朕還沒死！這大業朝，還是朕的天下！”
景帝這番話，像是一把磨礪已久的利劍，終于出鞘，鋒芒畢露！
梁太后和梁越驚愕地看著他。
他們看著眼前這個突然變得無比陌生的皇帝，心中同時涌起一股難以言喻的驚駭。
這還是那個一向懦弱，對他們言聽計從的傀儡皇帝嗎？
他那眼神，那語氣，那周身散發出來的，屬于帝王的威嚴，都讓他們感到了一絲發自內心的……恐懼。
梁太后被景帝的氣勢，震得一時間，竟然說不出話來。
她張了張嘴，想要像往常一樣，厲聲斥責，卻發現，自己一個字也發不出來。
她從未見過，自己這個兒子，如此強硬的一面。
慈寧宮內，氣氛冷到了極點。
母子二人，就這樣隔著幾步的距離，遙遙對峙。
他們的背后，是兩股龐大的政治勢力，在進行著無聲而又激烈的碰撞。
張廷玉等保皇派大臣，一個個激動得渾身顫抖。
他們終于，終于等到了皇帝挺起脊梁的這一天！
而梁黨的官員們，則是人人自危，臉色煞白。
他們驚恐地發現，他們一直以來所依仗的，太后那至高無上的權威，似乎……在皇帝這突如其來的爆發面前，出現了一絲裂痕。
就在這劍拔弩張，一觸即發的緊張時刻。
一個沉穩的聲音，從殿外響起，打破了這令人窒息的僵局。
“臣，參見太后娘娘，參見陛下。”
眾人循聲望去。
只見一身親王朝服的秦王，在老太監魏忠的引領下，不急不緩地，從殿外走了進來。
他的出現，像是一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了千層浪花。
秦王怎么來了？
他不是一直在自己的封地嗎？什么時候回的京？
所有人的心里，都充滿了疑惑。
只有景帝，在看到自己皇弟的那一刻，眼中閃過了一絲不易察覺的激動和安心。
他知道，自己最大的后援，到了。
秦王目不斜視，徑直走到大殿中央。
他先是規規矩矩地，向梁太后和景帝行了跪拜大禮。
“皇弟免禮。”
景帝立刻說道。
秦王站起身，隨即，話鋒一轉，臉上露出了凝重之色。
“啟稟太后，啟稟陛下。”
他從懷中，掏出了一份用火漆封口的奏報，高高舉起。
“臣剛入京，便接到北境八百里加急軍報！”
“蠻族殘部，于我朝邊境，蠢蠢欲動！”
“軍情緊急，國事為重！”
秦王的聲音，洪亮而又充滿了力量。
“此時此刻，我大業朝，正值用人之際。忠勇侯陳平川，乃是順城大捷的頭號功臣，更是威震蠻族的一員猛將！”
“若是在此時，僅僅因為一首尚未明晰的詩詞，而處死國之重臣，不但會寒了天下將士之心，更會動搖我朝軍心啊！”
“屆時，親者痛，仇者快！還望太后與陛下，三思而后行！”
秦王這番話，說得有理有據，令人信服！
他沒有直接為陳平川辯解，而是直接將事情，上升到了國家安危，邊境軍務的高度！
這一下，就給了所有人，一個臺階下。
尤其是景帝。
秦王的出現和支持，給了他巨大的底氣。
“皇弟所言極是！”
景帝立刻附和道：“國事為重！陳愛卿在順城立下不世之功，功大于過，此事，當從長計議！”
張廷玉等老臣，也立刻抓住了這個機會，紛紛再次跪地。
“秦王殿下所言甚是！請太后以國事為重啊！”
“陳平川雖言語有失，但其功勞，足以相抵！求太后開恩！”
局勢，在瞬間，發生了逆轉。
原本孤立無援的景帝和陳平川，因為秦王的入場，瞬間獲得了強大的支持。
梁太后看著眼前的景象，臉色陰沉得能滴出水來。
她知道，有秦王和這一眾老臣在，今天，想當場殺了陳平川，是不可能了。
如果她一意孤行，強行下令，必然會與景帝和秦王，徹底撕破臉。
到時候，激起異變，那后果，不堪設想。
梁越也看清了形勢，他走到梁太后身邊，低聲勸道：“妹妹，今日之事，不可操之過急。”
“秦王回京，事出突然。我們若強行殺了陳平川，恐怕會引火燒身，得不償失。”
“跑得了和尚，跑不了廟。只要這小子還在京城，我們有的是機會，慢慢炮制他。”
梁太后深吸一口氣，胸口劇烈起伏，最終，還是強行壓下了心中的殺意。
她知道，梁越說得對。
今天，她必須退一步。
但是，就這么輕易地放過陳平川，她又不甘心！
景帝看著依舊怒氣未消的母親，也知道，必須給她一個交代，否則，無法收場。
同時，他也必須想辦法，將陳平川，送出京城這個漩渦中心。
因為他知道，只要陳平川還在京城一天，梁家就不會放過他。
今天能躲過去，明天呢？
只有讓他離開，才是真正的保護。
于是，景帝用一種沉痛的語氣，下達了最終的旨意。
“傳朕旨意！”
“忠勇侯陳平川，恃功傲物，御前失儀，言語輕浮，有失臣德！”
“念其于國有功，功過相抵，死罪可免，活罪難逃！”
“著，削去其忠勇侯爵位，罷免其太子少保、兵部右侍郎等一切官職！”
“貶為庶民，即日離京，遣返原籍廬州府，終身，不得錄用！”
這道圣旨一出，滿堂皆驚！
削去一切官爵，貶為庶民，終身不得錄用！
這對于一個前途無量的狀元郎，一個功勛卓著的侯爺來說，無疑是最嚴厲的懲罰！
這等于，是徹底斷送了他的仕途！
梁太后和梁越聽到這個結果，雖然依舊不解恨，但總算是挽回了一點面子，勉強算是可以接受。
而張廷玉等人，則是心中一嘆。
他們知道，這已經是景帝能爭取到的，最好的結果了。
明著是貶斥，實際上，卻是保全了陳平川的性命。
“臣，遵旨。”
陳平川平靜地接下了這道圣旨。
他的臉上，沒有憤怒，沒有不甘，甚至，沒有一絲一毫的波瀾。
他平靜得，有些可怕。
他當然知道，這是景帝在用自己的方式，保護他。
但是，他也從這份“保護”背后，看到了景帝深深的無力與妥協。
他看到了這個所謂的朝廷，是如何的腐朽，如何的黑暗。
他為之奮斗，為之流血，為之差點付出生命守護的，就是這樣一個爛到了根子里的地方。
一股徹骨的寒意，從他的心底，緩緩升起。
這股寒意，讓他對這個朝廷，對這個所謂的皇權，徹底地，失望了。
“帶下去。”
景帝不忍再看陳平川的眼睛，疲憊地揮了揮手。
兩名侍衛上前，名為“押送”，實為護送，帶著陳平川，向殿外走去。
在走出慈寧宮大門的那一刻。
陳平川下意識地，回過頭，望了一眼那座金碧輝煌，卻又充滿了骯臟與陰謀的宮殿。
在他的眼中，那不再是權力和榮耀的象征。
那是一個巨大的，華麗的囚籠。
囚籠里，關著一個痛苦掙扎，想要反抗，卻又無能為力的皇帝。
關著一群面目猙獰，貪婪無度的權戚。
還關著一大群麻木不仁，隨波逐流的百官。
而他，就像一個不小心闖入這個囚籠的異類。
如今，他終于被這個囚籠，排斥了出去。
也好。
陳平川的嘴角，泛起了一絲自嘲的苦笑。
他轉過身，再也沒有回頭，頭也不回地，大步離去。