王御史很快趕到。這是個三十出頭的年輕人，一看就是剛?cè)牍賵霾痪茫€有些書生氣。
“王御史，這開箱記錄，是你簽的嗎？”
王御史看了看：“是…是下官簽的。”
“每次開箱，你都親眼看見箱里有信？”
“這…”王御史遲疑了一下：“其實(shí)…其實(shí)有幾次，箱是空的。但周百戶說，可能是百姓還沒適應(yīng)新制度，所以…”
“空的？”朱和壁盯著周會：“周百戶，你怎么解釋？”
周會不慌不忙：“殿下，蘇州政通人和，官吏清廉，百姓沒什么可舉報(bào)的，這…這是好事啊。”
“好事？”朱和壁氣笑了，“周會，你以為孤是三歲小孩？蘇州這么大的地方，三個月只收到三封不痛不癢的舉報(bào)信，這正常嗎？”
他站起身，走到周會面前：“孤再問你一遍：諫言箱的鑰匙，真的只有兩把嗎？”
周會臉色微變，但還是強(qiáng)撐著：“千真萬確…”
“那你看看這是什么！”朱和壁從袖中掏出一把黃銅鑰匙，扔在他面前。
這正是諫言箱的鑰匙！是孟樊超剛才派人從周會家中搜出來的第三把鑰匙！
周會臉色瞬間慘白，癱倒在地。
“說！誰讓你配的第三把鑰匙？那些舉報(bào)信，是不是都被你截下了？！”
“殿…殿下饒命…”周會磕頭如搗蒜：“是…是吳知府…吳知府讓下官這么做的…他說，蘇州不能有太多舉報(bào)，否則影響他的政績…下官…下官也是迫不得已啊…”
果然！朱和壁胸中怒火翻騰。
這些貪官，上有政策，下有對策！居然連諫言箱都敢動手腳！
“那些被截下的舉報(bào)信呢？”
“燒…燒了…”
“燒了？！”朱和壁一腳踹翻周會：“你好大的膽子！那是百姓的冤屈，是朝廷的眼睛！你也敢燒？！”
他轉(zhuǎn)身，厲聲道：“孟樊超！把周會押下去，嚴(yán)加審問！趙誠，立即帶人查封蘇州錦衣衛(wèi)衙門，所有文書賬簿，全部封存！還有，去請吳文遠(yuǎn)吳大人，就說孤…有請！”
吳文遠(yuǎn)被“請”到驛館時，還強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
“殿下召見，不知所為何事？”
朱和壁坐在主位，冷冷看著他：“吳大人，孤想知道，蘇州的諫言箱，為何三個月只收到三封信？”
吳文遠(yuǎn)面不改色：“回殿下，這說明蘇州吏治清明，百姓安居樂業(yè)，無冤可申啊。”
“是嗎？”朱和壁拿起那把黃銅鑰匙：“那這把鑰匙，吳大人可認(rèn)得？”
吳文遠(yuǎn)瞳孔一縮，但還在裝糊涂：“這是…諫言箱的鑰匙？怎么在殿下這里？”
“這是從周會家中搜出的第三把鑰匙。周會已經(jīng)招供，是你讓他配的鑰匙，截留、燒毀舉報(bào)信。吳大人，你還有何話說？！”
這話如同驚雷，吳文遠(yuǎn)終于慌了：“殿下！這是誣陷！周會血口噴人！”
“是不是誣陷，查了就知道。”朱和壁起身。
“吳大人，孤已經(jīng)派人去查你的府邸、你的賬目、你這些年的政績。你說蘇州吏治清明，那為何市集冷清、織工工錢減半、百姓見官如見虎？你說百姓安居樂業(yè)，那為何農(nóng)田荒蕪、作坊凋敝、商人紛紛逃離？”
他一步步逼近：“吳文遠(yuǎn)，你真當(dāng)孤是瞎子，是聾子？你以為用繁華的外表，就能掩蓋底下的骯臟？你以為買通錦衣衛(wèi)，截留舉報(bào)信，就能一手遮天？！”
吳文遠(yuǎn)腿一軟，跪倒在地：“殿下…殿下饒命…臣…臣也是一時糊涂…”
“一時糊涂？”朱和壁冷笑：“你在蘇州五年，貪了多少？害了多少人？讓多少百姓有冤無處申？這叫一時糊涂？！”
他不再看吳文遠(yuǎn)，對孟樊超道：“押下去！蘇州府衙所有官員，暫時停職，接受審查！錦衣衛(wèi)衙門所有人員，一律隔離審訊！孤要看看，這蘇州的天，到底黑成了什么樣！”
“是！”
吳文遠(yuǎn)被拖走時，已經(jīng)癱軟如泥。
他知道，自己完了。
接下來的三天，蘇州城風(fēng)聲鶴唳。
孟樊超帶人查抄吳府，搜出白銀三十萬兩，還有珠寶、古玩、田契無數(shù)。更觸目驚心的是，在吳府密室中，發(fā)現(xiàn)了一本“孝敬簿”，上面詳細(xì)記錄著五年來收受的各州縣官員賄賂，以及送給上級、京官的孝敬。
牽扯之廣，令人咋舌。
而錦衣衛(wèi)衙門的審訊更是驚人：包括周會在內(nèi)的七名錦衣衛(wèi)，全部被吳文遠(yuǎn)收買！
他們不僅截留舉報(bào)信，還幫吳文遠(yuǎn)監(jiān)視政敵、打擊異己、掩蓋罪行！
轉(zhuǎn)交——轉(zhuǎn)交的，都是些無關(guān)痛癢的小事。”
朱和壁想起離京前駱炳的擔(dān)憂，想起張定的顧慮。
原來，再好的制度，也敵不過人心的貪婪，敵不過層層疊疊的關(guān)系網(wǎng)！
“那些被銷毀的舉報(bào)信…能追回來嗎？”
孟樊超搖頭：“大多燒了。不過，臣找到了幾個曾投過信的百姓，重新錄了口供。其中…有六樁命案，十二起冤案，涉及白銀超過五十萬兩。”
六條人命，十二個家庭，五十萬兩白銀…這些，本該早就被朝廷知曉，卻被那小小的諫言箱，被那第三把鑰匙，被那些貪官污吏，給硬生生壓了下去！
“傳令。吳文遠(yuǎn)及涉案主要官員，押解進(jìn)京，三司會審！涉案錦衣衛(wèi)，按軍法處置！至于那些被冤的百姓…朝廷雙倍賠償，為他們伸冤！”
他頓了頓，又道：“還有，立即八百里加急，稟報(bào)父皇：蘇州之事，說明匿名舉報(bào)制度存在重大漏洞管理不嚴(yán)，監(jiān)督機(jī)制缺失。建議在全國推廣前，先完善制度：第一，諫言箱鑰匙必須三把，分由錦衣衛(wèi)、都察院、地方清流士紳掌管，三人同時在場才能開箱；第二，設(shè)立‘舉報(bào)信追蹤制度’，每封舉報(bào)信編號登記，從投遞到調(diào)查全程留痕；第三，定期派欽差暗訪，檢查制度執(zhí)行情況。”
“就這樣上報(bào)吧。告訴父皇，也告訴駱炳指揮使：制度的漏洞，要用更嚴(yán)密的制度來堵。這很難，會得罪很多人，但…必須做。”
“因?yàn)檫@次不做，下次爛掉的就不只是一個蘇州，而是整個大明的根基！”
錦衣衛(wèi)，朱興明曾經(jīng)依仗的利器，沒想到也變成了這個樣子。