原來余里正已在試圖把他這個大兒子培養出來了。

　　這么一想，喬巧便拉開凳子，和藺清瑩坐到余志和對面。

　　“志和叔，明天開始，我們三家要開始蓋房子了。想問問您，新落戶的村民，有什么有什么可靠的人，例如石匠，幫我們主持大局？”

　　余志和一聽，原來是這等小事！笑道：“喬四侄女，你若問別的，我不一定能告訴你答案。但這件事……我這兩日，整理登記的就是這方面冊子啊！”

　　喬巧坐直身體，喜上眉梢：“志和叔，那咱村，有新來的石匠落戶嗎？”

　　余志和展開冊子，一頁頁查找：“我記得有兩戶。對，就是這里……一戶人家姓林，一戶人家姓常。”

　　合上手中冊子，看向兩人：“林石匠租賃了余七嬸那家的宅基地，常石匠租賃了你家以前的老宅基地。”

　　“四侄女，你們可以直接去找他們問問，看看誰適合幫你們？”

　　“好，志和叔，太感謝您了！”

　　藺清瑩不急著走，追問余志和：“志和叔，我還想雇兩戶可靠的人家，幫我看管糧食。您有沒有什么好的推薦？”

　　“糧食？”

　　余志和疑問：“你買了多少？”

　　藺清瑩掰著自己小指頭：“……三十石。”

　　“嘶……”

　　余志和倒抽一口冷氣。余家村竟然落戶這么一位富豪，他當初咋沒看出來！

　　“你買那么多糧食干嘛？”

　　“作為發給雇工的工錢啊……”

　　藺清瑩坦誠相告：“有人告訴我這個時候用糧食來雇人，更容易。”

　　“那也不用把兩三個月要用的糧，一下子買齊啊！”

　　余志和直翻白眼。

　　現在余家村除了他家和老余叔家房子未倒，其他人家，盡是一片廢墟。這么多糧拉回來，是打算激起民變嗎？

　　喬巧也意識到自己魯莽了，有些氣怯：“志和叔，我和我娘家也買了……”

　　“買了多少？”

　　“我十七石，我娘家二十石。”

　　余志和……

　　所以，之前說喬家很窮的謠言，到底是誰放出來的？

　　“那糧食水淹過受了潮……”

　　喬巧說出自己大采購的原因：“看情形，以后糧食還會漲。所以，趁糧店老板處理這批糧食的時候，我全買了。”

　　“現在水災過后，大部分人家缺吃少穿，我以糧代工，既能幫他們解決燃眉之急，也能早點把房子蓋起來。”

　　多多制造就業機會，比給窮人發一點杯水車薪的救助金，更有效。

　　余志和摸著自己下巴的胡子，思考了片刻。

　　“這樣吧，村里正準備組建一支隊伍，每日巡查村子。你們三家的糧運回來，糧倉就暫時蓋到一起。我會讓巡邏隊重點關注這糧倉。”

　　喬巧和藺清瑩大喜。這樣做，可是替她們省大麻煩了！兩人起身，再次彎腰感謝余志和。

　　余志和笑著擺擺手，意有所指。

　　“四侄女，這組建巡邏隊，是縣太爺親自授意的。選拔村里年輕力壯品行敦厚的男丁，短期內不會解散。而且，每人每月有一兩月銀，三十斤糧食。”

　　見喬巧不怎么在意的樣子，拋出重磅炮彈：“不僅如此，加入村巡邏隊的人，縣太爺承諾，免除兵役徭役，且家里的田，也可以免稅十畝！”

　　對著瞬間臉上露出驚喜的喬巧，余志和笑道：“這待遇，比起在衙門吃公家飯的人，待遇也不差了。”

　　“名額有限。四侄女，如果你大哥或者五弟有意，明日讓他們來這里找我報名。”

　　“多謝志和叔！我大哥和五弟能一起來嗎？”

　　這么好的吃公家飯機會，簡直是天降餡餅啊！

　　“這……”

　　余志和少許為難：“每戶人家，限定一個人報名，還需要通過考核。”

　　喬巧明白了，這是余里正對她家的再一次報恩。至于機會給誰，要喬家人自己商量。

　　喬巧自然傾向喬滿囤。可以免除兵役徭役，多香啊！但是大哥可能也需要這個機會……算了，她沒機會插手，她已經自立門戶。

　　喬家的事，只能喬家自己內部解決！

　　表示一定把這件事轉告自己娘家，喬巧抱起丁盼，和藺清瑩辭別余志和，走出棚子。

　　外面的流民，見她們和余志和說了那么久的話，一個個好奇地瞅著他們。

　　半道藺清瑩看看喬巧，躊躇著說出一句話：“喬姐姐，我覺得你五弟挺適合這個機會的，能免兵役，多好啊！”

　　喬滿倉已經被征兵過，用錢勾去了花名冊的名字。除非戰事起變化，四皇子兵力大損強制征兵，喬滿倉這輩子應該高枕無憂。

　　但喬滿囤就不同了。明年剛好滿齡。用錢不一定能保下人，有個雙保險更好。

　　喬巧點點頭。藺清瑩一個外人能想到的事，喬家人自然更應該想得到。有富于遠見的喬老太在，她相信喬家能做出更適合的選擇。

　　“咱們現在去找林石匠和常石匠嗎？”

　　“去找。”

　　藺清瑩毫不猶豫。

　　她的三十石糧食，明日便會送到，耽擱不起了。喬巧一直抱著丁盼，有些手酸，把人放地上，牽著手慢慢走。

　　“那好，我們先去找林石匠。”

　　林石匠繼承的是余七嬸家的宅基地，比她家老宅近多了。只是天色晚了，穿過一片片廢墟，比較荒涼。

　　藺清瑩靠近喬巧，牽住丁盼另一只手。丁盼被兩個大人牽著，也走得規規矩矩，沒有孩子應有的一絲調皮勁。

　　喬巧心疼地握緊小閨女的手。慢慢來吧，總有一天，她能把孩子們養得朝氣蓬勃。

　　余七嬸是誰，沒人知道。直接問林石匠，很快有人給他們指了路。

　　兩人來到一處廢墟前，這里搭了處棚子。一對中年夫婦帶著個小男孩，在這里居住。

　　她們到的時候，只見那中年漢子，赤著兩條膀子，正彎腰清理廢墟里面的垃圾。旁邊中年婦女領著小男孩，在新搭的灶臺上煮飯。

　　掃了眼這家人堆在棚子里的行李，感覺蠻多的，不像是那種一窮二白的人。

　　看到她們，林石匠夫妻放下手頭正做的活兒，眼神防備地瞅著她們。即使發現她們是兩個女子，那警惕的表情也沒有絲毫放松。

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