翌日邊鴻德依舊告假，連鼎眼不見心不煩，也沒搭理邊鴻德。他心里清楚，邊鴻德這幾日的反常，定是憋著什么心思，但只要不礙著自己的事，他懶得去深究——朝歌市眼下的頭等大事，是藍海電子的投資考察，容不得半點分心。
茶樓內，角落的雅間被屏風隔出一方私密空間，空氣中彌漫著廉價茶葉的苦澀味，與邊鴻德身上的戾氣格格不入。
他看著昨晚連夜從京城趕來的奎子，眼底的陰鶩像化不開的墨，死死鎖在對方身上。
“奎子，把你從京城喊來...”邊鴻德開口，聲音沉得像是從喉嚨里碾出來的，神情肅穆得仿佛在參加親爹的葬禮，全然沒了往日在官場的圓滑模樣，眼中只有狠厲。
被稱為奎子的中年男人，穿著洗得發白的修理廠工服，袖口還沾著沒擦干凈的機油，胡子拉碴的下巴上泛著青黑，看著比實際四十出頭的年紀老了快十歲。
他坐在木椅上，腰背挺得筆直，一雙布滿老繭的手放在膝蓋上，聞言只是抬眼，語氣樸實又堅定：“恩人，這些話不用說，我也聽不懂。我奎子只知道，當初在醫院的時候，要沒有您打那聲招呼，我老爹早就死了。您就告訴我干什么事兒就行了，至于為什么，我不問，您也甭說。”
十幾年前的畫面，像老電影一樣在兩人眼前晃過。
那時奎子的老爹查出癌癥晚期，跑遍了京城的大小醫院，最后連總院都下了逐客令，說沒必要再耗著。
奎子走投無路，跪在總院門口，額頭磕得青紫，只求能給老爹留一條活路。
巧的是，那天邊鴻德正好來總院看望一位退休的老首長，撞見了這一幕。
彼時的邊鴻德，正卡在升任正處的節骨眼上，急需一樁“為民辦實事”的事跡來添磚加瓦。
他心思一轉，先讓秘書悄悄喊來了相熟的記者，又親自找到院方領導，當著鏡頭的面，掏了自己的積蓄幫奎子墊付了醫藥費。
奎子當時只顧著感激，壓根沒注意到邊鴻德對著鏡頭時，那恰到好處的悲憫與慷慨。
邊鴻德借著老首長的關系，求著上級疏通人情，硬是讓總院松了口，還從滬市請來了頂尖的腫瘤專家，給奎子老爹做了手術。
誰都沒想到，本已被放棄的老人，居然真的多活了好幾年。事后，邊鴻德為了把這場“善舉”的影響擴到最大，又幫奎子在京城的修理廠找了份穩定的工作，還幫他租了間便宜的平房。
靠著這件事，邊鴻德的履歷上多了濃墨重彩的一筆，順利升任正處。
而奎子，卻把這份“恩情”刻在了骨子里。
這些年，他從沒主動聯系過邊鴻德，怕給這位“大人物”添麻煩，但每年過年過節，都會提著自家腌的咸菜、曬的花生，跑到邊鴻德家樓下，哪怕只說上兩句話，也一定要把東西送到。
邊鴻德對他始終客客氣氣，卻也始終保持著距離，這十幾年里，從沒給奎子打過一個電話。
所以昨晚，當奎子接到邊鴻德親自打來的電話時，心里就跟明鏡似的，這位恩人，肯定是遇上大麻煩了，不然絕不會找他這個底層的小人物。
奎子沒半點猶豫，跟修理廠的老板請了假，揣上僅有的積蓄，買了最早一班的火車票，連夜趕到了朝歌市。
他無兒無女，老爹也早已過世，這一趟過來，就是奔著報恩來的，哪怕是豁出命，他也認。
“奎子，我...”
邊鴻德看著眼前這個直來直去的漢子，心里突然涌上一股說不清道不明的慚愧。
他清楚，當年的一切不過是一場精心策劃的政治作秀，可奎子卻用最淳樸的方式，記了他十幾年。
但這慚愧只冒了個頭，就被這些天受的羞辱壓了下去，連鼎的冷遇、謝飛臣的無視、藍海電子項目里自己插不上手的憋屈，像一根根刺，扎得他心口生疼。
他咬了咬牙，把那點愧疚壓了回去。
“奎子，這是一部手機，你收好。”
邊鴻德從包里掏出一個全新的老年機，沒有卡，只有一塊電池：
“從今天開始，我們就用這部手機聯系，別的電話，一概不用。”
說著，又推過去一個黑色的塑料袋，里面是碼得整整齊齊的十萬塊現金：
“這些錢你先用著，我手頭現金就這些，過兩天我再給你補。”
奎子瞥了眼錢，擺擺手，咧嘴笑了笑，露出一口黃牙：
“呵呵，恩人，這些年我在修理廠也攢了不少錢，夠花。手機我拿走，錢你拿回去，我奎子報恩，不是為了錢。”
邊鴻德看著他黝黑臉上的真誠，眼神動了動，語氣卻硬了起來：“不，事兒是你幫我辦的，錢，你也得拿走，不然你就現在回京城去，這忙我不找你了。”
奎子猶豫了幾秒，知道邊鴻德的脾氣，不再推辭，把錢塞進隨身的帆布包里，拉鏈拉得嚴實：“那行，錢我先收著，要是用不上，回頭一分不少還你。你說吧，要我做什么？”
邊鴻德往前湊了湊，壓低聲音，把自己的計劃一字一句地說出來。雅間里的光線很暗，他的聲音裹著陰狠，像毒蛇的信子，纏在奎子的耳朵里。
奎子沒插話，只是時不時點頭，把每一個細節都記在心里，末了只說了一句：“你放心，我肯定給你辦妥當。”
邊鴻德看著奎子一口答應下來，堵塞的胸口終于舒展了不少。
端起茶壺，邊鴻德竟罕見地給這個社會底層倒了一杯茶。
“這一趟...”
奎子沒等邊鴻德說完，插話道：
“恩人，事兒我明白了，放心！”
原本邊鴻德還想囑托幾句，但看到奎子認真的模樣，也就打消了這個心思。
喝完這杯茶，奎子提著行李包走了，他心里清楚，邊鴻德讓自己做的事兒意味著什么，這也說明，這一次見面，恐怕是最后一次看見邊鴻德。
而邊鴻德也不會再與自己主動聯系，不，不會聯系！
看著奎子遠去的身影，邊鴻德眼神再次變得陰鶩，右手死死攥著茶杯，低沉地吼道：
“周研墨、連鼎、林心水、王文鐸，呵呵，藍海電子？所有人都跑不了！”