這些都是情婦教他的，她知道盤龍正謀劃對(duì)付劉家堡，只要將敵人與劉家堡掛鉤，就能引起他的注意。
果然，盤龍幾乎不假思索，立即拍案而起：“你說劉家堡？”
項(xiàng)龍磕頭如搗蒜：“這周圍，除了劉家堡，我想不出還有哪個(gè)勢(shì)力能做出此事。”
原本項(xiàng)龍已無利用價(jià)值，像一條廢狗，正準(zhǔn)備拋棄，但一提到劉家堡，盤龍立刻警覺起來。
“既然如此，我給你幾個(gè)人，你馬上去找出這伙人的來路，看看是不是真的和劉家堡有關(guān)。”
“是，屬下就算把方圓千里翻個(gè)底朝天，也要找到他們的下落。”
項(xiàng)龍也知道，這是自己唯一的機(jī)會(huì)了，激動(dòng)萬分地領(lǐng)命而去。盤龍望著他的背影冷笑，心想：希望你還有一點(diǎn)利用價(jià)值。
輪臺(tái)城選址并非隱秘，恰恰位于商路要沖，很快便被項(xiàng)龍的眼線發(fā)現(xiàn)。當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見城墻上竟有女子參與修筑時(shí)，項(xiàng)龍瞬間氣血翻涌——他赫然認(rèn)出，那些女子分明曾是他的禁臠！
滔天怒火幾乎沖垮他的理智，他強(qiáng)壓下去，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，發(fā)瘋般向盤龍部落疾馳，只為將這一消息帶回。至于此事是否與劉家堡有關(guān)聯(lián)，自然全憑他一張嘴去“指證”。
輪臺(tái)城內(nèi)，一片熱火朝天。為趕工期，王拓指揮眾人一口氣壘起五座巨大的土窯，日夜不息地煅燒石灰石。砍柴、挖沙、采石，各司其職，連女子們也投入了勞作，整座城儼然成了一個(gè)巨大的工地。
王拓摩挲著手中那塊用原始“混凝土”凝結(jié)成的石塊，心中震撼。此物堪稱人造磐石，若能整體澆灌成城墻，其堅(jiān)固程度，他實(shí)在想不出有何力量能輕易摧毀。殿下竟通曉此等秘法，著實(shí)令他意外。
一個(gè)念頭閃過，王拓急忙去找林恒。林恒正與趙武、羅子強(qiáng)商議城防部署，王拓便候在門外，直至?xí)h結(jié)束。
“尋我有事？”林恒見他久候，喚他入內(nèi)。
“殿下，”王拓恭敬道，“屬下有一想法。您這‘人造石’妙用非凡，屬下想斗膽請(qǐng)示，可否將此物也用于營(yíng)建民居住所？”他眼中充滿期待。
“不可！”林恒斷然否決，語氣堅(jiān)決。
王拓一愣，面露不解。林恒解釋道：“此物看似堅(jiān)硬，實(shí)則性脆易折。筑城取其厚重堅(jiān)實(shí)，尚可一用。但若用于房梁墻壁，一則無筋不受力，極易坍塌；二則其質(zhì)沉重，一旦崩落，后果不堪設(shè)想！”
他心中清楚，這粗制的水泥遠(yuǎn)非后世鋼筋混凝土可比，用于房屋風(fēng)險(xiǎn)太大。
見王拓仍有些不甘，林恒耐心剖析了這原始混凝土的優(yōu)劣特性，最后正色道：“你可先行試驗(yàn)，務(wù)必將此物特性鉆研透徹，待其強(qiáng)度、韌性足以確保安全，我方可允你用于建房。明白嗎？”
王拓這才恍然，殿下并非保守，而是慮事周全、嚴(yán)謹(jǐn)至此。他心中升起敬佩，起身拱手領(lǐng)命：“殿下放心！屬下必潛心鉆研，待有所成，再請(qǐng)殿下親驗(yàn)！”
“好，去吧。”林恒點(diǎn)頭應(yīng)允。
得益于上次繳獲的數(shù)萬箭矢，只要城墻足夠堅(jiān)固，輪臺(tái)城便能成為一座堅(jiān)實(shí)的堡壘。
趙武深知兵力匱乏，又從流民中挑選了十名精壯青年加緊操練。他盤算過，要守住這座暴露在平原上的小城，至少需要數(shù)十名訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士。
城墻雖未完全干透，但時(shí)間緊迫，在征得林恒同意后，趙武已率士兵在城墻上進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練。
四面城墻已大致合圍，僅留東西兩座城門，厚重的多層木門緊閉，門前布設(shè)了拒馬。
按趙武要求，王拓又帶人加筑了箭垛，并在四面城墻上各留出一處平臺(tái)，用以堆放滾木礌石等守城器械。
然而，盤龍部落的報(bào)復(fù)尚未到來，輪臺(tái)城卻先迎來了一位不速之客。
一輛裝飾華貴的四駕馬車，在十余名全副武裝的騎士護(hù)衛(wèi)下，自遠(yuǎn)方地平線沿著商道緩緩駛來，恰好途經(jīng)輪臺(tái)。
“咦？”密閉的車廂內(nèi)傳出一聲輕訝，顯然對(duì)這座突兀出現(xiàn)的新城感到意外。一只纖手在廂壁上輕叩，一名騎士立刻策馬靠近，俯身傾聽。
“去看看。”車內(nèi)人吩咐道。
“是！”騎士領(lǐng)命。
車隊(duì)隨即轉(zhuǎn)向，停在了輪臺(tái)東門外。
“來者何人！”城頭守兵緊張地喝問。
“過路商隊(duì)。”一名高瘦的中年騎士越眾而出，勒馬門前應(yīng)答。
“披甲者不得入城！”守兵按規(guī)矩喊道。這是西域通行的慣例，各城邑集市，除本城護(hù)衛(wèi)外，皆禁披甲入內(nèi)。攜帶武器尚可通融，但甲胄不行。
中年人眉頭微蹙，回頭征詢地望向那輛馬車。
“無妨，卸甲入城。”車內(nèi)傳來清脆的女聲，帶著一絲不容置疑。
“小姐，恐有風(fēng)險(xiǎn)……”中年人策馬回到車旁，壓低聲音勸阻，顯得顧慮重重。
“謙叔，你總自詡西域第一高手，莫非還怕這彈丸小城困住我們不成？”車內(nèi)女子咯咯輕笑，語氣帶著嬌蠻與好奇。
中年人無奈搖頭，深知這位養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐脾性，她決定的事，旁人難以拉回。轉(zhuǎn)念一想，以己方實(shí)力，西域確實(shí)罕有能威脅到他們的地方。他不再多言，揮手下令：“卸甲！”
十幾名騎士依令卸下甲胄。守兵這才移開拒馬，放車隊(duì)入城。
馬車窗簾掀起一角，顯然車內(nèi)的“小姐”對(duì)這座塵土飛揚(yáng)的新城充滿好奇。城內(nèi)景象忙碌而雜亂：幾座土窯濃煙滾滾，空氣嗆人；沙土碎石遍地堆積，處處顯露出草創(chuàng)的痕跡。
那被稱為謙叔的中年人策馬行在隊(duì)首，手按劍柄，警惕地掃視四周，心中疑竇叢生：此地分明曾被匈奴夷平，是何方勢(shì)力竟敢在此重建？膽量著實(shí)不小！
正思忖間，一名武將策馬從旁經(jīng)過，周身彌漫著濃烈的血腥與殺伐之氣，令中年人心中一凜。幸而那武將只是投來探究的一瞥，便徑直朝城中心那座大帳馳去。
武將身上的戰(zhàn)袍污穢破爛，浸染著暗沉的血跡，但殘存的形制，依稀可辨是漢軍制式。
“漢軍殘部？”中年人眼神一凝，臉上難掩錯(cuò)愕之色。