河內(nèi)之戰(zhàn)大捷的消息，如同長了翅膀，迅速傳遍了整個(gè)南洋。
那些原本還在觀望，甚至暗中與西方勾結(jié)的南洋諸國，一夜之間，全都老實(shí)了下來。他們紛紛派出使者，帶著厚禮，前往大夏的廣州口岸，表示祝賀和臣服。
一時(shí)間，從馬六甲到呂宋，整個(gè)南洋的海面上，飄揚(yáng)的，幾乎都是大夏的龍旗和附屬國的旗幟。南洋的商路，被徹底打通，再無任何阻礙。
廣州、泉州等地的港口，每天都有數(shù)不清的商船進(jìn)出。來自南洋的香料、寶石、硬木，源源不斷地運(yùn)往大夏，又換回滿船的絲綢、瓷器和茶葉。
巨大的商業(yè)利益，開始反哺大夏的國庫，為這場席卷世界的戰(zhàn)爭，提供了源源不斷的動(dòng)力。
陳平川坐鎮(zhèn)京城，看著戶部尚書張盛財(cái)呈上來的財(cái)政報(bào)表，臉上的笑容，愈發(fā)燦爛。
“打仗，打的就是錢糧。”他放下報(bào)表，對身邊的內(nèi)閣首輔趙康說道，“如今南洋在手，我們的錢袋子，就比以前鼓了不止一倍。跟西方那幫家伙打消耗戰(zhàn)，我們，耗得起！”
趙康也是滿臉喜色：“陛下圣明！此番南疆大定，不但解除了我朝南方的威脅，更打通了財(cái)源，實(shí)乃一舉兩得的千秋偉業(yè)！”
陳平川擺了擺手：“行了，少拍馬屁。南邊的事情，只是開胃小菜。真正的硬骨頭，還在西邊。”
他的目光，再次落在了沙盤上，那枚代表著布呂歇爾五萬大軍的旗子，依舊插在印度的加爾各答。
“秦鋒的大軍，到哪兒了？”他問道。
兵部尚書李巖立刻出列回答：“回陛下，根據(jù)最新的軍報(bào)，秦將軍的先頭部隊(duì)，已經(jīng)進(jìn)入我大夏甘陜境內(nèi)，預(yù)計(jì)再有二十天，便可抵達(dá)京城。”
“二十天……”陳平川沉吟著。
時(shí)間，還是太緊了。
雖然他已經(jīng)命令石頭，在打掃完河內(nèi)戰(zhàn)場后，就地整編俘虜，補(bǔ)充兵員，準(zhǔn)備西進(jìn)。但僅憑石頭手里的兩萬多人，去對付布呂歇爾的五萬精銳，還是有些捉襟見肘。
必須等秦鋒的主力回來。
“傳朕旨意。”陳平川很快做出了決斷，“命石頭，暫緩西進(jìn)。大軍在安南休整，同時(shí)，協(xié)助安南新王，清剿國內(nèi)的親西方殘余勢力，徹底穩(wěn)定安南的局勢。一切，等秦鋒大軍回京后，再做定奪。”
“遵旨！”
……
與此同時(shí)，印度的加爾各答。
神圣同盟遠(yuǎn)征軍總指揮，普魯士的傳奇元帥，格布哈德·馮·布呂歇爾，正一臉陰沉地看著手中剛剛收到的戰(zhàn)報(bào)。
“無法想象！”他將戰(zhàn)報(bào)狠狠地摔在桌子上，氣得花白的胡子都在發(fā)抖，“一萬五千人，被全殲在河內(nèi)！威廉那個(gè)蠢貨，竟然連一天都沒能守住！英國人的臉，都被他丟盡了！”
大帳內(nèi)，一眾來自英、普、美三國的將領(lǐng)，全都低著頭，不敢作聲。
河內(nèi)的慘敗，對他們的士氣，是一個(gè)沉重的打擊。他們原本以為，惠靈頓的殘部，至少能拖住東方人一兩個(gè)月，為他們在印度的部署，爭取到寶貴的時(shí)間。
沒想到，對方的攻勢，竟然如此凌厲。
“元帥閣下，現(xiàn)在不是追究責(zé)任的時(shí)候。”一名普魯士參謀官，小心翼翼地開口，“我們必須盡快做出應(yīng)對。東方人解決了安南的麻煩，下一個(gè)目標(biāo)，肯定就是我們。”
布呂歇爾在帳內(nèi)來回踱步，花白的頭發(fā)下，那雙鷹隼般的眼睛，閃爍著思索的光芒。
他戎馬一生，經(jīng)歷過無數(shù)次大戰(zhàn)。他深知，面對一個(gè)強(qiáng)大的敵人，最愚蠢的做法，就是被動(dòng)等待。
“不能等他們打過來！”布呂歇爾停下腳步，一拳砸在地圖上，發(fā)出一聲悶響，“我們必須主動(dòng)出擊！”
“主動(dòng)出擊？”一名英國將軍驚訝地問道，“元帥閣下，我們對東方人的軍隊(duì)，了解得太少了。他們的武器，他們的戰(zhàn)術(shù)……貿(mào)然出擊，恐怕會(huì)重蹈惠靈頓公爵的覆轍。”
“所以，我們才更要出擊！”布呂歇爾的聲音，陡然拔高，“戰(zhàn)爭，是最好的偵察！只有在戰(zhàn)場上，我們才能真正了解我們的敵人！才能找到他們的弱點(diǎn)！”
他指著地圖上的孟加拉地區(qū)，一直向東，劃到了中南半島的西側(cè)。
“我們的目標(biāo)，不是去和東方人的主力硬碰硬。我們的目標(biāo)，是這里——緬甸！”
“緬甸？”眾人都是一愣。
“沒錯(cuò)。”布呂歇爾的眼中，閃爍著老將獨(dú)有的狡黠，“根據(jù)情報(bào)，緬甸是東方帝國的一個(gè)藩屬國，但其國內(nèi)，有相當(dāng)一部分的貴族，對東方人并不滿意。而且，緬甸的地形，多是山地和叢林，極其復(fù)雜，不適合東方人那種重型的鐵甲戰(zhàn)車和火炮展開。”
“我們出兵緬甸，有三個(gè)好處。”
“第一，可以避開東方人的主力，避免在他們最擅長的平原地區(qū)決戰(zhàn)。”
“第二，我們可以扶持緬甸的親西方勢力，讓他們在東方人的背后，制造混亂，牽制他們的兵力。”
“第三，也是最重要的一點(diǎn)，”布呂歇爾加重了語氣，“我們可以通過與緬甸軍隊(duì)的交戰(zhàn)，來試探東方人藩屬國軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，從而推斷出東方人主力軍隊(duì)的真實(shí)水平。同時(shí)，我們也可以讓我們的士兵，適應(yīng)在東方叢林地區(qū)作戰(zhàn)的環(huán)境。”
聽完布呂歇爾的分析，帳內(nèi)的將領(lǐng)們，眼睛都亮了起來。
高明！實(shí)在是太高明了！
不愧是經(jīng)歷過無數(shù)風(fēng)浪的“前進(jìn)元帥”！
這一招“敲山震虎，投石問路”，既可以試探敵情，又可以保存實(shí)力，還能順便攪亂敵人的后方，簡直是一舉三得！
“元帥英明！”
“就這么辦！”
帳內(nèi)的氣氛，一掃之前的陰霾，重新變得熱烈起來。
“傳我命令！”布呂歇爾意氣風(fēng)發(fā)地下令，“全軍準(zhǔn)備，三日后，向緬甸，進(jìn)軍！”
他相信，憑借著他豐富的戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)，和麾下五萬訓(xùn)練有素的歐洲精銳，一定能在這片陌生的東方土地上，為神圣同盟，為整個(gè)西方世界，扳回一局！
然而，他的一舉一動(dòng)，同樣沒有逃過大夏的眼睛。
就在布呂歇爾下令進(jìn)軍緬甸的第二天，一份由天算司潛伏在加爾各答的密探“老黃”，發(fā)回的加急情報(bào)，就已經(jīng)通過信鴿和快馬接力，擺在了陳平川的案頭。
“進(jìn)軍緬甸？想拿我的藩屬國來練手？”陳平川看著情報(bào)，不由得笑了。
這個(gè)布呂歇爾，確實(shí)比惠靈頓要老辣得多。
“陛下，我們是否要立刻通知石頭將軍，讓他出兵增援緬甸？”趙康在一旁問道。
“增援？為什么要增援？”陳平川反問。
他走到沙盤前，拿起一枚代表緬甸的小旗子，看了一眼，又隨手把它放在了一邊。
“緬甸的軍隊(duì)，雖然不如我大夏精銳，但他們常年在叢林作戰(zhàn)，對付布呂歇爾那幫剛從歐洲過來的旱鴨子，還是綽綽有余的。正好，我也想讓布呂歇爾替我們，檢驗(yàn)一下這些藩屬國的成色。”
陳平川的眼中，閃過一絲算計(jì)。
他知道緬甸國內(nèi)一些貴族蠢蠢欲動(dòng)，想要脫離大夏的掌控。
那就如他們所愿吧！
他轉(zhuǎn)過身，對李巖說道：“傳令下去，在秦鋒大軍回京的路上，沿途所有州府，全力供應(yīng)最好的糧草和物資！讓將士們吃好喝好，養(yǎng)精蓄銳！”
“另外，告訴秦鋒，讓他一到京城，立刻來見朕！朕，有一份大禮，要送給他，和那個(gè)‘前進(jìn)元帥’！”
陳平川的嘴角，露出了一絲神秘的微笑。
他知道，布呂歇爾選擇緬甸作為突破口，看似聰明，實(shí)則，是走了一步臭棋。
因?yàn)椋磳⒚鎸Φ模粌H僅是緬甸的叢林和游擊隊(duì)，還有一個(gè)，他永遠(yuǎn)也想象不到的敵人。
一場決定亞洲大陸命運(yùn)的決戰(zhàn)，即將在緬甸的叢林中，拉開序幕。
而陳平川，早已為這場決戰(zhàn)，準(zhǔn)備好了最后的，也是最致命的殺手锏。
……
就在南疆和西線的戰(zhàn)事，如同兩盤精密的棋局，在陳平川的掌控下，有條不紊地進(jìn)行時(shí)。
遙遠(yuǎn)的北方，一場關(guān)乎沙俄帝國最后命運(yùn)的追逐戰(zhàn)，也已經(jīng)接近了尾聲。
伊凡三世，如今像一只喪家之犬，帶著他最后的殘部和搜刮來的財(cái)富，在東歐的平原上倉皇逃竄。
莫斯科被焚毀的消息，如同晴天霹靂，徹底擊碎了他心中最后一絲念想。他知道，那個(gè)東方帝王，根本沒打算給他留下任何東山再起的機(jī)會(huì)。
他唯一的希望，就是盡快逃到基輔，然后，以烏克蘭富饒的土地為籌碼，換取波蘭、普魯士，甚至是整個(gè)神圣同盟的出兵援助。
他不斷地派出信使，向西方的君主們，描繪著東方帝國的“黃禍”威脅，乞求他們看在同為基督世界的份上，拉他一把。
然而，他的逃亡之路，并不平坦。
一支幽靈般的軍隊(duì)，如同跗骨之蛆，始終緊緊地跟在他的身后。
這支軍隊(duì)，由張東碩率領(lǐng)的草原聯(lián)防隊(duì)，和王奎麾下的一萬新軍，以及十輛“龍興二式”鐵甲車組成。他們接到的命令，只有一個(gè)——追上伊凡三世，殺掉他，徹底終結(jié)沙俄的皇室血脈！
張東碩是大興安嶺里長大的漢子，是天生的獵手。追蹤，是刻在他骨子里的本能。
伊凡三世龐大的車隊(duì)，留下的痕跡，在張東碩和他手下的草原斥候眼中，就如同黑夜里的篝火一樣顯眼。
“將軍，前面就是第聶伯河了。”一名斥候向張東碩匯報(bào)道，“羅剎鬼的沙皇，正準(zhǔn)備通過河上的一座木橋，渡河前往基輔。”
張東碩勒住馬，舉起望遠(yuǎn)鏡，看向遠(yuǎn)處那條波光粼粼的大河。
第聶伯河，是東歐平原上的一條重要河流，河面寬闊，水流湍急。一旦讓伊凡三世渡過河，再想追上他，就要困難得多了。
“不能讓他們過去！”張東碩的眼中，閃過一絲狠厲。
他看了一眼身邊那十輛如同史前巨獸般的蒸汽鐵甲車，一個(gè)大膽的計(jì)劃，在他心中形成。
“王奎將軍！”張東碩對身邊的王奎說道，“你率領(lǐng)步兵，從正面發(fā)起攻擊，吸引敵人的注意力！聲勢搞得越大越好！”
“明白！然后呢？”王奎問道。
張東碩咧嘴一笑，指了指那十輛鐵甲車：“我?guī)е@些鐵疙瘩，去為他們送行！”
王奎瞬間明白了張東碩的意圖，他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“將軍放心！我保證，把羅剎鬼的注意力，全都吸引過來！”
……
第聶伯河畔。
伊凡三世的車隊(duì)，正擁堵在橋頭，爭先恐后地想要過橋。
他看著對岸不遠(yuǎn)處的基輔城輪廓，心中稍稍松了一口氣。只要過了這條河，他就安全了。
就在這時(shí)，大地，開始輕微地顫動(dòng)起來。
起初，伊凡三世并沒有在意。這片古老的土地，偶爾有些許的震動(dòng)，再正常不過。他現(xiàn)在滿心想的，都是渡過河，進(jìn)入基輔城，然后向整個(gè)歐洲控訴東方人的暴行，換取他們的援助。
但很快，他發(fā)現(xiàn)不對勁了。
那顫動(dòng)，越來越強(qiáng)烈，越來越有節(jié)奏。一種低沉的，如同遠(yuǎn)方悶雷滾滾的轟鳴聲，從側(cè)后方的森林中傳來。
“怎么回事？是地震嗎？”一名貴族驚慌地問道。
“不！不是地震！”一名經(jīng)驗(yàn)豐富的老哥薩克，臉色煞白地指著森林的方向，“是……是東方人的鐵甲戰(zhàn)車！他們繞到我們側(cè)翼來了！”
“什么？！”伊凡三世大驚失色，猛地回頭。
只見在森林的邊緣，十頭巨大的鋼鐵猛獸，撞斷了沿途的樹木，碾過崎嶇的地面，正以一種無可阻擋的氣勢，向著他們的車隊(duì)，直沖而來！
“護(hù)駕！護(hù)駕！”
“快！組成防線！擋住他們！”
伊凡三世的親衛(wèi)隊(duì)，亂作一團(tuán)。他們試圖調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，組成一道脆弱的騎兵防線。但他們的戰(zhàn)馬，在這些冒著黑煙，發(fā)出巨大轟鳴聲的怪物面前，早已嚇得嘶鳴不止，根本不聽使喚。
整個(gè)車隊(duì)，瞬間陷入了巨大的混亂之中。貴婦們的尖叫聲，軍官的呵斥聲，士兵的驚呼聲，混雜在一起。
而在鐵甲車隊(duì)的旁邊，張東碩騎著一匹神駿的河曲馬，與鋼鐵巨獸并駕齊驅(qū)。他抽出腰間的馬刀，向前一指，發(fā)出了震天的怒吼：
“草原的兒郎們！陛下的勇士們！撞過去！把橋給老子炸了！”
隨著他一聲令下，十輛“龍興二式”鐵甲車猛地提速。它們狠狠地切入了沙俄那混亂臃腫的車隊(duì)之中。
車上的重型連珠銃，噴吐出長長的火舌，子彈如同狂風(fēng)暴雨，橫掃著周圍的一切。那些穿著華麗服飾的貴族，那些試圖反抗的哥薩克士兵，在密集的彈雨面前，脆弱得如同紙片，成片成片地倒下。
在鐵甲車的掩護(hù)下，幾十名早已準(zhǔn)備好的玄甲龍騎工兵，身手矯健地從車上躍下。
他們每人背著一個(gè)沉重的炸藥包，冒著零星的流彈，直沖向那座決定著伊凡三世命運(yùn)的木橋。
“攔住他們！快攔住他們！別讓他們靠近橋！”伊凡三世聲嘶力竭地吼道。
然而，他的命令，在絕對的火力壓制面前，顯得如此蒼白無力。
工兵們迅速將一個(gè)個(gè)裝滿了“開山猛火藥”的炸藥包，安放在木橋最關(guān)鍵的幾個(gè)承重支柱上，然后點(diǎn)燃了長長的引信，飛快地撤離。
伊凡三世眼睜睜地看著那閃爍的火星，沿著引信，飛快地向著炸藥包竄去，他的眼中，充滿了無盡的絕望。
幾息之后，一連串驚天動(dòng)地的爆炸聲，在第聶伯河上響起。
巨大的木橋，在火光和濃煙中，如同被一只無形的大手折斷的玩具，轟然解體。無數(shù)的木板和殘骸，被拋上高空，然后又重重地砸入湍急的河水之中，激起沖天的水花。
退路，被徹底切斷了！
就在伊凡三世的車隊(duì)，被這突如其來的打擊，驚得魂飛魄散之際，他們的后方，也響起了震天的喊殺聲。
王奎率領(lǐng)的一萬大夏步兵，如同潮水般，從后方包抄了上來。
“開炮！”
隨著王奎一聲令下，部署在后方的十幾門“神威大將軍”炮，開始了精準(zhǔn)而致命的轟擊。
炮彈越過大夏軍的頭頂，精準(zhǔn)地砸在被堵在河岸邊，動(dòng)彈不得的沙俄殘軍陣中。每一次爆炸，都會(huì)掀起一片血雨腥風(fēng)。
前有鐵甲車橫沖直撞，后有步兵火槍攢射，頭頂上還有不斷落下的炮彈。
伊凡三世的軍隊(duì)，徹底崩潰了。
他們被壓縮在狹小的河岸邊，成了活靶子。
士兵們?nèi)拥粑淦鳎纳⒈继樱瑓s又無路可逃。有的人跳進(jìn)冰冷的河水里，試圖游到對岸，但很快就被湍急的河水吞沒，或者被岸上的大夏神射手，當(dāng)成靶子一個(gè)個(gè)點(diǎn)掉。
“不……不可能……”
伊凡三世失魂落魄地跌坐在他那輛鑲金嵌玉的馬車上，看著眼前這如同煉獄般的景象，他知道，他的帝國，他的生命，都走到了盡頭。
“不！我不能就這么死了！”求生的本能，讓他爆發(fā)出最后的瘋狂。他猛地拔出腰間的佩劍，指著身邊僅剩的幾十名忠心耿耿的近衛(wèi)，“保護(hù)我沖出去！我不能死在這里！”
他像一頭困獸，發(fā)起了最后的掙扎。他帶著最后的衛(wèi)隊(duì)，試圖從鐵甲車的縫隙中，沖出一條血路。
張東碩在馬上，冷冷地看著這個(gè)曾經(jīng)高高在上的沙皇，此刻卻如同一個(gè)瘋子。
他不緊不慢地從腰間，拔出了一支陛下親賜的，特制的“龍威”馬銃。這支馬銃，槍管更長，裝藥量更大，射程和威力，都遠(yuǎn)超普通的馬銃。
他抬起手，穩(wěn)穩(wěn)地舉起槍，黑洞洞的槍口，遙遙地對準(zhǔn)了正在亂軍中嘶吼的伊凡三世。
兩人的目光，在混亂的戰(zhàn)場上，有了一瞬間的交匯。
伊凡三世看到了張東碩眼中那如同獵人看待獵物般的冷漠。
而張東碩，則扣動(dòng)了扳機(jī)。
“砰！”
一聲清脆的槍響，在嘈雜的戰(zhàn)場上，并不起眼。
但正在揮舞佩劍的伊凡三世，身體卻猛地一僵。他的胸口，爆開了一團(tuán)血花。他難以置信地低下頭，看著那個(gè)不斷擴(kuò)大的血洞，手中的佩劍，“當(dāng)啷”一聲，掉在了地上。
他張了張嘴，想說什么，卻只涌出大口的鮮血。
隨即，他高大的身軀，緩緩地，向后倒去，重重地摔在了泥濘的血泊之中。
沙俄帝國的最后一位沙皇，伊凡三世，斃命。
隨著伊凡三世的死亡，沙俄殘軍最后一絲抵抗的意志，也徹底煙消云散。
所有人，都扔掉了武器，跪在地上，選擇了投降。
戰(zhàn)斗結(jié)束了。
張東碩騎著馬，緩緩走到伊凡三世的尸體旁。他看了一眼這個(gè)曾經(jīng)攪動(dòng)風(fēng)云的梟雄，如今卻和普通的死尸，沒有任何區(qū)別。
“傳令下去。”他的聲音，在硝煙彌漫的戰(zhàn)場上響起，“清點(diǎn)戰(zhàn)利品，收押俘虜。將伊凡三世的首級，用石灰腌了，八百里加急，送往京城，獻(xiàn)給陛下！”
“另外，傳信給王奎將軍，讓他率領(lǐng)大軍，在此地駐扎，徹底肅清烏克蘭東部的沙俄殘余勢力，將這片土地，牢牢地掌控在我們手中！”
至此，從外東北，到西伯利亞，再到莫斯科周邊，以及富饒的烏克蘭東部，這片廣袤的北亞和東歐的土地，盡數(shù)并入了大夏的版圖。
大夏帝國，成為了橫跨東亞、北亞，疆域空前遼闊的龐然大物。
而這場由陳平川發(fā)起的，旨在“攘外必先安內(nèi)”的北方戰(zhàn)爭，也以徹底的勝利，畫上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。
現(xiàn)在，整個(gè)帝國的目光，都將轉(zhuǎn)向西方。
那場決定世界未來格局的終極之戰(zhàn)，即將到來。