所有人恭敬行禮，原本熱鬧的園子一片安靜，只有潺潺溪水流淌的聲音。
平原長公主在眾人的簇擁下，閑適自若的走到水榭的主位上坐下，略顯威嚴的聲音響起：“諸位不必多禮，平身吧。”
“謝殿下！”
男女賓客紛紛起身，坐回自己的位置上，舉止間拘謹了不少。
平原長公主繼承了生母韋皇后的美貌，年逾四十保養得如同二十五六歲，臉上完全看不出歲月留下的痕跡。
善敏郡主與她坐在一起，母女倆看起來更像是姐妹。
與囂張跋扈、暴戾陰鷙的善敏郡主不同，平原長公主神態平和，眉眼間蘊含著幾絲悲憫之意，周身隱隱縈繞著淡雅的檀香。
侍女悄無聲息上前奉茶，平原長公主的目光看向臺下的人群，漫不經心地問道：“新科探花在何處？”
善敏郡主精神一振，當即環顧四周，一眼看到不遠處的三人組，搶在作陪的韋世子前面說道：“母親，在那兒！”
平原長公主的目光順著女兒所指的方向看去，就看到花枝搖曳間姿容卓絕、氣質非凡的年輕男子。
她的神情恍惚了一瞬，似是透過徐瑾年看到另外一個人。
“母親，您瞧著如何？善敏沒有騙你吧！”
善敏郡主在平原長公主面前，活脫脫一個被嬌寵長大的女兒家，抱住平原長公主的胳膊撒嬌燦笑。
“看著是不錯。”
平原長公主收起異樣的思緒，沒有讓任何人看出端倪，淺笑著吩咐一旁的表侄子：“本宮尚未見過新科一甲，你叫他們過來給本宮瞧一瞧。”
韋世子恭敬領命：“是，殿下。”
孟大人正在與徐瑾年和宋之航唾沫黑飛的談論詩詞歌賦，乍一聽到平原長公主第一個召見他們，一時激動地差點被自己的口水嗆到。
“宋大人，徐大人，殿下召見，咱們快過去罷！”
孟大人按捺不住心頭的狂喜，出聲催促面前看起來一點也不著急的兩個人。
徐瑾年和宋之航對視一眼，起身客氣地對韋世子道謝：“勞煩世子了。”
韋世子上下打量了徐瑾年好幾眼，臉上露出意味不明笑：“徐大人果真是世間難得一見的美男子，怕是沒少引得閨閣女子魂牽夢繞。”
徐瑾年神色淡然：“世子謬贊了。”
韋世子覺得索然無趣，看了他一眼轉身離開。
在其他賓客惑好奇，惑羨慕，惑隱晦的目光中，徐瑾年三人跟在韋世子身后朝水榭走去。
善敏郡主坐在高臺上，看著越走越近的人，一雙眼睛癡迷地黏在中間的徐瑾年臉上。
平原長公主的聲音響起：“我兒就如此喜歡此人？”
善敏郡主在親生母親面前，從不掩飾自己的喜好，頭也不回地說道：“母親，女兒要他！”
平原長公主慈愛地摸了摸女兒的頭：“好，本宮定讓你得償所愿。”
她的終身遺憾，不能在女兒的身上重演。
善敏郡主喜不自勝：“謝謝母親！”
說罷，她的目光再次看向已經走到臺下的徐瑾年，眼里流露出志在必得。
三年前在青州神虎山看到男人的第一眼，她就想把人收藏己用，為此不惜讓人掘地三尺也要把人找出來。
可惜衛明這個廢物辦事不利，尋遍青州城也沒能把人找出來，害得她白白與徐明瑜錯過了。
好在第二年的府試，她意外遇到一個與徐明瑜有七八分像的徐懷寧，從他口中知曉了徐明瑜的身份。
若非擔心姓姜的狗急跳墻把事情鬧大，她早就讓人把徐明瑜帶到京城藏起來，供自己享用了。
韋世子帶著徐瑾年三人走到水榭外，自己走進去對平原長公主稟報：“殿下，人帶來了。”
平原長公主頷首：“讓他們過來吧。”
徐瑾年三人得到示意，才緩步來到平原長公主面前：“下官拜見殿下。”
平原長公主笑容和藹，素手輕抬：“免禮。”
待三人站直身體，平原長公主的視線落在徐瑾年微微垂下的臉上，帶著某種回憶般地說道：“你和你夫子很像。”
此言一出，空氣就是一靜。
周遭的目光齊刷刷地看向徐瑾年的臉，尤其是承恩公府的人，似是要從他的臉上找出什么。
徐瑾年眸色一動，露出疑惑之色，一副聽不懂的模樣。
平原長公主見狀，哂笑一聲扶了扶額頭：“年紀大了，眼神越來越不好使，徐大人莫要將本宮的話放在心上。”
徐瑾年拱手道：“下官不敢。”
平原長公主又看了他一眼，隨即移開目光看向宋之航，臉上重新浮現出笑容：
“不愧是勇義侯最看重的兒子，年紀輕輕便高中狀元郎，勇義侯府后繼有人了。”
宋之航露出一副欣喜的模樣，嘴上謙虛道：“殿下謬贊。”
平原長公主又夸了他幾句，最后每人賞賜了一副文房四寶，就抬手讓徐瑾年三人下去了。
善敏郡主有些不舍，要開口把徐瑾年留下，被平原長公主看了一眼，只能眼睜睜地目送他的身影離開水榭。
過來一趟，卻沒有單獨得到平原長公主半句話的孟大人十分失落。
他看了眼宋之航，又越過宋之航看了眼徐瑾年，伸手摸了摸自己布滿褶子的老臉，默默在心里長嘆一聲。
早個二十年，他孟興發也是一位翩翩佳公子啊！
孟大人為逝去的年華暗自神傷，宋之航完全沒有發現，胳膊肘捅了捅徐瑾年，壓低聲音一臉八卦地問道：
“殿下與你家夫子是舊識？似乎關系匪淺啊！”
徐瑾年瞥了他一眼：“沒有的事，你想多了。”
把夫子和那個女人牽扯在一起，是對夫子最大的傷害和侮辱。
見徐瑾年明顯不愿多談，宋之航識趣的沒有追問，打算宴會結束后回府問一問他的老父親。
他對曾名動京城的姜探花，與平原長公主之間的恩怨糾葛，實在是太好奇了，不弄清楚今晚休想睡覺。
其他賓客看到徐瑾年三人這么快回來，每人手上拿著平原長公主的賞賜，看向徐瑾年的目光愈發詭異。
其中，以徐懷寧的目光最為露骨。
徐瑾年視而不見，坐到原來的位子上，垂眸不知道在想什么。