張郎中拎著一堆藥包,進(jìn)來行禮。
他碎步趨近榻前,擠出一絲笑容:“大人氣色看著好多了。容小人再請(qǐng)一次脈?”
“有勞?!蔽覍⑹滞髷R在脈枕上。
他枯瘦的手指搭上我腕間,手指卻微微顫抖著。
我望著他輕笑道:“張郎中看上去有些緊張?。 ?/p>
張欄中渾身一僵,道:“沒……沒有!小人只是敬畏大人官威!”
“哦!”我點(diǎn)了點(diǎn)頭,“若我家里上有老、下有小,一家十三口人的性命都懸在你手中……”
我笑呵呵說道,“我也會(huì)緊張,會(huì)害怕,手指,也會(huì)抖!”
張郎中如遭雷擊,臉上最后一點(diǎn)血色也褪盡了。
整個(gè)人僵在原地,眼中只剩下巨大的驚恐和絕望。
看著他那魂飛魄散的模樣,我緩緩收回手,“別怕。我給你指一條活路——”
……
正午時(shí)分,秦?zé)挷艓е鴿M身風(fēng)塵踏入院中。
一夜之間,黑水城的地下黑市被翻了個(gè)底朝天。
鎮(zhèn)武司大牢人滿為患,塞滿了哭爹喊娘的江湖混混和走私販子。
唯獨(dú)周家明里暗里的鋪面,靜悄悄一片,秋毫無犯。
下午,周延平果然再次“聞?dòng)崱倍痢?/p>
他滿面紅光,步履生風(fēng),手中還捧著一卷詳盡的“剿匪方略”。
見我在院子里打拳,他哈哈一笑,“江主簿!吉人自有天相,這氣色,簡(jiǎn)直是煥然一新啊!”
我舒展了一下筋骨,朗聲笑道:“全賴周大人送來的靈丹妙藥,一碗下去,沉疴盡去,神清氣爽!周大人府上,果然有好東西!”
周延平不以為意擺擺手,“主簿大人洪福齊天!”
他將剿匪方略遞到我手中,“這天煞幫盤踞日久,根深蒂固,清剿起來怕是要費(fèi)些手腳……為保萬全,不知能否向主簿大人暫借十名精干稅吏,助我雷霆一擊?”
我心中暗笑,這是想趁機(jī)抽走我身邊的精銳力量。
我長(zhǎng)笑一聲,目光如電:“周大人此言差矣!借人?何須借?我親自帶人,隨周大人一同剿匪,豈不快哉!”
“可江主簿的身體……”
“無妨,我此刻生龍活虎,恨不能親手將那幫無法無天的匪類碎尸萬段!”
周延平眼中精光一閃,旋即撫掌大笑:“好!有江主簿親自出馬壓陣,何愁天煞幫不滅?必當(dāng)馬到成功!”
他笑容滿面,“既如此,咱們便定下——明日午時(shí),郡府兵丁與鎮(zhèn)武司精銳,城外點(diǎn)將臺(tái)前合兵一處,共剿匪巢!”
周延平拱手告辭,轉(zhuǎn)身離去時(shí),眼底深處掠過一絲難以察覺的陰鷙。
待他身影消失在院門,秦?zé)捔⒖躺锨耙徊?,眉頭緊鎖:“大人!那‘天煞幫’分明是周延平推出來頂罪的幌子!您親赴險(xiǎn)地,豈不是……”
我望著周延平消失的方向,“他既要搭臺(tái)唱戲,那便陪他唱個(gè)全套。只不過……”
手指輕輕敲擊著腰間的劍柄,“這戲的結(jié)局,由不得他來定。”
我目光掃過眾人,“李長(zhǎng)風(fēng)、沈默!”
“在!”兩人同時(shí)踏前一步。
我聲音斬釘截鐵,“明日午后,你二人帶人秘密封鎖冰窖倉(cāng)所有出入口!封鎖所有出入口,切斷內(nèi)外聯(lián)系,一只蒼蠅都不許飛出去!等待我的信號(hào)!”
“遵命!”李長(zhǎng)風(fēng)眼中寒光一閃,沈默無聲抱拳。
“秦?zé)挘《徘暹h(yuǎn)!”
“在!”
“點(diǎn)齊人手,備好封條!在鎮(zhèn)武司內(nèi)待命,只等我號(hào)令火起,即刻查封塵耕山莊,鎖拿所有管事監(jiān)工,一個(gè)不許漏網(wǎng)!”
“得令!”秦?zé)捙c杜清遠(yuǎn)精神一振。
“王碌!”我看向他,“點(diǎn)十名精干稅吏,還有那個(gè)趙實(shí),隨我一同赴周郡丞的‘剿匪’之約!我倒要看看,這天煞幫的戲臺(tái)子,搭得有多結(jié)實(shí)!”
……
次日上午,鎮(zhèn)武司校場(chǎng)。
王碌、李長(zhǎng)風(fēng)、秦?zé)?、杜清遠(yuǎn)、沈默等核心站在前列。
十名稅吏列隊(duì)其后,趙實(shí)的身影便混在其中。
我站在廣場(chǎng)正中,“弟兄們!”
我目光掃過眾稅吏,“天煞幫盤踞黑水,為禍日久!炸我鎮(zhèn)武司,傷我同袍,視王法于無物!此仇不報(bào),我鎮(zhèn)武司顏面何存?”
“今日,周郡丞率郡府兵丁剿匪,我鎮(zhèn)武司責(zé)無旁貸,當(dāng)為前驅(qū),為后盾!”
我猛地一揮手,“此戰(zhàn),務(wù)必除惡務(wù)盡……”
噗!
我身體猛地一晃,一口暗紅色的鮮血“毫無征兆”地吐在地上。
“大人!”臺(tái)下眾人失聲驚呼,杜清遠(yuǎn)、李長(zhǎng)風(fēng)等人更是搶前一步,面露驚駭。
我一手死死撐住臺(tái)沿,身體微微佝僂,劇烈地喘息著,仿佛剛才那番話耗盡了所有力氣。
王碌反應(yīng)極快,連忙端上了一碗藥,“大人,藥!”
我深吸一口氣,一把接過藥碗,毫不猶豫地仰頭灌入腹中。
“些許小恙,無礙殺賊!”我擦了擦嘴角,再次掃視全場(chǎng),“都給我打起精神來!此戰(zhàn),務(wù)必將天煞幫一網(wǎng)打盡!一個(gè)不留!”
臺(tái)下眾稅吏喊道:“刀山火海,在所不辭!”
“各自準(zhǔn)備,午時(shí)出發(fā)!”
我沉聲下令,不再多言,在王碌的攙扶下,蹣跚地走回值房。
動(dòng)員結(jié)束,人群散去。
不過半盞茶功夫,李長(zhǎng)風(fēng)便如影子般悄無聲息地閃了進(jìn)來,低聲道:“趙實(shí)去了后巷茅廁,放了一只信鴿。”
我微微點(diǎn)頭,“很好,倒是挺盡心盡責(zé)!”
有這碗毒藥打底,加上陳實(shí)親眼所見送出的鐵證……
周延平也該徹底放心,把‘剿匪’這場(chǎng)大戲,唱到最高潮了。
……
正午時(shí)分,城北點(diǎn)將臺(tái)前。
寒風(fēng)卷著枯草,刮過肅殺的荒野。
我身著玄色官袍,在王碌和十名鎮(zhèn)武稅吏的簇?fù)硐?,策馬來到臺(tái)前。
周延平一身亮銀甲胄,按劍立于臺(tái)上,身后是列隊(duì)整齊的百名郡府兵丁。
然而,我一眼便看出那隊(duì)列之中,混雜著不少江湖中人。
他們雖穿著府兵號(hào)衣,卻難掩身上的江湖草莽之氣,其中有兩人氣息沉厚,赫然是六品高手!
我目光掃過那兩人,心頭微凜,周延平為了殺我,還真是下了血本。
一旦我身死,盡可將罪責(zé)推給那些“天煞幫余孽”。
周延平見我到來,笑著迎上來打招呼。
“聽說江主簿今日校場(chǎng)嘔血仍勉勵(lì)三軍,精神可嘉!只是,你重傷未愈,可別逞強(qiáng)?。〔蝗缃袢赵诖说囟綉?zhàn)?”
還給我使激將法!
我勒住馬韁,大聲道:“大人此言差矣!剿匪安民,乃我鎮(zhèn)武司本分。殺逆賊,人人有責(zé)!”
周延平眼底寒光一閃,“說得好!江主簿高義!”
鏘!
周延平長(zhǎng)劍出鞘,揮劍北指,“全軍聽令,目標(biāo)天煞幫老巢!出發(fā)!”