整個大殿，鴉雀無聲。
所有人都被他描述的場景給鎮住了。
射程超遠、能瞬間摧毀大營的火炮。
刀槍不入、沖擊力無可阻擋的重甲騎兵。
射速三倍于鐵炮的火銃。
能在一里外轟沉安宅船的巨型戰艦。
這些東西，完全超出了在場所有大名的認知。
在他們的戰爭觀念里，決定勝負的，是武士的勇武，是足輕的數量，是計謀的優劣。
可現在，羽柴秀吉告訴他們，在絕對的力量面前，這一切都毫無意義。
織田信長一直沒有說話，他只是靜靜地聽著。他那只放在膝蓋上的手，手指在無意識地輕輕敲擊著。
一開始，他的節奏很慢。
但隨著羽柴秀吉的講述，他的手指敲擊得越來越快，越來越快！
當羽柴秀吉哭訴完海戰的慘狀時，織田信長的手指，驟然停住了。
他眼中閃過震驚、憤怒，但更多的，是一種被觸動了逆鱗的狠厲，以及深深的忌憚。
他原本以為，羽柴秀吉最多是遭遇了一場挫敗，損失幾千人馬。
卻萬萬沒想到，是徹徹底底的、毫無還手之力的“全軍覆沒”！
他低估了大夏，低估了那個隔海相望的龐大帝國。
“火器……”織田信長終于開口，聲音低沉得可怕，“他們的火炮，能轟穿戰船？他們的火銃，能連續快速射擊？”
“是！主公！”羽柴秀吉顫抖著點頭。
“他們的火器……隔著兩百多步！可以打算我們武士身上兩層甲……”他聲音里充滿了恐懼，“主公，我們根本打不過……我們引以為傲的鐵炮，在他們面前，就是燒火棍！我們最勇猛的武士，在他們的炮火下，就是靶子！”
“必須想辦法對付漢人的火器，否則……主公，大夏軍遲早會渡過大海，踏平我們整個倭國！”
羽柴秀吉的這句話，像一道驚雷，在所有人的腦海中炸響。
是啊，大夏軍能輕易地擊潰數萬倭國精銳，那他們要渡海而來，誰能抵擋？
在場的這些大名，平日里為了爭奪一寸土地，打得你死我活。
可此刻，他們第一次感覺到了一種共同的、來自外部的巨大威脅。
織田信長沉默了許久。
他那張素來冷峻的臉上，看不出任何表情。但大殿里的每一個人，都能感覺到一股風暴正在他心中醞釀。
突然，他猛地一拍身前的矮幾！
“砰！”
一聲巨響，讓所有人都心頭一顫。
“光秀！”織田信長厲聲喝道。
一直沉默地跪坐在丹羽長秀身后的明智光秀，立刻抬起頭，身體前傾：“臣在！”
“你，立刻去準備。”織田信長的聲音冰冷而堅決，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“帶上黃金五萬兩，再挑選最精明能干的忍者和商人，立刻給我潛入大夏！”
“主公的意思是……”明智光秀心中一動。
“不惜一切代價！”織田信長咬牙切齒地說道，“不管是偷，是搶，還是買！給我把他們的火炮、火銃，弄一批回來！最好，把他們的工匠也給我綁回來！把大夏的火器拆開仔細研究，我也要造出我們自己的東西！”
這番話，如同驚雷，在每一位家臣的腦中炸響。
去偷竊敵人的技術？這在崇尚武士精神的他們看來，簡直是奇恥大辱。
但沒有人敢出聲反駁。
因為他們都從信長的話語中，聽出了一種末日將至的緊迫感。
明智光秀深深地吸了一口氣。
他知道，這個任務九死一生。大夏既然擁有如此利器，必然防衛森嚴。
潛入敵國腹地，去盜取最高級別的軍事機密，這比在戰場上沖鋒陷陣要危險百倍。
但他沒有絲毫猶豫。
“是！”他重重地叩首在地，“臣，明智光秀，必不辱使命！若不能完成任務，愿將頭顱獻于主公！”
織田信長點了點頭，目光又轉向了癱在地上的羽柴秀吉。
“猴子，”他的語氣緩和了一些，“你起來。”
羽柴秀吉掙扎著爬了起來。
“這次你雖然慘敗，但帶回了最重要的東西。”信長看著他，“從今天起，你不用再帶兵了。我要你，留在安土城，把你所見所聞的一切，關于大夏軍的戰法、武器、布陣，全部寫下來，畫下來！我要讓我們的每一個武士，都知道我們面對的是什么樣的敵人！”
羽柴秀吉愣住了。他本以為自己必死無疑，或者會被流放，卻沒想到，信長非但沒有懲罰他，反而給了他新的任務。
一股劫后余生的狂喜和知遇之恩的感激涌上心頭，他再次跪倒在地，泣不成聲：“主公……我……我……”
“等光秀把東西弄回來，”織田信長打斷了他，眼中重新燃起了火焰，“就由你來負責，仿造它們！我要你在最短的時間內，為我裝備出一支全新的軍隊！一支能與大夏抗衡的軍隊！”
羽柴秀吉猛地抬起頭，眼中迸發出了新的光彩。這是他贖罪的機會，也是他重新站起來的唯一希望。
“臣，遵命！”
看著重新燃起斗志的羽柴秀吉，和領命而去的明智光秀，織田信長癱坐在主位上，長長地吐出了一口氣。
他知道，一場豪賭已經開始。賭注，是整個日本的未來。
……
明智光秀領命之后，沒有片刻耽擱。
他深知此事十萬火急，晚一天，大夏對軍械的管控就可能更嚴一分，任務的難度也就更大一分。
他沒有大張旗鼓，而是以巡查領地的名義，悄然離開了安土城。
回到自己的坂本城后，他從親信中挑選了十余名最精干、最機敏的武士和忍者，將他們召集到密室之中。
“從今天起，你們不再是武士，也不是忍者。”明智光秀的目光掃過每一個人，“你們的身份，是來自高麗的行商。你們的名字、你們的過去，全都要忘記。你們唯一要記住的，就是我們的使命。”
他將織田信長的命令，以及羽柴秀吉帶回來的情報，簡略地告訴了眾人。
聽完之后，即使是這些身經百戰的死士，臉上也露出了凝重的神情。
接下來的幾天，明智光秀親自對這些人進行特訓。
他找來真正的高麗商人，讓他們學習高麗語的日常對話，模仿他們的口音和生活習慣。
他還準備了大量的偽造文書，包括高麗的身份證明、商會的路引，甚至還有與高麗官員來往的信件，一切都做得天衣無縫。
他自己，則化名“金光秀”，一個在高麗小有資產，希望到大夏來開拓財路的人參商人。
他蓄起了胡須，換上了高麗式樣的長袍，原本銳利的眼神也變得謙卑而市儈。
一切準備就緒后，一行人分批離開坂本城，在對馬島匯合。
宗義智早已接到信長的密令，為他們準備好了一艘偽裝成高麗商船的快船，船上裝滿了高麗的土特產，作為掩護。