京城校場，早已是人山人海，火把通明。
五萬神機營大軍，一萬羽林衛，早已集結完畢，黑色的鐵甲匯成一片鋼鐵的海洋，殺氣沖天。
慕容煙換上了一身銀色的鎧甲，襯著她那絕美的容顏，英姿颯爽，宛如一尊真正的女戰神。
她沒有說太多鼓舞士氣的話。
她只是翻身上馬，勒住韁繩，目光掃過眼前的六萬大軍，聲音清冷而堅定。
“本宮，在昆吾城，等著你們的捷報！”
“也等著，與你們并肩殺敵！”
話音剛落，她猛地一夾馬腹，坐下那匹通體烏黑的戰馬，發出一聲長嘶。
她親率一萬羽林衛，如同一道黑色的閃電，第一個沖出了京城，朝著西南方向，絕塵而去。
“出發！”
大將韓江拔出腰間長刀，怒吼一聲。
五萬神機營主力，攜帶者部分輕便的火炮，緊隨其后，踏上了漫漫征途。
巨大的車輪和沉重的馬蹄聲，震得整個京城都在微微顫抖。
城樓之上，顧清流和諸葛明并肩而立，看著遠去的軍隊，神色凝重。
他們知道，一場決定大盛國運的豪賭，已經拉開了序幕。
而此刻，遙遠的登州，海軍基地。
趙軒正沉浸在蒸汽機成功試車的巨大喜悅之中，與科學院的學者和工匠們徹夜狂歡。
對于京城和西南發生的一切，他尚不知情。
一場前所未有的風暴，正在帝國的另一端，悄然醞釀。
……
西南邊陲，昆吾城。
這座在短短大半年內，于荒野之上拔地而起的工業新城，第一次被戰爭的陰云所籠罩。
十萬蠻族大軍，如黑色的潮水，從四面八方涌來，將昆吾城圍得水泄不通。
無數猙獰的旗幟在風中招展，原始而粗獷的號角聲，一聲接著一聲，仿佛要將人的耳膜撕裂。
城墻之上，氣氛壓抑到了極點。
守城的士兵，大部分都是工匠和輔兵，他們何曾見過如此可怕的陣仗。
看著城下那黑壓壓一片，如同螞蟻般密密麻麻的敵人，許多人嚇得兩腿發軟，連手中的兵器都快要握不住了。
“都給老子站直了！”
一聲雷鳴般的怒吼，在城頭炸響。
昆吾城守將王平，拔出腰間的佩刀，滿臉殺氣。
王平是趙軒從京營中親自提拔起來的將領，雖然官職不高，但作戰勇猛，更重要的是，對趙軒忠心耿耿。
他深知這座昆吾城，對陛下的意義。
這里，是陛下工業強國夢的起點，是大盛王朝未來的心臟！
這里，絕對不容有失！
“誰敢后退一步，殺無赦！”
王平的目光掃過一個嚇得向后奔逃的輔兵，沒有絲毫猶豫，手起刀落。
鮮血，染紅了城墻。
這血腥的一幕，暫時震懾住了騷動的人群，軍心稍稍穩定了一些。
但王平心中清楚，這只是杯水車薪。
城內守軍不足三萬，能戰之兵更是寥寥無幾。
而城外的蠻族，卻有十萬之眾，且個個都是在山林中與野獸搏殺長大的悍勇之輩。
常規的防守，必敗無疑！
他眼中閃過一絲瘋狂，轉身沖下城樓，直奔城中央的皇家科學院分院。
“人呢！那些學者和工匠呢！都給老子滾出來！”
王平一腳踹開大門，對著里面一群手足無措的學者們嘶吼道。
“將軍，我……我們……”
為首的首席大學士，嚇得臉色蒼白。
“別他娘的廢話！”
王平一把揪住他的衣領，眼睛通紅。
“老子問你們！你們平時跟著陛下，搞的那些稀奇古怪的玩意兒，現在，能不能殺人？”
“能，還是不能！”
黎明時分，天邊剛剛泛起一抹魚肚白。
蠻族大軍，發起了第一次總攻。
數萬名蠻兵，扛著簡陋的云梯，嘴里發出意義不明的怪叫聲，如同瘋了一般，沖向昆吾城的城墻。
城墻之上，一片死寂。
沒有滾木，沒有礌石，甚至連弓箭手都寥寥無幾。
這詭異的一幕，讓沖鋒的蠻兵更加興奮，他們以為城里的守軍，已經被嚇破了膽。
然而，他們沒有注意到，在城墻的垛口處，伸出了一根根巨大的黑色鐵管。
這些鐵管，連接著城內工廠區那巨大的鍋爐。
“開閥！”
王平站在城樓上，用盡全身的力氣，下達了命令。
早已等候在閥門旁的工匠們，立刻轉動了巨大的開關。
“嗤——”
刺耳的銳響聲中，白色的，超高溫的蒸汽，如同被釋放出的白色死神，瞬間從管道中噴涌而出！
那股恐怖的高溫，讓周圍的空氣都發生了扭曲！
沖在最前方的數千名蠻兵，根本來不及做出任何反應。
他們只覺得一股灼熱的氣浪撲面而來，然后，便是撕心裂肺的劇痛。
他們的皮膚，他們的肌肉，在這超高的溫度下，瞬間被燙熟，卷曲，脫落。
連一聲慘叫都來不及發出，整個人就變成了一具具焦黑的骨架。
場面，宛如人間地獄！
跟在后面的蠻兵，被眼前這恐怖絕倫的景象，嚇得魂飛魄散。
他們哪里見過如此詭異而又殘忍的殺人方式！
“魔鬼！是魔鬼的妖術！”
恐慌如同瘟疫般蔓延，蠻兵的第一次沖鋒，就這樣被硬生生地遏制住了。
蠻族大軍后方。
一架由六頭體型龐大的巨狼拉著的，裝飾華麗的戰車上。
一個頭戴青銅面具，看不清面容的神秘首領，看到城墻上發生的一幕，眼中閃過一絲驚訝。
“有點意思。”
他發出一聲冷笑，似乎對這點損失，毫不在意。
“傳令，投石車上前。”
數十架巨大的投石車，被緩緩推到了陣前。
但它們準備拋投的，并不是巨石。
而是一個個用牛皮縫制的，裝滿了油脂的巨大皮囊。
“放！”
隨著一聲令下，巨大的油囊劃破天際，越過城墻，重重地砸在城內的建筑和街道上。
皮囊破裂，黑色的油脂四處流淌。
緊接著，又是數十支火箭，呼嘯而來。
轟！
昆吾城內，瞬間燃起了熊熊大火！
更可怕的是，就在城內守軍亂作一團，忙著救火的時候。
城內一處偏僻的角落，地面突然塌陷。
一個個地洞憑空出現，無數手持彎刀的蠻兵，從地洞中蜂擁而出！
他們竟然，提前挖掘了地道！
內外夾擊！
昆吾城內瞬間火光沖天，喊殺聲四起，防線岌岌可危。
王平渾身浴血，看著陷入火海的城市，和不斷從地道中涌出的敵人。
眼中，第一次露出了絕望。