哭桃花村，陳家老宅。
自從陳老太爺和老太太死了之后，這座宅院便冷清了下來。
大房的陳仲文依舊是那副半死不活的秀才模樣，整日除了搖頭晃腦地念幾句酸詩，就是抱怨自己時運不濟，懷才不遇。
他的婆娘劉氏，則尖酸刻薄更勝往日，總覺得二房占了天大的便宜，卻把他們這些至親丟在鄉下，逢人便說羅氏的壞話。
三房的陳仲武倒是會鉆營，借著陳平川的名頭，在廬州城里接了些木匠活，賺了點小錢，但為人依舊是那般見風使舵，油嘴滑舌。
他婆娘王氏，更是個不安分的主，總覺得自己天生富貴命，跟著陳仲武生活沒盼頭，甚至偷著和村里一個漢子眉來眼去。
至于陳平西和陳平嬌幾個小輩，更是有樣學樣，好吃懶做，不學無術。
這一日，陳家老宅的大門，罕見地被人“砰砰砰”地敲響了。
正在院子里喂雞的劉氏不耐煩地喊道：“誰啊！催命呢！”
她趿拉著鞋，不情不愿地去開了門，一開門，頓時愣住了。
只見門外站著一個滿臉橫肉的軍官，身后跟著十幾個手持鋼刀、殺氣騰騰的士兵。而在士兵的身后，還停著一輛大車，車上蓋著油布，看不清裝的是什么。
“你……你們是什么人？要干什么？”劉氏嚇得臉都白了，說話都有些結巴。
為首的軍官，正是李汶洛的親衛隊長王虎。他咧嘴一笑，露出一口黃牙，推開劉氏，大搖大擺地走了進去，目光在院子里掃了一圈。
“這里就是陳平川的老家？”
陳仲文和陳仲武夫婦聽到動靜，也都從屋里跑了出來，看到這陣仗，一個個都嚇得不敢出聲。
“軍爺，軍爺有話好說，我們都是良民啊！”還是陳仲武反應快，連忙擠出笑臉，點頭哈腰地迎了上去。
王虎根本不理他，徑直走到院子中央，對著手下揮了揮手。
幾個士兵立刻上前，一把掀開大車上的油布，將一口口箱子搬進院子來。
“嘩啦——”
金光閃閃！珠光寶氣！
兩只大箱子被打開，里面裝滿了黃澄澄的金錠和白花花的銀元寶，在陽光下耀得人睜不開眼！另外幾口箱子，則是五彩斑斕、光華流轉的上等絲綢和錦緞！
陳家眾人的呼吸，在這一瞬間，全都停滯了。
他們的眼睛，死死地盯在那兩箱金銀上，再也挪不開了。
尤其是劉氏和王氏，兩眼放光，口水都快流下來了。
她們這輩子，哪里見過這么多的錢！
“這……這是……”陳仲文結結巴巴地問道，讀書人的那點矜持，在金錢面前，瞬間土崩瓦解。
“我家王上，廬王殿下，聽聞陳氏一族乃是廬州望族，特命我等，送些薄禮前來，與諸位結個善緣?！蓖趸⒙朴频卣f道，滿意地看著他們那副貪婪的嘴臉。
“廬王？”陳仲文愣了一下，“哪個廬王？”
“放肆！”王虎臉色一沉，“如今這廬州地界，除了李汶洛大人，誰還敢稱王？！”
李汶洛！
陳家眾人心里咯噔一下。他們再孤陋寡聞，也知道如今廬州的統治者是誰。
陳仲武的臉色變了變，小心翼翼地問道：“軍爺，這……這無功不受祿，我們陳家小門小戶，實在當不起王上如此厚愛。您看……”
他雖然貪財，卻也比陳仲文多了個心眼，知道這燙手的錢不好拿。
“哼，當不當得起，可由不得你們?！蓖趸⒗湫σ宦?，話鋒一轉，聲音陡然變得陰森起來。
“實話和你們說吧，蠻子已經打過來了。不日即將兵臨城下。我家王上，體恤百姓，將率全城軍民，共抗蠻夷！”
“而你們，是陳平川的親人。當初，陳平川在順城打破蠻族，殺了不少蠻人，是蠻族的死敵，你們說，要是讓城外的蠻子知道了，會怎么樣？”
王虎頓了頓，一字一句地說道：“到時候，只怕是滿門抄斬，雞犬不留！”
這句話，像一盆冰水，兜頭澆在了陳家眾人的頭上。
他們臉上的貪婪，瞬間被恐懼所取代。
是??！他們是陳平川的親人！這個身份，在太平時節是榮耀，是靠山。
可是在這亂世，在陳平川的敵人面前，就是催命符！
“軍……軍爺饒命??！”劉氏第一個反應過來，“撲通”一聲跪在了地上，哭天搶地，“我們跟陳平川那一家子早就沒關系了！他們發了財，就把我們扔在鄉下不管不問，我們恨死他們了！軍爺明察?。 ?/p>
“對對對！”王氏也連忙跪下，擠出幾滴眼淚，“我們跟他們不是一路人！求王上開恩，別把我們跟他們算在一起啊！”
陳仲文和陳仲武也嚇得面無人色，哆哆嗦嗦地跪倒在地，連連磕頭。
幾個小輩躲在屋里不敢出來，但也在心里痛罵陳平川一家人。
“哼，想活命，也容易?！蓖趸⒖粗麄冞@副丑態，眼中充滿了鄙夷。
“我家王上說了，只要你們替他辦成一件事，這些金銀綢緞，就全是你們的！不僅如此，日后王上得了天下，保你們個個都是國公侯爵，享不盡的榮華富貴！”
“什么事？軍爺您說！只要我們能辦到，上刀山下火海，在所不辭！”陳仲武迫不及待地表態。
王虎的臉上，終于露出了陰險的笑容。
“很簡單。你們想個法子……比如寫封信，把陳平川的爹娘，從黑風寨上給騙下來。”
“什么？！”
此話一出，四人都是一驚。
讓他們去騙陳仲和夫婦？這……這可是出賣親兄弟啊！
陳仲文的臉上，閃過一絲猶豫。
再怎么說，那也是他親弟弟。
但劉氏卻不這么想，她一聽，眼睛就亮了。
她爬到陳仲文身邊，掐了他一把，壓低聲音道：“你傻了啊！這是我們唯一活命的機會！你想想，二房那一家子現在過的是什么日子？再想想我們！他們管過我們死活嗎？現在有機會發大財，你還猶豫什么！”
王氏也在旁邊添油加醋：“就是?。〈蟾?，富貴險中求！再說了，我們只是把他們騙下來，又不是要害他們性命。王上抓了他們，肯定是要跟陳平川談判，到時候說不定還能換來更大的好處呢！”
金錢的誘惑，死亡的恐懼，再加上兩個女人的煽風點火，陳仲文心中那最后一點點親情和良知，很快就被淹沒了。
“三弟，你看……”
陳仲文最后看向陳仲武，后者表情變幻不定，顯然也在激烈地盤算著得失。
最終，兩兄弟都在對方眼里看到了答案，陳仲文咬了咬牙，抬起頭，對王虎說道：“軍爺！這事……我們干了！”