細想想，毓溪從未特別在意過的，這些京中貴眷的人情世故，其實都在和姨母或其他長輩閑話時，不知不覺就學會了。
而姨母說的不錯，八阿哥和八福晉身邊，沒有這樣的長輩，曾經(jīng)的寶云，如今的那個珍珠丫頭，也都只會宮里的生存之道，外頭的事，很難幫得上忙。
不怪胤禛會困惑，如此不容易的一對夫妻，八阿哥還能逆流而上，將條件優(yōu)渥的兄長們比下去，他有什么資格嫉妒呢。
但這日之后，暫無關于八福晉的閑話傳出來，很快就到了朝廷封印的前日。
因一夜暴雪，紫禁城上下銀裝素裹，宮人們來不及掃雪，徒步走過積雪的宮道，吱嘎吱嘎的響聲一片，八阿哥停在延禧宮門外，就見香荷迎了出來。
“這門前的雪怎么沒人掃……”香荷心疼地說著，“八阿哥，路上不好走吧，福晉怎沒來？”
“她若進宮，少不得去長春宮請安，惠妃又該折騰她。眼下太后不在宮里，沒人能阻攔，多一事不如少一事，等皇祖母回宮后，再帶她來向額娘請安。”
香荷連連點頭：“是啊，惹不起咱們還躲不起嗎。”
胤禩問：“你的身子可好些了？”
香荷難為情地說：“讓八阿哥擔心了，奴婢沒事，瞧著您和福晉好，奴婢就什么都不愁了。”
說著話，走進延禧宮，剛好遇上敏常在帶著宮女要出門，彼此和氣地寒暄了幾句，敏常在就走了。
香荷說：“端嬪娘娘那兒有針線活要忙，敏常在去幫忙。”
胤禩問道：“沒有邀請額娘嗎？”
香荷坦率地說：“八阿哥，別怪其他娘娘們對貴人冷淡，這樣的事邀請過幾次，次次都遭回絕后，誰還樂意來請。”
“也罷，額娘一貫愛清靜。”
“話是這么說……”
不等香荷說完，胤禩已經(jīng)到了母親門前，小宮女打了簾子，胤禩定了定心，從隨侍的小太監(jiān)手里接過錦緞裹的包袱，獨自進門來。
覺禪貴人正在暖炕上寫字，知道胤禩來了，頭也不抬地說：“八阿哥坐吧。”
胤禩行禮后，將包裹擺在桌上，輕輕解開露出里頭的幾冊書，說道：“這是給額娘選的書，江南幾位詩人的新詩集和坊間的戲本。”
覺禪貴人道：“八阿哥有心了，但我不讀今人的詩詞，戲本我留下，這詩集還請另贈他人。”
胤禩不自覺地回眸看了眼身后的書架，再看自己帶來的書，無奈地答應：“是，兒子走的時候帶回去。”
“八阿哥近來可好，聽說你在工部大展拳腳，皇上好幾回當著文武百官夸贊你。”覺禪貴人放下筆，抬手示意胤禩在對面坐下，順手還為他斟了一碗茶。
胤禩心里一陣高興，坐下道：“只是做了點小事，皇阿瑪抬舉兒臣罷了。”
覺禪貴人拿起那幾冊坊間戲本，問道：“這閑雜之書，送進宮里來，不妨事嗎？”
想到母親是在為自己考慮，胤禩又一陣歡喜，笑著說：“皇阿瑪送了戲班去行宮為太后解悶，唱的就是這幾出，今年冬天京城里最時興的戲，不妨事。”
覺禪貴人放下戲本，溫和地笑道：“多謝了。”
母親的笑容，讓胤禩按捺不住地激動，不論如何，這幾乎是多年來他們母子間最親近的一回。
“額娘，您不必和兒子客氣。”
“我還是要提醒八阿哥，惠妃娘娘才是您的額娘。”
“是……”
“八阿哥往后得空，想來坐坐說說話，只管來就是。”覺禪貴人說道，“延禧宮沒有主位，不必通報誰，八福晉進宮一趟不容易，你從前朝過來并不難。”
胤禩簡直不敢相信自己的耳朵，愣了半晌，謹慎地問：“額娘的意思是，兒子往后能時常來探望您？”
覺禪貴人淡淡一笑：“倘若八阿哥愿意。”
胤禩連連點頭：“愿意，額娘我當然愿意。”
此時香荷進門來，她已經(jīng)在簾子后站了半天，把母子二人的話都聽去了，心里別提多高興。但生怕貴人臉皮薄變卦，不敢露在臉上，放下瓜果和點心，就悄然退下。
覺禪貴人道：“我的俸祿有限，這茶點瓜果都是各宮娘娘賞賜來的，你若不嫌棄，用一些暖暖身子。”
胤禩怎會嫌母親的賜予，喝了茶說：“往后兒子孝敬額娘，您想要什么，只管吩咐兒子去辦。”
覺禪貴人笑而不語，挑了一塊糕點放在胤禩面前，只是靜靜地看著他。
難得這樣溫馨的時光，胤禩滿肚子的話不知從何說起，挑了些自己辦的朝務告知母親，不知不覺，這一坐竟是一個時辰。
即便是親生母子，胤禩這個成了家的皇子，也不該在宮中逗留那么久，雖然不舍，可這是八阿哥頭一回高高興興地離開延禧宮，不僅心里快活，一時對將來都有了指望。
再出門，延禧宮外的雪已經(jīng)被掃干凈了，胤禩與香荷話別，香荷因貴人終于想通了，激動得幾乎要落淚，反而被八阿哥勸慰了幾句。
然而胤禩轉身，便見長春宮的人朝著自己走來，面上慣有的冷漠和輕視，似乎還有被凍久了的怨恨，到了跟前冷冰冰地說：“八阿哥，娘娘請您到長春宮一見。”
“八阿哥……”香荷很是擔心。
“無妨，你先回吧。”胤禩淡定地說，“伺候好額娘，太后回宮那天，我和八福晉再來請安。”
看著八阿哥遠去，香荷很是不安，之后無心其他事，一直盯著長春宮的動靜，直到半個時辰后，才聽說八阿哥回前朝去了。
她終于松了口氣，回到主子面前，覺禪貴人正翻閱胤禩送來的戲本，抬頭見香荷一臉菜色，問道：“怎么了？”
香荷委屈地說：“八阿哥一出門，就被長春宮帶走了，這會子才離開。”
覺禪貴人淡淡地說：“八阿哥來看我，卻不去長春宮請安，惠妃不高興了吧。”
香荷恨道：“必然是這樣，咱們八阿哥太難了，奴婢總想著，若能求德妃娘娘向皇上進言，但凡皇上說一句，要八阿哥一樣孝敬您，惠妃娘娘就再也不能仗勢欺人了。”
“什么都麻煩德妃娘娘，咱們多大的臉？”
“這、這不是沒法子嘛。”
覺禪貴人放下戲本，說道：“拿我的狐裘大襖來，我要出門。”
香荷眼眸一亮，問道：“您要去求德妃娘娘嗎？”
覺禪貴人卻說：“不能總麻煩德妃娘娘，這不是為了八阿哥嗎，我自己去見惠妃。”
香荷呆住了，她不敢相信自己聽見的話，直到貴人催她去取衣裳，她才醒過神，又問了一遍：“您、您要去長春宮？”
覺禪貴人道：“你若是不愿我插手八阿哥的事，那么……”
“不不不。”香荷立刻精神起來，“奴婢這就去拿，給您穿、穿最好的衣裳。”
不久后，胤禩正在工部值房收拾一些文書，待與官員交接，今年的事務便隨皇上封印而暫停，一切待年后歸來再處置。
胤禛也在此忙碌，兄弟倆還時不時說笑幾句，提起明日皇阿瑪起駕去行宮，他們都沒接到護駕隨行的旨意，想派人打聽皇阿瑪帶了誰，但見胤禩的侍從進門來，神情有些緊張。
“說吧，四阿哥跟前，有什么可瞞的？”胤禩倒是從容。
“回八阿哥的話，覺禪貴人去了長春宮，就在剛才。”侍從說道，“眼下宮門緊閉，不知里頭什么光景。”
八阿哥立時緊張起來，轉身就往門外走。
胤禛上前將他攔下，勸道：“你去了，惠妃娘娘只會更生氣，覺禪貴人不是從前的光景了。并非四哥輕狂，但眼下所有人都知道，延禧宮是德妃娘娘照顧的，惠妃與我額娘同位份，即便言語上有沖突，也不會折磨貴人。”
八阿哥眼眸猩紅，痛苦地說：“四哥，你不明白。”
胤禛卻道：“我明白，在你我還沒出生的時候，我額娘也曾受盡折磨，而折磨她的人，后來還撫養(yǎng)了我，對我恩重如山。”
“四哥……”
“后宮娘娘們的事，她們自有她們的活法，再不濟還有皇阿瑪和皇祖母做主。”胤禛勸道，“你聽四哥的話，冷靜些，你的沖動魯莽，只會變成惠妃娘娘威脅你的把柄。”
八阿哥沉重地喘息后，揮手命侍從退下，胤禛帶著弟弟退回屋里，給他端了一碗茶。
“多謝四哥。”八阿哥接過茶，低沉地說，“我是從長春宮來的，方才惠妃叫我去，還以為是見不得我去延禧宮請安，可她只字不提我額娘，只是告誡我，要我回去對霂秋說，別再鬧笑話，別再讓她丟臉。”
“弟妹……做什么了？”
“不瞞四哥，您這弟妹自認出身坎坷，娘家無人能幫我，就一心一意想為我謀前程。”八阿哥苦笑道，“其實京城里早就傳開了，她近來與佟府女眷十分熱絡。”
胤禛本可以說些看似有道理，但無關痛癢的話來安慰弟弟，譬如佟府是他們所有皇子皇孫的外戚，女眷往來不值得被嘀咕。可朝廷與佟家的利益，明擺著的事，又何苦假清高，這話他便咽下去了。
八阿哥繼續(xù)說道：“前日護國寺燒香，霂秋偶遇佟家女眷，外人都說她故意的，說她壞了規(guī)矩，耽誤了其他府上禮佛，因此都抱怨是惠妃不教導兒媳。”
胤禛嘆道：“這樣的閑話，她們能編出山海來，你我都不該放在心上。”
八阿哥點頭：“我也是這么想的，但沒想到，額娘會跑去長春宮。四哥，額娘今日心情格外好，我送去的戲本她很喜歡，我們閑話了足足一個時辰，我好久沒這么快活過了。”
胤禛道：“必然是見你在朝堂有所作為，貴人才有了底氣和你親近。”
八阿哥憂心忡忡：“可若因此遭惠妃折磨，要我情何以堪，四哥，為什么、為什么我這么難？”