翠香立刻指揮著宮人上前，手腳麻利地清理地面上那片刺目的臟污與殘留的零星血跡。
空氣中，那股甜膩又帶著鐵銹氣息的血腥味固執地縈繞著，久久不散，無聲地訴說著方才的驚心動魄。
邢煙的目光，卻仿佛被無形的絲線牽引著，久久投向孟答應被拖離的方向，幽深難測。
君恩浩蕩，曾如何璀璨地成就了孟氏那段短暫的傳奇，將她推向旁人艷羨的高光時刻。
然而，帝王心瞬息萬變，僅僅片刻之間，她便從那云端直墜塵埃，粉身碎骨。
天子無情，甚至吝于給她一個辯解的機會，一個眼神都欠奉，便已定了她的生死。
殿內死寂，落針可聞。
唯有那揮之不去的血腥氣，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
穆玄澈冰冷的視線，從榻上昏迷不醒、面色蒼白的云嬪身上移開，緩緩轉向一直靜默立于床尾陰影處的邢煙。
她依舊是她，那副仿佛亙古不變的淡漠疏離，精致的眉眼間波瀾不驚。
既無驚懼惶恐，亦無半分幸災樂禍的痕跡。
仿佛這宮闈之中，旁人的榮辱起落，生殺予奪，于她而言，不過是浮云過眼，激不起一絲漣漪。
“那匹馬，可還喜歡？”
穆玄澈的聲音突兀地響起，打破了凝滯的空氣。
邢煙立刻躬身，姿態恭謹得無可挑剔：“謝皇上賞賜，嬪妾很喜歡。”
她低垂眼簾，纖長的睫毛在眼下投下一小片陰影，周身散發出的那份恰到好處的恭敬，像一層無形的冰殼，再次將穆玄澈隔離開來。
一股難以名狀的淤堵感在穆玄澈心口翻騰。
說不清是因云嬪那脆弱蒼白的模樣，還是眼前人這拒人千里的疏離。
他霍然起身，玄色龍袍帶起一陣微涼的風，徑直朝殿門走去。
“云嬪這里，你多關照些。待她醒了，朕再來看她。”
話音未落，人已大步流星地消失在門外。
翠香小心翼翼地捧著剛熬好的湯藥，一勺勺喂進云嬪口中。
直至后半夜，那濃密的睫毛才微微顫動，云嬪幽幽轉醒。
“娘娘！您可算醒了！奴婢……奴婢魂都要嚇飛了！”
翠香撲到榻邊，眼圈通紅，聲音帶著劫后余生的哽咽，動作極盡輕柔地伺候云嬪靠坐起來。
云嬪蹙著精致的柳眉，目光略顯茫然地掃過寢殿，最終落在不遠處靜立如畫的邢煙身上。
她抬手撫額，聲音帶著初醒的虛弱：“本宮……這是怎么了？”
“娘娘！”
翠香立刻像是找到了宣泄口，聲音瞬間拔高，帶著刻骨的怨毒。
“是那心思歹毒的孟答應！她假意獻藥，實則是包藏禍心，意圖謀害娘娘您啊……”
她添油加醋，將孟答應如何“居心叵測”，云嬪如何“慘遭毒手”，皇上如何“雷霆震怒”繪聲繪色地描述了一番。
云嬪的臉色隨著翠香的講述，一點點沉下去，最后變得如同淬了寒冰。
不過，在那抹寒冰之后，竟然浮現出一抹得意。
“孟答應？”
翠香馬上稟明：“……皇上圣明，當場褫奪了那賤人的封號，將她降位答應，閉門思過三個月，任何人不得探視！”
聽到這個結果，云嬪緊蹙的眉頭終于不易察覺地松開了些許。
“哼，自作孽，不可活！”
云嬪從齒縫里擠出這句話，攥著錦被的手指因用力而骨節泛白。
“姐姐好生歇息，嬪妾明日再來探望姐姐。”
邢煙敏銳地捕捉到云嬪眼中翻涌的怨毒與翠香那欲言又止的興奮，心知這對主仆定有滿腹的惡毒言語要傾吐，便適時地告退。
“今日多虧了胡貴人及時察覺！”
翠香在邢煙轉身之際，終于想起說了句場面話。
“能為姐姐分憂，是嬪妾的本分。”
邢煙并未居功，語氣平淡。
云嬪略顯疲憊地揮了揮手，聲音帶著一絲不耐：“你也累了，下去歇著吧。”
邢煙的身影剛消失在珠簾后，寢殿內的空氣便驟然一變。
“賤人！命倒是硬得很！都到了這個地步，皇上竟還留她性命！”
云嬪猛地坐直身體，眼中再無半分柔弱，只剩下淬了毒的恨意與不甘。
翠香連忙湊近，壓低了聲音，帶著邀功的諂媚：“娘娘息怒！皇上這次可是實打實地站在您這邊！您當時暈倒，皇上那緊張的樣子，奴婢可瞧得真真兒的！趙公公立刻就把那賤人拿下了，皇上連一個字都懶得聽她分辯……”
她添枝加葉地描繪著穆玄澈的“關切”與“震怒”。
云嬪靠在織金引枕上，聽著翠香的描述，眼中那份得意如同墨汁滴入清水，迅速暈染開來，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“此事好在有驚無險，讓那賤人再也翻不起浪！”
“娘娘說的是！那孟氏不過是只上不得臺面的野山雞，拿什么跟娘娘您比？這次栽了，那是老天爺開眼，報應不爽……”
主殿內，壓抑而暢快的低笑聲，如同毒蛇吐信，在寂靜的夜里彌漫開來。
側殿。
寶珠伺候邢煙卸下釵環，她卻毫無睡意。
燭火搖曳，在她沉靜的眸子里投下明明滅滅的光影。
云嬪的手段，她早已領教。
孟答應誠心修好反被構陷，那所謂的“求子丹”確實有貓膩，但絕不足以讓云嬪“暈厥瀕死”。
唯一的解釋，便是云嬪不惜以身作餌，自導自演了一場苦肉計。
而這場戲，最刺痛邢煙心的，是穆玄澈的反應。
身為帝王，他不查不問，不聽辯解，甚至不交慎刑司，只憑云嬪的暈厥和自己的“直覺”，便雷霆萬鈞地定了孟答應的罪。
所謂君恩，原來如此浩蕩，卻又如此……廉價易逝，來去如風，全憑帝王一念。
“小主，”小鄧子悄無聲息地溜進來，低聲道，“主殿那邊，有新動靜了。”
“說。”
邢煙的聲音在寂靜中格外清晰。
“明日一早，云嬪娘娘便會去求皇上，允準侯夫人入宮探望……”
邢煙眸光微凝，心中了然。
該來的，終究要來。
她轉向寶珠，聲音沉靜無波：“之前交代你的事，都辦妥了？”
寶珠用力點頭，眼中閃著精光：“奴婢謹遵小主吩咐，已讓夫人將花神婆四月半必至城隍廟的消息，不著痕跡地散了出去。據回報，侯夫人……確實去了。”
邢煙聞言，細長的眉眼幾不可察地微微一蹙，一道銳利的寒芒在她眼底深處飛快閃過，快得如同錯覺。
棋盤已布，棋子已動。
翌日。
早朝方散，穆玄澈的御駕便到了青嵐居。
“皇上……”
云嬪如同柔弱無骨的藤蔓，瞬間纏繞上去，未語淚先流，梨花帶雨，楚楚可憐。
“若非皇上為臣妾主持公道，臣妾這條命……昨日怕是就要交代給閻王了……”
她伏在穆玄澈胸前，哭得肝腸寸斷，肩頭不住聳動。
許是昨日的“驚險”猶在眼前，穆玄澈此刻對她確實多了幾分憐惜，溫言安撫道：“愛妃休要胡言！朕豈容這等魑魅魍魎害你？惡人已懲，愛妃安心便是。”
“臣妾心里……就是怕……”
云嬪抬起淚眼，哀婉凄切，“昨夜醒來，不見皇上在側，臣妾只覺得心都空了……”
“朕這幾日得空，便多來陪你。”穆玄澈承諾道。
云嬪這才破涕為笑，臉上猶帶淚痕，卻已如雨后初荷，嬌艷動人。
恰在此時，翠香端著剛熬好的藥進來，狀似無意地插話道：“皇上有所不知，娘娘昨日昏迷中，一直斷斷續續喚著‘阿娘’……奴婢聽著，心都要碎了……”
人在極度脆弱之時，對母親的孺慕思念，是至真至純的情感流露。
這句話，精準地戳中了穆玄澈心底最柔軟也最痛楚的角落。
他幼年離國為質，孤身飄零異鄉，多少個寒夜也曾這般在夢中哭喊著“阿娘”。
可悲的是，當他終于歷盡艱辛回到故土，他的生母早已……
思及此，一股濃重的酸楚與憐惜涌上心頭。
他看著云嬪蒼白依賴的小臉，沉聲道：“既如此，便讓侯夫人入宮，陪伴愛妃幾日吧。”
“真的嗎？皇上！”
云嬪驚喜地睜大淚眼，仿佛得到了世間最珍貴的恩賜。
“臣妾……臣妾真的可以見到母親了？”
圣諭一下，邢夫人當日便奉旨入宮。
然而，這位侯夫人踏進青嵐居的第一件事，卻并非直奔女兒云嬪的寢殿噓寒問暖。
而是帶著一身肅殺之氣，徑直朝著邢煙所在的偏殿而來，顯然是要興師問罪。