曾經破敗的院落，圍墻依舊斑駁，院內卻已是另一番天地。在這片“水比油貴”的貧瘠沙地上，綠意盎然得近乎奢侈。最令人矚目的，是院中那近兩畝見方的池塘，碧波蕩漾，像嵌在黃沙中的一塊翡翠。
池塘邊，肥碩的小龍蝦和螃蟹在淺水處忙碌地覓食，背殼在陽光下閃著光。水面上，一片片海碗大小的翠綠荷葉舒展開來，生機勃勃。
菜地里更是熱鬧非凡：黃瓜藤蔓纏繞，綴滿了碧綠帶刺、拇指粗細的小黃瓜；西紅柿青翠欲滴，已有拳頭大小，表皮泛著誘人的光澤；青椒飽滿挺拔；豆角筆直地垂掛，仿佛在努力汲取每一分養分。
“嘖嘖，天揚，”一位嬸子看得目不轉睛，由衷贊嘆，“真不愧是念過大學的文化人！這菜種得……比電視廣告里那些還水靈，還精神！”
莫天揚憨厚一笑：“嬸子，您可別臊我了。我能懂啥？都是靠您們這些經驗豐富的老把式指點，才沒讓它們蔫了。”
“我們能有啥功勞？”嬸子連連擺手，“就這兩天，你在咱這沙窩子里種出好菜的事，十里八鄉都傳遍了！好些鄰村的老人都專門跑來看，都說活了大半輩子，沒見過沙地里能長出這么旺盛的菜！”
莫天揚聞言，卻輕輕嘆了口氣。青木村，這片區域最靠近沙漠的村子，多年來飽受風沙侵襲，貧瘠落后。連帶著，村民們也受盡了白眼，被周邊村子看不起。青木村的小伙子想娶媳婦難上加難，連青木村的姑娘外嫁，對方都要先問清楚娘家有幾個兄弟——生怕被這“窮親戚”拖累。
他為何嘆息，眾人心知肚明。說話的嬸子眼神閃爍了一下，壓低聲音道：“天揚，你給大家伙兒發工資的事兒，外村也知道了。就這幾天，好幾個媒婆都上門，要給宏利他們說親呢！”
莫天揚嘴角揚起一抹淡然而堅定的笑意：“嬸子，這才剛剛開始。以前他們看不起咱青木村，以后……咱們要讓他們高攀不起！”
“這話聽著提氣！”旁邊有人大聲附和。
莫天揚轉頭看向曹勇：“勇叔，鐵絲網都圍好了吧？”
“放心，都圍嚴實了，還剩下不少料子。”曹勇應道，“我們幾個琢磨著，山雞、野兔老在菜地亂竄禍害，尤其是野兔，啃菜苗厲害。打算用剩下的鐵絲網給它們圈塊地方出來。”
“行，您們看著辦就行，怎么合適怎么來。”莫天揚點頭。
這時，一輩子沒出過遠門的曹勇好奇地指著池塘里那一片片大葉子：“天揚，水里那些綠油油的大葉子是啥玩意兒？看著怪稀罕的。”
莫天揚笑著解釋：“哦，那是荷蓮，也叫荷花。縣里的朋友知道我挖了池塘，特意從南方弄來的種藕。您看這葉子又大又圓，夏天太陽毒，小龍蝦、螃蟹還有魚苗就能躲在底下乘涼。這東西到了季節還能開花，可好看了，結的蓮子也能吃。”
“荷花？！”曹勇眼睛一亮，“是不是就是戲文里唱的，那個……出淤泥而不染的荷花？秋天還能挖藕吃？”
“對，就是那個荷花！秋天塘泥里能挖出白白胖胖的蓮藕，燉湯、炒菜都香得很！”莫天揚肯定道。
“天揚！山里的青狼群又來了！”
胡標急匆匆的從外面沖進來，語氣里帶著一絲習以為常的急促。
莫天揚抬眼掃了一圈院子，沒見到那熟悉的灰色和銀色身影，了然道：“大青和小白又跑出去了吧？”
自從救下那頭受傷的青狼“大青”后，山里的狼群便成了青木村的常客。它們時常叼著山雞、野兔，偶爾甚至拖來野豬、黃羊，放在莫天揚院外。這份來自荒野的“饋贈”，不僅省了他不少開銷，更讓幫忙干活的鄉親們嘗到了難得的野味。
“這回沒見它們叼東西來？”莫天揚隨口問道。
胡標咧嘴一笑：“你以為都跟你似的膽大包天？我們遠遠瞅見那陣仗，不跑還等著喂狼啊？”
莫天揚哈哈一笑，抄起那根早已磨得油光水滑的木棍：“我出去瞧瞧。”
大門外，不少村民朝著村北跑去，遠處有老人們拿著工具看向菜地這邊，臉上滿是嚴肅。
胡標、曹勇這些常在莫天揚這里干活的人倒顯得鎮定，他們知道規矩：只要待在院子門口，這些狼就不會攻擊人。
見莫天揚出來，胡標指了指北邊：“天揚，這回陣仗不小，下來的狼挺多。”
“大青和小白呢？”
“混在狼群里呢。”
“我去看看。”莫天揚握緊木棍，大步朝村北走去。
菜地四周，兩米高的綠色鐵絲網與蓬勃的綠意融為一體，將七十多畝菜園守護得嚴嚴實實。在胡標、曹勇這些老把式的精心打理下，地里連根雜草都難尋。
看著這片在靈泉空間水滋養下生機盎然的“沙漠綠洲”，莫天揚滿心欣慰。他甚至無需擔心陌生的青狼會攻擊他——有大青和小白在，他就是安全的。
走到鐵絲網盡頭，眼前景象頗為壯觀：二十多頭健碩的青狼安靜地匍匐在地，皮毛在陽光下泛著青灰色的光澤。
通體雪白、銀色毛發隱隱流光的小白，此刻正像個頑皮的孩子，在狼群中輕快地穿梭跳躍。它體型又長大了不少，在灰蒙蒙的狼群中格外耀眼奪目。即便它淘氣地踩到某只青狼身上，對方也只是懶洋洋地抬下眼皮，沒有絲毫慍怒。
莫天揚的出現，立刻引起了幾頭陌生青狼的警覺。它們倏然起身，幽綠的狼眼瞬間鎖定了這個人類，喉嚨里發出低沉的威脅性嗚咽，獠牙微露，原始的野性兇光畢露。
“嗚——嗷！”
就在它們即將撲出的剎那，大青發出一聲威嚴的低吼。那幾頭青狼動作一僵，困惑地轉頭看向大青，眼神里充滿了不解：為何要阻止它們攻擊這個唾手可得的獵物？
“嗷嗚~”小白清脆地叫了一聲，像一道銀色閃電般躥到莫天揚身邊，親昵地用腦袋蹭著他的腿，然后回頭沖著那幾頭青狼又奶兇奶兇地叫了幾聲。奇異的，那幾頭狼眼中的兇光迅速褪去，悻悻地重新伏低了身體，變得異常溫順。
莫天揚笑著揉了揉小白的頭頂，目光掃過狼群。他很快注意到不遠處躺著一只被咬斷喉嚨的黃羊和七八只野兔，無奈地搖搖頭：“大青，送點‘伙食費’而已，用得著搞這么大陣仗嗎？”
大青站起身，沖著狼群發出一連串短促而含義不明的低吼。隨著它的指令，七八頭青狼挪開了身體——它們身下，赫然蜷縮著一只只毛茸茸、怯生生的小青狼崽子！
“大青，這是……”莫天揚看著這群還沒斷奶的小家伙，眼中滿是困惑。
大青走到小狼崽身邊，用鼻子輕輕拱了拱它們，又抬頭看向莫天揚，喉嚨里發出一種近乎祈求的嗚咽。小白也湊過來，用濕漉漉的鼻尖碰了碰莫天揚的手，又看看小狼崽，再望望他，銀色的眼睛里充滿了靈動的暗示。
莫天揚心頭猛地一動，一個念頭閃過：“你是想……讓我帶它們進那個‘地方’，用里面的‘水’……給它們洗一洗？”他謹慎地沒有說出“空間”和“靈泉”。
大青和小白立刻用力地點了點頭，眼神熱切。
看著眼前這一大一小充滿期待的眼神，再瞅瞅那群懵懂無知、眼神警惕的小狼崽，莫天揚臉上瞬間爬滿了無奈的笑意。帶它們進空間倒不是什么難事，只是……他有點哭笑不得：這些在世人眼中靈智未開的猛獸，怎么就這么精明地盯上他，把他當成免費的“幼獸護理中心”了？