倫敦，中國駐英大使館。

    “英國具體的政治局勢是怎樣的？”汪日章迫不及待地問。他雖然名義上是安排給周赫煊的秘書，但卻有責任隨時給常凱申傳遞消息——畢竟老蔣喜歡玩微操，什么事情都想管一下，包括外交談判。

    郭泰祺說：“現在英國內閣屬于戰時聯合政府，丘吉爾所代表的保守黨主管軍事和外交，艾德禮所代表的工黨主管內政，自由黨可有可無。”

    汪日章又問：“保守黨和工黨對中國分別是什么態度？”

    郭泰祺說：“工黨主張聯合一切潛在的國際盟友，包括中國。如果英國是工黨執政，肯定不會關閉滇緬公路，但工黨很少插手外交事務。你可以理解為，工黨在英國外交政策上，只有建議和討論權，決定權在保守黨那里。”

    “那保守黨呢？”汪日章問道。

    郭泰祺苦笑道：“保守黨分為兩派。張伯倫雖然下臺了，但他對保守黨還有很強的影響力，他是主張妥協求和的。丘吉爾在上臺之初就是個傀儡，但經過兩個月的努力，丘吉爾已經得到了許多保守黨議員的支持。現在保守黨在大方向上由丘吉爾主導，他的外交理念是放棄亞洲，先聯合美國解決歐洲問題，再回頭順手把亞洲問題搞定。”

    周赫煊概括道：“也就是說，丘吉爾根本沒把亞洲放在眼里，日本和中國打得再熱鬧，也比不上歐洲的任何一次戰役。”

    郭泰祺說：“是啊，丘吉爾的全部目光都聚焦在歐洲，只要日本不進攻南洋地區，他才不會管中國的死活。”

    汪日章扭頭問周赫煊：“周先生準備怎么著手談判？”

    周赫煊想了想說：“我想先見見工黨領袖艾德禮，如果能說服他，那就更好辦了，畢竟工黨也是執政黨之一。”

    當年周赫煊訪問英國時，艾德禮只是個小角色，還奉命給周赫煊當過導游，二人算是有些點頭之交。

    說來很可笑，幾年前的工黨還反對一切戰爭，奉行理想主義外交政策。他們認為戰爭是罪惡的，在國聯的領導下大家一起裁軍，世界就能變得無限美好。

    甚至1935年時英國政府重整軍備，工黨還站出來指責，工黨的部分黨員竟然要英國政府“關閉征兵站，解散軍隊，解除空軍武裝……廢除可怕的戰爭設施”。

    嗯，就是主張英國去軍事化。

    如果真的執行工黨這一理念，那啥都不用說了，希特勒不費一兵一卒就能占領英倫三島。

    艾德禮屬于工黨中的異類，就像丘吉爾是保守黨異類一樣，兩人都奉行強硬的軍事外交政策。于是他們上臺了，現在丘吉爾是首相，艾德禮相當于副首相（此時為掌璽大臣，兩年后正式出任副首相）。

    但兩人在具體看法上又有些不同，丘吉爾想要聯合美國解決歐洲問題，艾德禮想要聯合所有反法西斯國家解決世界大戰——但他們都無法完全做主。

    丘吉爾這個首相當得很憋屈啊，他剛剛上臺時，張伯倫依舊相當于太上皇。

    因此在德國進攻比利時的時候，英國政府雖然已經出兵，但內閣卻在討論如何求和，甚至打算割讓殖民地給德國。當法國正式投降以后，英國內閣又在討論向意大利議和，打算放棄地中海利益討好意大利。

    丘吉爾每次做出強硬措施，都要大費口水說服內閣，并一次次答應內閣的軟弱求和之舉。用丘吉爾的話來說就是：“明知無用，還要討好豬一樣的隊友而硬著頭皮去做。”

    ……

    周赫煊抵達倫敦的第二天，英國外交部秘密致電美國，再次征求羅斯福的看法。如果美國不明確反對，英國就將暫時關閉滇緬公路。

    胡適在美國得知消息，立即 息，立即電告中國外交部，老蔣遂命令周赫煊和郭泰祺立即展開外交游說。

    郭泰祺忙著做演講和會見英國外交部官員，周赫煊則直接找到了艾德禮。

    “周，好久不見。”艾德禮握手笑道。

    周赫煊微笑道：“恭喜閣下成為英國掌璽大臣。”

    艾德禮攤手道：“這可不是個令人愉快的工作，情況太糟糕了。”

    周赫煊說：“你能推翻張伯倫的綏靖內閣，這就是對世界反法斯西做出的最大貢獻。”

    “或許我應該對此感到高興。”艾德禮表現出英國式的幽默。

    張伯倫就是被艾德禮趕下臺的，丘吉爾能夠站穩腳跟，也是艾德禮在從頭到尾支持。至少在1940年，艾德禮對丘吉爾有著巨大影響力，說服了他，就等于事情成功一半。

    汪日章作為副使，坐在旁邊側耳傾聽，馬玨則認真記錄著雙方的發言。

    周赫煊和艾德禮兩人廢話了好半天，說起他們同游倫敦的經歷，敘舊一番終于進入正題。

    周赫煊問道：“英國想要放棄遠東，把殖民地都送給日本人嗎？”

    艾德禮笑著說：“當然不可能。”

    周赫煊道：“那為什么要關閉滇緬公路，那是中國對外僅有的兩條交通線之一，而且是最重要的那條！一旦關閉滇緬公路，則等于幫助日本在海上對中國進行封鎖。中國的抗戰已經非常困難了，英國再落井下石，日本必然能抽出兵力進攻東南亞。”

    艾德禮說：“周先生，我非常敬佩中國人民的抵抗意志，也極度厭惡日本的法西斯侵略行徑。但英國現在的情況很糟糕，德國正在試圖封鎖英吉利海峽，甚至想要派兵入侵英國本土。在這種情況下，我們不能再與日本開戰，請你理解這個無奈選擇。”

    “既然如此，那英國為什么要對德宣戰呢？”周赫煊諷刺道，“日本入侵波蘭，你們完全可以坐視不管啊，現在就不用打仗了。”

    艾德禮道：“波蘭是我們的盟國，我們不能坐視德國壯大。”

    周赫煊笑道：“原來英國政府也會做長遠考慮，我以為你們只會關注現狀呢。或許同時跟德國、日本開戰，會讓英國處境十分危急。但你們有沒有想過，一旦中國戰敗，日本就可以后顧無憂的入侵東南亞，甚至是吞并印度？”

    艾德禮說：“很抱歉，你說的那些我都明白。但英國目前無法與日本開戰，我們需要時間。事實上，我希望中國能夠與日本進行和平談判。”

    周赫煊氣得笑出聲來：“呵呵，英國能夠與德國進行和平談判嗎？”

    艾德禮說：“我們有抵抗到底的決心，但也不放棄和平談判的可能。”

    周赫煊道：“希特勒聽到這話應該很高興。”

    艾德禮自然是在瞎說，他知道和平談判不可能成功。但英國政府卻正是這樣做的，以張伯倫為代表的主和派，依舊沒有放棄求和——直到德國開始對倫敦進行大轟炸。

    而除了蘇聯以外，歐洲各大國對遠東局勢的看法出奇一致。此時此刻，英國、意大利和德國都希望中日停戰，并且付諸實踐不斷從中牽線。

    德意兩國想拉攏中國入伙，聯合日本一起進攻東南亞。英國想要維持遠東和平，爭取讓日本誰都不打，要打也最好跑去打蘇聯。

    英國是真把自己當大爺了，歷史上，他們關閉滇緬公路之后，竟然跑出來搞中日調停，中國和日本的回應都是：滾你丫的！

    足足談了兩個小時，周赫煊還是沒法說服艾德禮，但也有所收獲——周赫煊成功的探知到英國內閣的外交態度，那就是拖時間，拖到美國明確表明立場。