瀑布下的深潭比想象中更冷。
蘇苒浮出水面時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己在一條陌生的山澗里。
月光被高聳的巖壁切割成碎片，藥箱早已不知去向，只剩幾根銀針還牢牢別在衣襟里。
她拖著疲憊的身體爬上岸，發(fā)現(xiàn)右臂有道深可見(jiàn)骨的傷口——
可能是落水時(shí)被巖石劃傷的。
鮮血混著水珠滴在岸邊的白色鵝卵石上，竟泛起詭異的粉光。
“果然...”蘇苒苦笑。方才情急之下，她用了自己的血做藥引。
就像丘凌的“粉雪”體質(zhì)一樣，她的血也有特殊之處——
能解百毒，卻會(huì)招來(lái)更大的災(zāi)禍。
巖縫里突然傳來(lái)窸窣聲。
蘇苒警覺(jué)地回頭，看見(jiàn)只通體雪白的山貂叼著株草藥鉆出來(lái)。
小東西把草藥放在她腳邊，又飛快地竄回黑暗中。
“月見(jiàn)草？”蘇苒撿起還帶著露水的草藥，突然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)悠揚(yáng)的骨笛聲。
笛聲忽遠(yuǎn)忽近，像在引路。
蘇苒猶豫片刻，還是循聲而去。
穿過(guò)片茂密的箭竹林后，眼前豁然開(kāi)朗——
月光下站著個(gè)穿靛藍(lán)巫衣的少年，腰間銀飾隨著笛聲叮咚作響。
“蘇姐姐來(lái)得比預(yù)計(jì)晚呢。”少年轉(zhuǎn)身，露出一雙罕見(jiàn)的異色瞳，“白先生等您多時(shí)了。”
——
與此同時(shí)，墨染一行人正艱難地穿行在密林中。
丘凌的毛發(fā)已完全恢復(fù)成粉色，在夜色中格外顯眼。
金溟中的毒開(kāi)始侵蝕神智，時(shí)不時(shí)發(fā)出痛苦的嗚咽。
“再堅(jiān)持會(huì)兒。”墨染用蛇尾卷著昏迷的尚星野，聲音嘶啞，“翻過(guò)前面那座山...”
風(fēng)簫突然豎起耳朵：“有人跟蹤我們。”他狐尾上的毛全部炸開(kāi)，“至少二十人，帶著兵器。”
樹(shù)叢中果然傳來(lái)金屬碰撞聲。
就在他們準(zhǔn)備迎敵時(shí)，跟蹤者卻主動(dòng)現(xiàn)身——
是群穿著粗布衣裳的山民，為首的舉著火把喊道：“可是蘇大夫家的人？我們是青崖寨的！”
墨染警惕地吐著信子：“如何證明？”
山民從懷中掏出半塊玉佩，正好與蘇苒從前隨手扔給墨染的玉牌嚴(yán)絲合縫。
玉佩背面刻著小小的“白”字，在火光下泛著溫潤(rùn)的光。
“白先生說(shuō)，要我們帶你們回去。”
——
青崖寨的夜色比山外更濃。
墨染一行人跟著山民穿過(guò)蜿蜒的山路，最終停在一座竹樓前。
樓前懸著盞青紗燈籠，燭火在夜風(fēng)中搖曳，將“青崖白氏”四個(gè)字映得忽明忽暗。
風(fēng)簫的狐耳警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)：“這地方...”
“有妻主的氣息。”墨染倏地道。
他能清楚嗅到空氣中那一絲絲獨(dú)屬于蘇苒身上的味道。
門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了。
穿靛藍(lán)巫衣的異瞳少年倚在門(mén)邊，腰間銀飾叮咚作響：“可算來(lái)了。”
他目光掃過(guò)眾人，在丘凌粉色的發(fā)絲上停留片刻，“白先生等你們很久了。”
五人神色各異。
不過(guò)最后還是跟著他進(jìn)了房間。
屋內(nèi)藥香氤氳。
金溟被安置在靠窗的竹榻上，尚星野的狼爪已經(jīng)包扎妥當(dāng)。
丘凌不安地站在門(mén)邊，粉色豹耳隨著屋內(nèi)每個(gè)動(dòng)靜輕輕抖動(dòng)。
“蘇姐姐在里間。”少年遞來(lái)熱茶，“她...”
話音未落，里間的青布簾子被掀開(kāi)。
蘇苒披著件月白外衫走出來(lái)，右臂纏著的繃帶還滲著淡淡粉色。
“妻主！”丘凌第一個(gè)沖過(guò)去，卻在即將撲進(jìn)她懷里時(shí)急剎住腳，生怕碰疼她的傷口。
蘇苒笑著揉了揉他的耳朵：“染黑的頭發(fā)又褪色了？”
風(fēng)簫皺眉看著蘇苒落在丘凌耳朵上的動(dòng)作：“這到底...”
“白先生是我?guī)兹涨傲x診時(shí)認(rèn)識(shí)的。”蘇苒引著眾人看向里間。
竹簾后走出個(gè)須發(fā)皆白的老者，手中藥碾還在轉(zhuǎn)著，“當(dāng)時(shí)他偽裝成采藥人，在鎮(zhèn)外被毒蛇咬了。”
蘇苒結(jié)識(shí)白華純屬巧合。
只不過(guò)在墨染不在她身邊時(shí)認(rèn)識(shí)了對(duì)方。
白先生呵呵一笑，眼角皺紋堆疊：“小丫頭用銀針?lè)叛氖址ê芴貏e。”
他忽然掀開(kāi)藥碾，露出底下暗格里的銅錢(qián)，“就像這種'永昌通寶'的鑄造工藝一樣特別。”
銅錢(qián)在燈下泛著詭異的青綠色。
墨染伸出手指輕觸：“是北境王室專用的青銅。”
“不錯(cuò)。”白先生點(diǎn)頭，“趙家與北境的交易，遠(yuǎn)比你們想象的久遠(yuǎn)。”
他忽然看向丘凌，“孩子，你母親是不是左耳缺了塊耳尖？”
丘凌的豹耳猛地豎起：“您怎么...”
“三十年前，北境曾進(jìn)貢過(guò)一對(duì)粉雪豹族。”白先生從袖中取出卷竹簡(jiǎn)，“這是當(dāng)年護(hù)送隊(duì)伍的記錄。”
竹簡(jiǎn)展開(kāi)，泛黃的絹布上畫(huà)著兩個(gè)粉發(fā)獸人。
左邊雌性豹族的左耳確實(shí)缺了一角，右邊雄性豹族的容貌與丘凌有七分相似。
蘇苒的指尖按在“永昌三年”的印鑒上：“所以趙家要的不是彩蛛毒解藥...”
“他們要的是粉紅豹族獸人的血脈。”說(shuō)到這里，白先生突然咳嗽起來(lái)，指縫間滲出暗色血絲。
“當(dāng)年那對(duì)豹族被秘密送往京城，卻在半路...”
窗外突然傳來(lái)箭矢破空聲。
墨染瞬間撲滅油燈，幾乎同時(shí)，三支弩箭釘入方才白先生站立的位置。
“來(lái)得真快。”異瞳少年冷笑，從腰間抽出把銀刀，“蘇姐姐，帶他們走密道。”
蘇苒卻按住他的手腕：“這次一起走。”
她轉(zhuǎn)向白先生，“您當(dāng)年救過(guò)那對(duì)豹族，對(duì)不對(duì)？”
老者沉默片刻，突然扯開(kāi)衣襟。
蒼老的胸膛上赫然是道貫穿傷，疤痕周圍泛著與丘凌血液相同的粉色：“我只能救下一個(gè)。”
丘凌的尾巴突然僵直。
他顫抖著指向絹布上的雌豹：“她是...”
“你母親。”白先生苦笑，“她臨終前把你托付給山中獵戶，沒(méi)想到...”
院墻轟然倒塌的聲音打斷了他的話。
火光中，錦衣男子帶著數(shù)十名黑衣人涌入，他們腰間的鎏金令牌在夜色中閃閃發(fā)光。
“真是感人的重逢。”男子撫掌輕笑，“可惜...”
他忽然掀開(kāi)身后囚車的黑布。
鐵籠里蜷縮著七八個(gè)毛色各異的獸人，最角落里是個(gè)左耳缺角的雌性豹族，正對(duì)著月光發(fā)出痛苦的嗚咽。