農歷七月十四，鬼節，細雨紛紛。
這一日，京城中發生了兩件引人注目的大事。
兵科給事中奉詔調回京師，都察院御史查明川蜀峨眉山并無越制違建之舉。
與此同時，藍玉自錦衣衛詔獄獲釋。
詔獄外，朱小寶撐著油紙傘靜立，身后一眾錦衣衛小旗默然肅立。
天空陰沉無日，細雨靡靡。
藍玉踏出詔獄的剎那，因光線刺激，微微瞇起了雙眼。
目光所及處，只見一名身姿挺拔、氣質儒雅的少年靜立原地。
他周身散發著卓爾不群的貴氣，卻無半分咄咄逼人的壓迫感。
藍玉心中涌起欣慰與感動，他以命守護的人，也正用盡手段護他周全。
“舅姥爺，幸得您平安歸府。”
朱小寶笑意溫和。
藍玉朗聲笑道。
“走，回家再說。”
二人并肩步出詔獄，徑直往藍府而去。
抵達藍府時，藍氏族人皆喜極而泣。
藍氏與吳氏顫抖著握住朱小寶的手，眼中滿是感激。
“孩子，多虧了你啊……”
朱小寶搖頭輕笑。
“外婆、舅祖母，您二人不必與我客套。”
藍玉則笑罵道。
“哭什么？咱這不是好好的么？”
“你們先去備些好酒好菜，中午咱要和外甥孫喝上幾杯。”
兩位深知藍玉與朱小寶有要事相商，便領著眾人退下。
待眾人離去，藍玉引朱小寶至中廳，下人奉上香茶。
藍玉雖在詔獄關押多時，卻仍不改天不怕地不怕的模樣，開口便問。
“小子，你到底使了什么招？咱實在好奇得緊，如何能讓皇爺既消了猜忌，又肯放咱安然脫身？”
獄中多日，他始終想不透朱小寶的手段。
朱小寶沉吟片刻，整理思緒道。
“我不過是揣度了蜀王的心思罷了。”
“哦？”
藍玉面露疑惑。
朱小寶將自己的謀劃娓娓道來。
其中既要顧慮朱元璋多疑的脾性，又需將藍玉與蜀王的密信內容合理化，個中暗藏的心理博弈與臨場機變，令人心驚。
藍玉聽罷，仍忍不住倒吸涼氣。
他深知此中兇險，若蜀王未能領悟其意，不僅自己性命堪憂，朱小寶在帝王心中的分量也會大減。
“了不得啊！”
藍玉眼中精光閃爍。
“妙啊！”
“這般深遠的謀劃，連咱都未曾想到，好，真是太好了！”
朱小寶淡笑道。
“不過是件小事。”
片刻后，藍玉面色忽然凝重。
“燕王野心昭然，已有謀逆之舉，如今更是暗中籌謀、動作頻頻。”
朱小寶頷首。
“我已著手防范。”
“我與燕王，終有一戰。”
藍玉大笑道。
“好小子！你眼界可比你父親還深遠吶！”
“當年咱便提醒過你父親，燕王或有異心，可他……”
“如今你能看得這般透徹，有你這般見識，舅姥爺便安心了。”
“若有一日兵戈相向，咱愿首當其沖，為你披荊斬棘！”
朱小寶肅然回應。
“您乃我不可或缺的臂膀。”
稍作停頓，朱小寶又道。
“舅姥爺，你此次遭人暗算，我不能坐視不管，北平那邊，我已將丘福調往川蜀任指揮使。”
“待你與蜀王會面時，務必叮囑他架空丘福，將其軟禁，務必讓他在川蜀再無翻覆之力。”
藍玉眼前一亮。
“正該如此！”
朱小寶憂心忡忡。
“此事或非表面這般簡單，南疆與西陲亂象頻生，只怕另有隱情……”
藍玉勸慰道。
“你呀，到底是當局者迷。”
“不必理會旁的紛紛擾擾，只需穩坐江山、順利登基。”
“待你君臨天下，便是天命所歸，縱是他們翻天作浪，屆時以大義之名收拾殘局，滿朝文武誰敢不服？”
朱小寶頷首，眸中泛起深思之色。
不多時，下人便來請二人用餐了。
藍玉笑道。
“走，舅甥倆痛飲幾杯去。”
城南煙花巷妓院內。
一名著粉衫的女子，正蹙眉沉思。
轉瞬之間，面上人畜無害的神色已化作騰騰殺氣。
“圣女。”
身旁年輕男子輕聲喚道。
“為何事煩憂？”
此女正是宮中丫鬟張霞，亦是白蓮教圣女唐賽兒。
此刻她柳眉倒豎，周身散發著凌厲之氣。
“徐真竟敢出賣我？”
“啊？”
男子愕然。
他乃白蓮教大護法白默，山東青州人，一身武藝頗為了得。
白默不解。
“此話從何說起？”
唐賽兒怒道。
“秦永樂怎會突然橫死？”
“還不是那朱雄英揪著兵部不放！”
“單憑一個秦永樂，如何填得飽那廝的胃口？”
“交趾稅銀遭劫，我等弟兄已落網，若徐真不設法將我撇開，不尋個替罪羊喂給朱雄英，那廝豈會罷休？”
念及此，唐賽兒怒意更盛。
“這朱雄英怎生像條瘋狗，咬住人就死不松口？”
“他到底使了什么手段，竟能追查到這般田地？”
白默若有所思，問道。
“圣女在宮中可曾見過朱雄英？”
唐賽兒白他一眼。
“我不過是個卑微宮女，哪得見皇長孫尊容？”
“罷了，休要再提此人，徒增晦氣！”
她轉而凝眉道。
“秦永樂已歿，云南教眾亦遭羈押，徐真這老賊究竟打的什么主意？”
“莫不是想借秦永樂之事，將禍水引到我頭上，自己好腳底抹油？”
白默忐忑道。
“那我們該如何是好？”
唐賽兒冷笑。
“依我之見，唯有取了他性命，我等方能保全。”
白默大驚。
“圣女三思！他乃燕王親信心腹，我等行事全賴燕王扶持，若輕率動手……”
唐賽兒嗤笑。
“怕什么！這等蠢材留在兵部，除了壞事還能做甚？真不知王爺為何偏要重用他！”
“毋需理會燕王，速傳老二、老三，今夜便取他狗命！”
“這蠢貨簡直蠢到家了！換作是我，早該遠走高飛，豈會留在這里等死？死了也是活該！”
“快去！燕王那邊，我自會周旋。”
她頓了頓，又厲聲道。
“今夜行動務必謹慎，若有閃失，你們自行解決，休要拖累我！”
白默咽了口唾沫，應道。
“是！”
待白默離去，唐賽兒方才抬手端起茶盞。
“砰！”
房門突然被踹開，一名醉醺醺的男子咧嘴盯著唐賽兒。
她眉間戾氣更重，暗罵一聲“蠢貨”，面上卻驟然綻開妖艷笑意。