另一位身穿八卦道袍的長老，同時出手。
他雙手一推，一座橫跨天地的巨大陣圖浮現，將那片時間流速變緩的區域徹底籠罩。
“乾坤無極，逆轉陰陽！”
陣圖之中，無數符文流轉，演化出地水火風，雷霆生滅。
這是純粹的大道之力，要將那些被禁錮的詭異生靈，徹底磨滅成本源的粒子。
這是兩位永恒神魔的聯手一擊，配合得天衣無縫，其威能足以瞬間抹平數個節點世界。
然而，就在那陣圖即將徹底絞殺所有敵人的瞬間。
被困在陣圖中央的一團……無法形容的，仿佛由純粹的“矛盾”構成的詭異之物，忽然震動了一下。
它既存在，又不存在。
既是黑色，又是白色。
它的震動，沒有發出任何聲音，卻讓那座巨大的陣圖，從內部開始崩潰。
構成陣圖的符文，開始相互沖突，相互湮滅。
執掌劍道的那位長老，更是猛地噴出一口金色的神血。
他那斬斷光陰的一劍，其“理”被污染了。
時間的概念，在那片區域變得混亂不堪。
前一瞬與后一瞬顛倒，因與果錯亂。
他的劍，斬中了過去，卻傷到了未來，唯獨對“現在”的敵人，毫發無傷。
“噗！”
那位長老的身軀，在光與暗的交替中，迅速變得衰老，又迅速退回青年，最終，在一次劇烈的閃爍后，化作了漫天的光點，徹底消散。
他的道，被混亂本身給撐爆了。
而那座陣圖，也隨之徹底崩潰。
里面的詭異生靈脫困而出，其中一頭，身上還殘留著那位劍道長老的劍意，但那劍意，已經變得扭曲而邪惡，每一次揮動，斬出的不再是光陰，而是腐朽。
又一位永恒神魔，隕落了。
連同他的道，都成了敵人的一部分。
“操！”
孫悟空看得眼眶欲裂，他將手中的渾天一氣棍捏得嘎吱作響，左肩傳來的劇痛，遠不及他此刻心頭的憋悶與怒火。
太憋屈了！
這些傳說中的至強者，每一個都頂天立地，他們的道，足以成為一方世界的“公理”。
可是在這些怪物面前，他們的道，他們的理，就像是小孩子精心堆砌的沙堡，被無情的潮水，輕易地沖垮、消解。
孫悟空想不通。
“它們的‘理’，是純粹的否定。”吳雙平靜的聲音響起。
“否定？”孫悟空問。
“否定秩序、邏輯和存在。”吳雙看著裂口，“你建樓，它不推倒樓，而是否定‘樓’的概念。”
孫悟空聽后，更不知該如何是好。
“啊——！”
又一聲怒吼傳來，是那位布陣長老。他引爆了整個陣圖。
“縱死，亦要爾等陪葬！”
能量風暴席卷半空，撕碎了數萬詭異生靈。但裂口中涌出更多生靈，填補了空白。
長老神魂俱滅，一縷執念被一頭陰影狀生靈吞噬。那生靈隨即用殘破的陣圖困住一名弟子，將其扭曲成新怪物。
死亡，也成了敵人的養料。
絕望籠罩了眾人，陸九關等人感到寒意。
孫悟空呼吸粗重，怒火中燒。他在那些神魔身上看到了自己的影子，他們的不屈與他的道很像。可結果只是隕落，連道都被污染。他不禁自問，自己的“不屈”又能撐多久？他陷入了迷茫。
就在這時。
轟隆一聲，最后的灰色光幕破碎了。
無數詭異生靈撲向廣場中央的三十七位至強者和那株半枯的大荒圣木。
完了。
陸九關閉上眼睛。
“所有弟子，聽令！”
絕望之際，大荒圣主虛弱而威嚴的聲音響起。
他站起身，目光掃過弟子們，眼中是悲哀，沒有責備。
然后，他的視線，仿佛穿透了萬古的光陰，越過了生與死的界限。
竟然，直直地落在了吳雙等人所在的位置。
陸九關渾身一個激靈，猛地睜開眼。
何清宴與裂空道尊也都是心頭一跳。
被發現了？
不可能！
這只是過去的一段光影烙印，他們只是看客，怎么可能被烙印中的人發現？
唯有吳雙，神情依舊。
他與那位行將就木的大荒圣主，隔著無盡時空，對視著。
大荒圣主的臉上，露出了一抹復雜的，似是了然，又似是解脫的笑容。
他沒有說話。
他只是緩緩抬起手，用盡最后的力量，指向了那株作為一切核心的大荒圣木。
“以我殘軀，飼我圣木！”
“以我圣地，鑄我道果！”
“不求永恒，只求……一線生機！”
他發出最后的咆哮。
他那已經燃燒到近乎透明的身軀，轟然解體，化作最純粹的本源，涌入了那株大荒圣木之中。
與此同時，這片光影世界里，所有還未徹底消散的仙山、宮殿、廣場……所有的一切，都開始崩解，化作流光，被大荒圣木瘋狂地吸收。
嗡——
那株半生半死的大荒圣木，在吞噬了圣主最后的本源之后，仿佛一頭被喚醒的遠古巨獸，發出了震動整個光影世界的轟鳴。
它不再是從大地中汲取養分。
此刻，整個大荒圣地，那億萬載積累的底蘊，那三千節點世界曾經朝拜的輝煌，都成了它的食糧。
一座座仙山在崩解中化作最純粹的大道符文，一條條靈脈被抽干，變成璀璨的光河，倒灌入圣木的根須。
那些還未被詭異污染的弟子光影，他們的身軀也隨之消散，臉上沒有痛苦，只有一種歸于宿命的平靜，他們的一切，連同他們的意志，都化作了圣木成長的一部分。
大荒圣木的形態，發生了匪夷所思的變化。
它那青翠欲滴的半邊，綠意濃郁到了極致，每一片葉子上，都仿佛承載著一個世界的生機與輪回。
而那枯槁灰敗的另半邊，則變得漆黑如墨，散發出的荒蕪氣息，不再是單純的終末與死寂，反而蘊含了一種“歸墟”的道韻，一種將萬物引向最終沉寂的宏大規則。
生與死，創造與毀滅，兩種截然相反的力量，在這株樹上，達到了前所未有的平衡。
“它……它要干什么？”陸九關的聲音干澀，他看著那株已經無法用言語形容的圣木，感到一種發自靈魂的渺小。
那已經不是一件法寶，也不是一種生靈。
那更像是一個被強行催生出來的，畸形的“世界規則”本身。
就在此時，那株圣木動了。
它沒有去攻擊那些已經沖到近前的詭異生靈。
它那漆黑如墨的半邊樹身之上，無數枯黑的樹枝瘋狂生長，如同億萬條黑色的鎖鏈，刺入虛空，扎根于這片光影世界的每一個角落。
而那青翠欲滴的半邊，則綻放出無窮的生命光華，這些光華交織成一張巨大的網絡，將所有還未被徹底污染的區域，連同那些撲來的詭異生靈，一同包裹在內。
一黑一綠，一生一死。
兩股力量交織，沒有對撞，而是以一種超乎理解的方式，開始了融合。
“它在……吞噬這片天地！”何清宴駭然出聲。
是的，吞噬。
大荒圣木，正在將整個大荒圣地所在的界域，連同入侵的所有詭異，一同從鴻蒙世界中“剝離”出來。
天穹之上，那巨大的黑色裂口仿佛察覺到了危機，開始劇烈蠕動，更多的，更加恐怖的詭異之物探出形體，發出了足以撕裂神魂的無聲咆哮。
然而，一切都晚了。
“以圣地為棺，葬送爾等！”
圣主那最后的不甘執念，回蕩在每一個人的心頭。
咔嚓——
一聲清脆的，仿佛玻璃碎裂的聲音，響徹了整個空間。
吳雙等人眼前的整個光影世界，那宏大的戰爭，那悲壯的祭祀，那無窮的詭異，連同那頂天立地的大荒圣木，都如同鏡花水月一般，布滿了蛛網般的裂痕。
下一瞬，轟然破碎！
所有的景象，所有的聲音，所有的氣息，都在一瞬間消失得無影無蹤。
無盡的黑暗與虛無，重新籠罩了眾人。
“呼……呼……”
陸九關扶著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，臉色蒼白得沒有一絲血色。
剛才那一切太過震撼，哪怕明知是過去的光影，那種眼睜睜看著一個輝煌到極致的文明，用一種最悲壯的方式走向滅亡的沖擊力，也讓他這個永恒神魔心神激蕩，幾乎站立不穩。
孫悟空拄著渾天一氣棍，單膝跪在地上。
他沒有喘息，只是低著頭，渾身都在微微顫抖。
左肩的傷痛還在，但他此刻的心，卻比身體更痛，更亂。
他看到了傳說中的永恒神魔，看到了他們為了守護世界而燃燒自我，看到了他們的道，在那些不可名狀的怪物面前，被輕易地污染、扭曲、吞噬。
這讓他對自己所堅持的“不屈”，第一次產生了動搖。
如果連永恒不朽的道都會被否定，那他的不屈，意義何在？
“師父……”他艱難地抬起頭，望向吳雙，火眼金睛里充滿了迷茫。
吳雙沒有看他，也沒有看其他人。
他的視線，投向了這片破碎空間的中央。
眾人望去，神殿和祭壇都已消失，原地是一片破碎的虛空。
虛空中央，懸浮著一截枯黑的樹枝，與他們在光影中所見的大荒圣木一模一樣。
樹枝上還站著一道虛幻的身影。
那身影正是光影中最后犧牲的大荒圣主。
“大荒圣主？！”陸九關驚叫一聲。
何清宴與裂空道尊也瞬間繃緊身體，運轉力量，如臨大敵。
怎么可能！
那不是一段早已逝去的歷史烙印嗎？
烙印中的人物，怎么會出現在這里？
是幻覺？還是……詐尸了？！
孫悟空也顧不得心中的迷茫了，他猛地站起身，將渾天一氣棍橫在胸前，死死地盯著那道身影，全身的毛發都倒豎了起來。
只有吳雙，依舊平靜。
他邁開腳步，無視了周圍的空間亂流，一步步朝著那截枯枝和那道人影走去。
“吳雙兄弟，你瘋了！別過去！”陸九關急忙喊道。
那可是大荒圣地之主！雖然不知道是什么狀態，但一位曾經觸摸到永恒之上的無上存在，哪怕只是一道殘影，也不是他們能輕易招惹的。
吳雙沒有停步。
他無視了陸九關焦急的喊聲，也無視了周圍那些足以撕裂尋常神魔的空間碎片。
他就那么一步一步，走過了混亂，踏入了那片因枯枝的存在而變得安寧的虛空。
陸九關的心都提到了嗓子眼。
那可是大荒圣主啊！
雖然只是一道殘魂，但其生前是何等恐怖的存在？
那是真正觸摸到了永恒之上的無上大能！
這種存在的殘魂，哪怕沒有惡意，其不經意間散發出的道韻，也足以壓垮一尊永恒神魔！
孫悟空也顧不得心中的迷茫了。
他猛地站起身，將渾天一氣棍橫在胸前，死死地盯著那道身影，全身的毛發都倒豎了起來，進入了隨時準備拼命的狀態。
何清宴與裂空道尊同樣如臨大敵，大道之力在體內瘋狂運轉，護住了全身。
然而，出乎所有人意料。
那站在枯枝上的威嚴老者，并沒有任何動作。
他的身形虛幻，仿佛隨時都會散去，那雙仿佛洞悉了萬古悲歡的眼瞳，只是靜靜地注視著不斷走近的吳雙。
沒有壓迫，沒有敵意，只有一種歷經了無盡歲月沉淀下來的，深沉的悲哀與死寂。
直到吳雙在他面前三丈處，停下了腳步。
“后輩……”
老者開口了，聲音沙啞、古老，仿佛是兩塊被時光風化了億萬年的朽木在摩擦。
僅僅是兩個字，就讓陸九關等人感到一陣神魂上的戰栗。
那不是力量的威壓，而是一種生命層次上的絕對差距。
吳雙沒有說話，只是平靜地看著他。
那雙一青銅一灰白的眼瞳，倒映著老者虛幻的身影。
老者的視線，落在了吳雙的身上，仿佛要將他從內到外看個通透。
忽然，他那古井無波的虛幻面容，第一次出現了變化。
一絲困惑，隨即是震驚，最后，化作了難以置信的狂喜與激動。
“這……這種血脈……這種氣息……”
老者虛幻的身影劇烈地波動起來，仿佛下一刻就要徹底消散。
他伸出顫抖的手，指向吳雙，那沙啞的聲音因為激動而變得尖銳。
“你……你是盤古的后人！”
這句話，不似詢問，而是無比肯定的宣告！
轟！
一言出，如驚雷炸響在每個人的心頭。
陸九關整個人都懵了，嘴巴張得能塞下一個拳頭。
盤古？
那不是洪荒世界的創世神嗎？
吳雙兄弟是盤古后人？
這……這玩笑開得也太大了吧！
何清宴與裂空道尊也是心神劇震，他們雖然對洪荒之事了解不多，但也從吳雙與孫悟空的只言片語中，聽過這個尊貴無比的名字。
孫悟空更是瞪圓了火眼金睛，他扛著棍子，看看吳雙，又看看那個激動到快要散架的老者，猴臉上寫滿了茫然。
師父是盤古后人？
他怎么不知道？
“哈哈……哈哈哈哈！”
大荒圣主的殘魂，突然放聲大笑起來，笑聲中充滿了蒼涼與解脫。
“等到了……終究是等到了……”
“我大荒圣地，不絕！不絕啊！”
他笑著笑著，虛幻的眼角，竟流下了兩行無聲的清淚。
笑了許久，他才慢慢平復下來，重新看向吳雙，那份激動與狂喜，轉為了深深的敬意與期盼。
“原諒我的失態，盤古的后人。”
他微微躬身，“我乃大荒圣地最后一任圣主，玄荒。”
“我留下的這縷殘魂，本以為會隨著歲月徹底消磨，沒想到，在最后關頭，竟等來了你這位身負希望之人。”
吳雙看著他，終于開口，聲音依舊平靜：
“你認識父神盤古？”
玄荒圣主苦笑著搖了搖頭。
“我這等后輩，哪有資格親見那等偉岸的存在。”
“只是，在圣地覆滅之前，我燃燒己身，神游混沌，于無盡的空間亂流之中，窺見了一角未來，也看到了一絲過去的真實。”
他的聲音變得無比沉重。
“我看到了……鴻蒙之外的景象。”
“我們所處的這個鴻蒙世界，以及那三千諸界，不過是‘蛋殼’中的一方天地罷了。”
“蛋殼之外，不是虛無，而是無窮無盡，無法理解，無法名狀的……詭異與混亂。”
“它們無時無刻不在侵蝕著我們的世界，我們所見到的，不過是滲透進來的冰山一角。”
他的話，讓陸九關等人遍體生寒。
“在無盡的空間亂流中，我看到了。看到了鴻蒙世界的邊界，那不是虛無，而是一層無形無質的‘膜’，將我們所處的一切包裹其中。那層膜之外，便是真正的‘混沌’。”
“那混沌，并非我們想象中生機勃勃，孕育萬物的混沌。它充滿了無序、矛盾、扭曲，是‘詭異’真正的源頭。”
玄荒圣主的聲音變得沙啞，似有無盡的痛苦。
“我窺見了‘蛋殼’之外的景象，看到了無數無法理解，無法名狀的存在。
它們沒有形體，沒有邏輯，沒有目的。它們的‘存在’本身，就是對秩序的否定，對生命的侵蝕。”
“那種景象，任何生靈都無法承受。”
“我雖是永恒神魔十二重天，也無法直面‘無序’。我的道基崩塌，神魂潰散，永恒不朽不再。”
他嘆息一聲，心有不甘。
“我隕落了。這縷殘魂是我用殘存力量留下，附于圣木殘枝，只為傳出真相，警示后人。”
陸九關三人被這秘聞震懾。他們沒想到，永恒神魔也會隕落。
孫悟空握緊鐵棍，想起那些生靈，怒火復燃，心頭一沉。
吳雙傾聽著，眼眸無波，體內大道權柄運轉，解析著對方的話。
玄荒圣主看向那截枯枝。
“這截枯枝是大荒圣木的最后部分，承載了圣地所有人的本源和意志，蘊含著‘荒蕪大道’。這道是生與死的平衡，歸墟與造化的統一。”
他抬手，枯枝飄到吳雙面前。
“這是大荒圣地最后的希望，我托付于你，盤古的后人，請為它找一個傳承者，延續薪火。”
枯枝的氣息與吳雙體內的修正之力呼應。
吳雙伸出手，掌心浮現大道權柄。
他沒有接，而是問道：“我在太初古界，遇到過古荒族。他們也掌握‘荒蕪大道’。他們與大荒圣地有淵源嗎？”
吳雙提到“古荒族”，玄荒圣主的身影一震，眼中閃過警惕與厭惡。
“古荒族？”
他低吼，聲音里是憤怒。
“不！他們不是我大荒圣地的傳承！他們不純粹！”
他的形體波動，幾近消散。
“我大荒圣地的荒蕪大道，是生與死的平衡，是守護鴻蒙的手段！而古荒族的氣息帶著侵蝕與扭曲，是被詭異污染的道！”
“我曾將詭異封鎮于此。但詭異能吞噬力量，扭曲大道。古荒族若掌握荒蕪氣息，必然已被沾染！”
玄荒圣主的聲音變得急促。
“盤古的后人，你必須警惕古荒族！他們不再是生靈，他們的道已被侵蝕，是詭異的一部分！”
他伸出手，顫抖著又垂下。
“他們，比詭異本身更危險，因為他們有‘形體’和‘智慧’，能以鴻蒙生靈的姿態，傳播詭異的腐蝕。他們是詭異在鴻蒙世界的‘代理人’！”
玄荒圣主的話，讓陸九關等人心神俱震。古荒族，他們曾有所耳聞，是太初古界的族群。現在聽來，他們竟與詭異有關聯，玄荒圣主更是發出警告。
吳雙接過圣木殘枝，感受著其中的力量。
他望向玄荒圣主，聲音平靜。
“我明白了。多謝示警。”
玄荒圣主仿佛用盡了力氣，身影開始變得透明。
“等到了……我等了億萬載……終究等到了……”
他喃喃自語，臉上浮現笑容，像是一種解脫。
“希望……鴻蒙……永存……”
話音落下，玄荒圣主的身影化為虛無，只留下一片荒蕪氣息，與吳雙手中的枯枝呼應。
玄荒圣主消散，虛空陷入寂靜。只有吳雙手中的枯枝散發光芒，證明著這一切。
陸九關張了張嘴，不知從何說起。他看看吳雙手中的枯枝，又看看孫悟空，心中五味雜陳。
“這……信息量太大了。”陸九關撓了撓頭，打破了沉默。
“古荒族……是詭異的代理人？”何清宴也面色沉重，鴻蒙世界比他們想象中更兇險。
孫悟空用渾天一氣棍敲擊地面，發出響聲。他想起在太初古界，吳雙與古荒族強者戰斗的場景。那時他只覺得對方很強，卻未深思力量的本質。現在想來，那些荒蕪氣息，或許當時已在滲透。
吳雙沒有說話，握緊了手中的枯枝。這截枯枝是大荒圣地的遺物，也承載著警示。古荒族這個名字，在他心中烙下印記。
“走吧。”吳雙開口，聲音低沉。
他看了一眼四周，又望向石門，那里是來時的路。
“我們該回去了。”
……
虛空在身后閉合，將那個世界隔絕。
吳雙一行人重新出現在神道宗的廣場上。
腳踏實地，可每個人的心情都很沉重。
之前的經歷，那個文明的興衰，還有那些生靈，都像巨石壓在心口。
陸九關吐出一口濁氣，一屁股坐在地上，臉上寫著疲憊。
“我的親娘哎，總算是出來了。”
他嘴里念叨著，眼神卻飄向吳雙。
吳雙神色如常，翻手間，那截樹枝便消失。
孫悟空扛著渾天一氣棍，一言不發。
他低著頭，火眼金睛光芒黯淡，盯著地磚，不知在想什么。
他收斂了桀驁之氣，陷入了迷惘。
何清宴與裂空道尊面色沉重，沉默不語。
就在這時，一道身影從遠處飛掠而來，落在幾人面前。
來人一身劍袍，面容清癯，正是青云劍宗的宗主，凌劍子。
“陸少主！諸位道友！”
凌劍子看到他們，松了口氣，但眉宇間的憂色未散。
“你們總算出來了！方才此地空間波動，我擔心你們在里面遇到了麻煩。”
“沒事沒事，小場面。”
陸九關從地上一躍而起，拍了拍身上的灰塵，又恢復了幾分平日里的灑脫。
他勾住凌劍子的肩膀，壓低了聲音。
“東西都到手了，任務完成，放心吧。”
他含糊地提了一句，并未細說那截枯枝的事情，只是將那塊破損的星辰羅盤取出來晃了一下。
凌劍子見狀，這才徹底放下心來，他知道陸九關的身份，也明白有些事情不該多問。
“那就好，那就好。”
隨著時間的推移，廣場上陸陸續續有光門浮現，一些參加考驗的修士傳送了出來。
只是，出來的人，個個帶傷，神情萎靡，更有甚者，剛一落地便昏死過去。
更多的人，則永遠留在了那片考驗的世界里。
吳雙等人尋了一處角落，盤膝坐下，靜靜等待。
這一等，便是七百余年。
七百年光陰，對于他們這等修為的修士而言，不過彈指一瞬。
廣場上的人數，最終定格在了九十七人。
相較于最初進入的十萬之眾，這個數字，顯得觸目驚心。
孫悟空在這三百年里，幾乎沒有動過。
他就那么扛著棍子，坐在那里，像一尊石像。
他腦海中，反復回放著大荒圣地覆滅的景象。
那三十七位永恒神魔，燃燒自我，道化天地，何其壯哉！可他們的道，他們的理，在那些詭異面前，卻被輕易污染，吞噬。
連永恒不朽都會被否定。
那他孫悟空堅持的“不屈”，又算得了什么？
若是有一天，他也遇上那種東西，他的棍子，還能砸下去嗎？
砸下去，會不會連同自己的道，都變成敵人的武器？
一股前所未有的無力感，纏繞著他的心。
吳雙偶爾會瞥他一眼，卻沒有出言點撥。
有些路，必須自己走。有些坎，也必須自己邁。
鐺——！
一聲悠遠綿長的鐘鳴，響徹了整個神道宗。
鐘聲仿佛帶著某種奇特的韻律，將廣場上所有人心頭的疲憊與雜念，都滌蕩一空。
眾人精神一凜，齊齊抬頭望向廣場中央的高臺。
不知何時，一位身穿灰色道袍，須發皆白的老者，已經悄然無聲地站在了那里。
他只是靜靜地站著，沒有任何氣息外露，卻仿佛與整片天地融為了一體，成為了此地的中心。
“第二關考驗，時辰已到。”
老者的聲音平淡，卻清晰地傳入每個人耳中。
“十萬零三千七百二十一人入，九十七人歸。”
“爾等，皆為百里挑一，不，千里挑一的翹楚。”
他的話語沒有絲毫情緒波動，只是在陳述一個事實。
可這簡單的事實，卻讓在場的九十七人，心頭都泛起一股寒意與慶幸。
老者的視線掃過眾人，最后，他緩緩開口。
“接下來，是最后一關。”
來了！
陸九關收起了嬉皮笑臉，神情變得嚴肅。
吳雙，何清宴，裂空道尊，也都凝神以待。
孫悟空也終于抬起了頭，迷惘的眼中，重新燃起了一絲戰意。
不管前路如何，他孫悟空，還沒倒下！
只聽那灰袍老者，用一種不帶任何感情的語調，吐出了四個字。
“輪回死境。”
灰袍老者吐出的四個字，仿佛帶著一種奇異的魔力，讓整個白玉廣場上驟然升起的喧囂，又瞬間歸于死寂。
九十七名從血與火中殺出來的修士，臉上的慶幸還未完全散去，就被這四個字凍結成了驚懼。
“輪……輪回死境？”
一個僥幸活下來的修士，聲音發顫，幾乎站立不穩：
“傳說中，神道宗百萬年才開啟一次的最終極考驗？入者九死一生？”
“何止九死一生！”他旁邊的人臉色慘白，不住地搖頭，“是十死無生！典籍里記載，上一次開啟，數百名天驕進入，沒有一個活著出來的！”
恐慌，如同疫一般，在人群中迅速蔓延。
他們剛剛經歷了一場殘酷的淘汰，本以為最終的機緣就在眼前，卻沒想到，等待他們的，竟是這樣一個傳說中的絕地。
“搞什么鬼，玩這么大？”陸九關撇了撇嘴，小聲嘀咕著，但那雙總是帶著幾分隨意的桃花眼里，也收起了全部的輕佻，變得格外認真。
何清宴與裂空道尊交換了一個凝重的眼色，默默運轉功法，調整著自身的狀態。
唯有孫悟空，在聽到這四個字后，那雙迷惘的火眼金睛里，反而迸發出一縷壓抑不住的烈火。
死？
俺老孫一生，戰天斗地，何曾怕過一個死字！
可在大荒圣地的光影中，他見到了比死亡更可怕的東西——道的崩塌，理的扭曲。
他迫切地需要一個答案。
如果這一關，能給他答案，那便是刀山火海，他也要闖上一闖！
高臺之上，那灰袍老者對下方的騷動恍若未聞，他那平淡的聲音再次響起，清晰地傳入每個人顫栗的靈魂深處。
“所有參加考核的人，無論你是虛道境，還是無間神魔，都會被暫時剝離全部修為，封印所有神通法寶，變成一個徹頭徹尾的凡人，然后被投入那個死境之中。”
“在里面，你們會經歷一次完整而真實的……死亡。”
他每一個字都咬得很重。
“可能是被兇獸撕碎，可能是老死，可能是被仇家殺死……死法千奇百怪，但那份痛苦，那份神魂走向寂滅的絕望，卻是百分之百真實的。”
“你要做的，就是在這種極致的死亡體驗中，守住自己的本心真靈不滅。若是在死亡的痛苦與恐懼中崩潰了，那你就真的死了，神魂俱滅，連輪回的機會都沒有。”
“只有那些能扛過死亡，在神魂徹底消散前，憑借大毅力、大智慧，重新‘醒’過來的人，才算通過考核。”
一番話，說得廣場上鴉雀無聲。
所有人都被這殘酷到極點的規則給鎮住了。
剝離修為，化為凡人，去體驗一次真實的死亡？
這哪里是考驗，這分明就是一場賭命！用自己的神魂，去賭那萬中無一的生機！
“我……我退出！”
終于，有人承受不住這巨大的壓力，尖叫著向后退去。
然而，他剛退出人群，身體便化作點點光斑，消散在了空氣中。
灰袍老者的聲音沒有絲毫起伏。
“踏上此臺，便無退路。”
“現在，考核開始。”
他話音落下，只是輕輕一揮衣袖。
沒有驚天動地的異象，沒有光華璀璨的門戶。
吳雙等人只覺得眼前一花，一股無法抗拒的偉力籠罩全身。
下一刻，他體內那奔騰如海的法力，那足以撼動世界的無間神魔之力，連同他與開天神劍、與大道權柄之間那深入骨髓的聯系，都在一瞬間被強行切斷，封鎖進了神魂的最深處。
一種久違的虛弱感，傳遍四肢百骸。
吳雙眉頭微挑，卻并不慌亂。
他只是平靜地感受著這種變化，甚至饒有興致地活動了一下自己這具“凡人”的身軀。
他瞥了一眼身旁的陸九關，這家伙正齜牙咧嘴地捏著自己的胳膊，臉上滿是新奇與不爽。
“嘿，還真給扒干凈了，連條褲衩都沒給老子留。”陸九關抱怨著，“這下可好玩了，要是讓天機閣那幫老家伙看見我這副模樣，非得笑掉大牙不可。”
何清宴與裂空道尊也各自感受著身體的變化，神情雖肅穆，卻無半分慌張。
他們對自己大道的領悟，早已超越了力量本身。
唯有孫悟空，在力量被剝離的剎那，身軀猛地一顫。
他下意識地想去握緊那根從未離身的渾天一氣棍，卻撈了個空。
那根陪他砸碎了無數枷鎖，打遍了漫天神佛的棍子，不見了。
不止是棍子，他那身足以硬撼道寶的神魔之軀，也變得軟弱無力。
他能感覺到心臟在跳動，血液在奔流，但那其中蘊含的，不再是盤古根源的偉力，而只是一個普通生靈的，微弱的生命氣息。
前所未有的空虛與不安，涌上心頭。
還不等他細細體會，眼前的景象便開始扭曲、旋轉。
……
廣場之上，隨著灰袍老者一袖揮出，那九十七道身影便憑空消失。
凌劍子站在遠處，看著空蕩蕩的廣場，不由得發出一聲悠長的嘆息。
“輪回死境……這一關，考驗的從來不是修為與神通，而是道心與意志啊。”
他曾在一本宗門最古老的秘聞中看到過關于此境的描述。
那一關，會根據每個人內心最深的執念，最恐懼的過往，演化出最能擊潰其心防的死亡。
有人會死于壯志未酬的不甘。
有人會死于眾叛親離的絕望。
更有人，會死在日復一日，看不到任何希望的，平庸的老死之中。
對于習慣了掌控一切，習慣了偉力在身的修士而言，后一種，往往才是最致命的。
……
不知過了多久。
或許是一瞬，又或許是萬年。
當孫悟空再次恢復意識時，一陣劇烈的咳嗽讓他整個人都蜷縮了起來。
他艱難地睜開雙眼，映入眼簾的，不是什么仙家福地，也不是什么森羅鬼蜮。
而是一間破敗、漏風的茅草屋。
風從墻縫灌進來，他的身軀一抖。
衰老？
孫悟空驚愕地抬起自己的手。
這不是他的手，而是一只布滿斑點、握拳都費力的老人的手。
他低頭看去，身上是打了補丁的衣服，一股腐朽氣味從身體里散出。
他變成了一個凡人，正在走向死亡。
記憶涌了進來。
他叫石頭，是村里的鰥夫。年輕時想過出山，但被勞作磨平了念想。妻子早亡，無兒無女，一個人守著破屋，從壯年到暮年。現在，他走不動路，只能躺著等死。
“不……這不是俺老孫！”
孫悟空在心里吼，想要站起，身體卻不聽使喚。他稍一動彈，五臟六腑便傳來劇痛，讓他咳嗽起來。
沒有力量，沒有神通。他的意志毫無用處。
他只能感受生命從這具軀殼中流逝。寒冷，饑餓，病痛，孤獨……凡人的苦難將他淹沒。
他躺在席上，透過屋頂破洞看天。天上沒有日月星辰。時間在這里失去了意義。
他不知躺了多久，意識開始模糊。大鬧天宮、西行求道都開始遠去，像另一場夢。只有身體的痛苦和無力是清晰的。
他想起大荒圣地的永恒神魔，他們燃燒自己，卻無法阻擋侵蝕。他們的道，在混亂面前被否定。
那他的“不屈”，又算什么？連凡人的生老病死都無法反抗。
一個念頭，第一次在他腦海中萌生。
或許，就這么睡過去，也挺好。不用再掙扎，不用再戰斗。
這個念頭生出，就纏繞住他即將熄滅的真靈。他感覺意識越來越沉，那份寂滅帶著誘惑。
就在他的真靈即將沉淪的前一刻，他失去知覺的手指忽然動了一下。
他仿佛回到了花果山。他還是那只石猴，手里握著一根鐵棒。
他想起了那根棍子。
他想起了自己如何用這根棍子打上凌霄寶殿，要讓天帝挪一挪位置。
不屈……
什么是……不屈？
孫悟空的眼瞳深處，閃過一抹微光。
他用盡最后的氣力，抬起干枯的手，朝著虛空抓了過去！
他要抓住他的棍子！
然而，他的手在半空頓住，然后垂落，砸在地面上。
那雙眼眸，徹底失去了神采。
孫悟空的手，終究沒能抓住想象中的金箍棒。他的眼眸失去神采，身體的生命氣息也歸于無。
但就在這寂滅的邊緣，他即將消散的真靈深處，有一點火星迸發。
“不屈……”
這意念微弱，卻帶著執拗。
他想起了花果山，想起猴子猴孫。想起了自己出海求道，歷經辛苦，只為求長生，護住它們，不讓它們被無常擺布。
他想起了東海龍宮，那根如意金箍棒。他用它定海，用它降妖，用它開辟出自己的道路。
他想起了凌霄寶殿，想起了天庭秩序。他舉起棍子，不是為權，不是為名，只為心中一口氣，一份不甘，一份怒火。
“俺老孫……從不屈服！”
這一念，如驚雷，炸響在他真靈深處。
何為不屈？
不屈不是不倒下，而是倒下后，有站起來的勇氣。不屈不是不迷茫，而是迷茫后，能找到方向。不屈不是不受傷，而是受傷后，能揮舞手中的武器，哪怕武器只在心間！
永恒神魔的道被污染、扭曲，是因他們的“道”終究是“道”。而俺老孫的“不屈”，不是大道法則，它是一種心境，一種意志，是本源！
心在，棍在。
棍在，戰意不熄！
“喝！”
一聲怒吼，從他真靈深處爆發。
他那雙失去神采的眼眸睜開，迸發出兩道金光。
這金光，是洞穿虛妄，直指本源的火眼金睛！
眼前的茅草屋、天空、身體，所有的一切，都在金光下扭曲、消融。
他感覺到，一股力量從他身體深處蘇醒。那是他的神魔之力，他的不屈之意，他的如意金箍棒！
“破！”
他抬手，朝著虛空一抓。
這一次，他抓住了。
手中并無實物，但那股觸感，反饋到他心頭。
那是他的棍！
隨著他這一抓，周圍的幻境崩裂，發出聲響。
衰老的軀殼，褶皺的皮膚，補丁爛衫，都在崩解。取而代之的，是鎖子黃金甲，鳳翅紫金冠，藕絲步云履，還有那雙火眼金睛！
他重新變回了齊天大圣，孫悟空！
“俺老孫的道，豈是爾等虛妄能夠磨滅！”
他握緊了拳頭，感受到體內那奔騰的力量，心頭再無半點迷茫。不屈之理，在這一刻，徹底凝練，比以往任何時候都更加純粹，更加堅韌。
他重新站立在這片白玉廣場之上，周身氣勢磅礴，戰意昂揚。
他身旁的吳雙、陸九關等人，神色都沒有變化，顯然還在各自的輪回死境中沉浮。
孫悟空看了一眼，便收回了目光。他知道，每個人都有自己的路要走，自己的坎要邁。他能做的，只是守好自己，等待同伴。
他挺直了身軀，扛著那根無形卻又真實存在的如意金箍棒，靜靜地站在那里，像一座不朽的豐碑，等待著下一場戰斗的到來。
……
與此同時，陸九關的意識也陷入了一片混沌。
當他恢復清明時，發現自己身處一個金碧輝煌的宮殿。
他身穿華貴的錦袍，坐在一方雕龍寶座之上，俯瞰著下方密密麻麻，跪拜在地的人群。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
震耳欲聾的呼喊聲，回蕩在宮殿之中。
陸九關有些茫然。這是哪里？他不是在輪回死境里嗎？怎么成皇帝了？
他嘗試調動體內的法力，卻發現空空如也，一絲一毫的力量都無法喚起。他那強大的神魔之軀，也變得平平無奇，甚至有些虛胖。
他捏了捏自己的大腿，觸感真實而又油膩。
“這……這是什么鬼？”
他心頭嘀咕，但臉上卻不敢表露分毫。因為他能感覺到，有無數雙眼睛，正敬畏而又警惕地盯著他。
一個太監模樣的中年人，弓著身子，小跑到他面前，諂媚地笑著。
“陛下，早朝已畢，萬歲爺可要移駕御花園，欣賞新進貢的牡丹？”
“御花園？”陸九關皺了皺眉。
他下意識地想施展天機秘術，洞察這片天地的虛實。可沒有法力，一切都成了空談。
他試著回憶自己的“過去”。
記憶涌來。
他叫李承乾，是大乾王朝的皇帝。自幼生長于深宮，從未踏出皇城一步。每天的生活，便是早朝、批閱奏折、御膳、御花園散步、寵幸妃嬪……日復一日，年復一年。
他擁有至高無上的權力，富有四海，享盡榮華富貴。可他卻從未感到一絲自由。
他的生活，被無數的規矩、禮儀、責任所束縛。他想見識廣闊的天地，卻只能從奏折和畫卷中窺視。他想修行大道，卻被告知，皇室血脈，注定無法修行，只能享人間富貴。
他嘗試過反抗，偷偷溜出宮去，卻被無數的暗衛抓回。他的每一次“出格”舉動，都會引來太傅的苦口婆心，太后的淚水漣漣，以及朝臣們的聯名上奏。
最終，他妥協了。
他接受了自己的命運，沉溺于酒色，沉溺于權力，沉溺于那份虛假的“至高無上”。
他知道，自己只是一個被囚禁在金絲籠中的金絲雀，哪怕籠子再華麗，也終究是籠子。