!岸上，送行的人群隨著船隊(duì)的前行而如潮水般涌動(dòng)，歡呼、祝福與不舍的啜泣聲交織在一起。
人群之外，臨水的一處石階上，立著一道身影。
是萬(wàn)婉寧。
她微瞇著眼，目光仿佛釘在了遠(yuǎn)處那艘最大的指揮艦艦首——牢牢鎖住了那個(gè)玄袍鐵甲、迎風(fēng)而立的蕭夜瞑。
海風(fēng)撩起她的裙擺與發(fā)絲，她卻像失了魂一般，渾然不覺(jué)，只癡癡地、定定地望著。
直到船影徹底化作天邊一個(gè)墨點(diǎn)，再也分不清人形，她才轉(zhuǎn)過(guò)身，悄無(wú)聲息地離開(kāi)。
繡樓內(nèi)。
算珠相擊的清脆聲響規(guī)律而冷靜，一如陸昭若此刻的心緒。
她并未親至碼頭送行，只專(zhuān)注于掌中賬冊(cè)，將窗外隱約傳來(lái)的號(hào)角與喧嘩隔絕在外。
“娘子……”
冬柔輕步上前，低聲道，“四處不見(jiàn)婉寧姑娘，怕是……也去了碼頭湊熱鬧。”
陸昭若指間算珠不停，聞言只極淡地勾了下唇角，眼底卻無(wú)甚笑意：“由她去罷。”
不一會(huì)兒，萬(wàn)婉寧便踩著細(xì)碎急促的步子，悄悄從側(cè)門(mén)溜了回來(lái)。
她發(fā)髻微松，裙裾邊沿沾著些濕泥，眼神閃爍，刻意避著人，悄無(wú)聲息地摸回后院。
一抬眼，卻猝不及防地正撞見(jiàn)端著繡繃走過(guò)的綠兒。
萬(wàn)婉寧迅速站直了些，將鬢角碎發(fā)抿到耳后，端著主子的儀態(tài)，對(duì)綠兒說(shuō)：“綠兒……這我方才走了些路，口有些渴了，勞煩替我斟盞熱茶？”
她一邊說(shuō)，一邊用眼角余光留意周?chē)膭?dòng)靜，生怕‘指使’被旁人聽(tīng)了去。
綠兒低頭應(yīng)了聲：“是，婉寧姑娘。”
瞧著綠兒畢恭畢敬地應(yīng)聲、轉(zhuǎn)身離開(kāi)，萬(wàn)婉寧下意識(shí)地用手指捻了捻衣角，唇角向上彎了彎，心底一陣歡喜。
“陸東家義妹”這個(gè)身份，給她帶來(lái)了前所未有的體面與尊重。
她甚是喜歡。
阿姐當(dāng)真給自己托付了一個(gè)好地方。
“若是……”
她心里在想，“若是能借著這層身份，再攀上一門(mén)好親事，嫁入高門(mén)……”
繡樓大堂內(nèi)。
陸昭若正將新制的繡品在紫檀木架上逐一理好，光影透過(guò)窗格，落在她沉靜的側(cè)顏上。
她抬眼未見(jiàn)人影，輕聲問(wèn)了一句：“綠兒還未過(guò)來(lái)？”
冬柔低聲回：“她這幾日不知怎的，總忙得不見(jiàn)人影，婢子去尋一尋？”
陸昭若垂眸繼續(xù)整理繡品，淡淡道：“不必了，過(guò)幾日再添幾個(gè)伺候茶水的丫頭罷。”
話音未落。
屠氏一臉鐵青闖了進(jìn)來(lái)，目光如刀子般直刺向陸昭若，開(kāi)口便罵：“孽障！你還有心思在這兒擺弄這些玩意兒！”
“你干的好事！一個(gè)月前，你是不是在街上沖撞了縣尊千金李女公子？如今好了！報(bào)應(yīng)到你兄長(zhǎng)頭上，他剛復(fù)職沒(méi)幾日的巡檢使被一擼到底，縣尊讓他卷鋪蓋走人！”
“全是你惹的禍！”
陸昭若眉心一蹙。
兄長(zhǎng)陸伯宏此前在繡樓將養(yǎng)了些時(shí)日，才剛回縣衙應(yīng)卯。
不過(guò)，革職一事，也在她意料之中，反正，等蕭夜瞑大勝歸來(lái)，她就會(huì)陪同兄長(zhǎng)去屬京參加武考。
冬柔連忙上前，輕聲道：“老夫人，您若有話，不妨移步接待處細(xì)說(shuō)？大堂人來(lái)人往，您這般高聲，只怕……”
屠氏火氣更盛，目光一掃堂內(nèi)陳列的錦緞、繡屏與妝匣，竟直接上手，抓起一匹價(jià)值不菲的暗紋刺繡就往懷里掖：“你這禍家精！既害了自家人，就拿這些東西替你兄長(zhǎng)打點(diǎn)！總不能讓他白白丟了前程！”
陸昭若早已站起身，面沉似水。
她一步上前，抬手穩(wěn)穩(wěn)按住屠氏手腕，聲線清冷：“阿娘，兄長(zhǎng)之事，我自有主張。但繡樓之物，一針一線皆登記在冊(cè)，是繡樓公產(chǎn)，請(qǐng)您放下。”
屠氏被她這般冷硬態(tài)度噎住，隨即惱羞成怒，一把甩開(kāi)她的手，指著她鼻子罵：“好！好！陸昭若，你如今翅膀硬了！連娘都敢頂撞！”
“往日你在沈家做主母，開(kāi)了布帛鋪與裁縫鋪，讓你裁幾件衣裳推三阻四！如今自己撐起這么大繡樓，拿你一匹繡品都舍不得！你怎的如此不孝不敬？摳門(mén)算計(jì)到自家人頭上！”
陸昭若容色冰寒，分毫不讓?zhuān)骸澳赣H如何說(shuō)都行，繡樓之物，您一件也不能拿。”
“我偏要拿！”
屠氏瞪著她。
“那便休怪女兒不留情面，只得請(qǐng)護(hù)院送您出去了。”
陸昭若冷聲道。
屠氏一聽(tīng)，猛地一把推翻了身旁一架繡屏，繡品嘩啦散落一地。
她雙手叉腰，聲音拔得更高：“好啊！你個(gè)白眼狼！如此狠心！”
周遭賓客紛紛側(cè)目，已有數(shù)人圍攏過(guò)來(lái)。
冬柔上前拉勸，卻被屠氏狠狠推開(kāi)：“滾開(kāi)，你個(gè)沒(méi)長(zhǎng)眼的賤婢。”
她索性揚(yáng)聲道：“諸位都來(lái)看看！都來(lái)評(píng)評(píng)理！這繡樓東家陸昭若，是如何忘恩負(fù)義、狼心狗肺的！我身為她親娘，想拿一匹繡品她都不給，還要叫護(hù)院把我拖出去，天理何在啊！”
孫敬此時(shí)已聞聲踏入堂內(nèi)。
屠氏見(jiàn)狀，有點(diǎn)害怕，竟直接一屁股跌坐在地，放聲大哭起來(lái)，邊哭邊數(shù)落自己如何含辛茹苦將陸昭若拉扯大，如今她卻如何狠心絕情。
圍觀者愈多，竊竊私語(yǔ)聲漸起。
陸昭若卻依舊挺直脊背，聲音不高，卻清晰得足以讓周遭人都聽(tīng)見(jiàn)：“阿娘今日此舉，是非要?dú)Я伺畠旱纳獠鸥市拿矗俊?/p>
“阿娘口口聲聲說(shuō)我忘恩負(fù)義，是白眼狼。可阿娘今日這般作為，又是什么？在場(chǎng)諸位皆是有目共睹的熟客，我陸昭若為人如何，大家心中自有衡量。”
“阿娘即便今日在此懸梁，我繡樓的生意，該做依舊會(huì)做下去。”
繡樓內(nèi)一時(shí)寂然。
屠氏萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，陸昭若自從開(kāi)了繡樓，越發(fā)的不近人情。
她恨得咬牙切齒。
陸昭若朝孫敬微一頷首。
孫敬會(huì)意，上前兩步，對(duì)屠氏道：“老夫人，請(qǐng)。”
隨即，他與另一名伙計(jì)一左一右，半請(qǐng)半架地將仍在叫罵不休的屠氏“送”出了繡樓大門(mén)。
屠氏被“請(qǐng)”出門(mén)外，腳步踉蹌了一下才站穩(wěn)。
她猛地回身，惡狠狠地瞪著那扇緩緩閉上的大門(mén)，咬著牙，從齒縫里擠出幾句嘀咕：“哼……到底不是我腸子里爬出來(lái)的，養(yǎng)不熟的白眼狼！瞧那冷心冷面、六親不認(rèn)的死樣子！”
她又站在原地咒罵了片刻，見(jiàn)繡樓內(nèi)再無(wú)動(dòng)靜，最終只得悻悻然地一甩袖子離開(kāi)了。