一刻鐘之后，戶部尚書畢自嚴(yán)。穿著六部尚書的深紅色官袍，小心翼翼的走進乾清宮，養(yǎng)心殿內(nèi)。
“畢自嚴(yán)。朕，給你一個機會。好好解釋一下。宣府鎮(zhèn)兵變，是因為軍餉拖欠。”朱由檢緩緩開口，披上一件明黃色五爪金龍蜀錦長袍。緩緩站起身，來到畢自嚴(yán)面前。
“為什么，從錦衣衛(wèi)千戶所。傳回來的消息，戶部撥發(fā)的軍餉，運送到宣府只有８萬兩白銀。”
戶部尚書畢自嚴(yán)，表情大變。一副不可置信的表情：“不可能，絕對不可能。陛下，臣讓戶部右侍郎蔣風(fēng)。給宣府鎮(zhèn)撥發(fā)８０萬兩白銀，作為軍餉。”
唰——
朱由檢頓時恍然大悟，一針見血道：“朕知道了，你們戶部有人，在中間伸手．．．貪腐了。”
“要不然，不可能從８０萬兩白銀，變成８萬兩白銀。”朱由檢冷笑連連。
好啊，貪官只是殺不盡啊。
老子還是太仁慈。殺了這么多人，還是有官員敢頂風(fēng)作案。
“陛下，明鑒。臣，絕對沒有貪墨一兩銀子。”戶部尚書畢自嚴(yán)緩緩開口，雙膝跪倒在地。伏地叩首，連續(xù)磕頭。
“大伴。這件事情，交給西廠。告訴李若璉，整個戶部從上到下，所有的官吏都要查。”
“包括戶部尚書，畢自嚴(yán)。”
朱由檢表情嚴(yán)厲，看著曹化涥。命令道。
“朕，只要一個結(jié)果。不過伸手貪污的人是誰？哪怕他是皇親國戚，照樣抓！”
曹化涥雙手作揖，微微躬身：“皇爺。老奴親自去一趟西廠。”
“畢自嚴(yán)。只要你沒有貪污，你是問心無愧。就不用害怕。”
朱由檢轉(zhuǎn)過身，坐回到軟塌上。表情嚴(yán)肅。
“陛下。臣，自然是問心無愧。”畢自嚴(yán)緩緩站起身，雙手作揖行禮。
．．．．．
陛下大發(fā)雷霆，讓西廠李若璉調(diào)查戶部貪腐案。
僅僅過了半個時辰，就傳遍了整個紫禁城。
畢竟，這種事情。朱由檢知道瞞不住，也不可能隱瞞。
景仁宮，主殿內(nèi)。
懿安皇后張嫣和周皇后，正在小聚。商量著給朱由檢選秀，具體事宜。
張嫣朱唇輕啟，安慰道：“皇帝。也有他的苦衷，國庫空虛。遼東建奴虎視眈眈。”
“２００萬兩白銀，作為嫁妝。一般的士大夫．士紳，拿不出來。”張嫣一針見血。
“只有家財萬貫的江南鹽商．浙商．晉商，能夠拿出來。”
周皇后黛眉微蹙，頭上戴著簪花：“是啊，皇嫂。陛下這個條件，就篩選掉九成”
“現(xiàn)在只有浙江．江蘇．福建．廣東，四個省份的商賈之女。報名入選。”
“娘娘。不好了，陛下大發(fā)雷霆。讓西廠徹查戶部貪腐案。”
周皇后的新任女官，叫做頌芝。得到消息后，第一時間走進景仁宮主殿。
要知道，上次的投毒案。周皇后和禮妃田秀英，身邊的所有宮女．太監(jiān)，包括貼身女官，全部被東廠杖斃。
紫禁城內(nèi)，第二次大清洗。足足殺了七百多人。
周皇后也不能反對，因為朱由檢一視同仁。后宮嬪妃，所有的宮女．太監(jiān)．女官全部被杖斃。
畢竟，朱由檢差點就被毒死。
還是自己帶來的食物和點心。
“你說什么？戶部貪腐案。”周皇后黛眉微蹙，心中升起一種不祥的預(yù)感。
因為，她知道。自己的兄長，現(xiàn)在就在戶部任職，擔(dān)任一個戶部郎中，正五品的小官。
張嫣回過神來，看著頌芝：“到底怎么回事？你細(xì)細(xì)說來。”
“回稟懿安皇后，皇后娘娘。”
“今日紫禁城內(nèi)，都傳開了。宣府兵變，是因為戶部拖欠軍餉．．．．．．”頌芝緩緩開口，雙手重疊。微微下蹲行禮。
張嫣回過神來，說出這件事的核心：“這么說，戶部有官吏，在這里面貪墨了軍餉。這才導(dǎo)致，宣府發(fā)生了兵變。”
“呃，是這樣的。懿安皇后。”女官頌芝，猶豫片刻緩緩開口。
“妹妹。我記得，你兄長好像在戶部任職。”張嫣轉(zhuǎn)過頭，右手抓著淺紅色手絹。
周皇后黛眉微蹙，微微點頭，承認(rèn)道：“是，姐姐。”
“妹妹。趕緊寫封信，送回娘家。”張嫣語重心長道。
“姐姐。妹妹，告辭了。”
．．．．．
玄武門，西廠，大牢內(nèi)。
啪！皮鞭狠狠抽打在，戶部右侍郎蔣風(fēng)的身上。
“說不說。蔣大人，發(fā)往宣府的軍餉。你交給誰來辦理？”
李若璉面色鐵青，丟下皮鞭。走到炭火面前。拿起炭火里面燒紅的鐵鉗。
“西廠的刑具。都是從東廠和錦衣衛(wèi)學(xué)來的。”
“這只是開胃小菜。”
“我李若璉，深受皇恩，重新建立西廠。誓死報效陛下。”
“東廠不敢干的事情，我西廠來干。東廠不敢殺得人，我西廠來殺！”李若璉獰笑一聲，走了過去。緩緩舉起手里燒紅的鐵鉗，慢慢悠悠朝著蔣風(fēng)的右臉而去。
“先斬后奏，皇權(quán)特許！這是陛下的口諭。”
“我說，廠督大人！我全部都說了。”戶部右侍郎蔣風(fēng)，嚇了一跳連忙開口。胯下流出不明的液體。
一股腥味，傳入李若璉的鼻腔。
“哼！這就害怕啦？還有水刑，老虎凳.剝皮,腰斬.車裂.烹刑.宮刑。”
“這多么刑具，還沒有開葷呢。”李若璉冷哼一聲，把手里的鐵鉗，交給西廠千戶張秋新。
張秋新，原本是錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司副鎮(zhèn)撫使。被李若璉招攬，加入了西廠。
“宮刑？那不是把本官給閹了！”戶部右侍郎蔣風(fēng)，倒吸一口涼氣。嚇得雙腿發(fā)抖。
“誒呦，蔣大人。還是懂行之人。”
“宮刑就是，把大人那東西給閹了。我們保證干干凈凈，不會讓大人流血過多。”西廠千戶張秋新，嘴角勾勒出一絲獰笑。
“不要，我全部都招了！”
“貪污這筆軍餉，不是我。是周行！戶部郎中周行！”蔣風(fēng)連忙開口，把整件事情原原本本講出來。
李若璉冷笑一聲，反問道：“一個小小的戶部郎中，也敢貪污軍餉。他是吃了熊心豹子膽啦。”
蔣風(fēng)大口大口喘著氣：“李廠督。是這樣的，周行有一個父親，名字叫做周奎。周奎是當(dāng)今圣上的岳父，也就是國丈大人。”
唰——
西廠千戶張秋新，不由得皺了皺眉頭。陷入猶豫之中：“督主。這件事牽扯到周皇后，我們還是進宮面圣。匯報給陛下。”
李若璉抬起右手，十分的淡定：“曹公公，過來傳旨。陛下口諭。只要結(jié)果，不過伸手貪污的人是誰？哪怕他是皇親國戚，照樣抓！”
“周行。還真是膽大包天。陛下，連成國公朱純臣都敢抄家滅族，剝皮充草。”
“傳本督主的命令，西廠所有人。全部出動，前往國丈府抓捕戶部郎中周行。”李若璉語出驚人，走到桌子前面。拿起自己的繡春刀。
就這樣，西廠出動了800人。浩浩蕩蕩離開，策馬狂奔馳騁在北京城的街道。
．．．．．
朝陽門，國丈府外。李若璉帶著西廠８００人，包圍了前門和后門。
“西廠辦事！速速開門，速速開門。”
過了一會，大門緊閉。
李若璉冷笑連連：“用木頭，給本督主撞門！”
過了一會，２０個人找來一塊木頭。用力撞擊國丈府的府門。
咚！咚！咚！！
足足撞了三十下，這才撞開門閂。
“你們西廠做什么？知不知道，這里是什么地方？”國丈周奎，面色陰沉如水。帶著一群家丁和奴仆，手里拿著鐮刀．斧頭，站在前院的院子里。
“國丈大人。本督主，西廠督主——李若璉。”
“奉陛下之命，徹查戶部軍餉貪污案。”李若璉雙手環(huán)抱繡春刀，穿著大紅色袞袍。從人群中緩緩走出。
“混賬！李若璉。軍餉貪污案，和老夫有什么關(guān)系？你信不信，老夫去圣上面前參你一本！讓你人頭落地。”國丈周奎色厲內(nèi)斂，大聲呵斥。
“哈哈。國丈大人，你是不見棺材不掉淚啊。”
“戶部右侍郎蔣風(fēng)，已經(jīng)全部招供。是你的兒子，親生兒子周行，貪污了軍餉共計７２萬兩。”李若璉冷笑連連，仿佛看著死人一般，看著眼前的周奎。
國丈周奎面不改色，死不承認(rèn)：“我兒子，現(xiàn)在不在府邸。你們請回去吧。”
“再說了，你們西廠有什么證據(jù)？”
李若璉譏笑一聲，仿佛看著一個智障：“先斬后奏！皇權(quán)特許！”
“不在家？給本督主，搜！”李若璉大手一揮。
“我敢誰敢！誰敢搜查，老夫的家。”國丈周奎大喝一聲，從家丁手里搶過一把鐮刀。
“老匹夫！死到臨頭，還敢嘴硬。”
“除了國丈之外，還有周行。其他人，膽敢反抗，殺無赦！”李若璉還保留三分理智。
這個時候，外面?zhèn)鱽硪粋€太監(jiān)聲音：“皇后娘娘駕到！！”
周奎聽到女兒來了，頓時喜上眉梢，不由得開懷大笑。
“李若璉。你帶這么多人，是來干什么？”周皇后在女官頌芝的攙扶下，穿著大紅色襦裙。
“臣，李若璉。拜見皇后娘娘。”
“臣奉命．．．奉陛下之命，徹查戶部軍餉貪污案。”李若璉轉(zhuǎn)過身，微微躬身。雙手握刀抱拳。
周皇后黛眉微蹙，心頭一緊，追問道：“有什么結(jié)果？”
“回稟皇后娘娘，微臣通過戶部右侍郎蔣風(fēng)的供詞。”
“貪污軍餉的主謀，就是——周行！”李若璉語出驚人，聲音驟然拔高。
周皇后面色大變，覺得天旋地轉(zhuǎn)。
國丈周奎，看著二女兒。連忙開口：“血口噴人！皇后娘娘，你不要相信李若璉。他就是一條走狗！”
“閉嘴！父親。”
“你趕緊把貪污的銀子，全部叫出來。本宮，這就回宮去陛下面前，請求寬恕。”周皇后大喝一聲，氣得面色通紅，一對碩果起起伏伏。
周奎目瞪口呆，面色扭曲：“你．．．女兒，你是我生的。你怎么能向著外人？”
李若璉冷笑一聲，仿佛在看周皇后的笑話：“皇后娘娘。陛下最痛恨貪污腐敗。”
“今日，如果皇后娘娘想要包庇．．．”李若璉故意說到這里，戛然而止。
“那就不要怪臣，親自去陛下面前。匯報軍餉貪污案的主謀”
“到時候，陛下會不會抄家．．．”
周皇后緩緩閉上美眸，眼角滑落一行淚珠。咬緊牙關(guān)：“父親！我最后再叫你一聲，你還是執(zhí)迷不悟。我們就斷絕父女關(guān)系。”
此話一出，猶如晴天霹靂！