李世民向前踱了一步，龍靴踏在光潔的金磚上，發出沉悶的回響，每一步都像踏在長孫無忌緊繃的心弦上。
“身在長安，可卻對涼州之事，他足不出戶便早已知曉，甚至那杜楚客，恐怕也是被他一步步誘入死局！”
“現在看來.....那些沖向河東和涼州的死士。”
“更是如同撲火飛蛾，自尋死路。”
“這份心機，這份手段……”
“若存半分不軌之心，朕當如何？
“這煌煌大唐，又當如何？！”這最后一句，李世民聲音陡然拔高，如同金鐵交鳴，震得殿內燭火都猛地搖曳了一下！
長孫無忌后背瞬間被冷汗浸透，陛下這到底是動了真怒？
還是起了深忌？
亦或是......對自己的考驗？
“陛下息怒！”長孫無忌噗通一聲跪倒在地，額頭觸地，聲音帶著前所未有的凝重與急迫，“此子確如妖星臨世，深不可測！”
“然臣觀其行止，其志絕不在廟堂之高！”
“況且他若真有不臣之心，以其翻云覆雨之能，又何須藏身平康坊此等腌臜一隅？”
“更不必如此殫精竭慮襄助太子，甚至……”說到這兒，他深吸一口氣，豁出去般說道，“甚至對陛下您……亦無半分攀附諂媚之意，言語間反以商賈之禮待之，多有為其東宮招攬‘秦老爺’之心！”
“此乃狂生之態，恃才傲物，目無余子！”
“但卻未必真存篡逆之膽啊陛下！”
他微微抬頭，目光懇切，拋出最關鍵的一擊：“況其手中那支鬼魅力量，雖精悍可怖，然人數必寡！”
“否則不會只龜縮護衛其天上人間規矩。”
“此非裂土封王之基，實乃自保之刃！”
“其所有謀劃，皆指向鹽務困局，軍資匱乏，新政維艱，皆是為國朝解燃眉之急！”
“陛下，此子……乃天賜我大唐的神兵利器！”
“臣以為......陛下當善用之！”
“只需將其才情牢牢系于太子之身，使其智謀盡為東宮所用，則其利可定乾坤！”
“若逼之過甚，使其離心，或為他人所得……”
“則必成我大唐心腹之患！”
最后一句，已是聲淚俱下般的警示。
可這卻也是把李世民心中最擔憂的事情給表明了出來。
只不過是接著長孫無忌之口罷了。
見這老陰謀家也是這般想法，李世民也不禁陷入了沉思....
殿內陷入死一般的沉寂。
唯有雨聲沙沙，燭火噼啪。
李世民沉默地佇立著，如同一尊冰冷的雕像，手指無意識地摩挲著腰間那枚溫潤卻象征著無上權力的蟠龍玉佩。
燭光在他深邃的眼眸里跳躍，里面是翻騰不息的怒海與寒冰。
時間仿佛凝固。
許久，他長長地，極其緩慢地吐出一口濁氣，那口氣仿佛抽走了他周身凝聚的殺伐之氣，只剩下一種深沉的疲憊和最終落子的決斷。
“輔機......你說得對！”李世民聲音沙啞，卻帶著塵埃落定的重量，“此子是一柄絕世妖刀，鋒芒太盛，用好了，可斬盡世間奸佞魍魎，用岔了……亦會反噬持刀之人。”
他目光投向殿外沉沉的雨夜，仿佛穿透了重重宮闕，看到了平康坊深處那個慵懶的身影，嘴角卻是抿起一絲弧度....
“承乾這小子……難道是真有幾分運道不成？”
“罷了！”李世民猛地一甩袍袖，仿佛斬斷了所有猶疑，帝王的威儀與掌控力重新凝聚，如同出鞘的利劍：“阿難，傳旨！”
“密切關注涼州、河東鹽場暴動之事。”
“待涼州人犯押解抵京之日，便是收網之時！”
“所有涉案人等，上至親王，下至胥吏，給朕連根拔起！”
“嚴查到底！”說到這兒，李世民稍一猶豫。
可隨后卻又斬釘截鐵說道：“把魏王府......給朕盯死了！”
“青雀若敢妄動一兵一卒，即刻拘禁王府！”
“至于那趙牧……”李世民的目光變得極其復雜，最終化為一道不容置疑的命令，投向長孫無忌：“給朕把人護周全了！
“此子若損了一根頭發，朕唯你是問！”
“還有趙牧此人只要不悖逆，不傷國本，皆可視而不見！”
“但有一條......”他語氣陡然轉厲，帶著刺骨的寒意，“他身邊那些人，給朕盯死，尤其是那個如同鬼魅的影子高手！”
“若有任何異動，即刻六百里加急，密報于朕！”
“但切記可不自作聰明輕舉妄動！”
“臣，遵旨！”張阿難叩首接旨。
一旁的長孫無忌卻是后背的冷汗已濕透重衣。
陛下這是將重注押在了太子與那柄妖刀身上！
卻也埋下了最深的戒備。
這盤棋，已至中盤，簡直殺機四伏啊！
與此同時，長安城東，杜府別院深處。
重重門扉緊閉，隔絕了秋雨的濕冷，卻隔絕不了廳堂內彌漫的，令人窒息的暴戾與恥辱。
空氣粘稠得如同凝固的血。
“砰......嘩啦！”又一只價值不菲的邢窯白瓷茶盞被狠狠砸碎在青磚地上，滾燙的茶水混合著瓷片四處飛濺，有幾片甚至擦著杜楚客深青色錦袍的下擺劃過，留下深色的水漬。
他恍若未覺，一張臉因極致的羞辱和狂怒扭曲變形，雙目赤紅如血，胸膛劇烈起伏，喉嚨里發出野獸般的嗬嗬聲，死死盯著跪在堂下，渾身濕透泥濘，狼狽如喪家之犬的幾個護衛。
“廢物！廢物........一群酒囊飯袋！”杜楚客嘶聲咆哮著，聲音因極度的憤怒而撕裂破音，唾沫星子噴了最前面護衛一臉。
“十幾條帶刀的好狗！”
“平日里耀武揚威，真碰上硬茬子。”
“卻被人家幾顆破珠子就打得哭爹喊娘！”
“甚至連人家一片衣角都沒摸到！”
“我杜家的臉！”
“魏王府的威嚴！”
“都讓你們這群狗東西丟進糞坑里了！”
“你們怎么還有臉爬回來？！”
“怎么不直接死在外面！？”
護衛們抖如篩糠，頭死死抵著冰冷的地磚，恨不得鉆進地縫里去，天上人間回廊里那鬼魅般的襲擊，那精準到令人絕望的銀珠破風聲，那連人影都看不清的恐怖速度，如同噩夢般烙印在他們腦海，每一次回想都讓他們肝膽俱裂。