眾將各去準備，文欽私下里與曹丕相見，言道：“軍中大將皆被劉琦小兒擒去，大王族中就有人才，必能為國分憂，何必叫明珠蒙塵？”
“哦？”曹丕正為人手不足發愁，聞言驚喜不已，忙問道：“何人能為我分憂？”
文欽言道：“正是大王姐夫夏侯子林。”
“他？”曹丕微微蹙眉，搖頭嘆道：“子林固然對國家有功，也曾苦學兵法，但奈何無用兵之能，淮南一戰毫無建樹，敗后更不來見我，難堪大用吶！”
“大王此言差矣！”文欽言道：“夏侯楙在水寨可并非一無是處，獻策活連環，自籌錢款打造戰船不說，還識破了劉琦之計”
曹丕吃驚道：“真有此事？”
文欽慨然嘆道：“子林曾直言周泰乃是詐降，奈何當時局勢正盛，文烈與我破敵心切，未能聽取良言，鑄成大錯。若當初聽其所言，將計就計，劉琦必敗矣！”
曹丕驚得站起身來，走到文欽面前：“將此事詳細報于我知。”
文欽便將夏侯楙在水寨獻活連環，在軍費不足，沒有錢糧供給的情況下一力完成任務，又在營中說江東諸將投降是劉琦之計說了一遍。
對震驚不已的曹丕說道：“吾向劉琦求情時，劉琦也說過魏營之中，其所忌憚者，唯獨子林而已，若能再擒，必除之而后快。”
“不想子林竟受此委屈！”曹丕聽罷感動不已，想夏侯惇正全力鎮守兗州，慨然長嘆道：“夏侯父子，真乃大魏擎天之柱也！”
文欽又道：“某來時路上已經打聽過，子林并非不來見大王，而是得知先王遇害，自回譙縣為其設靈，正在祖墳披麻戴孝，為先王服喪。”
“子林心存忠孝，卻從不與人爭辯，真君子也！”曹丕也心生愧疚，輕嘆道：“孤誤會姐夫了。”
文欽言道：“眼下正值用人之際，何不將其調來任用，若被劉琦探知其下落，派刺客下手，悔之無及矣！”
曹丕渾身一震，馬上派家將連夜趕回譙縣，將夏侯楙接來魏郡，并未說要起用他，只說到鄴城為曹操守墓。
文欽走后，曹丕又將曹休傳來，詢問夏侯楙之事，曹休雖不恥夏侯楙為人，但對他獻活連環，設法打造戰船之事還是十分認可。
曹丕又問道：“孤聞軍中傳言，子林曾識破劉琦之計，可有此事？”
“這……”曹休臉色微變，抱拳道：“此不過我等爭執，他隨口說的一句氣話而已，如何能當真？”
曹丕笑道：“吾并非要追究兵敗之罪，只是子林不回朝，恐另有隱情，故而動問。”
曹休言道：“子林的本事只在籌錢置業，大王在河北籌備錢糧，倒可重用于他，軍中之事，千萬不要讓他插手，否則必誤大事。”
“我自有道理！”曹丕心中大定，當日請宗族子弟赴宴，為曹休踐行。
……
魏王宮中稍微安定，此時鄴城的皇宮卻暗流涌動。
曹操滅亡，劉琦占據半壁江山，眼看大漢將興，所有人都有些按捺不住了，獻帝也忍不住三次召見楊修，加為侍中，詢問淮南戰事情況。
被曹操幾次血腥鎮壓的文武大臣，仿佛冬日里枯敗的草木，受了春風拂動，便蠢蠢欲動，準備生根冒芽。
大漢興衰四百年，總有人為這個王朝拋頭顱、灑熱血，不顧生死前仆后繼。
漳河之畔的明月酒樓，是夏侯楙在鄴城時所建，格局大小與襄陽的水云坊相差無幾，甚至不知從哪里買來三名膚色黑亮的女子，取名黑珍珠，大受世家子弟追捧。
聞名天下的漢興堂杜康酒，也只有在這里才能喝到，雖是國喪期間，但這里進出達官貴人絡繹不絕，鶯鶯燕燕笑聲不絕。
臨河的一間廂房中，有人正為楊修擺宴接風，透著窗戶看出去，對岸便是曹操的陵墓，春風飄進窗欞，令人心情愉悅。
左手之人高談闊論，眉飛色舞，正是名動一時的鄴城名士魏諷。
右手一人氣度儒雅，始終保持著一份貴氣，正是南陽名士劉廙之弟劉偉，乃漢室貴胄，長沙定王劉發之后。
漢室再興有望，天下百姓無不議論此事，將劉琦比作光武第二，神助天道，命世之人，這些蟄伏隱忍的劉氏子弟，血脈也在被喚醒。
原本以劉氏身份自危的開始暗地里打聽南方戰事，死心塌地為曹氏效忠的，也忽生愧疚之心，準備迷途知返。
酒過三巡，三人拿著荀彧的檄文念了好幾遍，痛斥曹賊罪行，一吐心中塊壘，言歸正傳商議對付曹丕之事。
魏諷已有些迫不及待，言道：“德祖兄既與劉伯瑋已有聯絡，今曹丕新繼位，何不趁其立足未穩，朝中人心動蕩之際，聯合諸位義士一同舉事，里應外合奪了朝廷？”
劉偉也點頭道：“曹丕正在邯鄲召集兵馬，鄴城空虛，若能一舉將曹氏黨羽掃清，陛下重登大寶，振臂高呼，天下響應，我等與劉伯瑋里應外合，曹氏必滅矣！”
“二位稍安勿躁，小不忍則亂大謀！”楊修忙勸住二人，低聲道：“劉將軍再三囑咐，叫我等要多加小心，漢軍不過河北，萬不可操之過急，以免誤了大事。”
魏諷急道：“朝中自有忠良，吾已結交義士數十人，一聲令下，便可護駕出皇宮，調動羽林軍消滅曹氏一黨，占領鄴城，足與曹氏宗賊周旋。”
劉偉也道：“只要陛下重獲自由，號令一方，誰敢不遵？”
“賢弟此言差矣！”楊修微微搖頭，慨然道：“若吾此番未曾外出，與諸位一樣深居宮內，必以為此計可成。但見識了淮南戰事，江東劇變，方知此等事不可想當然。你我內無權威，外無支援，稍有不慎，便是殺身之禍，墜入萬劫不復之地。”
魏諷長身而起，朗聲道：“大丈夫為國盡忠，為天子效力，必能名垂青史，死有何懼？”
楊修拉著他坐下：“自古義士以忠孝全節者數不勝數，但若因此連累天子，陛下若有性命之憂，吾等皆為千古罪人矣！”
魏諷有些喪氣，埋怨道：“如此瞻前顧后，如何能成大事？”
楊修言道：“鄴城已有劉伯瑋心腹潛入，此事二位不可再與第四人提起，只需待機而動則可。”