竹棚子里，喬滿囤抓耳撓腮，對著一堆花名冊賬本，正焦頭爛額。看到她們，如獲救星。

　　“四姐！你們回來得正好，快來幫我算算這賬，待會要給張家村來的人結賬呢！”

　　喬巧坐到他身邊，翻看賬本。藺清瑩站在一旁，伸頭瞧賬本。

　　“常師傅一共拉了多少塊磚？”

　　“哎？”

　　喬滿囤不太理解自己四姐的問話：“四姐，青磚是按車來計的，不是按塊計。”

　　一車磚上千斤，按塊來算，得數到天荒地老。所以磚窯出貨，都是目測，以車的大小、載重談價錢。

　　喬巧也不懂這個，順應改口：“喔，那一車多少錢？大哥和常師傅已經拉了幾車回來？”

　　藺清瑩手指賬本位置。

　　“喬姐姐，這里，記錄著五次。四車青磚，一車灰漿涂料。青磚九百文一車，漿料五百文一車。”

　　喬巧不習慣看古人記錄的賬本。沒有標點符號不說，數字還全部是繁體字。

　　她把賬本還給喬滿囤，就著藺清瑩報的數目，心算出給張家村人的材料錢。

　　“一共是四兩一錢的材料費。五弟你轉告常師傅一聲。另外大哥拉了這五趟磚，該多少工錢，也讓常師傅一并結了。”

　　喬滿囤頻頻點頭，把喬巧說的數字，刷刷記錄在賬本上。

　　至于大哥的工錢，自家人，好說，算錯也不要緊。重點是對外不能出錯，不然惹人笑話。

　　喬巧覺得五弟算術不行，得好好練練。把一麻袋銅板放在桌上，推給喬滿囤。

　　“五弟，我走得太累了，你等會來幫我發工錢。”

　　喬滿囤點頭：“好，四姐，你邊上坐著歇歇。”

　　喬巧歇不住，坐了一會，又拿著藥包，跑去灶臺那邊和喬老太說話。

　　她前腳一走，后腳藺清瑩就接替她的位置，坐在喬滿囤身邊，拿出一對護腕。

　　“滿囤，這是我今兒進城，無意間買到的，送給你！”

　　她非常自然地改口，從“喬五弟弟”到“滿囤”。喬滿囤和她熟悉起來，也沒感覺出什么異樣。對他而言，名字就是個稱呼。

　　“這是……”

　　加入巡邏隊，村里除了皮甲刀具，也發了一對護腕。但那護腕就是一層皮，沒什么用，純裝飾。

　　而藺清瑩送的這對，拿起來沉甸甸墜手，帶著活動小機關的鐵環扣。摸摸皮子里面，似乎也鑲嵌了鐵皮。

　　這種護手，戴在手腕上，才能真正起保護作用。

　　喬滿囤愛不釋手：“這對護腕，給我四姐適合。她拉弓放箭，正需要保護。”

　　藺清瑩一噎。

　　“這是男式！你四姐戴這個太大了。女式的，得找個好鐵匠，量身定制。”

　　她何嘗沒考慮過喬巧。只是女子習武罕見，更別說有賣她們的專門護具了。

　　喬滿囤把護腕戴在自己手腕上，按著那活動小機關，咔咔作響，十分得趣。

　　“多少錢？藺清瑩我給你，我不占你便宜！”

　　最近他娘他四姐都愛給他塞零花錢，他私房錢也存了那么一點。

　　藺清瑩白他一眼：“不值錢的東西，你還給我錢？那你現在坐這里幫忙，是不是也暗示我要給你開工錢？”

　　喬滿囤被懟得說不出話，只能摸摸自己后腦勺傻笑：“那……謝謝你了，藺清瑩。”

　　藺清瑩低下頭去看賬本。如果喬滿囤心細些，能看到她的耳朵根，染上了一層薄薄的粉色。

　　“謝什么，傻子……時候差不多了，咱們準備發工錢吧！”

　　這邊喬巧也在和喬老太細說進城的事宜，末了不忘叮嚀：“娘，那藥熬的水，你們也別忘了每天喝三碗。”

　　喬老太點頭：“四丫頭你考慮得周到。這大災之后，就是得防大疫。明兒我讓雇工們都喝，村里人要來喝的，也給。”

　　這是個提升喬家名聲的好機會。

　　現在余家村大換血，名義的余家村，實際成了百家姓村。他們作為村里的原住民，再也不是外來者，有必要借此機會，扎穩根、扎深根。

　　田三翠圍著幾個灶臺，轉悠兩圈，指手畫腳膩了，見婆婆和四姑子閑聊，她也忍不住湊了過來嘮嗑。

　　“四姑子，你今兒進城，看到縣城咋樣了？集市恢復沒有？店鋪都開張沒有？”

　　等家里房子蓋好，她也得坐牛車進城，去逛逛呢。

　　“集市尚未恢復，少數店鋪開了，但貨品不多。”

　　喬巧據實以告：“娘，您要的雞蛋，我就沒買到。”

　　“買不到便算了。”

　　喬老太嘆氣：“現在雞可能都死光了，哪來的雞蛋？有干肉下飯，不錯了。”

　　相信那些雇工能理解，現在是有錢也買不到東西的時候啊。

　　正說著，只見喬盛氣喘吁吁，從籬笆院墻外面一路跑進來。

　　三人驚訝極了，迎上去。

　　田三翠從頭到腳打量眼兒子，確認其沒被誰欺負過，才拉住他問：“怎么了？不在家守東西，跑來這里干什么？”

　　喬盛吐著舌頭，腦門上蒸蒸冒熱氣，上氣不接下氣：“奶……娘……四姑姑……三……三姑姑回來了！”

　　一句話，讓三人目瞪口呆，呆立當場。

　　“三丫頭回來了？”

　　喬老太有些不敢相信自己耳朵。

　　這三丫頭喬英，打出嫁后就極少回娘家。最開始一年一回，而后二、三年一回，連托人捎信也是極少。

　　想是知道余家村遭了水災，怕娘家滅絕了，終于肯回來一趟打探消息了？

　　喬老太又是嗔怨，又是高興。拉緊喬巧的手：“快，盛哥兒去通知你爺爺、你爹，還有你五叔他們，咱們馬上回去！”

　　田三翠臉色不太好看，不過還是擠出些笑：“娘，盛哥兒他爹拉青磚去了，我在這里等他們回來，到時一起回。”

　　“行，你在這里等吧。”

　　喬老太也沒功夫管她的想法，拉上喬巧，就往自家宅地基飛快地走。

　　喬巧此時心里可犯嘀咕了。

　　原身三姐喬英？

　　應該不會是先前碰到那輛馬車的乘客吧？難怪覺得眼熟……長得像喬老太，自然也像她。

　　照鏡子的感覺么。

　　只是，她和對方面對面不相識，這說出去，太讓人懷疑了。

　　不過轉念又想，若那女子真是喬英，她不一樣也沒認出自己？嗯……就當姐妹倆多年不見，相貌變化大不敢相認吧。

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