趙德柱撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“大人明鑒！小人…小人就是做點小本生意，那批貨，那批貨確確實實是絲綢啊！小人賬目清晰，絕無虛言！”
孫伏伽冷笑一聲，將一小袋褐紅色麥種扔到他面前：“那這些，也是你絲綢里長出來的？趙德柱，本官沒時間跟你耗！
龍驤衛(wèi)的軍帳，進來容易，出去難！你若是現(xiàn)在從實招來，或許還能從輕發(fā)落。若是冥頑不靈…”
程處默適時地冷哼一聲，手按在了佩刀之上，金屬摩擦的聲音在寂靜的軍帳中格外刺耳。帳外傳來龍驤衛(wèi)士兵操練的呼喝聲，殺氣凜然。
趙德汗如雨下，身體抖得更厲害了。
他偷偷抬眼看了看面色冷峻的孫伏伽和煞氣逼人的程處默，又想到自己已被完全隔離，家族可能的威脅暫時傳不進來，而眼前的殺身之禍卻近在咫尺。權(quán)衡之下，恐懼的天平傾斜了。
“大人饒命！大人饒命啊！”趙德柱徹底崩潰了，哭嚎道：
“小的說，小的什么都說！那批貨…那批貨表面是絲綢，底下…底下大半都是精選的麥種，是從…是從河南道幾個大莊子上偷偷收來的…”
“誰讓你收的？運往何處？最終給了誰？”孫伏伽連續(xù)發(fā)問，語氣急促而不容置疑。
“是…是城里‘豐裕號’的劉掌柜牽的線，貨款也是他們預(yù)付的。麥種要求品相極好，出芽率要高。運到小人貨棧后，當晚…當晚就有人來提走了大部分，只留下少量掩人耳目的絲綢。
具體運往哪里，小人真不知道啊！提貨的人很面生，用的是‘豐裕號’的單子，但看起來不像是普通伙計…”
“‘豐裕號’？”孫伏伽與程處默對視一眼。百騎司之前提供的線報中，這家糧行與博陵崔氏的一個遠房旁支有著千絲萬縷的聯(lián)系，只是表面功夫做得極好，一直找不到實質(zhì)證據(jù)。
“劉掌柜現(xiàn)在何處？”
“小人不知…已經(jīng)好幾天沒見到他了…”
就在這時，一名百騎司探子快步進入，在程處默耳邊低語幾句。
程處默眉頭一擰，對孫伏伽道：“孫寺卿，我們的人晚了一步。‘豐裕號’劉掌柜，昨夜在家中‘懸梁自盡’了。”
孫伏伽猛地一拍桌子：“滅口！好快的手腳！”
線索似乎又斷了。
但趙德柱的證詞，至少坐實了有人大規(guī)模、有組織地跨區(qū)域收購、囤積優(yōu)質(zhì)糧種，行為詭秘，目的可疑。這已經(jīng)不再是簡單的商業(yè)行為。
“不對，”孫伏伽沉吟道，“如此大量的糧種，不可能憑空消失。必然有大型倉廩儲存。趙德柱，提貨用的什么車？有何特征？走了哪個方向？”
趙德柱努力回憶：“車是普通的貨運馬車，但車輪印子比較深，大概有十幾輛，往…好像是往城西方向去了，那邊有不少大戶人家的私倉和廢棄的營壘…”
“程將軍！”孫伏伽立刻道，“請你立刻派兵，封鎖城西各主要路口，盤查所有近期有大量車輛進出的大型倉庫！特別是那些看似廢棄或歸屬不明的！趙德柱，你隨行指認方向！”
“得令！”程處默雷厲風行，立刻出帳調(diào)兵。
龍驤衛(wèi)的動作立刻驚動了整個州城。鐵甲錚錚，馬蹄雷動，直奔城西而去。這番動靜，再也無法掩飾。
消息如同插了翅膀，飛入崔氏別院。
崔弘度手中的茶盞終于拿捏不住，“啪”地一聲摔得粉碎！他臉色鐵青，再也維持不住鎮(zhèn)定。
“龍驤衛(wèi)出動…直奔城西…他們怎么會…”他意識到，孫伏伽恐怕真的抓住了那條微不足道的線索，并且毫不猶豫地動用了武力這把尖刀。
“家主，不好了！程處默的人封了西面的路，正在逐一排查倉廩！我們…我們在那邊還有幾個…”心腹管家慌慌張張地跑進來，語無倫次。
“閉嘴！”崔弘度厲聲打斷他，眼中閃過一絲慌亂，但迅速被狠厲取代。“慌什么！就算找到糧種又如何？能直接證明是我崔家之物嗎？那些倉廩，掛在誰的名下？”
“都…都是幾個小角色，或者早已病故的孤寡老人名下，契約手續(xù)齊全，就算查，一時也…”
“一時半會兒查不到就好！”崔弘度深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“立刻讓我們的人，想辦法給那幾個看倉的人帶話，把嘴巴閉緊！他們的家人，我會好生照料。若是亂說一個字…”
他做了個抹脖子的動作，眼神陰鷙。
“是…是！”管家連滾爬爬地出去安排。
崔弘度在密室中來回踱步，心情焦躁。
他沒想到調(diào)查團的反應(yīng)如此迅速果斷，更沒想到太子竟然真的敢讓程處默動用軍隊來介入調(diào)查！這超出了他預(yù)想的“官場規(guī)則”。
“孫伏伽…程處默…這是你們逼我的…”他喃喃自語，眼中閃過極端之色。
硬抗調(diào)查看來行不通了，必須想辦法轉(zhuǎn)移視線，甚至…讓調(diào)查進行不下去。
一個更惡毒的計劃在他心中醞釀。
……
城西，龍驤衛(wèi)的排查遇到了阻力。一處大型聯(lián)排倉廩的看守態(tài)度強硬，以“私人產(chǎn)業(yè)，未有衙門文書，不得擅闖”為由，阻攔士兵查看。
程處默勃然大怒，正要強攻，孫伏伽及時趕到，亮出皇帝欽賜的便宜行事手諭：“奉旨查案，阻撓者以同罪論處！給我搜！”
士兵們轟然應(yīng)諾，強行推開看守，砸開鎖鏈。
沉重的倉門被推開，塵土飛揚。映入眼簾的，是堆積如山的麻袋。劃開幾個口子，金黃的、褐紅的優(yōu)質(zhì)麥種如同瀑布般傾瀉而出！
不僅如此，在旁邊幾個倉庫里，還發(fā)現(xiàn)了大量嶄新的鐵制農(nóng)具，以及上百頭膘肥體壯的耕牛！
證據(jù)確鑿！
孫伏伽看著這一切，盡管早有預(yù)料，仍感到一陣心寒。如此多的戰(zhàn)略物資被囤積于此，其心可誅！
“記錄！清點！將所有看守全部羈押，分開訊問！”孫伏伽的聲音因憤怒而有些顫抖。
…………