白蓮教的叛亂被平息，大楚邊境恢復(fù)了平靜。范春率領(lǐng)神虎衛(wèi)，凱旋而歸。范立在晉公府設(shè)宴，為神虎衛(wèi)的將士們慶功。
宴席上，范春興奮地向范立講述著平定白蓮教叛亂的經(jīng)過(guò)，范立只是微笑著聽(tīng)著，心里卻在盤(pán)算著下一步的計(jì)劃。
“系統(tǒng)，發(fā)布新任務(wù)。”范立在心里默念。
【叮！新任務(wù)發(fā)布：接觸‘玄天門(mén)’門(mén)主靖無(wú)狄，獲得其信任。任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：招募靖無(wú)狄。】
范立心里一動(dòng)。招募靖無(wú)狄，這將是他掌控玄天門(mén)的關(guān)鍵一步。
就在這時(shí)，一名侍衛(wèi)匆匆走進(jìn)書(shū)房，向范立稟報(bào)。“晉公，大明錦衣衛(wèi)指揮使陸炳，求見(jiàn)。”
范立心里一驚。陸炳？他怎么會(huì)突然來(lái)大楚？
陸炳，大明錦衣衛(wèi)指揮使，嘉靖皇帝的心腹。他為人陰險(xiǎn)狡詐，手段狠辣，是大明皇帝手中的一把利刃。他的到來(lái)，絕非偶然。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”范立沉聲說(shuō)道。
侍衛(wèi)應(yīng)聲退下。
“大哥，陸炳怎么會(huì)突然來(lái)大楚？”范春有些疑惑。
“他來(lái)，是為了試探我們。”范立嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“大明和我們大楚，遲早會(huì)有一戰(zhàn)。陸炳此番前來(lái)，就是為了摸清我們的底細(xì)。”
范明沉聲說(shuō)道：“大哥，陸炳此人，心機(jī)深沉，我們要小心應(yīng)對(duì)。”
范立點(diǎn)了點(diǎn)頭。“放心，我自有分寸。”
很快，陸炳在侍衛(wèi)的引領(lǐng)下走進(jìn)書(shū)房。他身穿一襲黑色飛魚(yú)服，腰懸繡春刀，面色冷峻，眼神銳利。他周身散發(fā)著一股強(qiáng)大的氣勢(shì)，讓人不敢小覷。
“大明錦衣衛(wèi)指揮使陸炳，見(jiàn)過(guò)晉公。”陸炳拱手行禮，語(yǔ)氣不卑不亢。
“陸指揮使遠(yuǎn)道而來(lái)，有失遠(yuǎn)迎。”范立起身還禮，臉上帶著一絲公式化的笑容，“不知陸指揮使此番前來(lái)，有何貴干？”
“晉公客氣了。”陸炳笑了笑，他的笑容有些陰冷，“陸某此番前來(lái)，是奉我家陛下之命，前來(lái)拜訪晉公。”
范立心里冷笑。拜訪？恐怕是來(lái)探聽(tīng)虛實(shí)的吧。
“陸指揮使請(qǐng)坐。”范立示意陸炳坐下。
陸炳坐下后，他目光掃過(guò)范立、范明和范春，眼神中帶著一絲審視。他能感覺(jué)到范立身上的強(qiáng)大氣勢(shì)，以及范明和范春身上散發(fā)出的強(qiáng)大修為。
“晉公，陸某聽(tīng)說(shuō)，貴國(guó)最近平定了白蓮教的叛亂，可喜可賀。”陸炳開(kāi)口說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著一絲試探。
“陸指揮使消息靈通。”范立笑了笑，“白蓮教作亂，殘害百姓，我大楚自然不能坐視不理。”
“晉公說(shuō)得是。”陸炳點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過(guò)，陸某也聽(tīng)說(shuō)，貴國(guó)平定白蓮教叛亂，似乎并非一帆風(fēng)順啊。”
范立心里冷笑。陸炳果然是來(lái)探聽(tīng)虛實(shí)的。
“陸指揮使此言何意？”范立問(wèn)道。
“陸某聽(tīng)說(shuō)，白蓮教的總壇內(nèi)，有一名修為達(dá)到神游境五重天的強(qiáng)者。”陸炳看著范立，眼神中帶著一絲玩味，“不知晉公是如何將其鏟除的？”
范立心里一動(dòng)。陸炳竟然連這個(gè)都知道。看來(lái)，大明錦衣衛(wèi)的情報(bào)能力，確實(shí)不容小覷。
“陸指揮使有所不知，我大楚能人輩出。”范立笑了笑，“區(qū)區(qū)一個(gè)神游境五重天的強(qiáng)者，還不足以讓我大楚束手無(wú)策。”
陸炳聽(tīng)到范立的話，眼神中閃過(guò)一絲不悅。他知道范立這是在敷衍他。
“晉公說(shuō)得是。”陸炳笑了笑，“不過(guò)，陸某還聽(tīng)說(shuō)，貴國(guó)最近，似乎有藩王作亂啊。”
范立心里一沉。陸炳竟然連項(xiàng)宇的事情都知道了。看來(lái)，大明錦衣衛(wèi)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，已經(jīng)滲透到大楚朝堂的方方面面了。
“陸指揮使的消息，確實(shí)靈通。”范立聲音平靜，卻帶著一絲冷意，“不過(guò)，我大楚內(nèi)政，不勞陸指揮使費(fèi)心。”
陸炳聽(tīng)到范立的話，眼神中閃過(guò)一絲寒光。他知道范立這是在警告他。
“晉公言重了。”陸炳笑了笑，“陸某只是關(guān)心貴國(guó)安危。畢竟，大楚乃我大明之鄰邦。鄰邦有難，我大明自然不能坐視不理。”
范立心里冷笑。不能坐視不理？恐怕是想趁火打劫吧。
“陸指揮使的好意，我大楚心領(lǐng)了。”范立聲音平靜，“不過(guò)，我大楚的事情，我們自己會(huì)處理。不勞陸指揮使操心。”
陸炳聽(tīng)到范立的話，眼神中閃過(guò)一絲怒意。他知道范立這是在拒絕他。
“晉公，陸某奉我家陛下之命，前來(lái)向晉公傳達(dá)一個(gè)善意。”陸炳突然開(kāi)口，他看著范立，眼神中帶著一絲威脅，“我家陛下說(shuō)了，如果晉公愿意與我大明結(jié)盟，共同對(duì)付其他國(guó)家，我大明愿意提供一切幫助。”
范立心里冷笑。結(jié)盟？恐怕是想讓我大楚成為大明的附庸吧。
“陸指揮使的好意，我大楚心領(lǐng)了。”范立聲音平靜，“不過(guò)，我大楚向來(lái)獨(dú)立自主，不與任何國(guó)家結(jié)盟。”
陸炳聽(tīng)到范立的話，眼神中閃過(guò)一絲寒光。他知道范立這是在拒絕他。
“晉公，你可要想清楚了。”陸炳聲音陰冷，“與我大明結(jié)盟，可保你大楚百年太平。如果拒絕，恐怕……”
“陸指揮使是在威脅我嗎？”范立突然開(kāi)口，他的聲音平靜，卻帶著一股森冷的寒意。
陸炳心里一震。他能感覺(jué)到范立身上散發(fā)出的強(qiáng)大氣勢(shì)，讓他感到一絲恐懼。
“晉公誤會(huì)了。”陸炳笑了笑，“陸某只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。畢竟，天下大勢(shì)，合久必分，分久必合。晉公何不順應(yīng)天命，與我大明共創(chuàng)盛世？”
范立心里冷笑。順應(yīng)天命？恐怕是順應(yīng)你大明的野心吧。
“陸指揮使的好意，我心領(lǐng)了。”范立聲音平靜，“不過(guò)，我大楚的事情，我們自己會(huì)處理。不勞陸指揮使操心。”
陸炳聽(tīng)到范立的話，眼神中閃過(guò)一絲怒意。他知道范立這是在拒絕他。
“既然晉公如此執(zhí)著，那陸某也無(wú)話可說(shuō)。”陸炳站起身，拱手行禮，“告辭！”
陸炳轉(zhuǎn)身離開(kāi)書(shū)房。他走到門(mén)口時(shí)，突然停下腳步，回頭看向范立。
“晉公，陸某奉勸你一句，不要螳臂當(dāng)車。我大明國(guó)力強(qiáng)盛，不是你大楚能抗衡的。”陸炳聲音陰冷，帶著一絲威脅。
范立心里冷笑。螳臂當(dāng)車？到底是誰(shuí)螳臂當(dāng)車，還未可知。
“陸指揮使慢走，不送。”范立聲音平靜，不卑不亢。
陸炳冷哼一聲，轉(zhuǎn)身離去。
范春看到陸炳離開(kāi)，他憤怒地說(shuō)道：“大哥，陸炳這個(gè)混蛋，竟然敢威脅我們！”
“無(wú)妨。”范立搖了搖頭，“他只是一個(gè)棋子，背后操控一切的，是大明皇帝嘉靖。”
范明沉聲說(shuō)道：“大哥，陸炳此番前來(lái)，恐怕已經(jīng)摸清了我們的底細(xì)。我們接下來(lái)要小心了。”
范立點(diǎn)了點(diǎn)頭。“放心，我自有分寸。陸炳此番前來(lái)，雖然是來(lái)試探我們，但也給我?guī)?lái)了機(jī)會(huì)。”
“機(jī)會(huì)？”范春有些疑惑。
“沒(méi)錯(cuò)。”范立嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“陸炳此番前來(lái)，讓我更加清楚地認(rèn)識(shí)到，大明對(duì)我們大楚的野心。既然如此，我們也不必客氣了。”
他知道，他要做的，就是在這場(chǎng)大明和大楚的博弈中，攪亂天下，竊取國(guó)運(yùn)，最終，成為這個(gè)世界的主宰。