竇文漪面上含笑，語氣不緊不慢，“放貸這種事，朝廷三令五申，父親畢竟才升遷，官聲可比銀子重要！兄長上次納官妓為妻的事，就沒有漲教訓，否則也不會接連犯錯。父親，你說呢？”
辜夫人臉上再也維持不住無可挑剔的氣度，慍怒道，“竇文漪，你口出狂言，太過分了！”
竇文漪眉眼平靜溫和，幽幽道，“佟嬤嬤這事，若不引以為戒，恐怕會給我們全家招來禍事。母親，難不成，其實是你授意她做的？”
佟嬤嬤看她的眼神滿是震驚，她說這話是逼著辜夫人與她徹底決絕啊。
她們主仆再深的感情，又如何抵擋得住自身的利益受到威脅？
如今，辜夫人要么短尾求生，要么喪失竇伯昌的信任，孰重孰輕，她根本沒得選。
“老爺，我真的不知情，若是知道她行事這般背主，不用你說，我早就懲戒她了。”辜夫人臉色沉了下去，眼里的痛恨一閃而過，哪里敢親口承認這件事情。
佟嬤嬤徹底慌了，哭得真心實意，“老爺，夫人，老奴是豬油蒙了心，老婆子再也不敢了。我伺候夫人這么多年，真的舍不得夫人，求你給我一個機會將功抵過，留在夫人身邊，老奴......死而無憾啊！”
竇伯昌神色冰冷，一錘定音，“佟嬤嬤，行事不端，仗著二十大板，念在她在竇家多年，以后就在莊子上安享晚年吧。”
辜夫人張了張嘴還想求情，可再看竇伯昌的臉色，氣得拂袖而去。
竇文漪看了一眼辜氏，佟嬤嬤可是她的左膀右臂啊，舍棄得到時快。
“漪兒，這回父親可是為了你把你母親得罪透了！”竇伯昌長長地嘆了口氣。
竇文漪面色冷淡，并未回應他的故意示好，佟嬤嬤既然受了罰，辜夫人在內院多年積威都得渙散，那她接下來想要查清祖母離世的真相，也就容易很多。
“你究竟是如何得知佟嬤嬤私下放債？”竇伯昌尷尬地輕咳了一聲。
竇文漪看了一眼佟嬤嬤，語氣惋惜，“若非喜兒到處顯擺，我也不會察覺此事，佟嬤嬤，你的女兒可不像你啊！”
上一世，她沉浸在自己的世子，忽視了很多細微的事情。佟嬤嬤看似忠心，實則像一條毒蛇，依附著辜夫人，暗地給她出了無數餿主意。
竇家，后來一步步走向衰敗，自然也離不開他們這些人的功勞。
只可惜，祖母操勞一身，把愛和銀錢都留給了整個竇家，最后卻不得善終。
竇文漪原本也不知道，因為上個月的月錢延遲發放，那日，她偶然聽到丫鬟們議論說府里的銀錢都被挪去放債了，利生利了。
她心生懷疑，便以佟嬤嬤的名義找到寶慶典當鋪聲稱想要放貸，那邊掌柜聽說佟嬤嬤的大名，立馬熱情招待，還告訴她會按照佟嬤嬤的利息跟她結算。
她心里便有了底，楊氏操持宴席肯定想乘機多撈些油水，賬目上的銀錢那么少，她按捺不住肯定想要發難。
果然想節省銀子，選擇了次等席面。
如此，便給她提供了一個很好的契機。
佟嬤嬤瞳孔猛地一縮，以前，她確實在背后說了很多話，離間她和辜氏，可是她也是順著辜夫人的心意說的，不怨她啊！
難道四姑娘早就有所察覺，所以才要用同樣的辦法，離間她和女兒的關系嗎？
佟嬤嬤感到一陣前所未有的恐懼，膝行至竇文漪的身前，緊攥著她的裙擺，痛哭流涕，“四姑娘，喜兒心思單純，求你別為難她......奴婢錯了，真的錯了。”
竇文漪垂眸憐憫地看著她，“我沒空為難她，你既舍不得她，讓她隨你一起去莊子吧。”
說罷，又看向竇伯昌提議，“父親，我們總不能讓他們骨肉分離。”
竇伯昌點了點頭，“好，都行。”
佟嬤嬤明白大勢已去，原本只要喜兒留在辜氏身邊，因著她那份愧疚之情，喜兒一定會得到善待。
如今她們都被攆去莊子上，她們哪里還有翻身的機會？
佟嬤嬤犯錯挨打還被攆到莊子上去的威懾力實在太大，之后，竇文漪操持宴席的事幾乎沒有再遇到任何阻攔。
當然，竇伯昌礙于面子，到底還是把席面換成了由樊摟的。
轉眼就到了竇老夫人大壽的日子，竇家并未大辦，請的都是自家常走動的幾家親戚，當然這次多了一個章家，少了一個定遠侯府。
壽宴還未開席，女賓客們三三兩兩，都坐在花廳談笑風生，賞花品茗。
竇文漪一邊熱切地招呼著仆婦待客，一邊仔細地留意著四周。眾人都驚覺以前竇家那個不起眼的四丫頭已生得落落大方，端莊嫻雅。
大有士別三日當刮目相待的感觸。
這時，竇老夫人身旁的紫娟過來傳話，“四姑娘，老夫人叫去過去呢？”
“可有說什么事？”
紫娟壓低了聲音，“章家的人在里面拜壽，章公子也在。”
竇文漪眉頭微蹙，只怕祖母要亂點鴛鴦譜了，她快步朝壽鶴堂走去。
“竇四姑娘——”半路，突然有人喚她。
竇文漪頓住腳步，扭頭就見章承羨從一片銀杏樹后面走了出來，一臉欣喜地看著她。
今日，父母親有意跟竇家老夫人表明提親的意愿。
哪怕他再不好意思，也想先跟她先表明自己的心意。
“我有話想跟你說——”兩人異口同聲。
她今日穿著輕便的琥珀色纏枝海棠花暗花半袖的齊腰襦裙，腰姿窈窕，盈盈一握，下系著淡黃色月百褶裙，頭上挽了一個婉約的小盤髻，一對赤金雕花金簪在黑色濃密的發髻上，熠熠生光。
讓人見了根本就挪不開眼睛。
章承羨慌忙移開視線，耳尖微紅，“你先說吧。”
竇文漪怔怔地抬起頭，望著他。
他對自己的心意太過明顯，就像當初的自己，滿心滿眼只有謝歸渡。
她不能讓他繼續誤會下去，因著有這門親事的誤會，她才能在退親的風波中全身而退。
這樣的她太過卑劣。
竇文漪心底涌起一股酸澀，眼眶紅得像要落淚。
秋色濃裹，風過寒枝，銀杏翻飛，滿地金黃。
這一刻時間仿佛停止，章承羨仿佛只聽到自己劇烈的心跳，
“漪兒，我很快就要去邊陲歷練，回來你就嫁給我吧！”