長江浩蕩，千帆競發。
滬縣深水港的喧囂與煙塵，被遠遠拋在身后。
巨大的官船“鎮海號”犁開渾濁的江水，逆流而上，駛向大乾王朝的心臟——京城。
甲板上，林臻負手而立，玄色蟠龍披風在江風中獵獵作響。
他深邃的目光掠過兩岸逐漸繁華的城鎮和田疇，滬縣的鋼鐵巨港、轟鳴的工坊、金吾衛的鐵血肅殺……如同褪色的畫卷，在眼前緩緩卷起。
一年多的嘔心瀝血，滬縣已從破敗小城蛻變為控扼江海咽喉的東方巨港，根基已成。
是時候，暫時抽身了。
船艙內，氣氛卻與甲板的肅殺截然不同，彌漫著一種歸家的松弛與暖意。
楚惜靈褪去了工裝，換上一身月白繡銀竹紋的云錦長裙，長發松松挽起，斜插一支羊脂白玉簪，清麗中帶著一絲難得的慵懶。
她正拿著一本《天工開物》的殘卷，細細研讀，偶爾提筆在旁邊的宣紙上勾勒幾筆精巧的機械草圖，但眉宇間那份專注的銳利已悄然隱去，取而代之的是一種卸下重擔后的寧靜。
張儷則是一身海棠紅縷金百蝶穿花云緞宮裝，外罩雪狐鑲邊比甲，正斜倚在鋪著厚厚錦墊的貴妃榻上，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，嘴角噙著一抹若有若無的笑意。
她對面，坐著兩個如花似玉的少女。
左側晴雯，她穿著鵝黃撒花軟煙羅衫子，下系蔥綠盤錦彩繡棉裙，身量苗條，削肩細腰，一張瓜子臉兒，俊眼修眉，顧盼神飛，透著幾分機敏與嬌俏。
浣碧穿著水藍底子折枝玉蘭刺繡長襖，下配月白挑線裙子，氣質溫婉沉靜，肌膚勝雪，眉目如畫，尤其一雙秋水明眸，清澈見底，帶著幾分不諳世事的純凈。
“儷姐姐，”晴雯繡完最后一針，咬斷絲線，將帕子遞給張儷看，“您瞧這蓮花，可還入眼？回頭給祖父繡在荷包上，祖父肯定喜歡！”
張儷接過帕子，細細端詳，贊道：“好巧的手！這花瓣的暈色，簡直像活的一般！祖父見了，必定歡喜?！彼抗廪D向楚惜靈，
“惜靈妹妹，你也別總看那些鐵疙瘩的圖了，歇歇眼睛。回京了，該好好松快松快?！?/p>
楚惜靈放下書卷，微微一笑，清冷的眉眼柔和了幾分：“習慣了。滬縣那邊，蕭寒舟穩重，毛夢極坐鎮，出不了大亂子。只是……這‘蒸汽輪機’的圖紙，總覺得還差一點火候……”
她下意識地又想去拿筆。
“哎呀，我的好妹妹！”張儷嗔怪地拉住她的手，“到家了！天塌下來有夫君頂著！你這腦袋里，除了圖紙，還能不能裝點別的？”
艙內響起一陣輕笑。
晴雯和浣碧也抿著嘴笑。
楚惜靈難得地露出一絲赧然，順從地放下了書卷。
船行數日，京城巍峨的輪廓終于出現在地平線上。
巨大的城墻如同蜿蜒的巨龍，城樓高聳，旌旗招展。
碼頭上，早有鎮北王府的儀仗等候。
黑壓壓的親兵肅立，盔甲鮮明，刀槍如林，當中一桿玄色蟠龍大纛迎風招展，上書一個斗大的“林”字！
肅殺之氣，撲面而來！
與滬縣金吾衛的彪悍不同，這是百戰邊軍才有的、沉淀在骨子里的鐵血威嚴！
林臻攜眾女下船。
楚惜靈、張儷一左一右，晴雯、浣碧緊隨其后。
王府總管林安早已率眾跪迎：“恭迎世子、各位夫人回府！”
“老安，一年不見，怎么又肥了一圈啊？”林臻抬手虛扶，目光掃過熟悉的親衛面孔，心中涌起一股久違的暖流，“府中一切安好？”
“回世子的話！”林福聲音洪亮，帶著難以抑制的激動，“王爺已于月前凱旋！北燕王庭已降！北燕全境，盡歸我大乾版圖！如今，王爺正在府中含飴弄孫，安享天倫！”
“祖父回來了？！”林臻眼中爆射出驚喜的光芒！
北燕！
這塊困擾大乾北疆百年的頑疾，竟被祖父一戰而定！
他心中豪情激蕩，恨不得立刻飛回府中！
王府，坐落在京城西側，占地極廣，朱門高墻，氣象森嚴。
然而，當林臻一行人踏入府門，卻感受到一種與府邸威嚴截然不同的、近乎喧鬧的……童稚歡笑聲！
循聲穿過重重庭院，來到王府深處最幽靜也最寬敞的“松鶴堂”。
這里是攝政王林震仙的居所。
還未進門，就聽到一個洪亮如鐘、中氣十足卻又帶著濃濃寵溺的笑罵聲從里面傳來：
“哎喲！我的小祖宗！別揪祖父祖父胡子！哎喲喂！輕點輕點！這可是你太奶奶當年最愛的寶貝胡子！”
“哈哈哈！祖父祖父胡子長！像老山羊！承煜騎大馬！駕！駕！”
“還有我！還有我！承樹也要騎！祖父祖父快趴下！”
“好好好！都騎！都騎！哎喲……你們兩個小猴子！慢點！別摔著！”
“哇……嗚哇……”接著是嬰兒嘹亮的啼哭聲。
“哎喲！我的小囡囡不哭不哭！是不是哥哥們吵到你了？看祖父祖父給你變戲法！叮當！看！小鈴鐺！喜不喜歡？”
“咯咯咯……”嬰兒破涕為笑。
林臻站在門外，聽著里面這雞飛狗跳又溫馨無比的動靜，一時竟有些恍惚。
這……還是他記憶中那個在千軍萬馬前橫刀立馬、令敵人聞風喪膽的“血手人屠”嗎？
他示意親衛噤聲，輕輕推開門。
只見寬敞明亮的正堂內，鋪著厚厚的波斯地毯。
一個身材魁梧、須發皆白、卻紅光滿面、精神矍鑠的老者，正……毫無形象地趴在地毯上！
他穿著一身舒適的玄色暗金云紋常服，頭上……竟頂著兩個兩三歲、虎頭虎腦、穿著大紅錦緞襖褲的男童！
正是林臻的長子林承煜和次子林承樹！
兩個小家伙興奮地揪著老者的白發和白胡子，嘴里“駕駕”地喊著，把祖父祖父當成了大馬騎！
老者非但不惱，反而哈哈大笑，配合地在地上爬了兩步，逗得兩個小家伙咯咯直樂。
老者身邊，還圍著兩個奶娘，各自抱著一個襁褓。
一個襁褓里是粉雕玉琢的女嬰，正睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著哥哥們鬧騰；另一個襁褓里稍小些的女嬰。
這兩位，一個是月嫵的孩子囡囡，一個是顧縝的孩子的青青。
她們似乎被吵醒了，小嘴一癟正要哭，林震仙眼疾手快，不知從哪里摸出一個精巧的鎏金小鈴鐺，在她眼前一晃，“叮鈴鈴”清脆的鈴聲立刻吸引了小嬰兒的注意，破涕為笑，伸出胖乎乎的小手去抓。
楚惜靈、張儷、晴雯、浣碧跟在林臻身后，看到這一幕，都忍不住掩口輕笑。
林震仙聽到門口動靜，抬起頭。
看到林臻，他眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，如同兩團燃燒的火焰！
“臻兒？！我的好孫兒！你可算回來了！”他猛地就要起身！
“哎喲！”頭上兩個小家伙猝不及防，差點摔下來，嚇得哇哇大叫。
“小心！”林臻一個箭步上前，一手一個，穩穩地接住了兩個兒子。
“祖父祖父壞！摔到承煜了！”承煜小嘴一癟，委屈巴巴。
“祖父祖父壞！摔到承樹了！”承樹也學著哥哥的樣子。
“哎喲！祖父祖父的錯！祖父祖父的錯！”林震仙連忙爬起來，手忙腳亂地拍著兩個重孫的背，又想去抱襁褓里的重孫女，一副恨不得長出三頭六臂的樣子，哪還有半點“血手人屠”的威嚴？
活脫脫一個被孫輩拿捏得死死的“孩奴”！
林臻看著祖父祖父這副模樣，又是好笑又是無奈。
他放下兒子，整理衣冠，恭恭敬敬地跪下：“孫兒林臻，拜見祖父！恭賀祖父北征大捷，揚我國威！”
“起來起來！自家人，哪來那么多虛禮！”林震仙一把拉起林臻，蒲扇般的大手重重拍在林臻肩上，力道之大，讓林臻都晃了晃，
“好小子！結實了！也黑了！滬縣那攤子事干得漂亮！深水港！工業園！老夫在軍中就聽說了！真給咱老林家長臉！哈哈哈！”
他笑聲洪亮，震得房梁上的灰塵都簌簌落下。
“都是托祖父洪福?！绷终槲⑿?，目光掃過滿堂的孫兒孫女，“祖父……看來是樂不思蜀了？”
“那是！”林震仙抱起一個重孫女，用胡子蹭她的小臉，逗得小嬰兒咯咯直笑，“打了一輩子仗，骨頭都硬了！如今北邊平了，也該享享清福了！含飴弄孫，天倫之樂，這才是人生快事！臻兒啊，你是不知道，這幾個小祖宗，比你小時候還皮！哈哈哈！”
他笑得開懷，仿佛那些金戈鐵馬、尸山血海的歲月，都在這滿堂的童稚笑語中煙消云散了。
林臻看著祖父祖父眼中那毫不掩飾的滿足和寵溺，心中那點想匯報滬縣軍務、探討南下戰略（韓國）的心思，瞬間煙消云散。
老祖父……是真的“有孫萬事足”了！
他無奈地笑了笑，陪著祖父祖父逗弄了一會兒孩子，簡單說了些滬縣的趣聞和孩子們在路上的見聞。
林震仙聽得津津有味，尤其對楚惜靈搞的那些“鐵疙瘩”和張儷弄的“錢生錢”嘖嘖稱奇，但對林臻隱晦提及的“海防”、“倭寇”、“擴軍”等話題，只是“嗯嗯”幾聲，便又興致勃勃地去逗重孫女了。
“祖父，”林臻見時機差不多了，起身道，“孫兒離京日久，府中諸事，還需安頓。孫兒先告退了。”