蘇螢沒(méi)有想到,從未在人情世故上費(fèi)心的袁頌,居然同杜衡與姨母一樣,已經(jīng)為她的將來(lái)做打算。
那日杜衡沒(méi)有跟著去牢房見(jiàn)蘇建榮,實(shí)則是不讓他知曉,螢兒的婚事已經(jīng)由圣上做了主。他們哄騙蘇建榮簽下脫親書(shū),也是為了以后螢兒有憑據(jù),可以擺脫糾纏。
江山易改,本性難移。蘇建榮在窮困潦倒之時(shí)尚能引得年輕小姐輕許芳心,出了牢獄之后,若是不早早做切割,十有八九會(huì)在市井中又?jǐn)[起蘇老爺?shù)母F譜,道一句:“新科狀元郎可是我的女婿,是當(dāng)今圣上賜的婚!”到時(shí)哪怕引不來(lái)小姐,也能引來(lái)想找?guī)鸵r的寡婦。
至于杜衡的母親程氏,杜衡其實(shí)也早早同她說(shuō)了明白:“經(jīng)春闈一事,我母親已吃了教訓(xùn),她越是上心的事,到頭來(lái)越是與她所想背道而馳。我還未開(kāi)口說(shuō)要帶你一同赴任,她聽(tīng)了圣旨后,反倒先一步提起,要你隨我去云州。”
程氏當(dāng)時(shí)是這么說(shuō)的:“你與螢兒情投意合,就如當(dāng)年我與你父親。你祖母當(dāng)年如何待我,我便會(huì)如何待螢兒。讓她隨你一同去云州,不用留在京城立規(guī)矩,你們二人和和美美,我這做母親的就心滿(mǎn)意足了。”
這些杜衡早已替她做好打算的事,她怎能告訴袁頌?
她唯一能做的,只有說(shuō)出那最狠心的一句,一刀斬?cái)嗨哪钕搿?/p>
果真,她這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話(huà),就如同一把淬了毒的刀,徑直插進(jìn)他的心窩,將他心頭僅存的希望攪個(gè)稀碎。
袁頌像被施了咒一般怔在原地,那微張的口再也說(shuō)不出半個(gè)字,那一雙因激動(dòng)而上揚(yáng)的鳳目,也漸漸垂了下來(lái),失去了光彩。
蘇螢不再言語(yǔ),也不再看他,緩緩轉(zhuǎn)身,強(qiáng)忍淚意,欲步行離去,好讓他一個(gè)人靜一靜。
誰(shuí)知才剛朝前邁出一步,忽覺(jué)背后一暖,袁頌已將她從后抱在懷里,不愿松開(kāi)。
“別動(dòng)。”
哽咽之聲在耳畔響起。
她心頭一緊,卻還是依著他沒(méi)動(dòng)。他也便再無(wú)一言,只有那龍湫瀑布的轟隆聲,像一條巨龍一般,不甘心地在電閃雷鳴中翻騰掙扎、狂嘯不止。
不知過(guò)了多久,他的聲音才恢復(fù)了往日的生氣,他用他慣常的玩笑語(yǔ)調(diào),在她耳邊說(shuō)道:“告訴杜衡,不論他在云州還是京城,我都會(huì)盯著他。我袁頌向來(lái)小氣,只能將你借給他一回,就一回!”
尤其最后那三字,說(shuō)的更是咬牙切齒。
隨后,他一把將她抱起置于馬上,只是這一回,他沒(méi)有翻身上馬,而是牽著馬,牽著馱著他心中那個(gè)姑娘的馬,緩緩地,慢慢地,將她送回書(shū)院,送到那個(gè)他只愿借讓一回的人的手上。
......
杜家人全數(shù)到齊,一切便不能再多做耽擱,因杜衡已做好了準(zhǔn)備,杜老夫人攜眾正式登門(mén)拜訪(fǎng)書(shū)院之時(shí),兩家人便商定好了日子。
容老先生身在書(shū)院,卻心系朝廷,尤其是得了皇帝的賜字之后,更是表明,朝堂社稷為重,容家不會(huì)過(guò)多要求,兩人速速成婚,去云州赴任為要。
容老夫人聽(tīng)罷,心中卻起了怨,可當(dāng)著杜家人的面,她只能忍氣吞聲。
“我說(shuō)親家公,哪怕有圣上的旨意,咱們?cè)撚械亩Y數(shù)也都得做到,哪有讓螢兒委屈的道理。成婚為何要選個(gè)吉日,不就是為了有個(gè)好兆頭,讓衡兒同螢兒從成婚那一日起便歡歡喜喜到白頭。要我說(shuō),除了日子能挑個(gè)近的便挑個(gè)近的,其他的一概不能少,不僅不能少,還要多,熱熱鬧鬧的,才不枉圣上賜婚之恩。”
杜老夫人一番話(huà),旋即解了容老夫人心中的憋悶,再加上她提及皇帝,更讓容老先生不敢不從。
于是兩家人歡歡喜喜定了三日之后成婚,婚前所需三書(shū)六聘之禮則將在三日之內(nèi)盡快完成。
......
三日之后,雁蕩書(shū)院門(mén)前高掛紅綢,書(shū)院上下喜氣洋洋。
蘇螢頭戴鳳冠,身著嫁衣,霞帔加身,端坐于房中。
小草與桃溪似乎比小姐還緊張,一個(gè)守在房中,一個(gè)則候在院門(mén),側(cè)耳聽(tīng)著院外聲響,等著狀元郎上門(mén)迎親。
“小姐,小姐,公子來(lái)了!”
小草在院門(mén)處未待多久,便聽(tīng)見(jiàn)鑼鼓喧天,喜樂(lè)連奏。她讓人悄悄打開(kāi)了個(gè)門(mén)縫,便瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處一身著大紅之人騎著高頭大馬,領(lǐng)著一隊(duì)望也望不到頭的迎親隊(duì)伍向書(shū)院行來(lái)。
原本心湖一片寧?kù)o的蘇螢,被小草的這一聲喊蕩起了漣漪。
心咚咚咚地響,臉頰也泛起紅暈,那朱唇也比初上妝時(shí)更明艷了幾分。
許是如擊鼓般的心跳聲震耳,她只瞧見(jiàn)喜娘嘴巴一張一合地說(shuō)著什么,而身旁的姨母、外祖母則笑中有淚地望著她。隨之,她的眼前,便被金銀絲線(xiàn)鑲邊的紅蓋頭擋住了視線(xiàn),只能瞧見(jiàn)自己腳上那一雙繡著多子石榴的紅緞繡鞋。
這一雙繡鞋亦是金絲鑲的邊,走動(dòng)起來(lái)閃著點(diǎn)點(diǎn)金光,她先是出了廂房,進(jìn)了前廳,拜別外祖父母之后,便走出了書(shū)院大門(mén)。
此時(shí)的鼓樂(lè)更是震耳欲聾,她不知道蓋頭外是怎樣的熱鬧,忽然一雙黑緞皂靴入了她的視線(xiàn),與她那紅緞繡鞋,足尖對(duì)著足尖,成雙成對(duì)。
“狀元郎莫著急!待我等送新娘上花轎!”
喜娘那話(huà)音剛落,只見(jiàn)那黑緞皂靴頓了一頓,隨后便離開(kāi)了她眼前的方寸之地。
蘇螢不由一笑,雖未親見(jiàn)來(lái)人容顏,卻從他方才那一滯,便知向來(lái)穩(wěn)重的他,到此時(shí)也不免同她一樣緊張無(wú)措。
她由著人攙扶到了花轎之前,正欲抬腳上轎,只聽(tīng)得遠(yuǎn)處有人在鬧:“停下,停下,沒(méi)我這做父親的點(diǎn)頭,這親事做不得數(shù)!”