少爺，夫人請您去花廳。”丫鬟見他這副模樣，忍不住輕嘆，“您這幾日都未去書院了。”
賀巽恍若未聞，謝玉蘭那句“我心里有人了”，像根刺般扎在他心口，稍稍一動就疼得發顫。
丫鬟只能回去和沈夫人匯報。
沈夫人無能為力，只能假借探討女紅的名義，捎人去請謝玉蘭。
“沈夫人。”謝玉蘭如約而至。
“不必多禮。”沈夫人熱絡地握住她的手，兩人就著雙面繡法一番探討。
沈夫人又挽留謝玉蘭用膳，還特地上了壺桂花釀。
席間，沈夫人突然道：“謝姑娘今后有何打算？總不能一直這樣做首飾到老。”
謝玉蘭執筷的指尖一頓，其實她知道沈夫人邀她的目的，并不純粹。
大抵是與賀巽有關的。
她笑了笑，眉眼格外清亮，如實回答道：“回夫人，我想攢點銀子，日后做點自己的生意，如同夫人這樣。”
沈夫人略微沉默，她道：“那你不打算嫁人生子嗎？”
她是因為當了寡婦，無奈才這般。
對于謝玉蘭也是真心喜歡和欣賞，不想看她孤獨終老。
謝玉蘭：“暫時沒有打算。”
沈夫人試探：“那施大人呢？”
謝玉蘭的表情微微一變，沈夫人笑著道：“你不必瞞我，我都是過來人，看得出來你與施大人不一般，只是你所圖，他怕是給不了。”
謝玉蘭的性子不拘，而施聞樓的身份，倒是會把她拘死在后宅。
謝玉蘭心說也是。
除了賀巽這樣的一根筋，但凡是眼尖的，估計都會察覺她與施聞樓的關系。
“我不圖名分。”謝玉蘭一臉風輕云淡，“若他日施大人要娶妻，我們便好聚好散。如今……”
她唇角揚起小小的弧度，“不過是尊從本心罷了。”
沈夫人訝異，她原以為自己已經夠離經叛道，不曾想人外有人。
她本不該多這一嘴，只是想到自己的侄兒，沈夫人嘆了聲，道：“你可知他那樣的身份，本心最是奢侈？”
謝玉蘭：“正因奢侈，才更該珍惜。”
沈夫人還欲再說，謝玉蘭扶額道：“今日多謝夫人款待，只是晚輩吃多了酒，恐有失態。”
沈夫人知曉不可再言，喚人來扶謝玉蘭去廂房休憩。
而花廳的屏風后，傳來了細微晃動的聲音。
“都聽見了？”沈夫人轉進內室。
賀巽站在屏風后，死死攥著拳頭。
賀巽慘笑：“姨母何必如此……”
他聽聞姨母請了謝玉蘭做客，還叫他來，沒想到是讓他聽墻角。
“長痛不如短痛。”沈夫人取出帕子，撫過他濕漉漉的臉頰，“她心里裝著人，你非要當那撲火的飛蛾么？”
“她喜歡她的，我喜歡我的，又有何不可。”賀巽說完，不愿意再看沈夫人的臉色，徑直離開。
外面剛好下起雨。
丫鬟想去追，被沈夫人攔住了，“讓他去吧。”
雨夜里，賀巽再回到沈府，抱著酒壇跌跌撞撞，渾身的酒氣。
他走在回廊上，雷光一閃，他恍惚看見廂房門扉半掩。
他推門而入，才發現并不是自己的房間。
賀巽正要退出去，視線落在了帳中的身影，腳步忽然像黏住似的站在原地動不了了。
帳中之人睡得正熟，一縷青絲垂在枕畔。
那張臉，一如既往的清麗動人。
賀巽鬼使神差地走到榻前，跪在腳踏邊，酒氣混著淚意上涌。
他顫抖著伸手，在即將觸及那縷發絲時猛地收住。
“我若能中舉……”他哽咽著喃喃，“若能進士及第……”
窗外驚雷炸響，照亮他猩紅又有幾分執拗的眼眶。
最終，少年只是輕輕為她掖了掖被角，轉身沒入雨幕。
……
翌日清晨，謝玉蘭只覺得宿醉難受，和沈夫人告辭后，揉著太陽穴走出沈府。
雨后初晴的陽光刺得她瞇起眼，恰好經過官署，看見驛卒往官署送信。
“青河縣加急公文！施大人親筆！”
她下意識地看向官署沖出來接信的趙云蘿。
這些日子，她也期待著施聞樓給自己寄信，但沒有一封。
她猜測是男人公務繁忙。
趙云蘿察覺到她的視線，抬起頭，盯著謝玉蘭得意冷笑。
謝玉蘭匆匆收回視線，離開。
而官署里，趙云蘿拿走了公文，其中還夾雜著封書信，封皮上“謝玉蘭親啟”五個字力透紙背，正是施聞樓的字跡。
丫鬟惴惴不安道：“小姐，這是朝廷命官的家書，若是有急事……咱們這么截掉是不是不太好？”
“那又如何？”趙云蘿不屑一顧，她完全不顧丫鬟的勸說，撕開火漆，抖開信紙。
上面并非是什么甜言蜜語，而只是通篇的瑣碎見聞。
比如青河縣衙后有株百年老梅，又或是夜讀《茶經》，忽憶你去歲煮的茶。
趙云蘿的指甲深深掐進掌心。沒有纏綿悱惻，可字里行間的熟稔親昵，比情詩更刺人心。
“去！拿去給我燒了！”她將信丟給丫鬟。
“小姐，真要燒啊？”丫鬟捧著信箋的手在發抖，“要是施大人知道……”
“知道就知道。”趙云蘿被丫鬟沒出息的樣子氣到，一把奪過，將信紙按在燭火上，火舌迅速舔過謝玉蘭的名字。
……
“嘶。”謝玉蘭在做簪子時，一不小心指尖出了點血。
“阿姐。”忍冬驚叫著抓住謝玉蘭的手腕，銀簪上的雕花已經歪了，“這都第三根了……”
謝玉蘭茫然抬頭，三個小姑娘圍著她，柳芽兒的眼睛里滿是擔憂：“阿姐，你是不是身體不好？”
“我沒事。”謝玉蘭勉強笑笑，目光卻飄向窗外。
算日子，施聞樓離城已經不少日子了，卻連只言片語都沒有。
半夏眨巴著眼道：“阿姐，你是在想施大人，還是在想賀巽哥哥？”
謝玉蘭：“……”
她還沒有說話，忍冬就教訓妹妹道：“賀巽哥哥就在城里有什么好想的？肯定是施大人。”
謝玉蘭：“……”
說得好不要再說了。
柳芽兒歪著腦袋，想的很簡單：“阿姐，想的話，為什么不直接去找？”
謝玉蘭怔了怔。
說得對，想他，就去看他。