當順城舉辦戰利品拍賣會的消息，傳到部落的時候。
塔爾罕并沒有像其他部落首領那樣暴跳如雷。
他只是靜靜地聽著探子的回報，手里撫摸自己的戰刀。
“陳平川……疊陣……震天雷……”
他反復咀嚼著這幾個詞。
鷹嘴關一戰，一千步卒，正面擊潰兩千騎兵。
這在大業朝與蠻族的百年戰爭史上，是從未有過的事情。
這證明，陳平川的軍隊，已經不是過去那些不堪一擊的邊軍了。
他們擁有了全新的戰術和可怕的武器。
硬碰硬，絕非上策。
“大首領，那陳平川如此羞辱我等，我們必須立刻發兵，將順城夷為平地！”
禿鷲首領是個急性子，大聲叫囂著。
“對！殺光漢人，搶光他們的錢糧和女人！”
其他小部落的頭領也跟著附和。
在他們看來，漢人步卒再厲害，還能厲害得過數萬騎兵的沖鋒？
塔爾罕冷冷地掃了他們一眼。
“不行！”
“你們以為，陳平川為什么敢在城外與我們野戰？”
“他是在向我們示威，也是在試探我們的實力。”
“他的‘疊陣’，專門克制騎兵的正面沖鋒。我們現在沖過去，不過是重復鷹嘴關的失敗，難道上次死的人還不夠多嗎？”
禿鷲首領被噎得滿臉通紅，無力反駁。
這些天，他已經充分領教了塔爾罕的手段。
雷厲風行，心狠手辣！
他甚至對這個比自己兒子還年輕的首領感到了一絲畏懼。
“那……那我們該怎么辦？”一個首領小心翼翼地問。
塔爾罕的目光，重新落回地圖上。
“陳平川的步兵陣再厲害，也有一個致命的弱點。”
“他們是步兵，兩條腿，跑不過我們四條腿的戰馬。”
“他的軍隊，就像一個堅硬的烏龜殼，你正面打不破，但只要你夠耐心，就能活活耗死他。”
塔爾罕的嘴角，浮現出一絲冷笑。
“他不是想要錢嗎？他不是會收買人心嗎？”
“那我們就讓他沒錢可花，讓他的人心，徹底崩潰。”
他伸出手指，在地圖上畫了幾個圈。
“從今天起，我們的騎兵，分成無數個小隊，像狼群一樣，散布在順城周邊的所有交通要道上。”
“燒毀他們的田地，搶劫他們的商隊，襲擊他們的村莊。”
“我要讓順城，變成一座孤島！”
“我要讓城里的糧食一天天減少，東西一天天漲價。”
“我要讓那些漢人百姓，因為饑餓和恐懼，重新站到他的對立面。”
“等到城里亂了，人心散了，他的軍隊餓得連刀都舉不起來了。”
“我們再集結主力，一戰，定乾坤！”
聽完塔爾罕的計策，在場的所有部落首領，都倒吸了一口涼氣。
太狠了。
他們看著塔爾罕的眼神，已經從畏懼，變成了敬畏。
他們仿佛已經看到，順城在烈火和饑餓中哀嚎的場景。
“這個辦法好啊！”
幾個首領紛紛贊嘆，心悅誠服。
塔爾罕的臉上，卻沒有任何得意之色。
他遙望著順城的方向，眼神深邃。
陳平川，你以為你贏了嗎？
真正的戰爭，現在才剛剛開始。
他揮了揮手。
“傳我命令！”
“草原的勇士們，亮出你們的獠牙，讓那些漢人，感受來自草原的憤怒！”
“全軍出擊！”
一聲令下，數萬蠻族騎兵，如同黑色的潮水，從大營中奔涌而出。
他們化整為零，像無數把鋒利的尖刀，刺向了順城周邊的廣袤土地。
一場旨在徹底扼殺順城的焦土之戰，拉開了序幕。
致命的反擊，已經到來！
……
“大人！不好了！”
一名斥候沖進知州府衙，聲音凝重。
“蠻子瘋了！”
陳平川、趙莽和張若素正在商議后續的城防事宜，聞言都是一驚。
“慢慢說，怎么回事？”陳平川示意他冷靜。
斥候喘著粗氣，臉上滿是憤怒。
“蠻子的騎兵，分成了無數股，正在四處燒殺搶掠！”
“城東的王家村，被一把火燒了！全村上下三百多口，一個都沒跑出來！”
“城西的李家莊，正在被圍攻，火光沖天！兇多吉少……”
“還有通往內地的幾條商路，全被他們截斷了！好幾個商隊都被搶了，人也……也都被殺了！”
斥候每說一句，趙莽的臉色就難看一分。
等他說完，趙莽這位身經百戰的老將，拳頭已經捏得咯咯作響，眼珠子都紅了。
“畜生！這群畜生！”
趙莽一拳砸在桌子上，發出“咚”的一聲悶響。
“他們這是要斷我們的根啊！”
張若素的臉色也變得煞白。
她雖然不懂軍事，但也知道蠻族這樣鬧下去，順城肯定危險。
對于蠻族的戰術，陳平川很熟，這是“焦土戰術”！
順城雖然暫時不缺錢糧，但城中數十萬軍民，不可能永遠坐吃山空。
如果周邊的村莊和商路全被摧毀，順城遲早會變成一座死城。
“塔爾罕……”
陳平川的眼睛瞇了起來。
他沒想到，這個對手，竟然如此果決狠辣。
沒有直接的攻城，轉而采用這種戰術，四處騷擾。
這一招，精準地打在了順城的軟肋上。
“大人，我們必須出兵！”
趙莽猛地站起來，向陳平川請命。
“再讓他們這么燒下去，不等他們攻城，我們自己就先亂了！”
“城里的百姓，很多都是從周邊村莊過來的，他們的親人還在鄉下！要是知道家被燒了，人被殺了，我們卻不管，肯定會鬧起來的！”
陳平川點了點頭。
他知道，趙莽說的是事實。
民心，是他好不容易才凝聚起來的。
絕不能因為自己的遲疑，而讓它再次崩潰。
可是，出城野戰，正中塔爾罕的下懷。
陳家軍雖然掌握了岳飛的戰術，但面對來去如風的騎兵，還是有點力不從心。
一旦被他們拖入無休止的拉鋸戰，自己的這點兵力，根本不夠消耗。
這是一個兩難的抉擇。
“大人，不能出城啊！”劉四海卻提出不同看法。
“蠻子就是想把我們引出去！他們的騎兵太快了，我們出去就是活靶子！”
劉四海是個商人，想得更實際。
“守著城墻，我們還有一戰之力。出去了，就是送死！”
府衙里的氣氛，一時間凝重到了極點。
出城，是死。
不出城，是等死。
所有人的目光，都集中在了陳平川的身上。