劉黑蠻上前一步，拱手道：“稟殿下，大約二十天前，樓蘭突然襲擊了我們漢軍設(shè)在此處的衛(wèi)所，里面有大量匈奴騎兵。我們毫無防備，一觸即潰。無奈之下，我才帶著幾十個(gè)兄弟逃入山中，臨時(shí)搭建了一個(gè)營寨。如今河西走廊盡是樓蘭與匈奴的騎兵，根本不敢出去，只能躲在山中暫避鋒芒。”
林恒與趙武面面相覷，萬萬沒想到，他們?yōu)槎惚芸赡艿淖繁x擇了一條無人知曉的小徑，竟意外避開了匈奴與樓蘭的叛軍。
趙武心中暗自慶幸：四殿下果真是洪福齊天。
林恒則滿是后怕——若不是改道，恐怕自己早已撞上敵軍，死無葬身之地了。
再仔細(xì)想想，林恒下了一個(gè)結(jié)論：“樓蘭毫無征兆地對漢軍動(dòng)手，只說明一件事：樓蘭是主動(dòng)投靠匈奴，背叛大漢，并非被迫。否則多少會(huì)有一些預(yù)兆。”
“殿下英明，正是如此！”眾人附和。
林恒唏噓不已，隨即又意識(shí)到一個(gè)嚴(yán)峻的事實(shí)：河西走廊已被切斷，一旦進(jìn)入西域，就等于與中原徹底斷絕聯(lián)系，只能孤軍奮戰(zhàn)，不能指望任何來自后方的支援。再牛的老丈人，恐怕也無法支援自己了。也不知輪臺(tái)城現(xiàn)在如何？
一想到輪臺(tái)，林恒立刻追問：“西域可有異常？”
劉黑蠻略顯尷尬：“殿下，西域路途遙遠(yuǎn)，末將確實(shí)不知……不過……”他欲言又止。
林恒明白他的意思——敦煌都已遭襲，西域恐怕也兇多吉少。匈奴早已經(jīng)滲透進(jìn)去。但既然已經(jīng)至此，也已無退路。
幾人又聊了一會(huì)兒，趙武察覺到林恒似乎對劉黑蠻頗為欣賞，便代為主動(dòng)開口：“你們這樣當(dāng)土匪也不是辦法，不如跟隨四殿下，一起去西域打個(gè)天下如何？”
林恒也一臉期待地看著劉黑蠻。
劉黑蠻有些為難，但他性格直率，沒有隱瞞自己的想法，拱手道：“感謝殿下厚愛，但我本是漢將，終歸要回中原。如今只是躲在這山中避風(fēng)頭，匈奴大軍不可能一直在河西走廊掃蕩，等風(fēng)聲過了，我們兄弟便喬裝打扮，返回中原。”
林恒雖略有失望，但也知不可強(qiáng)求。這些漢家將士，終究還是愿意回歸正途。
不多時(shí)，林恒便感到疲憊至極。眾人行禮告退，送走最后一個(gè)人后，他一頭倒在床上，沉沉睡去。
所有人都離開了，唯有小黑蹲在門口，默默守護(hù)著林恒。
夜空中繁星閃爍，小黑看得出神。這么多年過去，天上的星星依然如舊。
恍惚間，林恒做了一個(gè)夢，耳邊響起一個(gè)熟悉的聲音，卻怎么也想不起是誰。
“林恒，別忘了你的任務(wù)，切記，切記。”
“去西域，那里有一棟房子。”
“危險(xiǎn)！”
……
聲音越來越急促，最后簡直變成了驚呼，仿佛巨大的危險(xiǎn)即將降臨。林恒滿頭冷汗，猛地驚醒，從床上坐起。
“什么任務(wù)？什么房子？危險(xiǎn)又在哪里？”夢中的聲音如此熟悉，為何自己卻忘得一干二凈？
他大口喘息著，半躺在冰冷的床鋪上，驚魂未定。
門口守衛(wèi)的小黑掀開門簾，望向屋內(nèi)。星光灑入房間，林恒從小黑眼中看到了一種明亮的光，比所有星辰都更耀眼。
林恒漸漸平靜下來。無論夢中是什么，西域，都是他必須前往的地方。
休息了一整天，眾人終于恢復(fù)了些精神。
第二天，辭別劉黑蠻兄弟三人，林恒的馬隊(duì)重新啟程。得知敦煌已被匈奴占領(lǐng)，他身份敏感，不敢冒險(xiǎn)，決定繞道荒漠悄然通過。
劉黑蠻倒是很大方，將僅剩的糧草也都給了林恒。主要是趙武拿糧草時(shí)并未征求他的意見，直接搬走了，他也只好大方應(yīng)允。
目送林恒車隊(duì)遠(yuǎn)去后，李大鵬嘆了口氣：“大哥，咱們的糧草都沒了，會(huì)不會(huì)餓死？”
三人臉色都不好看，這打劫打得好，反倒讓自己更窮了，早知道就不該打劫，果然正規(guī)軍打劫會(huì)遭報(bào)應(yīng)啊。
劉黑蠻咬牙道：“沒事，樓蘭那兔崽子偷襲我們，我們也可以去搶他們的軍糧。我們活不下去，總不能讓他們好過。”
趙武越發(fā)覺得自家主子有些神秘，林恒似乎來過西域一般，對這里的地形方向了如指掌，精準(zhǔn)地避開敦煌，暢通無阻進(jìn)入西域。
西域遼闊無比。離開河西走廊繼續(xù)西行，還有幾千里的路程才能到達(dá)輪臺(tái)，比穿越整個(gè)河西走廊還要遙遠(yuǎn)。這條路黃沙漫天，經(jīng)過沙漠、穿過山地，基本都在沙漠與丘陵之間穿行。
這是一條古老的商道，但匈奴和大漢重啟戰(zhàn)爭之后，卻變得異常蕭條，商隊(duì)幾乎絕跡。
路過幾個(gè)補(bǔ)給的綠洲小鎮(zhèn)，補(bǔ)充了一下補(bǔ)給，林恒又買了幾個(gè)異域的水晶，讓小黑打磨成鏡片。小黑的手穩(wěn)定得不像人類，水晶鏡片打磨得非常精準(zhǔn)，用鏡片制作了一個(gè)單筒望遠(yuǎn)鏡。林恒每天掛在脖子上，愛不釋手。
二十幾天之后，輪臺(tái)城已經(jīng)就在前方不遠(yuǎn)。
這座西域小城最初是漢軍的衛(wèi)所，后來逐漸發(fā)展而成，位于天山南麓，有雪山融水滋潤，水草豐美，氣候宜人。往北是一片密林山地，往南是沙漠地帶。
越靠近輪臺(tái)，林恒的心跳“砰砰”加快。這就是他前世生活的地方，熟悉的風(fēng)，熟悉的氣息，偶爾有遠(yuǎn)處吹來的沙礫打在臉上，干冷而粗糲，似乎從沒有改變過。
近鄉(xiāng)情怯。不多時(shí)，小城的輪廓出現(xiàn)在林恒的視線中，沒有高樓大廈，沒有任何現(xiàn)代化的建筑，和他記憶中的小城，沒有任何相似之處，只有幾面土坯墻，象征性地圍住了一個(gè)地方。
“停！”
從風(fēng)中，隱隱約約傳來一絲血腥氣。趙武揮手將隊(duì)伍喊停。
“丁勇，吳強(qiáng)，你們兩個(gè)進(jìn)城去看看。”
“是！”
兩名士兵騎馬先進(jìn)城去打探虛實(shí)。不一會(huì)兒，二人臉色難看地返回。
“稟將軍，殿下，城內(nèi)并沒有活人，一片荒蕪。”
所有人轉(zhuǎn)頭看向林恒。