這一次殿試至關(guān)重要！

　　現(xiàn)在不僅僅是自身愿望了，還有來自周圍環(huán)境的壓力。

　　喬巧認(rèn)真梳洗打扮。吃飯時(shí)，還特地多吃一塊桂花糕。

　　她要蟾宮折桂，獲得四皇子青睞！

　　只有平步青云，披上紅袍，才有與嗣王一黨對(duì)抗的底氣。

　　唯一遺憾的是，這次殿試與昨日的女子擂臺(tái)賽一樣，云以墨等人身份，不夠格進(jìn)入四皇子府觀賽。

　　云以墨親手將馬鞭遞給喬巧：“喬娘子，我們?cè)诙谴翱冢饶憧珩R游街的時(shí)刻！”

　　同福客棧地處繁華階段。如果狀元跨馬游街，肯定會(huì)經(jīng)過這里。

　　“好！”

　　喬巧猶豫一下，還是沒能說出自己一定會(huì)考中狀元之類的豪言壯語。世事變化無常，她又是女子，加上嗣王一黨如今隱隱成了政敵……

　　凡事不要過于夸海口的好。

　　喬滿囤目送自己四姐上馬，與穆容前后離開的身影，臉露擔(dān)憂：“四姐好像沒什么信心的樣子……”

　　伏子騫嘴快。

　　“你們說，那位嗣王會(huì)不會(huì)故意不讓四娘子進(jìn)前三？如果四皇子病重?zé)o法主持殿試，那就是他來主持啊？”

　　大家陷入沉默。

　　這是明擺在眼前的事實(shí)。只是真相太過殘忍，沒人說出口，現(xiàn)在被伏子騫挑明了。

　　喬巧等六人進(jìn)入到四皇子府，被內(nèi)侍引進(jìn)大殿。

　　只見玉階上陳設(shè)一張黃花梨透雕靠背圈椅，殿中鋪著密絨厚實(shí)的地毯。無論圈椅坐墊還是地毯，皆是明黃色。

　　先以為四皇子明面不稱帝，實(shí)則暗地用上了帝王規(guī)格的東西。

　　再仔細(xì)看，原來那些鏤刻鐫繡的騰云駕霧生物，沒有角也沒有足，僅僅是蟒紋而已。

　　喬巧覺得，這位四皇子要么是特別敦厚；要么是特別有城府、能忍！

　　所有皇子皇孫中，四皇子聲譽(yù)最好，獲得西境軍民一致?lián)碜o(hù)，與他自身的涵養(yǎng)功夫密不可分。

　　可惜歲月催人老，再多雄心壯志，沒有精力去實(shí)現(xiàn)。

　　六名進(jìn)士分名次在左右布置好的桌邊入座。一開始人人端坐，保持禮儀。不過等了大半天沒見動(dòng)靜，有些坐不住了，你看我，我看你的。

　　喬巧與穆容相鄰，兩人又熟，便小聲說悄悄話。

　　“喬大姐，外面?zhèn)髀劊阕蛉找娺^四殿下，覺得他身體狀況如何？”

　　喬巧有點(diǎn)摸不清對(duì)方的立場(chǎng)。

　　照理他全家遇害，應(yīng)該非常憎恨皇族。不過四皇子沒有參與其中，他本人又在四皇子軍中任職，不清楚這忠心度究竟如何？

　　想了想喬巧沒說眼中看到四皇子的具體情況，而是模棱兩可。

　　“很蒼老，被人扶著走路。不過他還夸贊我了一句，讓我今天殿試努力。”

　　穆容沒在意她精簡(jiǎn)的回答，手指摸著自己光潔的下巴。

　　“這么說四殿下應(yīng)該能夠主持今日的殿試了？奇怪，怎么到現(xiàn)在還沒出現(xiàn)……這次殿試，應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)什么意外吧？”

　　喬巧也擔(dān)心，和他一樣不住望向出口。

　　再等一會(huì)，大家越發(fā)感到不安，有了各種不好的猜測(cè)。交頭接耳聲音大了，外面軍士及內(nèi)侍，也沒進(jìn)來阻止他們。

　　一名進(jìn)士站起來，走到門口朝外望。其他人見狀，有樣學(xué)樣，起身活動(dòng)手腳。

　　這桌子是矮幾，凳子是一方坐墊，他們需盤膝而坐。長(zhǎng)坐挺累人的，尤其是腿長(zhǎng)更辛苦。

　　穆容蹙眉走到喬巧身邊：“我有預(yù)感，這次殿試，多半要延期舉行了！”

　　果不其然，片刻后，一名內(nèi)侍匆匆進(jìn)殿，宣布四王妃口諭。

　　四皇子病情加重，臥床不起，嗣王需親自侍疾，所以武舉殿試延期舉行。至于延期到何時(shí)，另行通知。

　　大家內(nèi)心惶惶，紛紛走出大殿。

　　喬巧走在最后，內(nèi)心焦慮四皇子病情，還擔(dān)心婉欣此刻的安危。

　　現(xiàn)在這種擔(dān)心，不是單純地因從前情誼而擔(dān)心了，而是他們無形間已踩上了蕭家這條船。

　　船沉了，誰也落不到好！

　　步下臺(tái)階，另一名內(nèi)侍接踵而至。

　　“喬會(huì)元，四王妃口諭，請(qǐng)你即刻前往忘憂殿，守護(hù)不久將臨產(chǎn)的蕭側(cè)妃！”

　　穆容等人聞聽，非常吃驚地頓住腳步，看向喬巧。

　　喬巧也驚訝。

　　萬不料是四王妃發(fā)出這道口諭！莫非婉欣及她背后的蕭家，有這么大能量，將四王妃拉到己方這條船上來了？

　　她顧不上多想，忙對(duì)穆容說：“穆都尉，請(qǐng)你回去代為轉(zhuǎn)告我五弟、云興他們，這段時(shí)間，我不能回客棧住了！”

　　見穆容欲言又止地點(diǎn)頭后，方隨那內(nèi)侍匆匆而去。

　　好在因考武舉，所有兵器獲準(zhǔn)帶入四皇子府。不是赤手空拳的喬巧，略心安。

　　進(jìn)到忘憂殿，只見這里內(nèi)侍宮女如云。殿外桂花、菊花、月季、海棠灼灼盛開，彩蝶飛舞，映襯得一座華麗精致的樓閣，如縹緲仙宮。

　　喬巧覺得這四皇子是真疼婉欣的。可惜時(shí)日無多，不能給予自己的寵妃及未出世的幼子，更多庇護(hù)。

　　蕭婉欣挺著大肚子，扶著門框站在殿門口。沒理跟前團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)、勸她回床上繼續(xù)躺著的侍從，只是翹首以盼來路。

　　見到內(nèi)侍終將那個(gè)熟悉的人影帶進(jìn)來，瞬間喜上眉梢，連忙讓安蓉等人，攙扶自己迎上去。

　　喬巧先看了一眼蕭婉欣的大肚子，繼而忙伸手扶住她：“婉欣，你預(yù)產(chǎn)期是什么時(shí)候？這院子里鋪的石子路，凹凸不平，你千萬小心別摔了！”

　　婉欣比喬滿囤小一歲，如今十六。古人這真是成熟得早，生育也早。

　　看著一個(gè)剛及笄的小女孩，大腹便便的，她不知作何感想。而對(duì)其本人及家屬來說，這是無比榮光的大好事！

　　“別人不知道我，姐姐還不知道我嗎？我一個(gè)打小在山里刨食長(zhǎng)大的野孩子，比這險(xiǎn)峻十倍的山林我都鉆過了，怕它這小小院子？”

　　喬巧沒注意蕭婉欣對(duì)她的稱呼改了，只是留意到其說話的不加掩飾和直率。

　　暗想：難不成四皇子就是喜歡婉欣這種率真、野性未泯？

　　相對(duì)于后宅一群打小受禮教約束，不敢多說一句話，不敢多行一步路的嬪妃們，婉欣的確處處透著鮮活勁。帶給垂垂老矣的四皇子，別具一格的吸引力。

　　進(jìn)了殿，蕭婉欣屏退左右：“這里有我姐姐陪我，不需你們了！下去吧，沒我吩咐不準(zhǔn)進(jìn)來！”

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