青云坪的辟謠余波未息。
夏家兩名執(zhí)事抬著一方墨玉石碑?dāng)[在墻根,石碑上刻滿細(xì)密的金漆小字。
“狼王嶺魔巢陣亡者名錄!”有人念出碑頭大字,喧鬧的街市倏地一靜。
孫老栓擠開人群,渾濁老眼掃過名字,目光猛地停在第三行。
“夏明河,練氣六層,為護(hù)三河鎮(zhèn)三百廿七口百姓斷后,遭骨陣分尸。
夏青萍,女練氣五層,卡斷隘口血傀追兵,力竭焚于血焰。”
……
老散修肩頭一抖,仿佛又看見隘口那抹雙刀翻飛的紅影。
石碑前越聚越多的散修陷入沉寂。
練氣五六層,在清泉郡不過螻蟻,卻硬生生為不相干的凡人墊了性命。
先前,李家聯(lián)合中小家族公開鐵證后,王家潑來的臟水早已成了清泉郡百姓眼中的笑柄。
夏家趁勢(shì)公布狼王嶺魔巢陣亡名單,滿城散修望著青石板刻下的各家族陣亡名字陷入沉默。
自這日起,各大坊市中,人流悄然出現(xiàn)了變化。
原本門可羅雀的夏家店鋪門口,開始有人默默排隊(duì)。
隊(duì)伍不算長,卻異常沉靜。
輪到自己時(shí),無論是購買丹藥還是符箓,許多人會(huì)刻意多挑一兩樣,或是留下一句極輕的“之前……得罪了”。
蒙山湖夏家核心駐地,氣氛依舊凝重,卻也悄然松動(dòng)了一線。
夏成修的臉色好了不少,坐在議事廳上首的椅子里,身軀微微佝僂,顯出強(qiáng)行壓制的虛弱。
然而那雙溫潤的眼睛卻亮得驚人,看著匆匆入內(nèi)稟報(bào)坊市情況的執(zhí)事,唇邊勾起一絲極其淡薄的弧度。
“長老,咱們‘天香樓’被砸的鋪面連夜被人自發(fā)清理修補(bǔ)了!還有幾個(gè)前些天鬧得最兇的潑皮,今天抱著一大壇‘青谷釀’跪在門外賠罪……”執(zhí)事聲音帶著抑制不住的激動(dòng)。
夏成修輕輕擺手止住他,目光轉(zhuǎn)向坐在左側(cè),正低頭擦拭長劍的夏苒苒。
“清泉郡,終究不是鐵板一塊。人心如鏡,照見過污穢,也更識(shí)得清濁。”
“污名已洗,沉疴猶在。王家宋家,虎視未去。”
“英靈血尚未冷,夏家脊骨不能折!半月后,血巢陣亡子弟……魂歸祖祠,家族公祭。通告全郡!”
……
此時(shí)宋家,氛圍有些怪異。
夏家頒布陣亡名單的消息在各家族早已不脛而走,誰人不知?
“王家坊市的客流跌了三成?”宋承海盯著手中玉簡,指節(jié)發(fā)白。
屏風(fēng)后探子又聲音低沉地說道:“夏家那份名單傳開后,幾個(gè)大商隊(duì)轉(zhuǎn)頭就去了夏家貨棧。散修都在傳,說王家…臟心爛肺,宋家亦不是什么好東西。”
宋承海捻著茶盞,冰瓷映出他眼底陰晴不定的光。
許久,他對(duì)著黑暗處揮揮手:“告訴王厲陽,聯(lián)營礦脈的事…容后再議。”
夏家悲情牌引動(dòng)散修惻隱之心,此刻再撞上去,宋家怕是要濺一身血。
王家大廳。
王厲陽端坐紅木大椅上,面色陰沉得像能滴下水來。
他面前攤開一本賬簿,正是王家各大坊市產(chǎn)業(yè)近幾日的流水收支。
一位錦衣長老躬身站在對(duì)面,大氣不敢喘,額角滲出細(xì)密冷汗。
“家主……郡城西市三家最大的‘豐年糧棧’,昨日下午…一筆交易都沒有!靈石進(jìn)項(xiàng)比三日前暴跌六成!”
“云水坊市的‘符華樓’,往日排隊(duì)定制符箓的散修絡(luò)繹不絕,現(xiàn)在…門可羅雀,符紙、獸墨都積壓下來。小人派人查探,散修都在說……說……”
“說什么?!”王厲陽的聲音從牙縫里擠出。
“說買王家的東西,虧心!寧可多走幾步路去趙家鋪?zhàn)樱蛘呷ハ募屹I點(diǎn)丹藥意思意思……”
“夏家…好一出大戲!血淋淋的名單?可笑之極,難登大雅之堂!”
王厲陽眼中逐漸翻騰著狠厲的光。
“中低端靈谷、符紙…再壓一成價(jià)!我倒要看看,夏家那群老弱病殘,靠著那點(diǎn)死人骨頭和老弱孺子的眼淚,能撐多久!”
……
花圩泊。
自夏景行宣布閉關(guān)后,島嶼便靜得出奇。
夏景行盤坐陣眼核心,神情專注如淵。
他面前懸浮一簇赤霞流火。
指尖跳躍的赤霞流火猛地躥升,溫度驟然攀升到恐怖的地步,空氣被灼燒得瘋狂扭曲。
“鎮(zhèn)!”夏景行掐訣低喝,指尖牽引一道金紋纏上躁動(dòng)的火苗。
筑基道基沛然勃發(fā),青玉似的枝椏靈氣悍然刺入赤霞流火核心。
七日七夜拉鋸。
如同滾油潑雪,更熾烈的青煙自他周身騰起。
一股難以言喻的劇痛和來自靈魂深處的燒灼感猛烈爆發(fā)。
夏景行身體猛晃,臉上瞬間血色盡褪。
緊接著,一股沛然力量瞬間沖垮了灼燒的痛苦,他體內(nèi)氣息陡然變化。
原本涇渭分明卻又圓融流轉(zhuǎn)的生機(jī)與鋒芒中,驟然多了一抹焚盡萬物的霸烈意志。
經(jīng)過多日的煉化,靈火總算歸元,靜靜地矗立在他的丹田中央。
夏景行沒有半分停歇。
左袖無風(fēng)自卷,一座精巧的三足暗金色丹爐被拋飛而出。
爐蓋震開,尚帶余溫。
數(shù)株形態(tài)各異的靈藥被他隔空攝取,快速投入丹爐。
“凝神!”夏景行低喝,右手并指如刀,猛地向丹爐一引。
一抹溫馴而凝練的赤金流光自他掌心蜿蜒而出,正是剛被收服的赤霞流火。
這一縷流火遠(yuǎn)比凡火精純熾熱,瞬間沒入爐底。
轟!
丹爐內(nèi)爆發(fā)出一聲沉悶的轟鳴。
赤色霞光透過爐壁紋路迸射出來。
藥草在流火恐怖且精準(zhǔn)的溫度掌控下,外部幾乎瞬間液化。
“嗤啦……滋……”
爐內(nèi)藥液沸騰,蒸騰的聲音密集響起,在丹爐內(nèi)部激烈的交鋒融合,不見絲毫外泄。
控火之精微,遠(yuǎn)非之前依靠外火時(shí)可比。
夏景行眼眸深處,有紫金色光芒在極深處一閃而逝。
他對(duì)火候和藥性的把握在這一刻達(dá)到了一個(gè)前所未有的層次,仿佛爐中每一縷藥力的沖突,融合都在他心念掌控之中。
時(shí)間無聲流淌。
不知過了多久,爐蓋的震顫由激烈轉(zhuǎn)為平穩(wěn),爐內(nèi)霞光也漸漸收斂,沉淀。
丹爐輕鳴,爐蓋無聲滑開。
一股奇異的藥香,并非清甜,而是帶著一股難以言語的清純,瞬間彌漫整個(gè)靜室,其中竟毫無雜質(zhì)焦糊之味。
爐底靜靜躺著三枚赤金流轉(zhuǎn),表面隱有火焰道紋的丹丸。
看著丹丸上穩(wěn)定流轉(zhuǎn)的赤金靈紋,夏景行臉上露出一抹極淡的笑意。
“二品下等的鍛體龍紋丹總算練成了”