解了軍馬，喬滿囤將楊明抱上自己的坐騎，帶著韁繩，慢慢往后山走。

　　楊明第一次騎馬，神情很是激動，漲紅一張臉，說話舉止，親昵了很多。

　　先前喊“五舅舅”明顯帶著生疏和不情愿，現在已能一問一答，回應喬滿囤的問題。

　　楊方目光艷羨地對三匹高頭大馬看了又看，打量三人穿著。

　　自己那過世媳婦，其娘家什么時候發跡起來的？他們竟不知道！

　　早知道，又怎會發展到如此地步！真是……悔不當初啊，就不該聽娘說什么人財兩空的話。

　　“四、四妹！”

　　目光逡巡一圈。帶鷹面具的男子高大威猛，他壓根不敢直視；喬滿囤一臉想揍他的表情；唯有喬巧神情冷淡。

　　最后他選定喬巧作為交談對象：“這馬是你們自己的嗎？你們怎么這身打扮呢？喬家……”

　　“別叫我四妹?！?br>
　　喬巧冷冰冰打斷他：“我二姐沒了，你已續弦，我便不再是你姨妹！”

　　楊方訕訕，吶吶著：“我、我也是身不由己……”

　　他娘一位寡母，養大他不容易。性子又強勢，說一不二，他能怎么辦？

　　喬巧不想理他，策馬與云以墨走在前頭。

　　幾個人到了山下，那馬上不去了，只能云以墨留下守三匹馬。喬巧姐弟帶上香燭紙錢，跟隨楊方父子上山。

　　這是一片荒山。

　　當地村民死了，葬在此處。簡單地挖個坑，立塊石碑就成。埋淺了的，會被野狗把尸身刨出來糟蹋掉。

　　喬素的墓還算好，周圍用大石頭壘了一圈。雨水不容易把墳沖刷破壞掉。墳頭的草長得郁郁蔥蔥，遠遠看就像一處小山包。

　　楊方扯下一堆枝條，做成臨時掃帚，主動清掃墳墓。

　　一邊掃，一邊對喬巧姐弟說：“年前、清明，我帶明哥兒來了兩趟，看看他娘，掃墓。”

　　姐弟倆聽了，氣也消了些。

　　擺好香燭祭品，幾個人輪流上香祭奠。

　　喬滿囤擎著香，紅著眼圈說：“二姐，我們來晚了！娘也很想過來看看你，可是，現在兩邊開戰，根本過不來。”

　　“你也是傻，家里既然過不下去了，為什么不早點回來向我們說？”

　　昨年冬天，有了四姐的幫扶，家里日子已經過得有聲有色了。絕不會因為一場風寒，便讓二姐丟掉性命的！

　　當然，現在說再多也晚了。

　　喬滿囤欠身三拜后，將香插在墓碑前的土堆里，哽咽道：“你放心，以后我們會替你看顧明哥兒的！”

　　拜祭完，喬滿囤起身，伸手勾住楊方肩背，用特別平靜的語氣對楊方說：“二姐夫，這是我最后一次這么稱呼你了。你跟我來，我有話想單獨和你聊！”

　　楊方神色驚恐。但是喬滿囤現在的力氣，哪是他一個弱雞能抗衡的？

　　被喬滿囤腳不沾地拎走了。

　　喬巧拉住朝他爹和五舅舅看的楊明，蹲下來，摸摸他的頭。掏出一片金葉子，放在他手里。

　　“明哥兒，你認得這是什么嗎？”

　　楊明些許疑惑，舉著金葉子看。

　　這玩意兒實在太漂亮了，金燦燦的，應該非常值錢吧？

　　“這是比銅板、銀子，還貴重的金子！”

　　見他不認識，喬巧些許無奈。她本來想給銀子的，但銀子鼓鼓囊囊不好藏，才給了片金葉子。

　　摸著楊明的頭，語重心長說：“明哥兒拿回去，把它藏好。不要告訴任何人，包括你爹和你奶。”

　　“如果某一天你受人欺負，實在過不下去了，就用這片金葉子當盤纏，來泰源縣余家村，找你四姨或者五舅舅。知道嗎？”

　　楊明沉默著，把金葉子緊緊攥在手心，點了點頭。

　　他比喬盛大兩歲，再有三年成年了，自然明白喬巧的意思：這是擔心后娘對他不好？

　　只是，四姨真是多慮了！

　　他作為楊老太的長孫，楊家現在又只有他這一根獨苗，楊老太對他后娘防范得甚緊呢，他后娘敢做什么？

　　喬巧又給了他二兩銀子。

　　“回去他們問，你把這二兩銀子給他們，改善下家里的條件?！?br>
　　一來可以掩飾金葉子的事；二來這孩子是喬素留下的唯一血脈，她不忍見其吃不飽穿不暖的。

　　二兩銀子不多，但好好利用，可以做個小本生意了。

　　“謝謝四姨。”

　　楊明藏好了金葉子，把銀子握在手心。

　　喬巧看向喬素的墓碑，輕嘆一聲。

　　暫時如此了，更多的，她也做不了。

　　盞茶功夫后，喬滿囤扶著腳步蹣跚的楊方回來。

　　楊方一瘸一拐，嘴角破了塊皮，左眼帶著烏青。

　　“你爹不小心摔了一跤！”

　　喬滿囤對看向他的楊明說，同時用力拍拍楊方的背。楊方咳了數聲，一臉苦笑：“是……爹真是不小心！”

　　楊明將手里的銀子握緊，目光看向別處。

　　既然讓喬滿囤把氣出了，楊方就活躍多了。下山時，還邀請姐弟倆在家中留宿，吃頓便飯。

　　畢竟這天色已晚，不方便趕夜路。

　　喬滿囤滿眼嫌棄他。

　　“你們連給我二姐看病都舍不得花錢，還舍得請我們白吃飯？”

　　楊方……

　　這一茬無法翻篇了是吧？

　　撓頭道：“都是些山里現成的東西，費些柴火而已?！?br>
　　說著，推了推旁邊悶不吭聲的楊明。

　　“幫著留你五舅和四姨吃飯呢，咋榆木腦袋不吭聲？”

　　楊明木呆呆重復他爹的話：“四姨，五舅，留下來吃飯。”

　　姐弟倆對視一眼。喬滿囤大手一擼楊明亂糟糟的頭發，摸了一手頭油。

　　“好，四姨和五舅，給咱們明哥兒一個面子！”

　　到了山下，云以墨牽馬迎上來。聽姐弟倆要留在楊家吃飯，略詫異。不過他沒有表示反對，只是說：“那我們吃了飯再走?！?br>
　　與其留宿在楊家那個破茅草房，他們還不如去荒郊野外扎營自在。

　　喬巧點頭：“吃過飯我們便走?！?br>
　　純粹是看明哥兒面子，想多了解下明哥兒的情況，回去才好跟她娘匯報。

　　到了楊家，楊方把他想翻臉的老娘拉進屋，咕咕唧唧說了半晌，才讓楊老太改了一副笑臉出來。

　　“既然明哥兒認了你們這四姨五舅，你們還將我兒子打了，結仇不如結親，此前事便一筆勾銷吧！”

　　喬滿囤冷聲道：“若非看明哥兒面子，我們不會善罷甘休！”

　　“一家人、還是一家人！”

　　眼見自己老娘又要和喬家姐弟爭吵起來，楊方連忙說：“娘，您招呼好客人，油不夠了，我去楊里正家借點?！?

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