景帝如遭雷擊，他難以置信地看著眼前這個熟悉，卻又無比陌生的母親。
那冰冷無情的話語，將他心中最后一絲溫情與期盼，徹底凍結。
原來，在他母后眼中，他寄予厚望的安邦定國之才，竟真的連梁越的一根頭發都比不上。
“母后……陳平川有經天緯地之才，并非尋常書生，他……”
“夠了！”
太后厲聲打斷他，臉上浮現出不耐。
“皇帝！你要時刻記住自己的身份！更要記住誰才是你真正的依靠！不要被一些心懷叵測、巧言令色的小人蒙蔽了雙眼，做出親者痛、仇者快的蠢事來！”
梁越見狀，立刻趁熱打鐵，再次叩首，聲音洪亮。
“太后明鑒！陛下不僅要動老臣，還要聽信那陳平川的讒言，推行什么‘以商制夷’的荒唐國策，要重開邊境榷場！陛下這是要掘我大業的根基，動搖國本啊！”
“什么？”
梁氏鳳目陡然圓睜，怒火瞬間在她眼中燃起。
“胡鬧！簡直是胡鬧至極！”
她快步走到景帝面前，幾乎是指著他的鼻子。
“如今四海升平，國泰民安，你不好好守著祖宗傳下來的基業，竟聽信一個黃口小兒的讒言，去搞那些亂七八糟、聞所未聞的東西！萬一引狼入室，招致蠻族大舉入關，這天下動蕩，江山傾覆的罪責，你擔待得起嗎？”
景帝望著梁氏那張憤怒而略顯扭曲的臉，做著最后的掙扎。
“母后！國庫只余三百萬兩，邊軍數月未得糧餉，流民四起，蠻族叩關！這難道就是您口中的四海升平嗎？再不想辦法，兒臣將來有何面目去見列祖列宗！這江山，就要斷送在兒臣手里了啊！”
“啪！”
太后重重一巴掌拍在旁邊的紫檀木嵌螺鈿長案上，滿頭的珠翠鳳釵都隨之劇烈搖晃。
“夠了！”
她聲音嚴厲，怒火中燒。
“從今日起，那個叫陳平川的，不準再參與任何朝政！若是再讓哀家聽到他胡言亂語，說什么‘以商制夷’的鬼話，哀家……就先砍了他的腦袋！”
景帝徹底僵在原地，臉色在一瞬間變得蒼白如紙，血色盡褪。
終究他還是輸了，輸得一敗涂地。
……
御書房內，一片死寂。
香爐里的瑞腦香早已燃盡，只剩一縷殘煙，空氣冰冷而稀薄。
景帝癱坐在那張寬大而空曠的龍椅上，整個人仿佛丟了魂魄，雙目無神地望著虛空中的某一點，良久，他才緩緩抬起頭，看向靜立在一旁、神色無波無瀾的陳平川。
他嘴唇翕動了幾下，喉嚨干澀，發不出任何聲音。
最終，那句話還是從他的喉嚨里，一個字一個字地擠了出來，帶著無盡的疲憊與頹唐。
“母后……她不準你，再參與朝政了。”
說出這句話，仿佛耗盡了景帝全身的力氣。他不敢去看陳平川的眼睛，他怕看到失望，怕看到鄙夷。
然而，預想中的情緒并未出現。
陳平川只是靜靜地聽著，臉上依舊是那副波瀾不驚的模樣。
他對著龍椅上的景帝，恭恭敬敬地躬身一禮，聲音平穩。
“臣，遵旨。”
隨后陳平川用一種近乎閑聊的語氣，輕聲道：“陛下其實不必焦慮。太后娘娘懿旨，不準臣參與朝政，可她老人家沒說不讓臣‘著書立說’啊。”
景帝猛地一怔，沒明白他的意思。
陳平川慢悠悠地繼續說道：“臣如今的官職，還是翰林院編撰。翰林院的職責，不就是修史編書，教化萬民嗎？”
“著書立說……教化萬民……”景帝喃喃自語，空洞的眼神里，仿佛有什么東西被點燃了，“愛卿！你的意思是……”
他的眼睛一點點亮了起來，呼吸都變得急促。
陳平川微笑說道：“太后與國舅爺不讓陛下開榷場，無非是覺得會動搖國本。那臣就寫一本書，將這‘以商制夷’的國策，掰開了，揉碎了，寫成天下讀書人都能看懂的文字！讓他們知道，何為國富，何為民強！”
他字字鏗鏘，充滿了無窮的自信與力量。
“朝堂之上，他們可以堵住陛下的嘴，可以捂住臣的口。但天下悠悠眾口，他們堵得住嗎？陛下，朝堂之上我們輸了，那我們就去朝堂之外，去開啟一個新的戰場！一個用筆墨，用人心，定國運的戰場！”
……
當陳平川再次踏入翰林院的門檻時，迎接他的是幸災樂禍的目光和低低的嗤笑。
昨日，皇太后發火，下令禁止他以后參加早朝的事情，早已傳開了。
陳平川向聲音傳來的方向看去，目光冷厲。
那些流言蜚語，冷嘲熱諷，頓時都消失不見了。
掌院學士孫承志背著手，邁著四平八穩的官步，從月亮門后踱了出來。
他臉上掛著一副假笑，眼角的皺紋里卻藏著刀子般的快意。
“哎呀，平川啊，”他長嘆一聲，聲音拉長，“聽聞你被太后娘娘申斥了？唉，年輕人嘛，驟登高位，難免氣盛。受些挫折，磨磨棱角，也是好事。今后，可要潛心治學，莫要再好高騖遠，想那些不切實際的了。”
陳平川對著他，緩緩拱了拱手，露出一絲謙恭的笑意。
“孫大人教誨的是，下官受教了。”
周圍的同僚們一聽，嘲笑和譏諷又死灰復燃。
看，狀元郎的脊梁骨，到底還是被太后娘娘給打斷了！
孫承志捋著胡須，臉上的得意都快要掛不住了。
讓這小子揭自己老底，這回輪到你吃癟了！
可陳平川的下一句話，卻讓他臉上的笑容瞬間凝固。
“下官痛定思痛，決定洗心革面，不再去想那些個'不切實際'的安邦定國之策了。”
陳平川一臉的“誠懇”，他看著孫承志，慢悠悠地接著說，“下官想好了，就從最腳踏實地的事情做起，比如……幫孫大人您分分憂。”
孫承志心里咯噔一下，一種不祥的預感爬上心頭。
只聽陳平川低聲說道：“上次那筆三萬兩去向不明的專款，下官還沒有幫您查出個水落石出，現在有時間了！下官會繼續調查，免得這樁舊案的‘棱角’，擱置久了，硌著大人您啊！您看，這總夠‘實際’了吧？。”
“你……”孫承志的眼珠子都要瞪出來了，后背的冷汗浸濕了里層的官服。
他本想看陳平川的笑話，卻沒想到，眼前這個年輕人，根本不是斗敗的公雞，而是一條蟄伏的毒蛇，隨時準備跳起來咬人！
“那個，本官剛才就是隨口說說，隨口說說……”孫承志擦著冷汗，不敢直視陳平川。
周圍的同僚們一臉詫異，看到前一秒還耀武揚威的孫學士，此刻像是見了鬼一般，臉色煞白，冷汗涔涔而下。
陳平川哈哈一笑，拱手道：“對了，孫大人，下官欲靜心修史，只是如今的差房人多口雜，實在難以靜心。大人可否為下官尋一處僻靜之所？”