九天之上，無(wú)垢境。
三十七座石碑靜靜佇立于白色的細(xì)沙上。
其中唯有四塊下面空空如也，另外三十三塊下面都有或完整，或殘缺的身體埋著，正在吸收著細(xì)沙中的能量。
已經(jīng)清醒一陣，又被尊上勒令繼續(xù)躺回去長(zhǎng)腦袋的烏卓，和前兩日才醒來(lái)，又要重新入夢(mèng)給血脈后輩傳承術(shù)法的月姣，此時(shí)也都躺在各自的石碑下，一連幾日沒(méi)再出來(lái)過(guò)。
“應(yīng)該不是月姣，不然不會(huì)這么多日都沒(méi)有動(dòng)作……”
老者捋了一下下巴上的胡須，“且她傷勢(shì)未愈，這次醒來(lái)正如她說(shuō)，應(yīng)當(dāng)是場(chǎng)意外。”
“百尺前輩，您不能因?yàn)榕c月姣前輩相熟，就這么為她說(shuō)話。”
藕青雙腳一蹦，身體向上飄了飄，有些憤憤不平地嘀咕道：“您先前還懷疑過(guò)，沒(méi)準(zhǔn)是我阿爺呢。”
藕青的祖父本體也是一節(jié)蓮藕，當(dāng)初神殿被毀時(shí)，他用神力護(hù)住了藕青，自己傷得極重，哪怕萬(wàn)年過(guò)去埋在細(xì)沙里的身體還分作八塊，沒(méi)有合攏到一起。
不過(guò)他有一個(gè)天賦能力，便是可在泥土隨意遁行，取物于無(wú)形。
正是因此，前幾日大家討論誰(shuí)有可能是那個(gè)叛徒的時(shí)候，老者才會(huì)提上一嘴他的名字。
“不是你阿爺，我去看了他的本體還沒(méi)有復(fù)蘇的跡象……”老者嘆息一聲，搖了搖頭。
此時(shí)他們還醒著的四個(gè)，兩個(gè)位于無(wú)垢境內(nèi)，兩個(gè)離開(kāi)無(wú)垢境繼續(xù)盯著洛海境與玉靈貓所在的境遇。
幾日下來(lái)，烏卓已經(jīng)開(kāi)始煉化尊上所賜的那縷神力，竊取尊上發(fā)絲的叛徒，卻遲遲沒(méi)有現(xiàn)身的端倪。
“百尺前輩，藕青，你們也應(yīng)離開(kāi)無(wú)垢境。”
烏卓將自己無(wú)頭的身體留在石碑下，神魂施展斂藏氣息的神術(shù)，飄到老者與小白娃娃中間。
“你們?cè)谶@，動(dòng)手的那位只怕不敢露面。”
“你們得多些外出不在的時(shí)間，才能引他出手，不然再等下去，我怕尊上所賜的那縷神力，真就被我煉化完了……”
烏卓知曉這縷神力別有他用。一點(diǎn)也不開(kāi)始煉化，無(wú)法迷惑那個(gè)叛徒，但一開(kāi)始煉化，哪怕他已經(jīng)極為克制，神力還是源源不斷地被他傷口吸入，不過(guò)幾日，他的脖子截?cái)嗵帲挂验L(zhǎng)出一些新肉。
看著烏卓欣喜卻又極力克制的模樣，老者搖著頭嘆息了一聲，
“不必刻意放慢恢復(fù)的速度。傻孩子，尊上賜你此物，本意就是助你恢復(fù)傷勢(shì)。”
至于抓出叛徒，才是次要的。
“是，烏卓知曉。”烏卓應(yīng)了一聲，神魂鉆回石碑下的身體，暗暗發(fā)誓這次一定要將那叛徒抓出。
不能辜負(fù)尊上對(duì)自己的好意。
無(wú)垢境內(nèi)安靜下來(lái)，老者與小白娃娃也先后從境遇中離開(kāi)。
后者是真的離開(kāi)，前者卻是晃了一圈又悄然躺回到自己那塊石碑下，緊盯著烏卓那邊石碑的動(dòng)靜。
幾個(gè)時(shí)辰過(guò)去，沒(méi)有任何氣息變化。
卻見(jiàn)石碑輕輕一顫，隨后烏卓頂著他那已經(jīng)生長(zhǎng)了一圈新肉的脖子，從石碑下沖了出來(lái)。
視線四下環(huán)顧，正在急切地搜尋著什么。
老者眉頭一皺，真身未顯，卻已收斂氣息隱匿身形來(lái)到烏卓身旁。
“怎么了？”他傳音問(wèn)。
“尊上所賜的明珠，忽然不見(jiàn)了！”烏卓語(yǔ)氣焦急地回應(yīng)。
“百尺前輩，不是我監(jiān)守自盜……”
兩次尊上所賜之物，都是在烏卓身邊消失。
再加上這一回，周遭沒(méi)有任何氣息波動(dòng)，也沒(méi)有任何一位尚未蘇醒的神使，有著離開(kāi)石碑的跡象與征兆。
所有證據(jù)都指向，有問(wèn)題的可能就是烏卓。
老者卻沒(méi)有懷疑，“先找。”
“我與昭陽(yáng)晦月兄妹在無(wú)垢境外布下了兩重禁制，神者九階以下，絕無(wú)法離開(kāi)。”老者便是神者九階，神殿中還沒(méi)有比他修為更高的神使。
既然那東西真的被竊取走了，剩下的便也簡(jiǎn)單了。
只要將東西找到，便能將這個(gè)叛徒抓出來(lái)。
他們?nèi)缃褚龅模钱Y中捉鱉！
“您不懷疑我？”烏卓愣了一下。
“不疑。”老者語(yǔ)氣篤定，“若你有問(wèn)題，蘇醒后第一次面見(jiàn)尊上，尊上便不會(huì)放任你回到無(wú)垢境。”
他相信的，從來(lái)就不是烏卓，而是他們的尊上。
已經(jīng)過(guò)了尊上的眼，便說(shuō)明烏卓的忠誠(chéng)沒(méi)有問(wèn)題。
“百尺前輩……”
“還磨蹭什么，趕緊找吧。”老者催促一聲，旋即身影一閃，來(lái)到烏卓那塊石碑下。
環(huán)顧四周，忽然發(fā)現(xiàn)其中有一個(gè)方向的細(xì)沙，似乎比另外幾個(gè)方向更加松動(dòng)一些。
他分出一抹神力，朝著這個(gè)方向探去。
無(wú)垢境中，三十七塊石碑并非整齊排布，但每一塊與每一塊之間間隔的距離幾乎相差無(wú)幾。
這個(gè)方向延伸出去，還有四塊石碑。
分別屬于藕青，藕青的祖父，和另外兩位本源之力屬木和屬水的神使。
這邊地下所埋的靈物，也多是這兩個(gè)屬性，可見(jiàn)尊上將他們埋進(jìn)無(wú)垢境時(shí)，也是費(fèi)了一番苦心的。
老者凝眉探向那四塊石碑下方的身影，半晌卻將目光收回。
不對(duì)，不是他們……
這是那個(gè)叛徒，故意迷惑他們的！
…
漂泊在海上的白玉蓮臺(tái)中。
沈懷琢看著土豆狼吞虎咽，屈起手指，在它兩角之間柔軟的額頂輕輕敲了一下。
這小子，沾了他的光，才吃上徒兒親手做的面條。還不知道好好品味，就這么狼吞虎咽，暴殄天物！
下次，還是不讓徒兒為它做了。
他也不用徒兒做。
每一年只這一次就好。
徒兒這雙手是練劍的，可不是用來(lái)做其他俗物。
正這么想著，屈指敲完，手指還未來(lái)得及收回，沈懷琢忽又感到識(shí)海一熱。
是他分化的那一抹神力，有了動(dòng)靜。
呵，察覺(jué)到那抹神力上沾染的熟悉氣息，沈懷琢沒(méi)有絲毫猶疑，直接催動(dòng)了自己藏在蘊(yùn)藏神力那顆明珠中的神術(shù)。
…
“啊！”
撕心裂肺的叫聲，響徹在無(wú)垢境。
老者與烏卓的身影，同時(shí)閃身出現(xiàn)在叫聲響起處正上方。
刺目的金光順著細(xì)沙向外透出，埋在細(xì)沙中的身影，似被金光灼傷，氣息瞬間外泄。
石碑上，刻著他的名字。
“玄夭。”老者眸光一暗，眼神驀地銳利，“竟然是他。”
本體為玄天金翎鳥(niǎo)的神使，玄夭。
玄天金翎鳥(niǎo)是一種九天上少見(jiàn)的種族，哪怕在下界，都少有能修煉到五階以上的。
在下界這一種族還有另外一個(gè)名字，金翎雞。
以靈力精純，肉質(zhì)細(xì)嫩著稱。
玄夭最初就只是一只生活在下界的金翎雞，還是尊上的母親，上一任南神殿神尊，下界游歷時(shí)見(jiàn)他修行勤勉，不甘受血脈限制，起了善心，贈(zèng)了他一場(chǎng)機(jī)緣。
他也確實(shí)沒(méi)有辜負(fù)尊上母親的期望，短短千余載，就從三階妖獸，一路突破到了飛升入九天，而后又努力突破為神，進(jìn)入南神殿追隨尊上的母親。
過(guò)去，他的忠誠(chéng)有目共睹。
老者還真未想到，這個(gè)背叛者會(huì)是他。
但事實(shí)勝于雄辯，尊上所賜的那顆明珠，此時(shí)就埋藏在玄夭的石碑下。
哀嚎聲止住，石碑下的人也明白自己已然暴露，催動(dòng)術(shù)法便化作一道殘影，沖出沙土，竄向無(wú)垢境外。
發(fā)現(xiàn)無(wú)垢境入口處還布有禁制，他的神情一凜，人身變幻回本體，身上的翎羽一瞬間向著前方禁制射出。
就在這時(shí)，老者也跟著顯形，虛空一抓，無(wú)數(shù)根細(xì)長(zhǎng)的須子從地面冒出，直朝空中那只仿佛“禿毛雞”一樣的身影抓去。
那禿毛雞修為稍遜于老者，見(jiàn)自己不敵，躲閃之際又將一物取出。
是塊四四方方的令牌，上面金光閃爍。
老者與烏卓同時(shí)面色一沉。
神行符！
可無(wú)視禁制，穿越虛空的神行符。
“攔住他！”
無(wú)數(shù)根須子再度襲向空中的禿毛雞，少了一顆腦袋的烏卓，也搖身一變，幻化回本體。
比那禿毛雞體態(tài)還大一圈的黑色無(wú)頭巨鳥(niǎo)，拍打羽翼，揮出無(wú)數(shù)道風(fēng)刃。
與此同時(shí)，先前才露過(guò)一回面，就躺回自己那塊石碑下的月姣，也已從碑下飛出。
只見(jiàn)它鱗片斑駁的長(zhǎng)尾用力一甩，無(wú)數(shù)根由水構(gòu)成的利箭襲向禿毛雞的雙翼。
一擊擊中，她又咬著牙再甩出第二下，同時(shí)身影飛到近前，憤憤地瞪著禿毛雞道：“玄夭，你這樣可還對(duì)得起主子？”
她口中的主子，并非尊上。
而是尊上的母親，那個(gè)曾經(jīng)給予過(guò)他們恩惠，讓他們得以成仙、成神的上一任南神殿尊者。
合力阻攔他的三位神使，兩位修為都在他之上。
再加上被尊上藏在明珠中的術(shù)法所傷，玄夭力又不竭，那塊神行符終究沒(méi)使出來(lái)，落到了受老者所控的一根須子中。
他的翅膀被折，身影落回地面，化出人形。
低垂下頭，沒(méi)有作聲。
“玄夭，我不問(wèn)你為何背叛尊上。”
老者面色嚴(yán)肅，“若你還記得主子對(duì)你的大恩，那你便將背后指使你的人之名說(shuō)出。”
低垂著頭的人，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終卻是將頭撇向一旁，倔強(qiáng)地不愿開(kāi)口。
老者面色漸冷，不再詢問(wèn)。
抬起右手，便狠狠拍向了面前之人的頭頂。
“不好。”眼見(jiàn)玄夭眉心散出一束金光，隨之氣息越發(fā)微弱，月姣面色一變。
“他的識(shí)海早就被人動(dòng)過(guò)手腳。”
“快收手！”
再不收手，對(duì)玄夭搜魂之人，恐怕也會(huì)遭到反噬。
老者咬牙收回手，面前才化回人形不久的身影，因徹底失去生機(jī)，又變幻回本體的樣子。
再也沒(méi)有了氣息。
無(wú)垢境內(nèi)，三位神使注視著這具尸體，一時(shí)間沉默無(wú)言。
在此之前，他們猜測(cè)過(guò)很多人，卻沒(méi)有猜測(cè)過(guò)會(huì)是玄夭。
良久的沉默后，老者嘆息一聲，喃喃開(kāi)口：
“偏偏是今日……”
“隱藏在珠子中的術(shù)法催動(dòng)，尊上定也有所察覺(jué)。”
“怎么偏偏是今日，背叛者，又偏偏是玄夭……”
烏卓有些莫名，他沒(méi)有頭，自然顯露不出神情。
語(yǔ)氣卻透出幾分不解，“今日，是什么日子？”
“……”老者與月姣相識(shí)一眼。
那些后來(lái)由尊上收入南神殿的神使或許不知，可他們這些南神殿的老人，卻再清楚不過(guò)。
今日，正是尊上誕辰之日。
也是尊上母親的忌日。
印象里，許多年前玄夭就因想要為尊上慶生，而被尊上狠狠責(zé)罵過(guò)一回。
尊上不喜這個(gè)日子。
原本尊上的神魂離開(kāi)此界，本可以不去想起這個(gè)日子。
卻偏偏，又被今日之事提醒……
此時(shí)尊上心中定不好受。
想到這里，老者眼中露出無(wú)盡的自責(zé)與疼惜。
他們應(yīng)當(dāng)動(dòng)手再快一些，若是能快點(diǎn)抓住玄夭，便不會(huì)動(dòng)用尊上那道神術(shù)。
至少，不至于讓尊上在這樣特殊的日子獨(dú)自痛苦煎熬。
…
被老者以為正在痛苦地沈懷琢，此時(shí)心態(tài)尚好。
嘗了徒兒親手做的長(zhǎng)壽面，又抓出藏在無(wú)垢境里的叛徒。
一日之內(nèi)兩件喜事，足以沖淡心中那抹憂愁。
不知不覺(jué)，他心中的必死之心，早已一絲不剩。