長安華燈初上，平康坊已是車水馬龍。
天上人間巨大的琉璃燈籠將門庭照得亮如白晝。
不同風格的樂聲從樓內溢出......
有江南絲竹的婉轉，也有西域胡樂的熱烈......。
交織成一片獨特的繁華聲景。
這里與其說是青樓，不如說更像是趙牧按照他那些稀奇古怪的想法，改造出的一個龐大而奢華的綜合性娛樂場所。
一輛馬車在側門停下，趙牧率先下車，依舊是一身看似隨意卻用料極佳的墨色錦袍。
他回頭，很自然地朝車內伸出手。
云袖扶著他的手下了車。
她今日打扮得比在山莊時稍顯正式，一襲丁香色繡銀線纏枝蓮的齊胸襦裙，外罩淺云色薄紗大袖衫，發髻梳得一絲不茍，簪著幾朵小巧的珍珠珠花，既不失少女的清新，又帶上了幾分即將登臺的藝人應有的光彩。
她手中抱著她那把用錦套包著的紫檀琵琶。
“放松些，”趙牧的聲音帶著慣有的懶散笑意，“到自家地盤了，你這丫頭怎么還看著有些緊張似的？”
“嗯，聽公子的。”云袖點點頭，深吸一口氣，努力讓自己看起來更鎮定些。
她雖是天上人間簽下的藝人，但因種種原因一直未曾正式出道。
最近一段時間更是一直留在龍首原山莊靜心習藝。
上次獨自回城來看看，結果還發生了被綁之事。
因此這丫頭再次回到城內，多少還是有些心跳加快......
天上人間大門外。
早有管事在側門恭敬等候，引著二人從專用通道直接上到二樓的雅間。
這雅間位置絕佳，正對中央主舞臺，視野開闊，但特殊的琉璃窗設計使得外面無法窺視內里，保證了私密性。
軒內布置清雅，熏著淡雅的冷梅香。
趙牧在臨窗的軟榻坐下，示意云袖坐在一旁。
很快有侍者無聲地送上精致的茶點和低度的果釀酒。
樓下，一場融合了胡旋舞與中原劍器舞的新編節目正到高潮。
鼓點激昂，舞姿颯爽，引來滿堂喝彩。
云袖不由自主地被吸引，看得目不轉睛，手指甚至無意識地在膝蓋上輕輕模擬著輪指的動作。
“感覺如何？”趙牧抿了口酒，問道。
“節奏好快，配合也好默契……燈光打下來，效果完全不同……”云袖輕聲回應，眼神發亮，帶著純粹的對技藝的欣賞和鉆研，“和在山莊看阿依娜她們跳的，感覺完全不一樣。”
“這就是現場的魅力。”趙牧笑了笑，“不光看臺上的，也聽聽臺下的。”
云袖依言，漸漸分出心神去聽周圍的聲響。
喝彩聲，議論聲，酒杯碰撞聲，甚至遠處賭廳隱約傳來的骰子聲……匯成一股巨大的，充滿生命力的聲浪。
她需要集中精神，才能從這紛雜的聲音里捕捉到一些有用的信息。
趙牧則顯得悠閑得多，他看似隨意地靠著窗欞，目光懶洋洋地掃過全場，偶爾在某個卡座或包間略作停留。
但他的耳朵，卻如同最精密的儀器，自動過濾掉無用的噪音，捕捉著那些零碎的低語和交談。
“……審計司那幫活閻王，最近是盯上漕運了，娘的，一點舊賬翻來覆去地問！”
“聽說北邊幾個互市點卡得死緊，說是查走私，我看就是不想讓咱們好好做生意！”
“誒，王兄，你路子廣，最近可見過品質極好的遼東野山參？有貴人托我問……”
“……昨兒個在西市賭石，碰見幾個生面孔，口音硬得很，像是朔州那邊來的，出手倒闊綽，開垮了好幾塊料子眼皮都不眨……”
這些碎片化的信息，如同溪流般匯入趙牧的腦海。他不動聲色地給侍立一旁的管事老錢使了個眼色。
老錢立刻躬身湊近。
“留意一下西市最近有沒有新來的，出手大方，像是北邊來的生面孔，特別是對玉石珠寶或者藥材感興趣的。”趙牧的聲音低得只有兩人能聽見，“另外，看看有沒有人私下打聽通往北邊的小道，或者抱怨邊市檢查太嚴的。和氣點，別驚了客人。”
“明白，東家放心。”老錢心領神會，悄然退下安排。
這時，樓下節目換場，一陣悠揚的箜篌聲響起。
云袖聽得入神，本就精通樂理的她下意識地點評道：“這揉弦的力道稍欠了些，若是再深一分，韻味會更足。”
趙牧聞言挑眉，笑道：“喲，你這丫頭聽得挺仔細。”“看來以后得多帶你來這邊才是，不僅能學，還能挑毛病了。”
云袖臉一紅，赧然道：“公子說笑了，奴家也只是……胡亂聽的。”
又在軒內坐了近幾個時辰，看了幾場表演，聽了滿耳朵的市井之聲和信息碎片，趙牧才起身：“差不多了，回吧。下次來，說不定就該你上去試試水了。”
馬車駛離喧鬧的平康坊，車廂內，云袖還沉浸在方才的所見所聞中，眼神雀躍，顯然收獲不小。
而趙牧則閉目養神，手指無意識地在膝上輕敲。
那些關于北邊，關于嚴查，關于“生面孔”和“闊綽”客人的信息，在他腦中逐漸勾勒出一些模糊的輪廓。
他輕輕敲了敲車廂壁。
一道黑影如同融入夜色般貼近車窗。
“讓夜梟查兩件事：一個是西市最近是否有疑似來自代州，朔州乃至更北地區的新面孔，出手大方，可能對玉石，藥材或皮毛感興趣。”
“還有就是查清近來邊關嚴查，除了明面上的理由，是否還有別的風聲。”
“要快！”
“是。”車外傳來低沉的回應，隨即消失。
馬車平穩地駛向龍首原，將身后的璀璨燈火與喧囂人聲漸漸拋遠。
趙牧睜開眼，看著窗外流動的夜色，嘴角那絲慣有的懶散笑意微微收斂。
在天山人間待了半天，他發現是生意倒是比以前更好了。
但是......這長安城的水，卻似乎變得更加渾濁......
還是得盡快查清楚，如今這城內一灘渾水之下，究竟藏著些什么。