秦瑾煙淺笑確認(rèn)問道:“請問嬤嬤,是哪個王家?”
“那自然是城北王家,”嬤嬤說著面色浮上一層難掩的驕傲,“我家大人去年殿試高中,名列三甲,留任汴京禮部,乃禮部主事,秦老板在蘭城開鋪,不可能沒有耳聞吧?”
雖說禮部主事不過是基層小官,放在汴京那權(quán)貴云集之地,是沒人會放在眼里。
可這里是柳州蘭城,全城都尋不出幾個仕途官爺。
而王家本是鹽商,是有錢無權(quán)的商賈,如今王義濡成功高中入了仕途,他王家都上了個臺階了。
身為王家的嬤嬤,如何不得意驕傲?
江元音聞言,心中一喜。
真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)工夫。
線索自己找上門了。
秦瑾煙亦克制著激動,連連點(diǎn)頭:“王家大名,如雷貫耳,能得您家夫人賞識,真是榮幸之至。”
她探聽問道:“不知您家夫人有何需求,想要何繡品?”
“這我也說不好,”嬤嬤瞟了眼上鎖的鋪門,道:“秦老板現(xiàn)下手頭若沒什么事,不如立即隨我回府去?若有些要事要處理也無妨,我就在這門外候著。”
秦瑾煙側(cè)目看向江元音,無聲詢問她的意見:現(xiàn)在隨她走?
江元音眸光深深,無聲給予肯定地回答:對。
目光交流完畢,秦瑾煙沖嬤嬤回道:“那勞煩嬤嬤稍等,我入屋取些樣品,一會也好供您家夫人參考挑選,待我取完立即隨您走。”
嬤嬤應(yīng)道:“行,反正我今日也等了半個時辰了,不差這一時半會了。”
秦瑾煙開了鋪門,與江元音入內(nèi)。
嬤嬤也一道跟了進(jìn)來,兩人不好做旁的交談。
秦瑾煙取了些繡品,便動身了。
嬤嬤指了指停在門外的馬車,做邀請狀:“我家夫人特意備了馬車來接秦老板,秦老板隨我上馬車吧。”
這時沉默良久的江元音方才出聲道:“瑾煙,我們坐自己的馬車吧,一會也方便回來,免得再勞煩人家相送了。”
秦瑾煙頷首,沖嬤嬤道:“勞煩嬤嬤前邊領(lǐng)路,我們在后邊跟上。”
嬤嬤目光這才落在江元音身上,稍作打量,見其不似丫鬟,好奇問道:“這位是?”
畢竟是要領(lǐng)到府里去的,總不能領(lǐng)些無關(guān)緊要的人去,出了什么差池,她可負(fù)責(zé)不起。
秦瑾煙會意,忙介紹道:“這是我從前在汴京時的密友,自汴京來蘭城看望我,手藝甚好,或許比我更清楚您家夫人要什么。”
她十分清楚,她的繡品之所以能在蘭城這些有頭有臉的人家里流行起來,并不是她繡工遠(yuǎn)超當(dāng)?shù)氐睦C娘,僅僅只是因?yàn)樗齺碜糟昃?/p>
越是有地位之人,越是向往汴京,就如同王義濡能入禮部,當(dāng)個小小的禮部主事,也是莫大榮光的事。
她們相中的并不是她的繡工,而是汴京達(dá)官貴人的喜好與品位。
果然嬤嬤一聽,看著江元音的目光便似看到了貴人,笑道:“那就勞煩這位姑娘和秦老板一道登門了。”
江元音淺笑:“卻之不恭。”
江元音和秦瑾煙上了馬車。
阿粟今晨便被留在客棧,沒隨她們出門。
青鳶已被派去調(diào)查陳郎中了,同她們?nèi)ネ跫业模阒挥谐猎隆?/p>
上了馬車,江元音便詢問秦瑾煙:“王家之前沒同你買過繡品?”
“從未,今日乃是第一回,”秦瑾煙疑惑感慨出聲:“這王家夫人不知怎地對我的繡品也感興趣了,她兒如今在汴京當(dāng)官,她要趕汴京的潮流,直接讓她兒在汴京買了寄回來不是更好?”
“一會見過便知,”暫時放下王家的事,江元音又問:“那薛家或與薛家有些往來的人可有找你買過繡品呢?”
這原本是她們二人分別時,江元音怕秦瑾煙沉浸在對崔關(guān)禾的憂心中,囑咐安排其去思索的事。
王家嬤子登門,改變了二人的計劃。
路途無事,索性一起盤盤清楚。
秦瑾煙搖頭:“雖說薛梓玥中毒的事被知府瞞了下來,知情的當(dāng)只有薛家與崔家,但知府夫人憂心女兒的身子,怕也無心去關(guān)注追逐汴京流行什么花紋樣式。”
她說著想起什么似的,忙道:“不過約莫一月前,知府夫人的親妹趙氏倒是尋我繡了一件云錦披帛,還有個幾日便要到交付的工期了。”
“或許我們可以通過趙氏,探聽些薛家的情況?”
江元音點(diǎn)頭:“今日先看看王家是何情況,若得不到什么有用的消息,過幾日我同你一道去給趙氏送云錦披帛。”
“好。”
兩人接著又商議了些一會面對王義濡之母方氏的說辭,免得答不上來,惹人生疑。
很快,馬車便行至王宅。
一邁入宅院,江元音便察覺到了熟悉的氣息。
其宅院布置布景,倒是和蘇州江家有異曲同工之處。
都是盡顯富貴。
嬤嬤將她們領(lǐng)到后院花廳,方氏一身綾羅綢緞,生得慈眉善目,備好了茶水點(diǎn)心,噙著笑容望向兩人,一派溫和好相處的模樣。
嬤嬤:“夫人,人帶來了。”
她先介紹秦瑾煙:“這位便是‘流光坊’的秦老板。”
接著介紹江元音:“這位是秦老板自汴京而來探望她的密友,說是能幫秦老板一道給夫人出謀劃策。”
兩人隨之朝方氏福身行禮:“見過夫人。”
“二位不必多禮。”方氏招呼她們落座,示意丫鬟上前斟茶。
方氏笑道:“秦老板的手藝現(xiàn)如今在蘭城可是廣受一眾女眷喜愛,我知曉排隊(duì)等著要的人眾多,是以遲遲沒去你鋪?zhàn)忧魄疲袢諏?shí)在是有要緊事,耽擱不得,還望秦老板能將手中的活放一放,解我這燃眉之急。”
“我要得急,恐怕得讓秦老板同其他主顧好好說一說了。”
她招了招手,候在身后的丫鬟便雙手奉上一個木匣子。
她伸手打開,里面都是白花花的銀兩,她笑道:“影響秦老板做其余貴客的生意了,聊表歉意。”
秦瑾煙沒接,禮貌回應(yīng)道:“承蒙夫人賞識,是我‘流光坊’的榮幸,還得先問問夫人是想要什么繡品,可需定制具體的樣式花紋?又是什么時候需要?”
“若是趕制不出來,這銀兩我是萬不敢收。”
方氏嘆了口氣,直言道:“我是今晨收到我兒的家書,方知他要告假回蘭城定親,按這書信落款的時間,估摸著沒個幾日便要到蘭城了。”
“定親總得備禮才是,像珠寶首飾這些旁的物件我已讓人去準(zhǔn)備了,我琢磨著若是能在秦老板這定制幾件繡品,當(dāng)是錦上添花,畢竟如今這蘭城的女眷,可都對秦老板的繡品滿意得緊呢。”
一直在安靜旁聽的江元音,聽到這,只覺得老天當(dāng)真是眷顧她們。
本來還愁王義濡在汴京,沒成想他竟告假回蘭城了。
“這可真是喜訊,”秦瑾煙問道:“不知王大人是要同蘭城哪家千金定親?每家千金喜好不同,得因人而異,才能送到其心坎上。”
江元音凝神聽著答案。
方氏想到未來兒媳,眼里滲出滿意來,笑道:“乃知府大人千金,薛梓玥,薛小姐。”
秦瑾煙聞言,禁不住側(cè)目看向江元音,滿腹驚訝與疑問。
怎會是薛梓玥?
她不知道薛梓玥曾與崔信議親?
不知道薛梓玥現(xiàn)下中毒,神志不清?
方氏捕捉到秦瑾煙神色里的訝然,問道:“怎么了嗎?”
因?yàn)榫四更S氏不喜,崔家人更嫌惡商賈,秦瑾煙在蘭城開鋪營生從未表露過和崔家的關(guān)系。
方氏應(yīng)該不知道她是崔關(guān)禾的外孫女。
秦瑾煙忙笑笑回道:“只是未曾聽聞王家和知府大人有甚來往,一時有些驚詫。”
一旁的江元音出聲補(bǔ)了句:“我們還以為王大人留任了汴京,前途不可限量,會和汴京的貴女談婚論嫁呢。”
從那嬤嬤的反應(yīng)可以看出,王義濡留任汴京,在王家人眼里,是莫大的殊榮。
她這話既是順著方氏的心意去夸贊,模糊其剛剛對秦瑾煙反應(yīng)的疑慮,也是在打探王義濡和薛梓玥的關(guān)系。
薛梓玥和崔信于兩年前鄉(xiāng)試在即前議親,沒多久中毒瘋了。
而崔關(guān)禾“中風(fēng)”,王義濡為其請郎中看診,隨后過了鄉(xiāng)試、會試、殿試,成功任職禮部主事。
現(xiàn)在卻要告假回來,同薛梓玥議親。
這其中是不是有什么關(guān)聯(lián)?
江元音的話的確夸在了方氏的心坎上,她眼角眉梢都是笑,全是對自己兒子的滿意:“我兒同梓玥算得上是青梅竹馬兩小無猜,若不是我兒執(zhí)意要考取功名后再去薛家提親,兩人兩年前就該訂婚了。”
江元音和秦瑾煙都在掩飾眼底的愕然。
方氏所言同她們在崔家所聽到的截然不同。
在方氏嘴里,似是壓根不知道崔家同薛家議親之事。
到底誰說的才是真的?