正如胤禛所料，太子見他，是想拉個人一起求皇阿瑪，他不愿留守京城，想要和兄弟們一樣，上戰(zhàn)場立功。
太子并不強求胤禛也去，反倒是以胤禛為底氣，說有他在京城，皇阿瑪和朝廷大可放心將他這個太子也帶上。
既然如此，胤禛不好推卻，便隨太子一同來乾清宮求見。
誰知一進門，皇阿瑪就說：“胤禛你來得正好，去理藩院問他們，新的六司郎中名錄為何還不呈上來。”
胤禛先是一愣，皇帝又惱火地說：“理刑清吏司若還沒人，就讓理藩院尚書摘下頂戴，降為郎中去處置那些堆積的案子。”
見龍顏大怒，胤禛不敢不從，唯有留下太子，趕去理藩院問清楚這些事。
一去一回，且有半個多時辰，等他捧著新的理藩院六司郎中名錄回到乾清宮，太子已經(jīng)離開了。
“理刑司堆積的案子，今早已重新開審，人手也配上了。”胤禛謹慎地稟告道，“兒臣到理藩院時，尚書大人正拿著名冊要來面圣，見兒臣去了，便托兒臣送來，他好不耽誤時辰，親自去理刑司監(jiān)督。”
皇帝翻閱名錄和每一個人的履歷，聽著胤禛稟告的話，眉頭漸漸舒展，不等看完，先問道：“先頭你和太子一起來，是做什么？”
胤禛心里一緊，一時揣摩不出狀況，早知道進門前，先問問梁總管。
“怎么了？”
“回皇阿瑪?shù)脑挘瑑撼级纺憜枺訉δf了什么？”
皇帝冷哼：“都和朕打啞謎呢？”
胤禛慌忙跪下，說道：“兒臣不敢，求皇阿瑪示下。”
“你倒是很袒護太子。”
“太子乃是儲君，兒臣對太子是忠誠擁護，絕非袒護。”
皇帝嘆道：“太子說，他是來請安的，僅此而已。”
胤禛不禁抬起頭，一臉迷茫地望著父親。
皇帝直搖頭：“退下吧，朕不問你了。”
胤禛雙手握拳，心口砰砰直跳，豁出去道：“皇阿瑪，太子想隨您一同追殺噶爾丹，不愿每一次都留守在京城。”
“他自己為何不開口？”
“兒臣不知道。”
“那你又為何要替他開口？”
“兒臣……”
皇帝冷聲道：“朕若不答應，你打算如何向太子交代？你說朕不答應，太子是信朕沒答應，還是懷疑你根本沒說？你若說沒問，太子會不會又覺得，你是故意不給他機會，毫無手足之情？”
“太、太子不會這么想。”
“太子不會，他身邊的人呢？”
胤禛低下了頭，是意識到了事情的輕重，才無話可說。
皇帝合上名錄，無奈地嘆氣：“你們母子都一個樣，你額娘也總愛為別人做些吃力不討好的事，天底下就剩你們母子倆是好人，什么都要你們操心是不是？”
胤禛臉漲得通紅，他都是當?shù)娜肆耍尤贿€要因為自己的錯誤，連累額娘一起被埋怨。
“是兒臣錯了，皇阿瑪息怒。”
“方才就算你沒離開，你們一起向朕說了，朕若不答應，太子在你面前丟臉，朕若答應，怎么，是看你四阿哥的面子？”
“皇阿瑪息怒。”
“以后再干這樣的蠢事，朕絕不饒你。”
胤禛叩首稱是，心里一時迷茫，到底該如何向太子交代，可不等站起來，阿瑪就吩咐他：“太子問，你就說什么也沒提，他若猜忌懷疑，那也是他自己的事了，要是還想來求朕的，你讓他自己來。”
“兒臣領命。”
“滾下去。”
胤禛躬身退下，在門外狠狠松了口氣，轉身要走，見梁總管迎上來，一臉謹慎地說：“四阿哥，方才太子離去時，要奴才傳句話給您，太子說‘算了’。”
“算了？”
“是，奴才沒來得及告訴您，您就進殿去了，奴才也不知道什么算了，可沒耽誤您和太子的事兒吧？”
“不耽誤，我知道太子說的什么。”
梁總管連聲道：“那就好、那就好。”
走出乾清宮，胤禛不禁回望毓慶宮的所在，他知道太子不會再問自己，恐怕對于出征的事，也一并放棄了。
“為什么不問呢，二哥，你怕什么？”胤禛是自己求來的留守京城，他實在不明白這件事，有什么不好開口的。
毓慶宮里，太子妃午覺醒來，正口渴喝茶，文福晉神情凝重地進門，避開宮女，在她耳邊低語。
“乾清宮里有什么動靜？”
聽聞胤礽見了皇阿瑪回來，就呆坐在書房，太子妃頓時清醒了。
“沒動靜，一切都好，可太子不好。”
太子妃扶著腰，小心翼翼地坐起來，要宮女們伺候穿鞋，文福晉將一旁的袍子取來，伺候太子妃穿上。
“您慢些走。”
“不要大驚小怪，你先坐坐，我自己過去。”
文福晉稱是，只將太子妃送到門前，嘆了口氣，回來找個地兒坐下了。
書房里，胤礽果然孤坐在書案前，眼神直直地發(fā)呆，連太子妃走到桌邊都沒察覺。
“胤礽，你冷不冷？”
“嗯？”胤礽回過神，茫然地看著妻子，問道，“你……幾時來的？”
“才過來，文福晉告訴我，你從回來就一直坐著出神。”
“她又多嘴了。”
太子妃道：“送茶水來，你一句話也不搭理人，就這么坐著，她能不擔心嗎？”
胤礽揉了揉酸脹的腦袋，說道：“沒事，就是累了歇會兒。”
深知丈夫的脾氣，太子妃不敢再多問，伸手將桌上歪斜了的幾本書擺放好，胤礽抬眼看見，發(fā)現(xiàn)妻子的手指浮腫得厲害。
“這是怎么了？”捧過妻子的手，胤礽擔心不已，“夾著手了，還是？”
太子妃笑道：“怎么能一次夾著十根手指頭，太醫(yī)說了，是有身孕的緣故，我沒什么不舒服的，就是瞧著唬人。”
“前幾日不是還好好的？”
“難為你連我手指的樣子都記著，我竟有些高興。”
胤礽心頭一軟，說道：“我待你多不好，才讓你稀罕這樣的話，是我對不起你。”
太子妃著急了：“好好的，說這些？”
胤礽攙扶妻子坐下，不再憋著心事，將乾清宮里發(fā)生的都告訴了她。
“皇阿瑪心情不好，看我的眼神很嚴肅，他問我有什么事，我一時沒應話，再見他皺眉，我就、我就……”胤礽不自覺地慌張起來，仿佛此刻就在父親的跟前，額頭都冒出了汗珠，“我什么也不敢說了。”
太子妃很心疼，溫柔地說：“要不要我陪你再去一次，近來和皇阿瑪不是好多了嗎，沒什么不能說的。”
胤礽眼神直直地搖頭：“既然一開始就決定讓我留守京城，說了也不會改變什么，反而惹他生氣。”
太子妃道：“哪怕問一問，皇阿瑪為何非要將你留下，心里有個底也好。”
胤礽卻是苦笑：“這么簡單的道理，誰不明白，我也明白。自古以來，皇帝御駕親征，多是儲君監(jiān)國，畢竟戰(zhàn)爭多兇險，國不可一日無君。皇阿瑪留下我，自然是十分信任我，相信我能肩負起大清。”
“那為什么……”
“可我這個太子，不是選出來的，是生出來的。倘若皇額娘還在，我也許僅僅是個嫡皇子，要靠真本事去和兄弟們爭大位，但眼下，沒有功勛沒有戰(zhàn)績，我就是太子，不怪他們都不服我。”
“胤礽，你就是太子，怎么做的太子不重要，重要的是，將來你能成為明君，將先祖的基業(yè)傳承下去，那就足夠了。”
“將來是多遠的將來，我怕我熬不下去。”
太子妃滿心焦急：“那就求皇阿瑪，帶你一起去取噶爾丹的首級。”
胤礽搖頭，渾身都抗拒：“他那么英明神武，決定了的事，不會改變，皇阿瑪做皇子時，比我還苦，他怎么會不知道我在想什么。”
這一日，胤禛沒再與太子相見，直到傍晚忙完差事離宮，小和子才打聽來，太子回到毓慶宮后，就沒出來了。
“可有大臣前去議事？”
“有，瞧著一切太平，沒什么古怪。”
胤禛嘆道：“就這樣吧，回府，福晉還等我的消息呢。”
小和子趕緊命馬車過來，轉身見八阿哥從宮門里走來，忙稟告主子。
胤禛回眸，兄弟倆隔著老遠互相致意，待胤禩走到面前，再恭敬地向兄長行禮。
他們談幾句朝廷的事，因這宮門口，是大臣退宮的必經(jīng)之地，便沒多說什么，胤禩恭送兄長離去，隨后也坐馬車走了。
一路趕回家中，因急于去書房聽先生講課，胤禩步履匆匆，未能瞧見等在路邊的妻子，八福晉眼睜睜看著丈夫從面前走過，在珍珠要上前招呼時，一把將她拉住了。
“福晉，八阿哥走得急，沒瞧見我們。”
“這么幾個大活人站在這里……”
珍珠著急地說：“您若不信，奴婢這就去問。”
八福晉轉身離開，說道：“問不問都是一樣的答案，沒瞧見。他還在生我的氣，我知道。”
原來元宵宴歸來后，八福晉命管家去查問地價，鬧得滿京城都以為八阿哥府要買地置宅子的事，在胤禩跟前惹了大禍。
是他們成家以來，頭一次激烈的爭吵，但說爭吵，八福晉并不敢對丈夫大聲嚷嚷，不過是胤禩氣得臉色發(fā)青，狠狠地訓斥了她。
再后來，莊子買了，還是胤禩自己選的，外頭傳說是覺禪貴人給的銀子，實則大部分都是胤禩自己的錢，覺禪貴人的確給了些，只是遠遠不夠。
有了額娘的心意，家里的金銀也有了來路，外頭的風聲終于過去后，胤禩也消氣了，然而夫妻倆的關系，還沒能回到過年那會兒的光景，且胤禩一忙，常常顧不得家里。
胤禩顧不得家時，八福晉就會胡思亂想，終日消沉。
“福晉，您慢些走，小心絆著。”珍珠追上來，跟在主子身邊，說道，“今日廚房做的，都是八阿哥愛吃的菜，一會兒書房散了課，奴婢去請八阿哥來。”
“那我就再等一晚，看看是我想的太多，還是你太傻。”八福晉苦澀地一笑，回眸朝著書房的方向看去，喃喃自語道，“這樣忽冷忽熱的，母子倆可真像。”
此刻四阿哥府里，胤禛也已在書房聽顧先生講課，消息傳到西苑，毓溪正和側福晉說話，今日李氏精神不錯，她便帶念佟來給她額娘散心解悶。
見下人把話送到這里來，李氏估摸著福晉有事要和四阿哥商量，便主動道：“福晉，晚膳我不想用了，難得脾胃舒適，等餓了再吃，還能多安生半天，時辰不早了，您請回正院用膳吧。”
毓溪道：“想吃什么，只管叫廚房去做，家里若是沒有的，就去外頭尋，千萬別忍著。”
“是，又讓您擔心了。”
“什么話，我本該是最體諒你的。”
客氣了幾句，毓溪帶著孩子離去，念佟如今能跑跑跳跳，就不肯乖乖牽手走路，有奶娘丫鬟們跟著，毓溪也不阻攔，由著她奔跑。
青蓮小心翼翼地攙扶福晉，一同看著前方活潑可愛的大格格，笑道：“恐怕攔不住，咱們大格格將來，也定是與五公主一樣的性情。”
毓溪道：“那才好呢，像我們這樣規(guī)規(guī)矩矩的，很沒意思。”
走到岔路，一邊往正院去，一邊是去書房，毓溪心里惦記著太子的事，便吩咐小丫鬟：“把小和子叫來，若是在四阿哥跟前伺候的，就算了。”
毓溪走得慢，回到正院，剛在屋子里坐下，門外就說小和子到了。
青蓮把人領進來，怕他身上冷，只讓遠遠的站著，反倒是毓溪叫他靠近些，開門見山地問：“四阿哥今日見過太子了嗎？”
小和子很機靈，回道：“見了的，福晉放心，沒什么要緊事，一會兒四阿哥散了課，會親自告訴您。出宮時主子還說，要快些走，福晉等他的消息呢。”
毓溪笑道：“倒是我沉不住氣了，沒事就好，你回去吧。”
打發(fā)了小和子，青蓮繼續(xù)伺候福晉洗手，一面問道：“如今您和四阿哥之間，不忌諱提太子了？”
毓溪說：“自然還是要謹慎的，東宮儲君，不可大意。”