拒妖關，核心議事廳內，氣氛凝重中帶著一絲古怪。
陸安端坐上首，再次主持作戰會議。然而，當眾人聽到他提出的下一步計劃時，表情都變得異常精彩。
就連性子跳脫的張錦和向來心性沉穩的越蘭溪，此刻看陸安的眼神都帶著點閃爍，似乎有點不敢直視。大師姐葉晴柔雖然面沉如水，但微微抿緊的嘴唇和欲言又止的神情，也暴露了她內心的波瀾。
那位大永長公主二子李憑欄，此時也小心翼翼地舉起手，語氣謹慎得像是怕踩到地雷：“大……大匠……咱們這么做……是不是……有點太……太不地道了？要不……換個州試試？反正大永三十二州，物阜民豐之地不少，不一定……非可著盧州這一只羊薅羊毛吧？”
陸安聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，反問道：“不去盧州征兵，你們說，去哪？”
鼻青臉腫、說話還有點漏風的三皇子蕭燦，頂著眾人古怪的目光，試探性地小聲提議：“去……去京城？畢竟京城乃首善之地，兵員素質絕對過硬！我父皇每次征兵，都是優先京畿附近的良家子……”
唰！
所有人的目光瞬間聚焦在蕭燦身上，那眼神，充滿了“這孩子腦子是不是被他二爺爺打壞了”的同情與無奈。
陸安只覺得太陽穴突突直跳，深吸一口氣，強忍著把這傻徒弟扔進鍛造爐回爐重造的沖動，有氣無力地揮揮手：“狄瑾，李憑欄，紀羽承，任琛，你們四個，把他抬下去……抬到倉庫那邊去冷靜冷靜。”
那里是蕭長風清修的地方，這孩子顯然還需要再接受一下“愛的教育”。
這夯貨去京城征兵？這傻徒弟居然想著去挖他親爹的墻角？這是生怕他爹不派人來跟他斷絕父子關系么？更要命的是，京城波云詭譎，九大圣地和七大望族與皇室在其中糾纏不清，去那征兵簡直是嫌拒妖關樹敵不夠多、麻煩不夠大！
陸安揉了揉眉心，感覺帶這個徒弟比打三個裂疆妖魔還累。
待四個校尉忍著笑把還在嘟囔“為啥不行”的蕭燦架走，陸安才收斂心神，目光掃過眾人，聲音沉凝而有力：“我知道你們在顧慮什么。無非是怕徹底得罪死千幻蜃樓。”
他話鋒一轉，帶著一種洞悉世情的銳利：“但你們想過沒有？如果我們這次不去盧州，轉而去青州、云州、或者其他任何一個大州征兵，那意味著什么？意味著我們同時得罪了掌控該州的另一個圣地！甚至是多個圣地！”
陸安的手指重重敲在桌面上：“只盯著盧州薅！我們得罪的，自始至終只有千幻蜃樓一家！其他圣地，只會樂見其成，甚至巴不得千幻蜃樓吃癟！一個敵人和一群敵人，你們告訴我，怎么選？！”
一席話，如同醍醐灌頂！
眾人臉上的猶豫和古怪瞬間消散，取而代之的是恍然大悟和破釜沉舟的決絕！
“干了！大匠說得對！就得可著一個薅！”
“沒錯！反正跟千幻蜃樓的梁子早就結下了，也不差這一回！”
“怕他個鳥！上次咱們不也全身而退了嗎？這次咱們更強！”
“嘿嘿，大匠，上次咱們從盧州‘請’走了近二十萬百姓，這次……您打算‘請’多少？” 萬景搓著手，眼中閃爍著興奮的光芒。
聽著眾人七嘴八舌的議論，陸安嘴角勾起一抹冰冷的弧度，吐出三個字：“無上限！”
“來多少，我要多少！”
葉晴柔聞言，美眸中閃過一絲擔憂，看向陸安。
身旁的林籬也緊張地抓住了陸安的衣袖。
她們擔心的不是拒妖關容不下這么多人，而是后勤！
尤其是武器！
兩萬斬妖使就是兩萬柄斬妖刀，如果再翻倍……那將是何等恐怖的數量！鍛造的擔子全壓在陸安一人肩上，就算是須延天境，恐怕也要累垮！
陸安感受到她們的擔憂，回以一個自信無比的笑容，輕輕拍了拍林籬的小手：“放心。這次，無論來多少斬妖使，五日之內，我保證人手一柄嶄新的斬妖刀！只強不弱！”
外人不知，但陸安自己清楚。通過重鑄巡天刀，煉化裂疆妖魔材料，天工造化爐已然進化！
普通的妖魔材料投入爐中，在造化真焰的淬煉下，雜質盡去，精華留存。
陸安只需心念一動，爐內便能瞬間依照他的意志，批量塑形出品質上乘的斬妖刀！
速度？三息一柄！
品質？更勝從前！
眾人雖不知陸安底牌，但見他如此篤定自信，眼神中充滿了不容置疑的把握，心中最后一絲疑慮也煙消云散，取而代之的是對這位大匠深不可測手段的敬畏與狂熱崇拜！
“謹遵大匠號令！” 眾人齊聲應諾，戰意昂揚！
三天后。
拒妖關巨大的城門轟然洞開！
兩萬名脫胎換骨、氣勢如虹的斬妖使，身披由妖魔皮革鞣制的加上北地寒鐵做成的嶄新制式鱗甲，背負寒光閃爍的制式斬妖刀，邁著整齊劃一、撼動大地的步伐，浩浩蕩蕩地踏出關隘！
關內，前來做生意的商賈和看熱鬧的百姓被這股肅殺之氣所懾，隨即爆發出震天的驚呼！
“嘶——！我的老天爺！這……這是之前從盧州來的那些兵？”
“直娘賊！這才過去多久？！一個個壯的跟小牛犢子似的！那精氣神……簡直換了個人！”
“絕對沒錯！你看那個領頭的黑臉漢子邊上那個小子，我記得！上次入關的時候瘦得跟麻桿一樣！現在這身板……嘖嘖！”
“我的親娘嘞！這拒妖關是有什么仙丹妙藥不成？兩個月把人養成這樣？”
“聽說這些斬妖使現在富得流油啊……隨便宰個入品的妖魔就能換十兩雪花銀！上次出去一趟，聽說宰了三十多萬妖魔……”
“三十萬？！我的天……那得換多少錢……”
“喂，兄弟，你說……咱們現在去報名當斬妖使……還來得及不？”
“同去同去！這潑天的富貴，不搏一把對不起祖宗！”
……
七日后，盧州城。
高聳的城墻上，州牧唐越臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，死死盯著關下列陣森嚴、殺氣騰騰的兩萬斬妖使。那一片黑壓壓的人頭，那沖霄而起的煞氣，讓他只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
“欺人太甚！簡直欺人太甚！！”
唐越氣得渾身發抖，指著城下，聲音都變了調：
“豎子不為人乎！！”
上次！就這兩個多月前！這幫穿著黑皮的強盜，如狼似虎地沖進他盧州，連哄帶嚇，硬生生從他治下擄走了近二十萬百姓！其中五萬都是精壯勞力！這還不算，臨走還從他州府庫房里，“借”走了足夠二十萬人吃七天的糧草！那簡直是在他心尖上剜肉！
現在好了……這幫黑心爛肺的玩意兒，他他他……他們又來了！！
而且人數更多！氣勢更兇！！
那些人...原來可都是我的人啊！
薅羊毛也沒有逮著一只羊往死里薅的啊！！再讓這家伙薅下去，他盧州就要變成光禿禿的荒州了！！！
到時候治下無一百姓，他一州牧牧什么？牧牛羊么？
城下，陸安騎在一匹神駿的黑馬上，老神在在，氣定神閑。
他運足中氣，聲音如同洪鐘大呂，清晰地傳上城頭：“唐大人，時辰不早了，準備幾時開城門迎客啊？”
這語氣，仿佛不是來“征兵”，而是來赴宴的。
唐越被這“迎客”二字氣得差點背過氣去，他強壓著吐血的沖動，扶著垛口，咬牙回道：“陸先生容稟！此番尊駕帶來的人馬……委實太多了些！先生若不先說明來意……下官……下官實在不敢擅開城門啊！” 他聲音帶著哀求，只盼著對方能稍微講點道理。
陸安聞言，仰天大笑，笑聲在曠野中回蕩：“來意？哈哈哈！唐大人何必明知故問？”
他聲音陡然一沉，帶著不容置疑的威嚴：“陸某此來，只為征兵！”
“僅此而已！”
“征……征兵？！” 唐越只覺得眼前一黑，一股熱血直沖腦門，眼睛瞬間變得赤紅！
又是征兵？！
還“僅此而已”？！
盧州是風調雨順，人口繁茂。
可他么的上次你已經帶走了二十萬！
盧州二十郡，總共才一百萬二十余萬人！
現在又來？
尼瑪上次征兵就帶走了我盧州五分之一的人口！其中五分之一是青壯！
盧州再富庶，人口再多，可也經不起你這么個征法啊！！
你陸安真當這盧州是你家后院的自留地了？想割多少韭菜就割多少？！
就在唐越悲憤交加，準備拼著官帽不要也要痛斥一番時——
轟隆——！！！！
一聲驚天動地的巨響，如同九天落雷，猛地在他耳邊炸開！
腳下的城墻劇烈搖晃，碎石簌簌落下！
煙塵彌漫中，只見盧州城那兩扇厚重的包鐵城門，如同紙糊的一般，轟然炸裂開來！無數碎裂的木屑和扭曲的鐵片四散飛濺！一個巨大的豁口出現在城門位置！
煙塵稍散，只見斬妖校尉林狂，正慢悠悠地將一顆黑紅色、還冒著青煙的圓球塞回腰間鼓囊囊的口袋里。他拍了拍手上的灰，抬頭看向城樓上目瞪口呆、灰頭土臉的唐越等人，咧嘴一笑，露出一口白牙，聲音洪亮：“磨磨唧唧！讓你開門就開門！”
“這下好了，省事了，你們以后不用開了！”
城樓上一片死寂。守城士卒嚇得面無人色，唐越更是呆若木雞，大腦一片空白。
陸安裝模作樣地瞪了林狂一眼，聲音帶著“痛心疾首”的訓斥：“胡鬧！同為九州生民，守望相助！豈能如此粗暴對待盧州同袍？！下不為例！”
語氣那叫一個義正辭嚴。
林狂立刻挺直腰板，神色“肅然”，洪聲應道：“是！屬下知錯！下不為例！”
唐越看著城下這一唱一和的兩人，看看被人踩在腳下的門板，再看看自家被空蕩蕩的城門，只覺得一股逆血涌上喉頭，眼前陣陣發黑。欺人太甚！簡直是欺人太甚！不僅把他當軟柿子捏，還把他當傻子耍著玩！這簡直是奇恥大辱！是可忍孰不可忍！我唐越好歹是一州牧守……
他剛想硬氣一回，哪怕撞死在城墻上也要維護州牧尊嚴——
眼前人影一晃。
一個身影如同鬼魅般，無聲無息地出現在了他身邊，一只手還親切地搭在了他的肩膀上。
唐越渾身一僵，僵硬地轉過頭，正對上陸安那張帶著和煦笑容的臉。
“唐大人果然深明大義，體恤軍民！” 陸安笑容燦爛，語氣誠摯得讓人挑不出毛病，“城門之事，些許意外，不必掛懷。陸某代拒妖關將士，謝過大人慷慨了。”
唐越看著陸安近在咫尺的笑容，感受著肩膀上那只手傳來的、不容抗拒的力量，再瞥了一眼城下那兩萬虎視眈眈的煞星，還有被那個混蛋踩在腳下的城門。
所有的硬氣和悲憤瞬間化為烏有，只剩下無盡的憋屈和……從心。
看這位的架勢，自己要是不從心，就要開心了。
不是形容詞開心，而是動詞開心。
唐越臉上擠出一個比哭還難看的笑容，聲音干澀而恭敬：
“陸……陸先生客氣了……快……快給先生看座！”
“歡迎……歡迎陸先生再次駕臨盧州……”
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才問出那句讓他心都在滴血的話：
“不知……不知先生這次……準備征……征募多少……壯士？”
陸安滿意地點點頭，贊許地拍了拍唐越的肩膀（拍得唐越一個趔趄），輕描淡寫地吐出一個數字：
“不多，就淺淺征個十萬人吧。”
噗——
唐越只覺得眼前一黑，喉頭一甜，一口老血再也壓不住，猛地噴了出來！身體晃了晃，直挺挺地向后倒去！
十萬人？！
那就是十萬戶！近五十萬丁口！！
那是他盧州剩下人口的一半！！
陸安！你這是要把我盧州徹底搬空啊！！！