白云觀，大殿。
穹頂高闊，青玉鋪地，兩側蟠龍柱上的長明燈映照著一張張肅穆的面孔。
張清蘭跪坐在大殿中央，一身素白麻衣，發間只簪一朵白花，雙眼紅腫，卻強撐著沒有落淚。
她已將弟弟張清楓身死、藥王谷三長老宋景濤的態度，以及霍東意圖與藥王谷結盟之事，原原本本說了一遍。
“……那霍東，不僅殺我弟弟，更在十里坡斬了齊志恒長老。”張清蘭聲音嘶啞，字字泣血：
“如今他身在藥城，踏雪宗再無強者庇護，阮觀主，這是千載難逢的機會，一句滅殺踏雪宗的機會！”
大殿內一片死寂。
白云觀觀主阮天南端坐主位，面容清癯，三縷長髯垂胸，眼神深邃如古井，看不出喜怒。
他指尖輕輕敲擊著紫檀扶手，發出規律的篤篤聲。
兩側，六位白云觀長老神色各異。
有人眼露殺機，有人眉頭緊鎖，也有人目光閃爍，似乎在權衡利弊。
張清蘭見無人回應，心中焦急，猛地抬頭，從懷中取出一枚儲物袋，雙手奉上：
“觀主，諸位長老，清蘭雖是一介女流，也知報仇雪恨需有代價！”
“此戒中，有我夫君……不，有宋景濤多年珍藏的丹藥，共計二品靈丹三十瓶，三品靈丹十瓶，更有四枚九品續命還魂丹！”
她將戒指往前一推，聲音拔高，帶著孤注一擲的決絕：
“只要白云觀答應即刻發兵，踏平踏雪宗，誅殺霍東，為我弟弟報仇！”
“這些丹藥，清蘭分文不取，盡數奉上，日后藥王谷若還有丹藥流出，清蘭也必優先供給白云觀！”
為給弟弟報仇，她全然不顧一切，竟將丈夫珍藏多年的靈丹妙藥都當作籌碼，只為說服白云觀對霍東和踏雪宗出手！
續命還魂丹一出……
幾位長老呼吸都為之一促。
這可是救命丹藥，已是古武界頂尖的療傷圣藥，關鍵時刻能保靈魂不散，吊住性命。
白云觀庫藏中也僅有數枚，非生死關頭不得動用。
阮天南敲擊扶手的指尖微微一頓。
他抬眼，目光落在張清蘭臉上，緩緩開口，聲音平和卻自帶威壓：
“宋夫人，喪弟之痛，本座理解，霍東與我白云觀，亦有殺長老之仇，此仇必報。”
張清蘭眼中剛升起希望，卻聽阮天南話鋒一轉：
“但，發兵踏雪宗，并非小事。”
他身體微微前傾，目光掃過下方長老，語氣沉凝：
“踏雪宗雖是新立，卻有萬古第一宗天驕弟子坐鎮！”
“這些萬古第一宗弟子，修為深不可測，宗門大陣更是楚槐序神秘莫測之人親自布置，固若金湯。”
“若要滅踏雪宗，絕非我白云觀一家之力可成，需聯合真武、文昌、萬象三宗，四方合力，方可確保萬無一失。”
“調集四宗精銳，協調攻伐，非一朝一夕之功。”阮天南看向張清蘭，目光平靜：
“宋夫人的丹藥，本座確實需要，但發兵之事，需從長計議，待本座與三宗道友商議之后，方能定奪。”
“阮觀主，那霍東如今孤身在外，正是斬殺他的良機！”張清蘭臉色一白，急聲道：
“若等他回到踏雪宗，再想殺他更是難上加難！”
為了殺霍東，她可是拼上所有身家了！
“霍東，自然要殺。”阮天南語氣依舊平穩：
“但他既在藥城，藥王谷態度又曖昧，此時貿然派人前往，恐生變數！”
“更何況，他既能殺齊長老，實力不容小覷，需周密布局。”
霍東的強大，張清蘭不知道，難道他不知道嗎？
他們之前為了殺霍東，已經出手對少次了，結果沒一次成功！
張清蘭還想再爭辯，卻見阮天南抬手止住她的話頭：
“宋夫人不必多言，丹藥，本座收下，算作定金，攻打踏雪宗之事，本座即刻聯絡三宗，至于霍東……”
他眼中寒光一閃：“本座會派人密切監視其動向，伺機而動。”
“一旦四宗聯軍準備就緒，便是踏雪宗覆滅，霍東授首之時！”
張清蘭嘴唇顫動，最終無力地垂下頭。
僅憑自己，根本無法說動這位以穩重著稱的白云觀主立刻興兵。
能得此承諾，已是極限。
她重重叩首，聲音哽咽：
“多謝觀主……清蘭，靜候佳音。”
就在此時，坐在末尾的長老吳鴻宇忽然開口：
“觀主，關于踏雪宗，屬下或許另有一策。”
眾人目光望去。
吳鴻宇白云觀七長老，早年曾與龍門山莊莊主胡睿有過一段交情，甚至曾暗中借用龍門山莊資源突破，此事隱秘，知曉者極少。
阮天南看向他：“七長老請講。”
“觀主方才所言極是，強攻踏雪宗，即便四宗合力，也難免損失慘重。”吳鴻宇拱手道：
“若能從其內部瓦解，則事半功倍。”
“屬下與踏雪宗三長老胡睿，舊日有些交情，據屬下所知，胡睿此人，重利而輕義！”
“當初投靠踏雪宗，多半是迫于形勢，如今踏雪宗強敵環伺，風雨飄搖，若許以重利，陳明利害，或可將其策反。”
他頓了頓，聲音壓低幾分：“胡睿掌管踏雪宗部分內務，若能暗中投向我等，屆時里應外合，破其護宗大陣，擒殺顏傾城、霍東，易如反掌！”
此言一出，幾位長老眼中精光大盛。
“此計甚妙！”二長老撫掌道：“若能策反胡睿，確可省卻無數力氣！”
阮天南也覺得這個計劃很好，沉吟片刻，緩緩點頭：
“七長老既有此門路，便放手一試！”
“所需資源，皆可從庫中支取，切記，務必隱秘。”
一旦實現內外接應，他率人攻打踏雪宗，必定事半功倍，甚至能一舉將其覆滅！
踏雪宗護山大陣威力強橫，從外部強行突破難如登天，可若從內部動手，那可就大不一樣了！
“屬下明白！”吳鴻宇肅然領命，眼底卻閃過一絲難以察覺的復雜。
他與胡睿那份交情，遠比旁人知道的更深，甚至涉及一些見不得光的往事。
此番主動請纓，除了為宗門，也未嘗沒有自己的算計。
阮天南不再多言，揮袖道：“既如此，二長老，你持我令符，速與真武、文昌、萬象三宗聯絡，共商伐踏雪之事。”
“七長老，策反之事，由你全權負責，宋夫人，請在觀中暫住，靜候消息。”
眾人齊聲應諾。
張清蘭被執事帶下安置，大殿內只余阮天南一人。
他望著殿外翻滾的云海，眼神幽深。
“霍東……踏雪宗……”
“亂局將起，誰都別想獨善其身。”