七月十一。
弋蘭羽與霧桃在黑塔重逢的日子。
他當時謊稱執行任務路過，其實根本不存在什么緊急任務，是特意請假趕過來見她。
調任第八戰區也是他有意安排的，只為縮短與霧桃之間的距離。
至于第八戰區和黑塔的聯合清掃行動也是他一手謀劃的，每一步的精心算計都是為了悄悄守在她身邊。
可惜，他在外面八面玲瓏、游刃有余，偏偏在霧桃面前是個呆頭鵝，每次見她都是一副大腦發育不良的傻子樣。
以至于霧桃從沒把他算在考慮之內，并且還對他產生逆反心理。
帕西諾沉聲吩咐醫護人員妥善安置弋蘭羽的遺體，他攙扶著霧桃緩緩離開手術室，他同樣哀傷，可心底卻有一絲揮不去的疑云...
弋蘭羽的死很蹊蹺。
SSS＋級別的任務落在一位SSS級哨兵頭上，這本身就違背規則，任務體系有嚴格的等級劃分，每個任務要經由分配部門核驗三次，確認無誤后才會上交指揮官簽字。
聯邦明令禁止跨級執行任務，各個戰區對此嚴防死守。
三輪核驗流程極其復雜，可這次，本該在初審攔截的任務，不僅繞過所有核驗程序，居然還能成功派發給弋蘭羽。
帕西諾接觸過第八戰區的指揮官，他不是個平庸的人，不可能放任最有潛力的少將送死，也絕不可能在荒唐的任務書上簽字。
答案呼之欲出，要么任務檔案被動了手腳，要么從核驗到簽字的每個環節都有貓膩。
而最有嫌疑的就是弋蘭羽出任務前的那份“檔案！”
帕西諾把自己的想法告知霧桃和其他哨夫，本來，她只打算把那幾只穢變體焚成灰燼，撒在弋蘭羽墓前，可如今看來，她不僅要讓仇敵灰飛煙滅，更要徹查弋蘭羽的死因。
七天后。
第八戰區橡樹林哨兵墓園，陰云低垂，小雨淅瀝。
黑塔哨兵與其他戰區的同僚都穿著軍服，為弋蘭羽送行，黑壓壓的人群靜靜佇立，人人神情凝重，雨水順著帽檐滴落，無一人執傘。
弋蘭羽的母親父親坐在墓碑旁，沉默著陪兒子走完最后一程。
世間最殘忍的懲罰，莫過于白發人送黑發人，早在幾天前，他們的眼淚就已經哭干了。
霧桃攥著一紙公證文書走向弋蘭羽父母，那是二人認她為干女兒的正式文件。
弋母紅著眼眶拉住她手腕，聲音發顫：“孩子...這真不是我們申請的，你千萬別誤會，小羽總說喜歡你，可我們當父母的，哪能昧著良心拿兒子的情誼占你便宜？”
霧桃輕輕拍了拍弋母的手，示意對方安心，這紙文書是她主動提出的。
弋蘭羽的家族在中央星屬于末流，族內連向導都沒有，失去他這位高級哨兵后，難免遭人輕視刁難，霧桃是以這種方式，幫他護住家人的周全。
以她SSS級向導的身份，誰敢欺辱弋氏家族，都要掂一掂惹她的代價，力所能及之內，她只能做到這些。
細雨漸密，眾人把菊花輕輕放在碑前，默然片刻后都慢慢散去。
霧桃取出空間紐中的金屬罐，里面裝著三只SSS＋穢變體的骨灰。
從獵殺到焚燒都是她獨自完成。
在弋蘭羽受傷的那片污染區，她以一己之力斬殺了所有穢變體，連殘存的污染物質也被黑塔哨兵徹底清除。
如今，那片死寂的土地正悄然煥發新芽。
霧桃抓起一把粉末揚在墓前，“弋蘭羽，你放心，我會查明真相，讓害你的人付出代價。”
楚朗神色憂傷，走上前擺了兩瓶“臺茅”，兩人亦友亦情敵，在中央星還是校友，年輕時就許過功成名就把酒言歡的愿望。
他敬了個軍禮，“你放心，你的家人我也會幫助照顧的。”
雨勢越來越大，橡樹林漸漸沉寂，只剩靜默的霧桃和執傘的鬼塵。
“我們也走吧，三叔。”
她們該去辦正事了。
“嗯。”
鬼塵輕輕應聲，右肩膀飛出一束金光，龍霸天載著兩人消失在天際。
-------第八戰區·中央樓-------
數據庫的金屬房間內，層層疊疊的鋼架高聳入云，無數儲存資料的白盤整齊排列。
霧桃正站在檢索終端前，調取關于弋蘭羽的任務書。
赫蘇里為她申請了跨區權限，所有戰區的資料任務書都可以隨意調看。
當然。
領主并沒有批復申請文件。
至于權限從哪里來的？大約是某一天全區例會結束，赫蘇里眼冒黑火，單手持弓，一箭射爆了一顆垃圾星。
眾指揮官看他怪可憐的，便戰戰兢兢在調閱申請上蓋章。
事后他們也向領主坦言，戰區之間本就應該互相幫助，大家都是自愿的，沒什么武力逼迫。
經過一個上午的查詢，霧桃已經鎖定問題所在。
前線傳回的紙質文件上，明確標記任務目標為三只SSS＋穢變體，而任務書上寫的卻是三只SS級穢變體。
鬼塵立于霧桃身邊，眉峰緊蹙，他覺得那幾張泛黃的紙上有些熟悉的味道。
“給...吾看看。”
他輕輕接過文件，放在鼻下仔細嗅了嗅，“汝...有沒有聞到...”
霧桃驚訝：
“三叔，你也覺得這上面的味道似曾相識？”
“嗯！”
鬼塵重重點頭，不僅熟悉，還有一股讓他心悸的氣息。
可霧桃反復看過任務書上審核員的名字，她確信從未見過那人，也沒有交集，完全不認識。
所以...何來的熟悉？
在戰區吃過晚飯后，霧桃和鬼塵前往三輪核驗的初審部門找那位叫小阿三的審核員。
臨近下班時間，其他哨兵陸陸續續離開辦公樓，唯獨小阿三坐在工位里靜止不動。
他身后的哨兵貼心提醒，“還不走嗎？今天有你的疏導名額，千萬別遲到。”
見他沒回應，幾個哨兵便一起下班了。
等霧桃和鬼塵趕到這一層時，工作人員已經走得七七八八。
她們剛拿出那紙文件想上前對峙，小阿三便禮貌地把二人請到獨立會客室，他始終掛著得體的微笑，為兩人奉好茶水后靜坐在一側。
他目光溫和卻暗藏鋒芒，“很高興為您服務～”