首先來的是個白胡子老頭兒，他就是川災賑濟會的會長尹昌齡，字仲錫，號約堪。光緒十四年的舉人，進過翰林院，歷任長安知縣、鳳翔知府、延安知府、西安知府等職，北洋時期擔任四川軍政府的審計院長、內務司長、政務廳長等職。

    此人的資格實在太老了，而且在四川威望極高。聽到副官的傳報，劉湘連忙起身對周赫煊說：“周先生，我們一起出門迎接吧。”

    “好。”周赫煊從善如流。

    劉湘快步走出會客室，一直來到院中靜待。等尹昌齡現身，他才執禮道：“仲公到來，有失遠迎！”

    尹昌齡拄著一根竹制拐杖，步履健朗地走來，擺手道：“不要玩這套虛的，正事要緊，我們里面去說。”

    周赫煊抱拳問候：“仲公安好。”

    “這個后生是？”尹昌齡有些老花眼，湊近了仔細觀察。

    劉湘連忙介紹：“仲公，這是大學者周明誠先生。”

    “周明誠啊？”尹昌齡的身體越湊越近，幾乎都要跟周赫煊臉貼臉，他退回去頷首笑道，“好，好！周先生不僅文章寫得好，做人也做得好，辦學校、做慈善、濟民生，這才是君子所為。”

    “仲公謬贊了。”周赫煊微笑說。

    尹昌齡一手拄拐杖，一手拉著周赫煊往里走，說道：“我不說虛頭巴老的話，你也不要謙虛。你的《大國崛起》我讀過，你的《狗官》也寫得確實好。我最佩服的，還是你做慈善，救了很多老百姓。”

    “跟仲公相比，我做的那點事不值一提。”周赫煊說。

    尹昌齡這些年厭惡軍閥混戰，堅決不肯再做官，而是一心一意辦慈善。他辦的不是借機謀利的假慈善，而是舍家救民的真慈善，主要錢款來源是旗下工廠，其次是社會捐贈。

    這位老先生經營了多家工廠，也算是當地大資本家了，但所得利潤全都用于慈善事業，以至于死后沒有余財辦理喪事，只得由慈惠堂的孤寡老人籌資主辦。烈士王干青給他寫了一首吊詩，謂曰：“家無半畝居，人得廣廈庇。余身二十年，存活億萬計。”

    曾有位長居成都的外地幕僚，因無兒無女，干脆把自己的200多畝田產，全部捐贈給尹昌齡的慈惠堂，然后自己也住進去養老。由此可見尹昌齡的人格魅力，大家都相信他不會貪污善款，敢把全副家當都交給他處理。

    眾人剛剛坐定，副官又前來同胞：“主席，甘廳長來了！”

    “快讓他進來。”劉湘這回坐著沒動，對來者的待遇顯然不一樣。

    甘繼鏞軍人出身，屬于劉湘的老部下，行政能力還是比較可以的，否則也不可能被委以重任——此君之前是劉湘嫡系主力21軍的政務處長，統一四川后又被任命為四川民政廳長。

    來到會客室，甘繼鏞朝劉湘敬軍禮：“司令！”接著，又抱拳對尹昌齡和周赫煊說，“仲公，周先生，有禮了！”

    劉湘大馬金刀坐在主位，對尹昌齡說道：“仲公，你是川災賑濟會的會長，你來說說具體災情吧。”

    那張災區人吃人的照片，就是尹昌齡遞交給常凱申的，他對此時的災情比較了解：“旱情最嚴重的是川西北各縣，從三月到現在滴雨未下，春糧和夏糧全部絕收，靖化縣百姓有一半以上已經斷糧！”

    “說說其他地方。”劉湘的關注點明顯不一樣。

    尹昌齡臉色露出無奈的表情，顯然對劉湘的做法有些不滿，但他還是說：“川東、川南、川西共有140余縣大旱，旱情最久的已經持續三月，旱情最輕的也有兩月。冬春之際必有饑荒，省府應早作準備，必須把糧價壓下來！”

    劉湘又問：“仲公，你覺得全川會旱到哪個時候？”

    尹昌齡想了想說：“應該入秋就能緩解吧。”

    劉湘看了周赫煊一眼，說道：“周先生跟我講，四 講，四川的大旱要持續到明年。”

    “怎么可能？”尹昌齡和甘繼鏞同時驚呼。

    周赫煊做戲做全套，苦笑道：“確實如此，這是氣象專家的預測。”

    甘繼鏞明顯不相信：“哪來的啥子氣象專家，怕不是盡說些鬼話哦。”

    周赫煊也不解釋，只說：“我已經緊急從美國購來50萬噸救災糧，第一批可能要等到兩個半月以后才能運抵重慶。”

    50萬噸糧食？

    劉湘、尹昌齡和甘繼鏞面面相覷，都被這數字給嚇住了，那得花多少錢啊！

    不管四川的旱災是否會加劇，至少周赫煊做法讓人佩服。尹昌齡起身拜道：“明誠心系百姓，老朽在這里代表全川父老拜謝了！”

    劉湘也說：“周先生，你是實在人，我劉莽子心服口服！”

    “甫公，我需要省府的幫助。”周赫煊道。

    “你講。”劉湘連忙說。

    “第一，我需要盧作孚先生的全力協助，”周赫煊仔細解釋道，“50萬噸糧食，從美國運到上海容易，但從上海運進四川就難了。民生船運公司，必須調集足夠的船只配合。特別是接下來兩個月，長江各段的水位有可能不足以通行大船，必須依靠許多小船來轉運。”

    劉湘當即答應，他在民生公司也有股份的，說道：“我保證，盧作孚一定全力配合，運價只收成本費。”

    周赫煊又說：“第二，關于賑災糧的發放，我需要仲公的協助。”

    尹昌齡當即拍胸脯：“抱在老朽身上，要是有人敢貪污賑災糧，你把我的腦殼拿去當球踢。”

    “第三，民政廳那邊也要幫忙，”周赫煊說道，“我希望省政府學美國那一套，以工代賑，災民不能養起來，要給他們找活干。修公路、修橋梁、修廠礦……趁機可以建設四川地方，不能把災民養廢了。”

    “這是個好主意。”尹昌齡笑道。他旗下的多家工廠，就招收了許多貧民和孤兒，授人以魚不如授人以漁。

    劉湘心里也非常高興，建設地方可以鞏固他的統治，當即厲聲喊道：“甘麻子！”

    “卑職在！”甘繼鏞蹦起來站得筆挺。

    劉湘命令說：“你們民政廳，一定要全力做好以工代賑的工作。”

    甘繼鏞敬軍禮說：“卑職敢立下軍令狀！”

    “很好，”劉湘點點頭，又問周赫煊，“周先生還有沒有其他要求？”

    周赫煊笑了笑，“我要買荒地，很多荒地。”

    “買荒地來干啥子？”劉湘有些納悶兒。

    “建廠，建房，”周赫煊拿出一份四川地圖，“重慶、巴南、璧山、江津、永川、瀘州、隆昌、內江、宜賓……這些地方我都要買荒地，修很多民房和廠房。”

    劉湘撓頭道：“攤子鋪楞個大啊！”

    周赫煊笑道：“甫公請放心，我要買的都是荒地，不會占到農田，也不會得罪當地士紳。”

    周赫煊為什么要買地建房？

    當然是為抗戰做打算，到時無數戰亂百姓內遷四川，許多人連房子都沒有，只能自己臨時搭窩棚。周赫煊提前建房做包租公，不僅自己能賺錢，還能給戰亂百姓提供方便，而且他可以把租金定得很低。

    還有就是興辦各種民生企業，戰亂百姓匯集于四川，造成川內諸多物資緊缺，那物價漲得極為恐怖。周赫煊辦廠根本不愁銷路，自己發財了，還能緩解戰時民用物資的緊張。

    而且，利用四川災民來修建民房和廠房，一方面既降低了成本，另一方面又可以活人無數。何樂而不為呢？

    有時候，幫助別人，也是在幫助自己。