他壓下怒意，冷哼一聲：“用兵如神？首輔大人怕是被人蒙蔽了。不過是些上不得臺面的偷襲、陷阱，如同兒戲！若我北涼軍都學這些旁門左道，國之邊防，豈不危矣？”
他將事情上升到了國家安危的高度，言辭懇切，仿佛憂國憂民。
“戰場之上，講究的是堂堂之陣，正正之旗！以詐術取勝，勝之不武，非但無功，反而是過！長此以往，軍心渙散，士氣淪喪，此乃取亂之道！”
謝文懿靜靜聽著，手指有節奏地在桌面上輕輕敲擊，發出“篤、篤”的輕響。
他沒有立刻附和，反而問了一個不相干的問題：“王爺，聽說令公子所用之法，傷亡極小？”
林在虎一愣，顯然沒想到他會問這個。
“演武而已，用的都是木制兵器，自然沒有傷亡。”他生硬地回答。
“老夫是說，比起正面沖陣，這種戰法，是否能最大程度保全兵卒性命？”謝文懿的眼神依舊溫和，但問題卻像一根針，精準地刺向了核心。
林在虎的臉色有些難看。
他當然明白，這種戰術的核心就是避實擊虛，用最小的代價換取最大的戰果。
但他不能承認。
承認了，就等于認可了林程延。
“婦人之仁！”
林在虎斷然否定，“軍人馬革裹尸，乃是天職！若是畏死，還當什么兵？上了真正的戰場，敵人會跟你玩這種過家家的把戲嗎？狹路相逢勇者勝！這種雕蟲小技，只會消磨我北涼兒郎的血性！”
謝文懿聞言終于笑了。
他放下茶杯，身體微微前傾，看著林在虎，輕聲說道：“王爺說得……有道理。”
這句模棱兩可的話讓林在虎捉摸不透。
“所以，本王希望，謝大人能在朝堂之上，適當的……為我那不成器的逆子，‘揚揚名’。”
林在虎終于說出了來意，“讓陛下和諸公都看看，我鎮北王府的‘麒麟兒’，是如何治軍的。也免得他日后，再鬧出什么更大的笑話，丟了王府和朝廷的臉面。”
這話說得冠冕堂皇。
名為“揚名”，實為抹黑。
只要內閣首輔發話，定義此事為“投機取巧，有違兵家正道”，那么林程延的這場勝利，就會從戰功變成污點。
謝文懿臉上的笑容不變，他緩緩點頭：“王爺為國之心，為子之心，老夫都明白了。”
他既沒答應，也沒拒絕。
“王爺放心，此事，我自有分寸。”
得到這句承諾，林在虎心中稍定。
在他看來，謝文懿沒有當場回絕，就是默許了。
兩人又閑談了幾句，林在虎便起身告辭。
謝文懿親自將他送到門口，看著那輛普通的馬車消失在街角，他臉上的溫和笑意才緩緩斂去，取而代之的是一種深不見底的平靜。
他轉身回到書房，管家已經悄然侍立在側。
“老爺，這鎮北王……”
“他老了。”
謝文懿淡淡地吐出三個字，重新拿起那幅畫，“眼睛里，只容得下他想看到的東西。”
他提筆，在畫卷的角落，寫下自己的名字。
“派人去北涼。”
“老爺？”
“我要那個林程延的所有資料。”
謝文懿的聲音很輕，卻帶著不容置疑的味道，“從小到大的每一件事，他喜歡什么，討厭什么，和誰交好，和誰交惡……記住，是所有。”
管家心中一凜，躬身道：“是。”
謝文懿放下筆，目光落在窗外的竹影上，喃喃自語。
“能讓林在虎如此忌憚，甚至不惜親自來找我這個政敵幫忙也要打壓的兒子……怎么可能只是個會玩泥巴的莽夫呢？”
“王府內斗，有意思，真有意思。”
“就是不知道，這顆被他父親當成石子的，究竟是頑石，還是一塊未經雕琢的璞玉呢？”
他的嘴角，勾起一抹真正的，饒有興致的笑意。
渾水，才好摸魚啊。
北涼的風冷得像刀子。
卷起漫天沙塵，刮在臉上生疼。
但在營地里，這股寒風卻被沖天的熱浪驅散得一干二凈。
篝火燒得噼啪作響，大塊的羊肉在火上烤得滋滋冒油，濃郁的香氣混合著烈酒的味道，彌漫在空氣里。
士兵們圍著篝火，放聲高歌，一張張被風霜侵蝕的臉上，洋溢著最純粹的喜悅。
這是勝利者的狂歡。
林程延站在帥帳門口，沒有參與其中。
他只是靜靜看著，夜風吹動他玄色的衣擺，眸光比天上的星辰更冷。
親兵隊長趙四快步走來，手里捧著一份剛剛統計完畢的竹簡，聲音里壓抑不住興奮：“將軍！都點清了！此戰，我軍陣亡三十七人，重傷一百零二人，輕傷三百余。斬首蠻族先鋒騎兵一千三百六十四級，俘虜八百一十一人，繳獲戰馬兩千一百匹，牛羊五千余頭，各式兵刃甲胄無數！”
這串數字，堪稱奇跡。
用三百多人的傷亡，幾乎全殲了蠻族三千人的先鋒精銳。
這種戰損比，在北涼與蠻族交戰百年的歷史上，聞所未聞。
“傷亡的將士，撫恤金按最高標準的三倍發放。”
林程延的聲音很平靜，聽不出喜怒，“所有繳獲，除戰馬和制式兵器入庫外，其余牛羊、金銀，全部拿出來，分給弟兄們。”
趙四一愣，“將軍，全部？”
按照慣例，主將至少要拿走三成。
“全部。”
林程延重復了一遍。
他拿起另一份名冊，那是跟隨他執行“挖坑”戰術的親信名單。
“這份名單上的人，再加發雙倍。”
他用指尖劃過那些名字，每一個，都是在所有人的質疑聲中，選擇無條件相信他的勇士。
趙四的呼吸都變得粗重起來。
他明白了。
將軍這是在用最直接的方式告訴所有人——跟著我，有肉吃，有酒喝，能打勝仗，還能活著回家！
這比任何慷慨激昂的動員都管用。
“是！屬下這就去辦！”趙四猛一抱拳，轉身大步流星沖向篝火。
很快，營地里爆發出山呼海嘯般的歡呼。
“將軍威武！”
“愿為將軍效死！”
聲音匯成一道洪流，仿佛能掀翻這片夜空。
林程延的臉上依舊沒什么表情。
他要的不是效死，他要的是他們活著，活成一把只聽從他號令的，最鋒利的刀。
就在這時，一道黑影如鬼魅般從營地陰影中穿出，悄無聲息地來到他身后。
“公子。”
來人一身黑衣，風塵仆仆，臉上帶著一道掩飾用的刀疤，正是他安插在京城的密探“夜梟”。
林程延轉身，走進帥帳。
夜梟緊隨其后，并迅速拉上了厚重的帳簾，隔絕了外界的一切聲音。
他從懷里取出一個蠟丸，雙手奉上。
林程延接過，用指尖捻開，里面是一張極薄的絲絹。
展開絲絹后林程延借著油燈昏黃的光芒，一目十行。