腐尸沼
萬妖山脈。
洪玄的指節在桌面上有規律地輕輕叩擊，這是他思考時的習慣。
孟常臉上掛著恰到好處的笑容，既不顯得過分熱情，也未因沉默而尷尬，只是安靜地等著他的答復。
這本身就是一種施壓。
“風險與收益，總是相伴相生。”洪玄終于開口，聲音依舊是“王二”那般沙啞干澀。
“孟坊主既然開了金口，想來報酬不會讓人失望。”
他沒有問危險，只問報酬。
在散修的邏輯里，這才是最實在的問題。
“王道友是爽快人。”孟常撫掌一笑。
“事成之后，每人一萬下品靈石，外加一顆‘凝碧丹’。”
凝碧丹，三階丹藥，能穩固筑基初期修士的境界，對沖擊瓶頸有奇效。
對任何筑基修士而言，這都是無法拒絕的重酬。
洪玄眼皮抬了抬，露出一抹恰到好處的貪婪。
“只是……在下初來乍到，為求自保，手頭頗為拮據。若是現在能預支一部分……”
孟常臉上的笑意更濃。
這個要求，正說明對方是真的散修，將身家性命看得比什么都重。
“當然。”他從儲物袋中取出一個玉盒與一個小袋子，推了過來。
“這里是三枚‘玄甲符’，可抵筑基初期全力一擊。外加一千靈石，算作道友添置裝備的定金。”
他給的不是靈石，而是符箓。
既展示了誠意，又將這份投資牢牢鎖死在了這次行動上。
洪玄沒有客氣，收下了東西，這才問出第二個問題。
“同行的，有幾位道友？”
“連你在內，一共五人。”孟常伸出五根手指。
“領隊的是我的心腹，名叫石重，筑基中期修為。另外三人，也都是筑基初期的好手，各有絕活。王道友精通陣法，屆時正需要你出力。”
洪玄點了點頭，沒有再問。
該知道的都知道了，再問下去，就超出了一個普通散修的好奇心。
“何時出發？”
“三日后，城東渡口。”
孟常滿意地站起身，親自將洪玄送出院門，臉上的笑容真誠無比，仿佛他們已是多年的至交。
洪玄回到自己那間陰暗的石室，立刻布下數道隔絕禁制。
他將那三枚玄甲符拿在手中，神念探入其中，仔細地檢查著每一個符文的結構。
“沒有暗手。”擎蒼的聲音在他識海中響起。
“不過這腐尸沼，可不是什么好地方。那地方瘴氣劇毒，專污法器，神念探入其中都會被腐蝕。最麻煩的是沼澤底下，盤踞著一種叫‘腐骨蛆’的妖蟲，無形無相，能順著修士的毛孔鉆入體內，啃食骨髓，防不勝防。”
洪玄將符箓收好，臉上沒有半分波動。
“孟常的目標，是‘九竅腐心蓮’。”
擎蒼沉默了一瞬。
“你怎么知道？”
“凝碧丹的主藥，是‘碧心草’。而腐尸沼那種地方，值得一個筑基后期帶隊去冒險的，只有九竅腐心蓮。此物能中和碧心草的藥力，讓凝碧丹的成丹率和品質，都提升三成以上。”
這是他從那本得自南海的古丹方殘卷上看來的信息。
“這蓮花，生于極腐之地，本身就蘊含著凋零與腐朽的法則之力。雖與你的太陽真火相沖，卻與你那‘葬生’神通，同根同源。”擎蒼的聲音帶上了一絲凝重。
“你要奪它？”
“我需要資源恢復道胎。”洪玄的回答簡單直接。
他的道胎，本就是混沌烘爐，熔煉萬法。
這腐心蓮的凋零之力，對他而言，正是修復“葬生”神通烙印的大補之物。
至于孟常和那所謂的隊伍，不過是他達成目的的工具。
甚至，是備用的資糧。
接下來的兩日，洪玄的身影再次出現在黑風城的各個角落。
他用孟常給的一千靈石，買了一堆看似毫不相干的東西。
驅蟲的藥粉，固化泥土的符紙，幾件最粗劣的一次性法器，甚至還有幾大桶猛火油。
所有人都覺得，這個叫王二的家伙，是第一次去沼澤，準備得過分充足，顯得有些可笑。
沒人知道，在石室之內，這些不起眼的材料，正在洪玄手中，被重新組合，煉制成一個個不起眼，卻暗藏殺機的后手。
三日后，清晨。
城東渡口，霧氣彌漫。
一艘中型飛舟靜靜地停泊在渡口邊，舟身漆黑，沒有任何標識。
洪玄到的時候，已經有三個人等在舟前。
為首的是一個身材魁梧的壯漢，面容堅毅，氣息沉穩，正是筑基后期的石重。
他只是對洪玄點了點頭，便不再言語，目光警惕地掃視著四周。
他左手邊，站著一名身段妖嬈的女修，一身火紅長裙，媚眼如絲，看似熱情，但她指甲上涂抹的烏黑蔻丹，散發著淡淡的腥甜，那是劇毒的標志。
右側，則是一個身形瘦削，始終籠罩在斗篷里的修士，渾身散發著生人勿近的陰冷，腰間掛著一排長短不一的骨笛。
洪玄一言不發，站到了隊伍的末尾，將自己的氣息壓制到最不起眼的程度。
片刻后，最后一名隊員也到了。
那是個書生模樣的青年，面白無須，手持一卷竹簡，氣息在筑基初期，顯得溫文爾雅，與此地的肅殺格格不入。
他對眾人團團作揖，微笑道：“在下呂輕言，見過各位道友。”
石重冷哼一聲，顯然不喜他這套虛禮。
紅衣女修則是對他拋了個媚眼。
斗篷人毫無反應。
洪玄也只是略一頷首。
“人齊了，登船。”石重言簡意賅，率先踏上飛舟。
眾人依次跟上。
就在洪玄即將踏上甲板的瞬間，他眼角的余光瞥見，遠處一座酒樓的二樓窗口，孟常的身影一閃而過。
那位坊主正端著酒杯，遙遙地對著這個方向，臉上依舊是那副商人般的和善笑容。
洪玄收回視線，踏上甲板。
那名書生呂輕言，正好走在他的身前。
在轉身的瞬間，呂輕言看似無意地向旁側移了一步，恰好擋住了洪玄看向其他人的視線，同時，他那寬大的袖袍，輕輕地拂過洪玄的手臂。
一個冰冷堅硬的物事，被悄無聲息地塞進了洪玄的手中。
洪玄的手指順勢一握，將其收入袖中，整個過程行云流水，沒有引起任何人的注意。
他低頭看了一眼，那是一枚玉簡。
飛舟無聲地啟動，穿透霧氣，朝著東方天際疾馳而去。
洪玄站在船尾，看著腳下飛速倒退的黑風城，面無表情地將神念探入袖中的玉簡。
一行冰冷的字，在他的識海中浮現。
“殺了石重。坊主許你，副隊長之位。”