像是為了應(yīng)和他的說(shuō)辭，滿頭是血的山賊弟嘶聲哭喊：“哥，我不要見(jiàn)官！我不想死！”
見(jiàn)這二人怕成這樣，池依依雖是冷眼看著，心中卻不免好奇。
大衍刑法雖嚴(yán)，律條卻極細(xì)，各項(xiàng)罪名絕非一概而論。
賊匪若未沾人命，不會(huì)處以極刑，多是打頓板子關(guān)幾年大牢，或是發(fā)配去苦寒酷暑之地做苦役。
這對(duì)山賊的反應(yīng)如此激烈，不禁叫人懷疑他們做賊心虛。
段云開(kāi)掏掏耳朵：“停！停！送你們見(jiàn)官是給你們一個(gè)洗心革面的機(jī)會(huì)，你們到底干了什么見(jiàn)不得人的事，怕成這樣？”
“不是我們干了見(jiàn)不得人的事，而是、而是進(jìn)了衙門(mén)的人，就沒(méi)一個(gè)能活著出來(lái)。”
山賊兄哭喪著臉：“聽(tīng)你們的口音是外地人吧，不懂我們這兒的規(guī)矩，干我們這行的，只要被官差抓去，無(wú)論事大事小，一律砍頭。”
“騙誰(shuí)呢，”段云開(kāi)嗤之以鼻，“朝廷律例擺在那兒，哪個(gè)當(dāng)官的敢不依法行事？小偷小摸和大奸大惡，刑罰能一樣嗎？”
山賊兄目露悲憤：“怎么不會(huì)，別說(shuō)做了山賊，哪怕只在街上做個(gè)扒手，一旦被官差逮到，也是一個(gè)死字。不然我兄弟倆大可在城里討生計(jì)，怎會(huì)被逼著入了黑風(fēng)寨。”
“聽(tīng)上去，你們這里的官爺是個(gè)酷吏？”
“誰(shuí)說(shuō)不是！”山賊兄忿忿不平，“別人做賊被抓到，頂多砍只手了事，咱們這兒可是要掉腦袋。”
說(shuō)完他愣了下，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)問(wèn)話的是另一個(gè)年輕男子。
這人生得好看，不像喊打喊殺之徒，但他的眼神卻令人不敢直視，比一旁幾個(gè)練家子更讓人心驚。
山賊兄擔(dān)心他不信，連忙又道：“不只咱們這里，慶州那頭更是厲害，好些地方隔三岔五就要來(lái)次圍剿，這么多年了，當(dāng)?shù)鼐蜎](méi)哪家山賊成了氣候。”
“既然如此，你們還敢加入賊窩？”段云開(kāi)道，“明知是死路還往上送？”
山賊兄苦笑：“我也不想，但咱們?cè)谘瞄T(mén)那兒掛了號(hào)，想退是不可能了，既然犯了小錯(cuò)要挨刀，不如拼個(gè)大的，也沒(méi)白活一回。”
“說(shuō)到底還是打算做惡。”段云開(kāi)冷笑，“入了賊窩，就算你們以前沒(méi)沾血，以后也免不了欠幾條人命。”
“可我們不是還沒(méi)沾血嗎，”山賊兄為自己辯護(hù)，“只求你們高抬貴手，放我們兄弟一馬。”
“狡辯。”段云開(kāi)啐了聲，轉(zhuǎn)向陸停舟，“你想怎么處置？”
陸停舟道：“先綁了，等用過(guò)飯，再讓人送去縣衙。”
兩名山賊一聽(tīng)，如喪考妣，耷拉下腦袋，仿佛馬上就要上刑場(chǎng)似的，滿臉慘白地讓幾名護(hù)衛(wèi)押了下去。
陸停舟望著他們的背影，沉思片刻，喚來(lái)林嘯。
“你單獨(dú)去趟縣城，不要露面，在城里多待幾日。”
林嘯早在一旁聽(tīng)了事情經(jīng)過(guò)，會(huì)意道：“您想讓我打聽(tīng)那名縣令的行事是否如這二人所說(shuō)？”
陸停舟點(diǎn)頭：“剿匪擒賊雖于百姓有益，但律法不是擺設(shè)，由不得官員胡來(lái)。”
林嘯深以為然：“若那縣令果真不分輕重，將大小罪行一概處以極刑，要我出面阻止嗎？”
陸停舟沉吟一瞬：“見(jiàn)機(jī)行事。”
林嘯雖為禁軍指揮使，品階高于縣令，但對(duì)方并非他的直屬下級(jí)，哪怕當(dāng)真判案不公，也輪不到他來(lái)干涉。
林嘯常年行走御前，處事謹(jǐn)慎，陸停舟將此事交給他，便是看中他隨機(jī)應(yīng)變的能力。
林嘯聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多話。
眾人用過(guò)午飯，聚在樹(shù)蔭下養(yǎng)精蓄銳。
池依依這次不再假手于人，親自帶著花卷與饅頭到了湖邊。
方才兩只狗子追咬山賊，滾得一身泥濘，這會(huì)兒乖乖坐在淺水處，任由池依依將它們搓洗干凈。
池依依給花卷抹完香胰子，伸手去拿岸上的水瓢，手指卻撲了個(gè)空。
她回頭一看，陸停舟不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，蹲在一旁，舀起清水，替她給花卷沖洗。
池依依笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)給狗子搓澡。
她順著水流抹掉臟污，閑聊似地說(shuō)道：“你不打算親自去趟縣城么？”
倘若真按兩名山賊所說(shuō)，這邊的縣令用刑過(guò)苛，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看不是好事。
且不說(shuō)那些宵小之輩為求自保，是否會(huì)變成亡命之徒，釀成更大危害，單就縣令的行事而言，他表面看似懲奸除惡，實(shí)則視律法如無(wú)物。
如果官員判案都如他一般隨心而欲，那么朝廷又何必立法，百姓更不知該以何為準(zhǔn)繩。
池依依相信，陸停舟身為大理寺少卿，能想到的比她更為深遠(yuǎn)，否則他不會(huì)派林嘯入城暗訪。
而大理寺司掌刑獄，她原以為他會(huì)親自過(guò)去。
陸停舟聽(tīng)出她的話外之意，舀起一瓢水，慢慢往花卷頭頂?shù)瓜隆?/p>
“大理寺主審京城重案，京外的案件除非陛下親批，否則無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。”他漫聲道，“我若出面，無(wú)論對(duì)方罰輕罰重，都會(huì)有所收斂，不如先讓林嘯打聽(tīng)清楚，再作打算。”
池依依笑笑：“陸少卿果然心系天下。”
陸停舟返鄉(xiāng)探親，本可以不管這些閑事，但他還是上了心。
話音剛落，額角濺上幾點(diǎn)冰涼的水珠，激得她閉眼往后一讓。
她抬臂擋住臉，好氣又好笑：“我說(shuō)錯(cuò)什么了嗎？”
陸停舟甩甩手上的水，仿佛剛才往她臉上彈水的不是自己，不緊不慢道：“手滑。”
池依依蹭了蹭臉頰，嗔怪地看他一眼，忽地放開(kāi)手底下的花卷。
黃毛狗子濕嗒嗒地站在水里，察覺(jué)主人松手，立馬甩頭。
“噼哩啪啦”一陣響，水花四濺。
早在它甩頭的那刻，池依依已退至陸停舟身后。
陸停舟蹲在水邊，臉頰半濕，一串水珠從他額角滑下。
池依依抿著唇，努力不讓自己顯得太得意。
陸停舟頓了頓，抬手抹了把臉，轉(zhuǎn)頭看她。
池依依目光一轉(zhuǎn)：“糟了，忘了拿帕子。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身就跑。
剛邁開(kāi)腿，裙角卻是一緊，像被什么東西勾住。
陸停舟平靜的聲音從后方傳來(lái)：“我拿了。”