這一下，驚醒了在場的村民。
“軍爺??！”
一個老嫗爬了過來，跪在百夫長面前連連磕頭說道：“他們搶走了家里僅剩的一點糧食，又把僅有的幾只雞都殺了，這叫草民如何活呀？”
“老人家！”
百夫長上前一步，把佩刀插回腰間的刀鞘，伸出雙手把白發蒼蒼的老嫗扶了起來，目光一掃不遠處驚魂未定的其他村民，又道：“邊軍出了如此敗類，我深感慚愧，不過，我定將此事上報軍部，鎮北將軍屬下，萬川郡駐軍周將軍定會撥糧食下來給大家救急……”
鎮北將軍？
萬川郡駐軍周將軍？
對于各村的百姓來說，都知道北漠邊城由北防軍管控。
但鎮北將軍是誰？
萬川郡駐軍周將軍又是誰？
這對于他們來說，都是很陌生的人名。
虎頭關一帶，相對靠著大后方，軍戶較少，大多都是原住民。
“敢問軍爺！”
一名老者顫顫巍走上前來，拱手問道：“軍爺所說的這些將軍，可是葉十三將軍手下？”
“啊……”
百夫長一怔，被這突來的一問，直接問得不知如何回答才好？
思忖片刻，百夫長道：“是葉將軍手下，葉十三將軍，正是我口中所說的鎮北將軍……”
“蒼天有眼??！”
老者突然雙膝跪地，仰面高呼道：“多年前，鎮北王呂南庭將軍，曾帶領兵馬護佑一方平安，這些年過去了，又出來個鎮北將軍葉十三，是我邊城百姓之福??！”
百夫長微微頷首，心中也頗為感慨。
葉十三將軍威名遠揚，治軍極嚴，對百姓更是愛護有加。只是這虎頭關位置偏僻，消息相對閉塞，百姓們對自家將軍了解甚少。
“大家放心，周將軍向來心系百姓。等糧食撥下來，定會第一時間送到大家手中。那些個漏網的作惡敗類，我也會盡快緝拿歸案，給大家一個交代?！卑俜蜷L聲音洪亮，透著不容置疑的堅定。
村民們聽了，原本滿是憂慮的臉上，漸漸浮現出一絲希望。
他們紛紛圍攏過來，七嘴八舌地表達著對軍隊的感激。有的說將軍們真是菩薩心腸，有的說這下日子終于有盼頭了。
望著這些淳樸的百姓，百夫長暗暗下定決心，一定要將這里的情況如實上報，讓周將軍早日送來救命的糧食。同時，也要加大對邊境的巡查力度，絕不能再讓這些百姓受到任何傷害，守護好這片土地的安寧，不負將軍所托，不負百姓信任。
此時，百夫長覺得，作為鎮北將軍葉十三手下的一員，滿腔的豪情油然而生。
這虎頭關周邊的百姓，不知道離他們最近，也帶兵多年的周大祥，卻聽說過這個軍伍不久的充軍奴籍葉十三。
看來，當初周大祥的決定，是十分正確的。
葉十三代管萬川郡駐軍，那是他們的榮幸和榮耀。
百夫長帶著隊伍繼續在村子里忙碌著，幫百姓修繕房屋、整治道路。
他們的身影穿梭在村落間，與百姓們一同努力恢復生活的秩序。
與此同時，另外派出的兵馬，也陸續歸攏到一些散兵游勇，就地整編后，直接在各村駐扎下來。
禍害百姓的敗類們被清理掉了，但不得不防元蒙韃子再次洗劫各村。
短短兩日時間，已經歸攏了近五千兵馬。
緊接著，軍部岳佟派出的一萬兵馬，與周大祥匯合后，整整兩萬兵馬殺氣騰騰，直奔虎頭關而去。
虎頭關的氣氛愈發緊張起來，留守在虎頭關的三萬元蒙韃子，似乎也察覺到了這邊的動靜。
這支兵馬，應該徹底管控了虎頭關。
北防軍到達關樓下面，就發現關樓之上，早已經準備好了檑木滾石，還有在關樓垛口一字排開下步弓手。
“準備強攻……”
瞭望片刻的周大祥，早已準備好了云梯，沉聲對身邊副尉吩咐一句。
一聲令下，北防軍迅速一字排開，將依著原有的山形地勢，傍著兩邊山崖修建的關樓包圍了起來。
“將軍，看來韃子守軍不少？”
一名副尉趕了過來，神色不寧地望著關樓上飄揚的元蒙旗幟。
周大祥眉頭緊蹙，突然虎目圓睜，吼道：“就是把關樓從底下給挖塌了，也要把它打下來，不切斷韃子后路，我大夏北防線就是個擺設。”
還沒等北防軍靠近，關樓上一陣箭雨就兜頭而下。
嗖嗖嗖……
韃子兵的雁翎箭，在一把把硬弓的發射下，飛蝗一樣向北防軍射來。
盡管有著一定的距離，沖在前面的兵卒們，還是有人中箭倒下。
“將軍，硬攻不利我方！”
幾個副尉急忙停止了進攻，大軍向后撤退百步，避開了雁翎箭的最大射程，齊齊圍在周大祥身邊。
“除了硬攻，我軍再無其他辦法。”
周大祥咬著牙，怒火沖天地望著關樓，恨不得生出一對翅膀飛上去砍殺個痛快。
“這樣！”
思忖片刻，周大祥又道：“快去周圍各村，找些門板回來，兵卒十人一組，頂著門板強攻?！?/p>
“遵命！”
幾名副尉分頭去布置，派出兵士分頭趕往周邊百里范圍內的各村，急征大量的門板替代藤條盾牌。
門板的厚度，可以抵擋雁翎箭對牛皮盾牌和藤條盾牌的穿透力。
只要能接近關樓下的有效射程內，通過門板間的縫隙，北防軍的步弓手，就可以尋找機會射殺關樓上的韃子兵了。
這才韃子學精了，死死緊閉關門不出來迎戰，只是死守關樓，不讓北防軍突破虎頭關。
苦于無法入關，周大祥只好下令把虎頭關圍起來，安營扎寨，直接截斷關內韃子兵的后路。
后路一斷，關內必然恐慌。
如果糧草不濟，守關的韃子兵定會打開關口的大門突圍。
只要此處被截斷，韃子兵就無法借道鄰邦的地盤運輸軍資糧草。
周大祥滿臉怒氣，目光一掃身后兩萬大軍，吼道：“嚴加封鎖各處要道，不可有半點疏漏?！?/p>
在等待征集門板的同時，周大祥又向眾將領吩咐道：“尋找木柴和菜油，然后派出一支敢死隊，在關門口堆積木柴澆上菜油，大火燒毀門板進關?！?/p>
周大祥鐵了心，下定了決心，無論付出多大的代價，都要把虎頭關給拿下來。