兩名士兵循聲望去。
一個年輕男子從刀叢中走了出來。
持劍士兵厲聲道：“是又如何？我們在執行軍務，勸你們少管閑事。”
“軍務？”
男子輕笑了聲，伸手扶起摔倒在地上的老人，將他交給身旁的護衛。
“騷擾村民，打家劫舍，這也是京畿衛的軍務？”
“關你屁事。”士兵昂起腦袋，“這個村子包庇逃犯，罪有應得。”
“什么逃犯？”男子問。
兩名士兵明顯滯了一滯。
“軍中的事你少打聽，”其中一人道，“否則休怪我們不客氣。”
男子漠然看他一眼：“你們領頭之人是誰？叫他過來。”
兩名士兵本不想理會，但見這伙人手持利器，不似易與之輩，互相對視一眼，哼了聲：“你們等著！”
說完，兩人一溜煙跑了。
“陸少卿，”一名護衛上前，“他們若真是京畿衛，咱們……”
“打不過？”陸停舟轉眼看他。
護衛怔了怔，挺起胸膛：“我們禁軍雖不擅長攻城拔寨，但論手上功夫從未怕過誰。卑職只是擔心，萬一發生沖突會傷到陸少卿。”
就剛才那兩人的表現來看，這伙士兵絕非善類。
護衛雖然看不慣他們的行徑，但此行首要目的是保護陸停舟，倘若又讓這位陸少卿受了傷，回去實在不好向皇帝交待。
“不必擔心，”一旁的段云開插話，“你們不行還有我呢。”
護衛們默然一瞬。
他們身為朝廷禁軍，能被皇帝派到陸停舟身邊，自然身手非凡，倘若連個江湖人士都比不過，傳出去叫他們顏面何存。
因此，當那兩名士兵帶著整支隊伍過來的時候，只見一干護衛殺氣騰騰，竟比剛才還要兇悍。
士兵隊長原本沒把手下的話放在心上，此時撞見這種場面，不覺按住腰間劍柄。
領路的手下指指陸停舟：“隊長，就是他要見你。”
士兵隊長的目光落在陸停舟身上。
他見這青年身著墨色窄袖袍服，衣料雖好，衣擺卻沾滿塵土。
在他身后不遠站了一名年輕女子，同樣裹了身黑漆漆的披風。
兩人身前護著六七名青壯男子，手持鋼刀，風塵滿面，似是遠道而來，士兵隊長也算有些見識，想了想，立刻猜出他們的身份。
多半是某個商戶人家的公子及其女眷，帶著一群護院在外跑商，仗著有些人手，到處多管閑事。
士兵隊長警惕的眼神頓時化作不屑。
“膽敢妨礙京畿衛辦事，我看你們是活膩了。”
他冷臉喝斥，想叫這不知天高地厚的小子知難而退。
在他打量陸停舟的同時，陸停舟也在打量這伙士兵。
這支隊伍參差不齊，每人身上或背或扛都帶了些財物。
隊伍里的雞鴨鵝嘎嘎亂叫，幾只小豬四蹄被縛，倒懸在木棍上發出哀鳴。
隊伍末尾還綁了兩個農家女，都是十四五歲的年紀，清秀的臉上滿是驚恐。
陸停舟慢慢開口：“辦什么事？”
“捉拿逃犯！”
士兵隊長說完，忽地一怔。
他干嘛要回話。
“你到底什么人？”他喝道，“我看你們不像好人，和那逃犯定是一伙的。”
他看了眼陸停舟身后的池依依，眼中露出不懷好意的神色：“來人，把那女的帶回去審問。”
他正愁今日事情沒辦妥，擔心回去受上司懲罰，這才帶人在白頭村大肆搜刮，打算找些東西回去孝敬。
但這小村子一窮二白，除了幾頭牲畜就只有兩個小丫頭還算清秀，拉回去送給上司為奴為婢，或是讓人享樂一番也不錯。
他見陸停舟等人多管閑事，心里本就不悅，再看他身后的女子生得貌美，登時動起了歪念。
如果眼前這小子護著自家女眷，他正好威脅敲打一番，讓這人吐出一筆錢財消災，若這小子不樂意，他就抓走他的女人抵賬。
池依依見士兵隊長貪婪地盯著自己，不動聲色摸摸衣袖。
今日出門，她袖中藏了一把匕首，一直沒派上用場。
這些士兵若敢近身，她不介意給對方來上一刀。
陸停舟聽了士兵隊長的威脅，神色平靜。
“拿下。”他說。
話音未落，一干護衛已殺了過去。
他們原就瞧這些士兵不順眼，眼下聽他們還敢當眾搶人，心里那把火騰地燒了起來。
朝廷在京郊設京畿大營，是為了護衛京城安全，不是讓他們禍害百姓。
同為軍人，出身禁軍的護衛只覺自己的身份受到了侮辱，下起手來毫不留情。
段云開一馬當先，率先將士兵隊長踢翻在地。
他縱身來到隊尾，將兩個被綁的小姑娘拉開，送到安全之處。
士兵們人手雖多，氣勢卻遠不及陸停舟帶來的護衛。
他們倉皇躲避，耳聽身邊的同伴一個個悶哼慘叫，一個機靈的士兵迅速躲到暗處。
他見池依依站在一旁，目中獰光一現，悄沒聲地竄了過去。
他倒沒想著逃跑，而是想著這女的不會武功，正好拿她作為人質。
池依依突見有人竄到自己跟前，二話不說，一刀揮出。
刀鋒劃過偷襲者面目，唬了對方一大跳。
本以為這是顆軟柿子，誰料險些吃了個大虧。
偷襲者怒從膽邊身，拔劍出鞘。
下一瞬，一股大力從旁襲來，他手腕一震，長劍被人奪了過去。
偷襲者還未看清來人是誰，小腹倏地一涼。
長劍刺入他身體，將他捅了個對穿。
偷襲者睜大雙眼，驚懼地望著眼前之人。
陸停舟面無表情，手握劍柄在他腹中一攪。
偷襲者悶哼一聲，栽倒在地。
陸停舟從他腹中抽出長劍，隨手抖掉劍上的血水。
他回頭看了池依依一眼。
池依依手握匕首，神情有些呆愣。
陸停舟面無表情，反轉劍柄遞過去：“匕首給我。”
池依依遲疑了一下，先握住劍柄，再將匕首交到他手上。
陸停舟掂了掂匕首：“一寸短一寸險，在這個地方若想自保，你還是用劍更好。”
池依依看了眼劍上的血跡，沒吱聲。
“怕了？”陸停舟問。