晨曦為青云宗山脈鍍上一層淡金色光暈。
外門最大的演武場已是人山人海，人聲鼎沸。
年輕面孔上都交織著緊張、興奮和期盼。這場小比是無數外門弟子改變命運的唯一階梯。
高臺之上，須發如雪的外門大長老李玄真居中而立，雙目精光流轉。
他的威壓讓下方弟子們不自覺安靜下來。
身后幾道身影氣息深沉，其中圓臉長老正是昨日與趙無咎等人飲酒論賭的內門長老之一。
“看那邊，李玉峰，氣質不凡。”圓臉長老低聲點評。
人群中，身材高瘦的李玉峰閉目養神，煉氣六層的修為在眾人中格外突出。不遠處，魁梧如鐵塔的王烈風雙目如炬，煉氣五層巔峰的修為散發著炙熱氣息。
“還有趙明軒，趙長老的族中子弟。”
另一名長老指向面容俊朗、氣質如水的青年，他身邊聚集了幾名世家弟子。
“那蘇婉兒呢？藥王谷的嫡傳弟子。”圓臉長老四處張望。
眾人在角落找到了略顯單薄的蘇婉兒，她臉色蒼白，神情恍惚，顯然還未從之前的劫難中完全恢復。
身上的儲物袋都已換新，但劫后余生的虛弱感依然明顯。
“她這是怎么了？”眾人暗自嘀咕。
觀戰臺的另一處，趙承乾面色陰沉地注視著下方。在他身旁，蕭逸塵神情冷漠，眼中閃爍著算計的光芒。
而在更遠處，幾名氣息不俗的弟子聚在一起，身上隱隱透著蕭家氣息，正是蕭逸塵的追隨者們。
為首者修為已達煉氣五層，眼中閃爍陰冷光芒。
“記住，若是遇到那個洪玄…”他壓低聲音傳達指示。
李玄真聲音洪亮：“青云宗外門年度小比，今日正式開始！”
“此次小比，初輪為百人混戰淘汰賽！共設十座青玄石擂臺，每座擂臺取前十名晉級下一輪！”
他語氣嚴厲：“擂臺之上，生死自負！宗門不禁爭斗，但希望爾等點到即止。若有不測，亦是天命！”
場中氣氛驟然凝重，不少弟子握緊拳頭。
洪玄混在人群中，神色平靜。
胸前的斂息玉佩散發微涼，將他煉氣四層后期的真實修為偽裝成剛突破四層初期，毫不起眼。
他目光掃過那些“種子選手”，嘴角掠過一絲冷意。
至于蘇婉兒，他目光停留一瞬便移開。
那日密林中的“救命之恩”，他已收了足夠報酬，兩人已經兩清。
鐘鳴聲回蕩，十座青玄石擂臺光華閃動，禁制靈光升騰而起。
“小比開始！”
近千名外門弟子同時爆發！
五光十色的法術光芒瞬間照亮整個演武場，銳金訣尖嘯、烈火掌爆鳴……各種法術傾瀉而出。
洪玄所在的七號擂臺，近百道身影甫一接觸，便有數名弟子慘叫著被轟下擂臺。
洪玄并未急于出手，御風訣悄然運轉，身形如枯葉般飄向擂臺邊緣。靈眼術開啟，觀察場中弟子情況。
“滾開！”
一名身材高壯、滿臉橫肉的弟子見洪玄氣息微弱，眼中閃過不屑，一記“崩山拳”朝洪玄面門砸來。
此人顯然想拿洪玄這個“軟柿子”立威。
洪玄臉上露出“驚慌失措”，動作笨拙遲緩地在身前凝聚土黃色光盾。
“嘭！”
土元盾光芒黯淡，布滿裂紋。
洪玄被沖擊力震得連退數步，險些跌下擂臺，樣子頗為狼狽。
高壯弟子冷哼一聲，覺得洪玄不值得費心，轉身撲向擂臺中央更激烈的戰團。
洪玄穩住身形，看似驚魂未定地拍拍胸口，實則心中一片沉靜。
方才那一擋，他將土元盾的靈力輸出控制得恰到好處，既展現出“堪堪抵擋”的窘迫，又不讓自己真的受傷。
這番“表演”成功讓周圍的弟子都忽略了他。
在大多數人眼中，這個煉氣四層初期的家伙不過是運氣好，暫時還沒被淘汰罷了。
時間在激烈廝殺中流逝，擂臺上弟子數量以肉眼可見的速度減少。
洪玄的靈眼術，此刻便如同黑夜中的明燈。
他總能不著痕跡地出現在那些靈力即將告罄，或是剛剛經歷一場苦戰、身受創傷的弟子附近。
一名面色蒼白的弟子，剛剛施展了一記威力不俗的法術，擊退了對手，此刻正拄著膝蓋大口喘息，胸膛劇烈起伏，顯然是靈力不濟，后繼乏力。
洪玄眼中光芒一閃，“恰好”路過，屈指一彈，一道金芒飛過。
那弟子本就處在力竭的邊緣，見這符箓來勢緩慢，威力也稀松平常，便下意識地想揮手將其拍落。
然而，就在他抬手的瞬間，腳下卻是一個趔趄，氣息一滯。
“噗！”
那張看似普通的銳金符，竟如同長了眼睛一般，在那弟子身形晃動的剎那，輕飄飄地貼在了他的胸口，爆開一團微弱的金光。
那弟子悶哼一聲，向后頹然倒去，恰好滾落到了擂臺之下。
另一側的二號擂臺上，蘇婉兒一襲淡綠羅裙，在混亂的戰局中卻顯得格外醒目。
她身形飄忽，玉手輕揚間，總有或淡紫、或淺綠的奇異粉末、亦或是無色無味的細微毒針，悄無聲息地融入空氣之中。
凡是與她交手，或是過于靠近她的弟子，往往在不知不覺間便會感到頭暈目眩，一身靈力運轉滯澀，而后便被她輕描淡寫地一掌拍出擂臺。
她所用的毒物，皆是經過精心調配，發作迅速，卻又不會造成永久性的損傷，只讓對手在短時間內失去戰斗能力。
饒是如此，她那防不勝防的用毒手段，也讓同臺競技的弟子們叫苦不迭，紛紛將她視為最不愿招惹的對象，遠遠避開。
蘇婉兒清冷的眸光，偶爾會掠過其他擂臺。
那夜在后山密林中救下她的人，究竟是誰？他是否也在這萬千弟子之中？
一股莫名的情緒，在她心湖中泛起淡淡的漣漪。
七號擂臺之上，戰斗已趨白熱化。
七號擂臺之上，人數已銳減至不足三十。
洪玄依舊在擂臺邊緣游走。
他的“狼狽”與“幸運”早已被不少有心人看在眼里。
“差不多該料理掉這個礙眼的家伙了。”擂臺中央，一名身材精悍，身著趙家服飾的弟子，對身旁幾人使了個眼色。