張靜姝提著一個精巧的食盒，步履輕盈地走進小院。
如今九歲的小姑娘，早已出落得明眸皓齒，容顏愈發嬌俏。
一身軟煙羅的粉色衣裙，襯得她肌膚欺霜賽雪，宛若一朵含苞待放的芙蓉。那份與生俱來的腹黑傲嬌絲毫未減，只是那雙水靈靈的大眼睛，在掠過陳平川時，總會不自覺地漾開一圈溫柔的漣漪，藏著幾分依賴與情愫。
她無視咋咋呼呼的兄長，徑直走到陳平川面前，將食盒輕輕放在石桌上：“這是我讓廚房新做的小食，你溫書辛苦，嘗嘗看。”
也不等陳平川回應，她便伸出纖纖玉指，自顧自地打開盒蓋，將幾塊雪白細膩、點綴著嫣紅花瓣的糕點擺在青瓷碟中，煞是好看。
這三年來，張靜姝已成了陳家小院的常客，時常尋著各種由頭過來。或是送些時令點心，或是捧著書卷來“請教”功課，那點少女心事，如春日溪水，清澈見底，院里的人誰看不明白。
陳仲和和羅氏對張靜姝那是喜歡到了心里，若是能做了他們的兒媳婦，做夢都要笑醒。
不過他們也不敢奢望，畢竟，張靜姝是富家千金，他們只是平頭小戶，高攀不起。
陳平川對這位張大小姐的頻頻“騷擾”頗有些無奈。
他眼下正值學業緊要關頭，實在無暇分心他顧。可念及張盛財這幾年的照拂與張金寶的兄弟情分，又不好表現得太過冷淡疏離，只能不咸不淡地應付著。
見他只是嗯了一聲，便繼續低頭看著書，對眼前的糕點視若無睹，張靜姝的小嘴微微嘟了起來，聲音里帶上了委屈：“平川哥哥，你怎么不吃呀？是……是不好吃嗎？”
那軟糯的尾音，像羽毛輕輕搔在心上，讓陳平川有些招架不住。
他抬起頭，放下書卷，語氣溫和了些：“多謝小姐美意，只是我剛用過早飯，尚不覺餓。”
“小姐”二字一出，張靜姝臉上的光彩瞬間黯淡了下去，仿佛被霜打了一般。
她貝齒輕咬著下唇，哼了一聲，扭過頭去，留給陳平川一個氣鼓鼓的后腦勺。
一旁的張金寶看得直樂，卻懾于妹妹的威嚴，大氣也不敢出。
這時，羅氏端著一盆剛洗好的青菜從屋里出來，一眼就瞧見了這情形，連忙笑著打圓場：“哎呀，是靜姝丫頭來了，快進屋坐。別理平川這孩子，一整天就知道看書，整個一木頭腦袋，哪里懂得憐香惜玉。”
羅氏的豆腐攤早已升級成了“陳記小飯館”。在陳平川時不時的“點撥”下，推出了幾道諸如麻婆豆腐、魚香肉絲之類的特色菜，改良了家常菜的口味，生意做得紅紅火火，在廬州府南城這一帶已是小有名氣。
陳仲和如今也不去碼頭做苦力了，就在店里幫忙招呼客人，迎來送往，他那憨厚踏實的笑容，反而成了店里的活招牌，深得許多熟客喜愛。
陳平玉也已是八歲的小姑娘，出落得亭亭玉立，在廬州府的女學念書，一手娟秀小楷寫得極好，平日里還能幫著羅氏算算賬，是羅氏最貼心的小棉襖。
至于桃花村的老陳家，自從三年前劉氏和王氏那次灰溜溜地從廬州府逃回去后，便徹底敗落了。
聽說陳老太太一病不起，整日躺在床上呻吟。
大房陳仲文和三房陳仲武為著老娘的湯藥費，為著僅剩的那點家產，整日里吵得雞飛狗跳。
劉氏和王氏更是針尖對麥芒，天天指桑罵槐，整個老宅里不得安生。
陳仲和終究心軟，逢年過節總會托村里相熟的人捎帶些米面回去。
羅氏不攔著，但也絕口不提接濟銀錢的事，更是一次都沒回去過。
在她看來，當初被那般折磨，如今能做到不落井下石，已是她最大的仁慈了。
“娘，”陳平川順勢起身，“我去方先生那里一趟，有些課業上的疑惑需要請教。”
他這是借故遁走，張金寶也連忙跟上：“我也去！”
“哼，有能耐你們都別回家！”張靜姝在后面氣得大喊。
陳平川從方先生處回來時，已是日暮黃昏。
晚霞燒紅了半邊天，給小院鍍上了一層溫暖的橙色。
他沒想到，張靜姝竟還在院里，正和陳平玉湊在一起，低頭看著新得的花樣子，兩人不時發出銀鈴般的笑聲。
見陳平川進門，張靜姝立刻站起身，手里緊緊捏著一個什么東西，有些扭捏地走到他面前，臉頰在霞光的映襯下，泛著可愛的紅暈。
“喏，給你的！”她把一個錦緞荷包飛快地塞進陳平川手里，小臉漲得通紅，語氣卻依舊帶著幾分故作的傲嬌。
她仰起小臉，故作兇巴巴地補充道：“過幾日你就要去考鄉試了，這……這是我娘去廟里求的平安符，我給你縫在荷包里了。平川哥，你若是不帶著，萬一考不上，到時候可別哭鼻子后悔！”
陳平川垂眸，看著她那雙亮晶晶的眸子里，滿滿的都是真摯的祝福與擔憂，不似平日的刁蠻任性。
那故作的強硬，不過是為了掩飾內心的羞怯。
陳平川攤開手掌，荷包靜靜地躺在掌心。是上好的湖藍色錦緞，觸手溫軟，上面用金線繡著幾竿挺拔的翠竹，針腳細密，看得出繡的人是用了心的。
他心中最柔軟的地方，仿佛被輕輕觸動了一下。
“多謝小姐。”他溫和一笑，聲音里帶著暖意。
張靜姝一聽這稱呼，剛舒展的柳眉又蹙了起來，小嘴一撇，不高興地跺了跺腳，聲音里帶上了哭腔：“都說了，叫我靜姝！”
陳平川看著她眼圈泛紅的模樣，心中一嘆，從善如流地改口：“多謝靜姝妹子。”
張靜姝這才破涕為笑，臉頰上露出兩個淺淺的梨渦，可愛至極。
夜深，窗外月明星稀。
陳平川放下手中的筆，輕輕揉了揉酸脹的眉心。
書案一角，那個藍色的荷包在燭光下泛著柔和的光澤。
他伸手拿起，指腹輕輕摩挲著上面細密的針腳，仿佛能感受到縫制它時，那份心意。
他微微一笑，解下腰帶，將這個承載著少女心意的荷包，鄭重地系在了自己的腰間。荷包貼著衣衫，傳來一絲若有若無的溫軟，和一陣淡淡的馨香。